Musgo de Salta

Salta Moss es una turbera elevada que constituye un Lugar de Interés Científico Especial (SSSI, por sus siglas en inglés) ubicado en la aldea de Salta , en Cumbria , Inglaterra. Fue declarado de interés biológico (a diferencia del interés geológico, el otro criterio para los SSSI) en virtud de la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981. El sitio, que mide 45,6 hectáreas (113 acres) , fue designado oficialmente en agosto de 1982. ^{[ 2 ]}

El SSSI está ubicado en la aldea de Salta, que se encuentra en la parroquia civil de Holme St. Cuthbert , en el área de la autoridad unitaria de Cumberland de Cumbria. El sitio está aproximadamente a 0,5 millas (0,80 km) de la costa, aproximadamente a 7,6 metros (25 pies) sobre el nivel del mar , ^{[ 3 ]} y los asentamientos cercanos incluyen Dubmill , Edderside , Hailforth y Mawbray . Además de su estatus como Sitio de Interés Científico Especial, Salta Moss tiene alguna protección legal adicional debido a que esta sección de la costa de Solway Firth es un Área designada de Excepcional Belleza Natural . ^{[ 4 ]} Conocida como la Costa de Solway y con sede en Silloth , el AONB se extiende desde los estuarios de los ríos Esk y Eden (cerca de Carlisle ) hasta Skinburness , y nuevamente desde Beckfoot hasta Crosscanonby a lo largo de la Bahía de Allonby . ^{[ 5 ]} Además, el mar en Allonby Bay es una Zona de Conservación Marina , ^{[ 6 ]} lo que otorga protección a la vida acuática local.  

La palabra Moss en este caso se refiere a una turbera , no a la familia de plantas . La palabra proviene del inglés antiguo meos o mos , y en última instancia del protogermánico musan . ^{[ 7 ]} El nombre Salta proviene del inglés antiguo sēalt-tir , que significa "tierra de sal" o simplemente "tierra salina". Esto se debe a la industria salinera de la época anglosajona que se sabe que estuvo presente en esta parte de la costa de Solway. ^{[ 8 ]} Varios nombres de casas locales incluyen la palabra Moss , o los nombres de especies de plantas que crecen allí.

En la década de 1980, se descubrió en Salta Moss un estoque de la Edad de Bronce , ^{[ 9 ] [ 10 ]} que pudo haber sido forjado ya en el año 1100 a. C. ^{[ 11 ]} La espada fue donada al Museo Tullie House en Carlisle, donde se exhibe desde 2019. ^{[ 12 ]}

En Salta Moss se encuentran varias especies de plantas de turbera y pantano. Entre ellas se incluye Molinia caerulea , conocida comúnmente como hierba púrpura de turbera, originaria de Gran Bretaña y frecuente en terrenos pantanosos o ciénagas. También hay varias variedades de Ericaceae , conocidas comúnmente como brezo, así como aulaga . El lugar se conoce como turbera elevada (o pantano de manto) debido a su clima y a la presencia de turba . También hay una pequeña zona boscosa, y el sitio se asienta sobre un gran depósito de arena glacial. La arena de este mismo depósito se extrae a pocos kilómetros del SSSI de Overby, cerca de New Cowper . ^{[ 13 ]}

Las principales especies señaladas por Natural England , y dadas como razones para la designación de SSSI, son las siguientes: ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Angélica sylvestris (angélica silvestre)
• Carex rostrata (junco botella o de pico)
• Erica tetralix (brezo de hojas cruzadas)
• Filipendula ulmaria (herbal de los prados o hierba de hidromiel)
• Galium palustre (paja de marisma)
• Juncus acutiflorus (junco de flores puntiagudas)
• Juncus effusus (junco común o suave)
• Menyanthes trifoliata (judía de pantano)
• Molinia caerulea (pasto de páramo morado)
• Phragmites communis (carrizo común)
• Potentilla erecta (tormentil o septfoil)
• Salix pentandra (sauce laurel)
• Sphagnum cuspidatum (musgo de pantano plumoso o musgo de turba dentado)
• Sphagnum papillosum (musgo de pantano papiloso) ^{[ 16 ]}
• Sphagnum recurvum
• Vaccinium oxycoccos (arándano rojo, o arándano de pantano o de ciénaga)

La víbora berus , comúnmente conocida como víbora común, está presente en Salta Moss. Esta especie es la única serpiente venenosa nativa de Gran Bretaña y se sabe que se alimenta de pequeños roedores, como topillos y ratones de campo . Las víboras ocasionalmente muerden a las personas, y su mordedura, aunque dolorosa, generalmente no es mortal y la especie no se considera especialmente peligrosa para los humanos. ^{[ 17 ]} También se ha observado la presencia de víboras melánicas (víboras con pigmentación oscura). ^{[ 18 ]}

Partes del sitio proporcionan refugio a los corzos y zonas de cría a las currucas , ^{[ 19 ]} y además están presentes muchas otras especies de aves silvestres, tanto migratorias como no migratorias. ^{[ 20 ]}

Natural England , el organismo rector de todos los SSSI en Inglaterra, considera que partes del sitio están destruidas y otras varias están amenazadas. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Esto se debe principalmente a la actividad agrícola y al agotamiento de las aguas subterráneas. ^{[ 23 ]} Mantener el estatus del sitio como SSSI depende de la retención de un nivel freático alto . Natural England señala que un mayor agotamiento del sitio lo pondría en mayor riesgo. ^{[ 24 ]}