Sam Calder

Stephen Edward "Sam" Calder AM , OBE , DFC (10 de agosto de 1916 - 30 de septiembre de 2008) fue un as de la aviación condecorado de la Segunda Guerra Mundial , miembro de la Cámara de Representantes de Australia y uno de los fundadores del Partido Liberal Rural del Territorio del Norte . En el parlamento federal, formó parte del Partido Rural , posteriormente renombrado Partido Nacional Rural. ^{[ 1 ]}

Calder nació en Melbourne , Victoria , y estudió en Melbourne Grammar antes de unirse a la Real Fuerza Aérea Australiana en 1932. Entrenado como piloto , Calder voló aviones Typhoon durante toda la Segunda Guerra Mundial, completando 120 misiones sobre Europa y recibiendo la Cruz de Vuelo Distinguido .

Tras el fin de las hostilidades en 1945, Calder regresó a Australia y trabajó como piloto jefe para la aerolínea Connellan Airways, con sede en el Territorio del Norte . La aerolínea prosperó gracias a su extensa red de servicios médicos, de pasajeros y de correo en todo el Territorio del Norte.

La aerolínea acabó quebrando tras la decisión del primer ministro del Territorio del Norte, Paul Everingham , opositor político de Calder, de ceder a la aerolínea competidora Ansett Airlines los derechos de la ruta Darwin - Alice Springs . No contento con esto, Calder también asumió el reto de gestionar explotaciones ganaderas del tamaño de algunos países europeos.

Calder se casó con la actriz australiana Daphne Campbell después de conocerse mientras ella filmaba la película anglo-australiana de 1946, The Overlanders, en el Territorio del Norte.

La gran popularidad de Calder en el Territorio del Norte llevó al líder federal del Partido del Campo, John McEwen, a pedirle que se presentara como candidato de dicho partido en las elecciones federales de 1966 en la División del Territorio del Norte . Ningún partido conservador había ganado jamás ese escaño, considerado un bastión laborista . El Partido del Campo había presentado un candidato allí por última vez en 1954. Calder aprovechó la jubilación del veterano diputado laborista Jock Nelson para ganar el escaño por apenas unos 400 votos en 1966. Amplió ese margen a miles de votos durante la década y media siguiente.

Aunque rara vez se dirigía al parlamento, lo que le valió el apodo de "Sam el Silencioso" ^{[ 2 ],} Calder desempeñó un papel activo, impulsando el desarrollo en el Territorio del Norte, y se le puede atribuir parte del mérito de la construcción de la línea de tren Adelaida -Alice Springs y varias carreteras nuevas. También se le atribuyó parte del mérito de que al miembro del Territorio del Norte se le concedieran plenos derechos de voto en 1968, así como de que al Territorio del Norte se le concediera una Asamblea Legislativa totalmente elegida , autogobierno , representación en el Senado y el derecho a votar en referendos nacionales .

Tras la creación de la Asamblea Legislativa, Calder contribuyó a persuadir a los partidos Liberal y Rural del Territorio para que se fusionaran en el Partido Liberal Rural , que gobernó el Territorio del Norte durante más de un cuarto de siglo. Calder también tuvo muchos planes ambiciosos que no llegaron a materializarse, entre ellos la creación del estado del Territorio del Norte y la construcción de una central nuclear en la región. Se retiró en 1980.

Durante toda su carrera política, Calder fue un firme opositor de los derechos territoriales de los aborígenes , convencido de que el entonces gobernante Partido Laborista había vendido Australia a los aborígenes. Incluso tras su retiro, Calder siguió luchando contra la promoción de los derechos aborígenes, argumentando que estos los volvían perezosos.

Calder murió en Darwin a última hora de la tarde del 30 de septiembre de 2008, a los 92 años. ^{[ 3 ]}

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