Béisbol de los Sam Houston Bearkats

Para comenzar la era moderna, Hayden "Hap" Malone, ex graduado y profesor de Educación Física en SHSTC, fue contratado como entrenador principal de béisbol en 1949. ^{[ 6 ]} Como independiente de la NAIA en béisbol, los Bearkats de Hap Malone tuvieron resultados mixtos en sus primeros 6 años como entrenador principal de los Bearkats. El programa fue bastante exitoso de 1949 a 1950, ya que los Bearkats registraron un récord combinado de 24-14 en esas dos temporadas (15-5 y 19-9 respectivamente). Las siguientes dos temporadas vieron dos récords perdedores, (11-13 y 11-14). Las temporadas de 1953 y 1954 fueron ambas temporadas ganadoras, con los Bearkats registrando un récord de 20 victorias en 1954. Sin embargo, la montaña rusa no había terminado y los Kats una vez más cayeron en la mediocridad en 1955-56. Después de la temporada de 1956, que resultó en un récord de 10-18, su menor cantidad de victorias hasta la fecha, el entrenador Malone fue relevado de sus funciones. ^{[ 5 ]} Hap Malone fue incorporado al Salón de Honor de Sam Houston en 1971. ^{[ 7 ]}

To right the ship left by Hap Malone, Sam Houston hired Ray Benge as the new head coach of the Bearkats. Ray Benge formerly pitched for Sam Houston in the early twenties before being drafted by the Phillies and playing 12 years in the Major Leagues.^[8] Benge proved to be the cure to ail all of the Bearkats woes as his teams never saw a losing record.^[5] Benge took the Bearkats to six straight NAIA Baseball World Series appearances including one national championship win in 1963 over Grambling.^[9] He finished with a 237–102 record and was inducted into SHSU's Hall of Honor with Hap Malone in 1971.^[10]

Despite being the university's shortest tenured coach (excluding current head coach David Pierce), Bob Britt continued the success of the baseball squad following Benge's departure. Like his predecessor, Britt also never head a losing season. He also coached the Bearkats to two NAIA Area Playoff berths in 1969 and 1970, and three NAIA World Series appearances in 1972, 1974, and in 1975 which all were top 3 finishes with the latter two seasons being national runner-up years. Britt also coached Sam Houston to its first two 40-win seasons in 1974 and 1975.^[5] He retired from coaching following the 1975 season, but continued to teach Physical Education as a professor at Sam Houston until 1995.^[11] Britt was inducted into Sam Houston Hall of Honor in 1979.^[10]

Coach John Skeeters was Sam Houston longest tenured baseball coach with over 25 years as the Bearkats' head coach. He picked up right were Britt left off as the Skeeters led Bearkats to winning seasons in his first 16 years as head coach. During this stretch, the Bearkats saw post-season action in 9 different years, including 4 NAIA Area Playoff berths from 1979 through 1982.^[12]

In 1984, the Bearkats moved into NCAA Division II and stayed here for three years as an independent and later as a member of the Gulf Star Conference. In Division II, the Bearkats were selected to the regional playoffs in all three years. The Bearkats also were the Gulf Star Champions in 1985 and 1986.^[13]

In 1987, the Gulf Star Conference moved up into Division I. In addition to winning the Gulf Star Conference championship in 1987, Sam Houston State also earned a berth into its first Division I regional thanks to a 44–18–1 record, its highest win total to date.^[12]

Los Bearkats se unieron a la Conferencia Southland en 1988 y, aunque tuvieron dificultades en la liga (récord de 11-10), lograron un récord positivo, finalizando con 32-25. A pesar de una primera temporada complicada en Southland, Sam Houston se adaptó rápidamente a su nuevo hogar y ganó el campeonato de la conferencia en 1989. ^{[ 14 ]} Además del campeonato, Sam Houston obtuvo un lugar en los regionales de la NCAA. Tras la temporada de 1989, los Bearkats no volverían a ganar otro campeonato de conferencia hasta que el entrenador Pierce asumió el cargo en 2012, y solo participarían en los regionales de la NCAA una vez más bajo la dirección del entrenador Skeeters (1996). ^{[ 13 ]}

Después de cuatro temporadas consecutivas perdedoras entre 1999 y 2002, Skeeters decidió renunciar como entrenador principal de los Sam Houston Bearkats. Su récord general de 860 victorias y 628 derrotas consolidará su legado como el entrenador con más años en el cargo durante muchos años. ^{[ 15 ]}

Chris Rupp fue contratado tras la renuncia de Skeeters antes de la temporada 2003. En sus cuatro años como entrenador principal, los equipos de Rupp no ​​lograron terminar con una temporada ganadora. En 2006, renunció como entrenador principal y finalizó con un récord general de 86-123. ^{[ 16 ]}

Mark Johnson , antigua leyenda del entrenamiento de Texas A&M y miembro de los salones de la fama de la Asociación Americana de Entrenadores de Béisbol y del Béisbol de Texas, asumió el cargo de entrenador principal poco más de un mes después de la renuncia de Rupp e inmediatamente comenzó a trabajar para mejorar el equipo de béisbol. Johnson incorporó a dos asistentes de tiempo completo a su cuerpo técnico, un lujo del que no disponían los dos entrenadores anteriores de los Bearkats. ^{[ 17 ]} Aparentemente no hubo una etapa de reconstrucción para los Bearkats, ya que Johnson llevó a Sam Houston a un récord de 40-24 en su primer año como entrenador, solo un año después de una temporada de 23-31 bajo la dirección de Chris Rupp. Desde que Johnson se unió al cuerpo técnico de los Bearkats como entrenador principal, el equipo participó en la postemporada en 4 de sus 5 temporadas en Sam Houston, incluyendo 3 apariciones regionales de la NCAA. ^{[ 5 ]}

Los Bearkats han tenido 16 jugadores All-American en tres divisiones diferentes (NAIA, NCAA DI y NCAA D-II). Cuatro de estos jugadores obtuvieron este reconocimiento en varios años.

1T indica selección para el 1er equipo, 2T indica selección para el 2do equipo, 3T indica selección para el 3er equipo, HM indica mención honorífica y F indica selección para estudiantes de primer año.

Sam Houston ha tenido varios jugadores que han recibido premios al final de la temporada, como Lanzador del Año, Jugador del Año y Novato del Año. Estos premios fueron otorgados por la Gulf Star Conference desde 1985 hasta 1987, la Southland Conference desde 1988 hasta 2021 y la Western Athletic Conference en 2022 y 2023.

Premios de la conferencia

En 2001, los Bearkats establecieron un nuevo récord del torneo con 22 carreras anotadas en un partido. El tercera base Douglas Moulder y el jardinero derecho Josh Harrison contribuyeron con 2 jonrones y 7 carreras impulsadas cada uno, igualando también el récord del torneo. Harrison también robó 3 bases en el partido. Para Moulder, fue su noveno partido con múltiples jonrones de la temporada, un récord para la universidad.

Harrison y Moulder también comparten el récord del jonrón más largo en el Bearkats Stadium. En 1998, Harrison conectó un batazo de 437  pies. Al año siguiente, Moulder lanzó una pelota a la misma distancia en su segundo hit como jugador de los Bearkats.

Siete jugadores también han sido seleccionados como el Jugador Más Valioso del torneo de la conferencia:

• Brent Bubela, 1996
• Douglas Moulder, 1999
• Luke Prihoda, 2007
• Bobby Verbick, 2008
• Matt Shelton, 2009
• Heath Donica, 2016
• Robie Rojas, 2017
• Walker Janek , 2023

Fuente: Libro de récords de Houston State: Honores de postemporada

Hasta la temporada 2021 de las Grandes Ligas de Béisbol, Sam Houston ha tenido 16 exmiembros que han llegado a jugar en las Grandes Ligas de Béisbol: