Samir Kuntar

Samir Kuntar ( en árabe : سمير القنطار , también transcrito como Sameer , Kantar , Quntar , Qantar ; 20 de julio de 1962 - 19 de diciembre de 2015) fue un militante libanés miembro del Frente de Liberación de Palestina (PLF). En 1979, participó en el ataque de Nahariya en Israel, por el cual un tribunal israelí lo condenó por asesinato y terrorismo. ^{[ 2 ]} Finalmente fue liberado como parte del intercambio de prisioneros entre Israel y Hezbolá en 2008 .

Samir Kuntar nació en el seno de una familia drusa en Líbano y se unió a militantes palestinos en Líbano a una edad temprana. En 1979, a los 16 años, Kuntar y otros tres militantes del FLP se infiltraron en Nahariya , Israel, en barco. Su objetivo era capturar israelíes y forzar un intercambio de prisioneros, pero la incursión fracasó estrepitosamente. ^{[ 1 ]} Al final, dos policías israelíes y dos civiles israelíes murieron, al igual que dos miembros del FLP. Kuntar negó haber matado a los civiles israelíes y afirmó que habían sido asesinados por las fuerzas israelíes mientras le disparaban a él y a los militantes del FLP. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} Sin embargo, las autoridades israelíes acusaron a Kuntar de asesinar a sangre fría a dos civiles israelíes, un padre y su hija de cuatro años, y un tribunal israelí lo condenó por asesinato. Así, Kuntar pasó a ser considerado un monstruo asesino de niños en Israel. ^{[ 5 ]}

Después de la retirada de Israel del sur del Líbano en 2000, Hezbolá comenzó a hacer campaña para la liberación de todos los ciudadanos libaneses de Israel. ^{[ 6 ]} La negativa de Israel a liberar a Kuntar (y a otros ciudadanos libaneses) fue citada como justificación para la incursión transfronteriza de Hezbolá en 2006 , que condujo a la Guerra del Líbano de 2006. Después de la guerra, Kuntar fue liberado de prisión como parte del intercambio de prisioneros entre Israel y Hezbolá en 2008. Su llegada al Líbano fue recibida por multitudes de decenas de miles de personas, así como por el Primer Ministro libanés Fuad Sinora . ^{[ 7 ]} Continuó siendo celebrado, recibiendo la más alta medalla de Siria, ^{[ 8 ]} y más tarde siendo honrado por el Presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad . ^{[ 9 ]} El gobierno de los Estados Unidos lo designó como Terrorista Global Especialmente Designado . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Según algunas fuentes, Kuntar participó en la Guerra Civil Siria . ^{[ 12 ]}

El 19 de diciembre de 2015, Kuntar murió a causa de una explosión en las afueras de Damasco. Según fuentes oficiales sirias, Kuntar murió en un "ataque terrorista con cohetes". ^{[ 13 ]} El 20 de diciembre de 2015, el ministro de Información sirio, Omran al-Zoubi, describió el incidente como una operación terrorista "planeada de antemano", y comentó que las autoridades sirias estaban llevando a cabo una investigación para determinar cómo se produjo la operación. ^{[ 13 ]} Hezbolá afirmó que el edificio fue destruido por un misil aire-tierra lanzado por aviones de la Fuerza Aérea israelí . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} El 21 de diciembre, el Ejército Libre Sirio publicó un videoclip reivindicando la autoría del asesinato de Kuntar. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Kuntar nació en el seno de una familia drusa en Líbano . Sus padres se divorciaron poco después de su nacimiento y su madre falleció cuando él era niño. El padre se volvió a casar y se trasladó a Arabia Saudita , dejando a Samir al cuidado de su segunda esposa, Siham, en Abey , un pueblo al sureste de Beirut. ^{[ 1 ]} Kuntar abandonó la escuela a los 14 años y recibió entrenamiento en los campamentos de varios grupos militantes palestinos, convirtiéndose en miembro del Frente de Liberación de Palestina. Su motivación era el antisionismo y su visión era «liberar los territorios árabes de la ocupación israelí». ^{[ 19 ]} Su objetivo era participar en un ataque contra Israel. ^{[ 1 ]}

El 31 de enero de 1978, Samir Kuntar y otros tres militantes de su organización intentaron secuestrar un autobús israelí que cubría la ruta entre Beit She'an y Tiberíades para exigir la liberación de militantes encarcelados en Israel. Viajaron a Jordania e intentaron cruzar el río Jordán a nado . Sin embargo, antes de cruzar, fueron arrestados por la inteligencia jordana . Kuntar estuvo recluido durante 11 meses en una prisión jordana y fue liberado en diciembre de 1978. Se le prohibió la entrada a Jordania durante tres años. ^{[ 20 ]}

El 22 de abril de 1979, a los 16 años, Samir Kuntar lideró un grupo de cuatro militantes del FLP que entraron a Israel desde el Líbano en barco. ^{[ 21 ]} El grupo estaba integrado por Abdel Majeed Aslan (nacido en 1955), Muhanna Salim al-Muayyad (nacido en 1960) y Ahmad al-Abras (nacido en 1949). Todos pertenecían al FLP, liderado por Abu Abbas . El grupo partió de la costa de Tiro , en el sur del Líbano, en una lancha neumática motorizada de 55 CV que  alcanzaba los 88 km/h. El objetivo de la operación era atacar Nahariya , a 10 kilómetros de la frontera libanesa. La denominaron «Operación Nasser».

Alrededor de la medianoche, llegaron a la ciudad costera de Nahariya . Los cuatro mataron primero a Eliyahu Shachar, un policía que los interceptó. Luego, el grupo entró en un edificio en la calle Jabotinsky, donde se dividieron en parejas. Un grupo irrumpió en el apartamento de la familia Haran antes de que llegaran los refuerzos policiales. Según el testimonio de Samir Kuntar, los militantes del FLP intentaron decirle a Danny Haran en árabe que dejara atrás a su hija de cuatro años y los acompañara, pero Danny pareció responderles en hebreo e inglés. No les quedó claro si Danny realmente no los entendía o si estaba ganando tiempo para dar tiempo a que llegaran las fuerzas israelíes. Cuando Danny se negó a soltar a su hija Einat, Kuntar dice que las agarró a ambas y las llevó rápidamente al barco. Smadar Haran, viuda de Danny Haran y madre de Einat, contradijo el testimonio de Kuntar y negó que tal conversación hubiera tenido lugar. ^{[ 5 ]}

La madre, Smadar Haran, logró esconderse en un hueco sobre el dormitorio con su hija Yael, de dos años, y una vecina. El grupo de Kuntar llevó a Danny y Einat a la playa, donde se produjo un tiroteo con policías y soldados israelíes. Según las autoridades israelíes, cuando el grupo de Kuntar descubrió que la lancha neumática en la que habían llegado estaba inutilizada por los disparos, Kuntar disparó a Danny a quemarropa por la espalda, delante de su hija, y lo ahogó en el mar para asegurarse de que estuviera muerto. A continuación, golpeó la cabeza de Einat, de cuatro años, contra las rocas de la playa y le aplastó el cráneo con la culata de su rifle. ^{[ 5 ]}

Smadar Haran asfixió accidentalmente a Yael mientras intentaba acallar sus sollozos, que habrían revelado su escondite, ^{[ 22 ] [ 23 ]} desde donde vio a Danny y Einat siendo llevados a punta de pistola por Kuntar. Durante el tiroteo, un segundo policía y otro de los cómplices de Kuntar murieron. Kuntar y el cuarto miembro del grupo, Ahmad Assad al-Abras, resultaron heridos y fueron capturados. Al-Abras fue liberado por Israel en el intercambio de prisioneros de mayo de 1985.

Kuntar y al-Abras fueron acusados ​​de asesinato. Durante el interrogatorio, Kuntar firmó una confesión en la que asumía la responsabilidad por las muertes del policía, Danny y Einat Haran. Sin embargo, en el juicio negó haber matado ni al padre ni a la hija. Su defensa alegó que había sido golpeado en el centro de detención.

Kuntar explicó que el objetivo del grupo era llevarse a los rehenes de vuelta al Líbano, y que había tomado a la niña de 4 años para evitar que la policía israelí les disparara. ^{[ 21 ]} Según él, Danny Haran se levantó repentinamente, gritando y haciendo señas a los soldados israelíes para que dejaran de disparar. Ambos fueron alcanzados por las balas de los soldados, lo que provocó la muerte de Haran y dejó a Kuntar gravemente herido e inconsciente. Afirmó desconocer el destino de la niña.

Un testigo anónimo de la fiscalía confirmó que Haran les gritó a los soldados: «¡Alto el fuego, no disparen, mi niña está aquí!», pero que Kuntar le disparó por la espalda. Un médico israelí testificó en el juicio que la niña murió por «un golpe con un objeto contundente, como un garrote o la culata de un rifle». El informe del patólogo reveló que se encontraron restos cerebrales de Einat en el rifle de Kuntar. ^{[ 21 ]}

Tanto Kuntar como al-Abras fueron declarados culpables del asesinato de cinco personas: dos policías y tres miembros de la familia Haran. Fueron condenados a cinco cadenas perpetuas y a cuarenta y siete años adicionales por las lesiones causadas. El expediente judicial que contenía las pruebas presentadas y las actuaciones judiciales fue declarado alto secreto y nadie, con excepción del comité de indultos, tuvo acceso al expediente durante casi 30 años. ^{[ 21 ]} Unos días antes de la esperada liberación de Kuntar en el intercambio de prisioneros entre Israel y Hezbolá de 2008 , Yedioth Ahronoth finalmente tuvo acceso al Expediente Judicial n.° 578/79, con dos notables excepciones.

En su juicio, y de forma constante a partir de entonces, Kuntar negó haber matado a la niña de 4 años o a su padre. ^{[ 24 ]} Le contó su versión detallada de los hechos al corresponsal de Maariv, Chen Kotes-Bar. ^{[ 5 ]} Según un excompañero de celda, Yasser Hanjar, al-Kuntar "nunca expresó remordimiento, sino que mantiene una versión diferente [de los hechos] a la israelí", que solo quería tomar como rehén a la familia israelí, y que "rechazó categóricamente las acusaciones de haber destrozado la cabeza de Einat Haran, de 4 años". ^{[ 25 ]} Tras su liberación, al-Kuntar acusó al gobierno israelí de fabricar la historia de cómo mató a la niña. ^{[ 26 ]} Un psicólogo , Zvi Sela, que se desempeñó como Jefe de Inteligencia del Servicio Penitenciario de Israel , conoció a al-Kuntar en prisión en esa calidad. En una entrevista con Haaretz , dijo que creía la versión de Kuntar:

Convertimos a Kuntar en quién sabe qué: el asesino de Danny Haran y su hija, Einat. El hombre que le destrozó la cabeza a la niña. Eso es una tontería. Una historia. Un cuento de hadas. Me dijo que no lo hizo y le creo. Investigué el suceso... y en mi opinión hay indicios de que murieron por disparos de las fuerzas de rescate israelíes. Pueden acusarlo cuanto quieran, pero obviamente fueron las fuerzas de rescate las que abrieron fuego. ^{[ 3 ]}

Según Sela, Kuntar también dijo que no volvería al terrorismo si lo liberaban. ^{[ 3 ]}

Durante su encarcelamiento, Kuntar se casó con Kifah Kayyal (nacida en 1963), una activista árabe israelí que defendía a los presos militantes. La pareja se divorció posteriormente. Mientras estuvieron casados, ella recibió una asignación mensual del gobierno israelí, un derecho que le correspondía por ser esposa de un preso. ^{[ 23 ]} Kayyal es una ciudadana israelí de origen palestino, originaria de Acre , que ahora reside en Ramallah y que en ese momento cumplía cadena perpetua por sus actividades en el Frente de Liberación de Palestina. ^{[ 27 ]} A Kuntar se le permitieron visitas conyugales con su esposa mientras estuvo en prisión. ^{[ 28 ]} No tuvieron hijos.

Además, mientras estaba en prisión, Kuntar participó en un programa en el que los presos palestinos de seguridad tomaron cursos por correspondencia de la Universidad Abierta de Israel y se graduó con una licenciatura en ciencias sociales y políticas. ^{[ 29 ]}

En octubre de 1985, el Frente de Liberación de Palestina secuestró el MS Achille Lauro , un crucero italiano, exigiendo la liberación de Kuntar y otros 50 prisioneros palestinos por parte de Israel. Kuntar fue el único prisionero mencionado explícitamente. Los secuestradores asesinaron a Leon Klinghoffer , un pasajero judío-estadounidense de 69 años, y arrojaron su cuerpo y su silla de ruedas por la borda.

En 2003, Israel acordó liberar a unos 400 prisioneros a cambio del empresario Elchanan Tenenbaum y los cuerpos de tres soldados retenidos por Hezbolá desde el año 2000. El líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, se negó a aceptar el acuerdo a menos que incluyera a Samir Kuntar. «Las condiciones de Hezbolá han quedado claras y definidas, y las mantendremos en todas las circunstancias», declaró Nasrallah en su comunicado. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Israel accedió entonces a liberar a Samir Kuntar con la condición de que Hezbolá proporcionara "pruebas sólidas" sobre el destino de Ron Arad , un navegante de la fuerza aérea desaparecido en el Líbano desde 1986. ^{[ 32 ]}

Inspirado por el intercambio de prisioneros, Hamás prometió, pocos días después, que también secuestraría soldados israelíes para conseguir la liberación de prisioneros palestinos. Hassan Nasrallah declaró simultáneamente a sus seguidores que Hezbolá continuaría secuestrando israelíes hasta que no quedara "ni un solo prisionero" en las cárceles israelíes. ^{[ 33 ]}

En 2006, el primer ministro libanés Fouad Siniora y el enviado de las Naciones Unidas Terje Rød-Larsen propusieron un acuerdo por el cual Kuntar y todos los demás prisioneros libaneses serían liberados a condición de que Siria declarara las granjas de Shebaa como territorio libanés, los libaneses desplegaran tropas en la frontera sur del país con Israel, Israel se retirara de las granjas de Shebaa y la fuerza aérea israelí dejara de sobrevolar el Líbano, y la ocupación israelí terminara, aunque Hezbolá no fue desarmado ni expulsado de las zonas fronterizas. ^{[ 34 ]}

El 26 de mayo de 2008, fuentes israelíes anunciaron que Samir Kuntar figuraba entre los que serían intercambiados por los cuerpos de dos reservistas, Eldad Regev y Ehud Goldwasser , capturados por Hezbolá en la incursión transfronteriza que desencadenó la Guerra del Líbano de 2006. [ ^{35 ] El} 29 de junio de 2008, el gabinete israelí aprobó el intercambio de prisioneros entre Hezbolá e Israel, que implicaba la liberación de Kuntar a pesar de que la inteligencia indicaba que los dos soldados estaban casi con toda seguridad muertos. ^{[ 36 ]} Kuntar y otros cuatro prisioneros liberados como parte del acuerdo fueron los últimos prisioneros libaneses bajo custodia israelí. El acuerdo también incluía la liberación de los restos de otros libaneses de todas las guerras anteriores y, tras un intervalo adecuado, de decenas de prisioneros palestinos. ^{[ 37 ]}

El 16 de julio de 2008, Hezbolá transfirió ataúdes que contenían los restos de los soldados israelíes capturados Ehud Goldwasser y Eldad Regev , ^{[ 38 ]} a cambio de Kuntar y cuatro miembros de Hezbolá hechos prisioneros durante la guerra del Líbano de 2006. ^{[ 39 ]}

A su llegada al aeropuerto de Beirut , junto con otros cuatro prisioneros libaneses liberados, Kuntar fue recibido oficialmente por el presidente libanés Michel Sleiman , el primer ministro Fuad Saniora , el presidente del Parlamento del Líbano Nabih Berri , algunos miembros del Parlamento libanés y clérigos musulmanes y cristianos. ^{[ 40 ]}

Hezbolá organizó una celebración pública en Dahieh (su bastión en Beirut ), donde Hassan Nasrallah pronunció un discurso de bienvenida a Kuntar.

El 17 de julio de 2008, Kuntar visitó la tumba de Imad Mughniyeh . Ese mismo día, se organizó un acto de bienvenida en su pueblo natal de Aabey , al sureste de Beirut. En la ceremonia intervinieron Walid Jumblatt, líder del Partido Socialista Progresista, y Mohammad Fneish , ministro de Trabajo y funcionario de Hezbolá . ^{[ 41 ]}

El 19 de julio de 2008, Al Jazeera TV emitió un programa desde Líbano sobre las festividades de bienvenida a Kuntar. En él, el jefe de la oficina de Al Jazeera en Beirut, Ghassan bin Jiddo , elogió a Kuntar, calificándolo de "héroe panárabe", y organizó una fiesta de cumpleaños en su honor. En respuesta, la Oficina de Prensa del Gobierno de Israel (GPO) amenazó con boicotear el canal satelital si no se disculpaba. Pocos días después, el director general de Al Jazeera, Khanfar Wadah, emitió un comunicado admitiendo que partes del programa habían violado el Código de Ética de la cadena y ordenó al director de programación del canal que intentara evitar que se repitiera. ^{[ 42 ]}

Tras su liberación, Kuntar hizo varias declaraciones sobre ciertos aspectos del conflicto israelí-palestino.

En una entrevista con Al-Manar , la cadena de televisión por satélite de Hezbolá, Kuntar dijo: «Envidio a los sionistas, que no escatiman esfuerzos para recuperar a los soldados capturados o sus cuerpos. En serio, envidiamos a nuestro enemigo y su cuidado por un [cuerpo] y cómo va hasta el fin del mundo para devolverlo, y su preocupación por los cautivos y cómo llega hasta el límite para traerlos de vuelta». ^{[ 43 ]}

En una entrevista concedida a la Agence France-Presse en octubre de 2008, Kuntar afirmó que «La resistencia solo terminará cuando la entidad sionista desaparezca». También aseguró que Israel se preparaba para atacar de nuevo al Líbano y que «Israel sufrirá grandes pérdidas. La idea de que Israel es un Estado invencible y seguro se ha convertido en un mito». ^{[ 44 ]}

En marzo de 2009, se casó con Zeineb Barjawi, hija de una destacada familia chiíta libanesa. ^{[ 45 ]}

El 19 de diciembre de 2015, en medio de la guerra civil siria , Kuntar murió en una explosión que destruyó un edificio residencial de seis pisos en Jaramana , en las afueras de Damasco . ^{[ 13 ] [ 48 ] [ 49 ]} La explosión también causó la muerte de ocho ciudadanos sirios, entre ellos comandantes de campo de Hezbolá, e hirió a varias personas más. Según fuentes oficiales sirias, Kuntar murió en un "ataque con cohetes". ^{[ 13 ]}

El 20 de diciembre, el ministro de Información sirio, Omran al-Zoubi, describió el incidente como una operación terrorista "planeada de antemano", señalando que las autoridades sirias estaban llevando a cabo una investigación para determinar cómo se produjo la operación. ^{[ 13 ]} Hezbolá declaró que el edificio fue destruido por un misil aire-tierra lanzado por aviones de la Fuerza Aérea israelí y que se encontraron ojivas de bombas inteligentes con marcas israelíes entre los escombros del edificio. ^{[ 50 ] [ 16 ]} Hezbolá alegó que dos aviones israelíes penetraron el espacio aéreo sirio. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} Hezbolá juró vengarse de Israel después del ataque. Ese mismo día, se dispararon tres cohetes contra el norte de Israel sin víctimas e Israel respondió con fuego de artillería contra el Líbano. Los medios libaneses informaron que el Frente Popular para la Liberación de Palestina fue responsable del lanzamiento de cohetes y que podría haber sido una respuesta simbólica al asesinato de Kuntar. ^{[ 54 ] [ 55 ]} El 21 de diciembre, el Ejército Libre Sirio publicó un videoclip reivindicando la autoría del asesinato de Kuntar y acusando a Hezbolá de culpar a Israel con fines propagandísticos. Sin embargo, se considera improbable la responsabilidad del Ejército Libre Sirio, ya que Kuntar fue asesinado en un ataque de precisión que destruyó solo parte de un edificio sin daños colaterales adicionales, lo que claramente excedería la capacidad del Ejército Libre Sirio, aunque ciertamente tenían un motivo debido a la cooperación de Kuntar con Assad. ^{[ 56 ] [ 18 ]} A finales de febrero de 2016, un comentario del político israelí Omer Bar-Lev fue interpretado como una admisión de que Israel era responsable del asesinato de Kuntar. ^{[ 57 ]}

El 21 de diciembre, tras un funeral al que asistieron miles de militantes de Hezbolá, políticos libaneses y líderes de facciones palestinas en el Líbano, Kuntar fue enterrado en el cementerio "Dos Mártires" en Dahieh, donde también reposan los restos del exlíder de Hezbolá, Imad Mughniyeh , y su hijo Jihad . ^{[ 58 ]}

• Prisioneros libaneses en Israel

• Un complot para liberar a un terrorista podría haber provocado un enfrentamiento ( Washington Times , 8 de agosto de 2006).
• Nasrallah afirma que no habrá acuerdo sin Samir (Artículo de la BBC "Nasrallah exige la liberación del militante", 12 de septiembre de 2006).
• Israel aprueba el acuerdo a pesar de las evaluaciones que indican que hay soldados muertos ( Jerusalén Post: "El gabinete debatió el acuerdo durante casi seis horas antes de la votación, que fue aprobada por 22-3...", 29 de junio de 2008).