Ofensiva de Samland

La ofensiva de Samland fue una ofensiva soviética en el Frente Oriental en las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial. Tuvo lugar en Sambia ( en alemán : Samland ); ( en ruso : земланд , romanizado :  Zemland ).

La ofensiva de Prusia Oriental , que comenzó el 13 de enero de 1945, permitió al Ejército Rojo expulsar a las fuerzas alemanas de gran parte de Prusia Oriental . Los defensores fueron acorralados en una serie de bolsas en la costa báltica y en la ciudad de Königsberg , donde quedaron sitiados.

El mariscal Aleksandr Vasilevsky , quien había asumido el mando del 3.er Frente Bielorruso en febrero, incorporó el 1.er Frente Báltico del general Hovhannes Bagramyan a su mando a partir del 22 de febrero, redesignándolo como el Grupo de Ejércitos de Zemland (o Frente de Samland). ^{[ 1 ]} Las fuerzas de Bagramyan inicialmente sitiaron Königsberg ; la ciudad fue finalmente tomada por asalto el 9 de abril. Luego se les encomendó la tarea de vencer a la considerable fuerza alemana que aún permanecía en Sambia .

Los esfuerzos de defensa alemanes se habían centrado principalmente en el puerto de Pillau, en el extremo de la península, que era el principal punto de evacuación para los heridos y los civiles de Prusia Oriental. Durante la batalla de Königsberg , Sambia había sido defendida por el destacamento militar de Samland, al mando del general Hans Gollnick , quien había intentado mantener un corredor entre Königsberg y Pillau.

El 7 de abril, los restos del Segundo y Cuarto Ejército, que habían sido destruidos en los cercos de Danzig y Heiligenbeil respectivamente, se unieron para formar el Ejército de la Prusia Oriental con la tarea de defender Sambia, el delta del Vístula y la península de Hel ; las tropas de Gollnick se incorporaron a él.

La mayoría de las unidades del Ejército de Prusia Oriental eran poco más que restos, y toda la formación estaba muy mal abastecida. Durante la batalla de Sambia, sus oficiales se indignaron al descubrir que la Luftwaffe y la Kriegsmarine habían mantenido grandes depósitos subterráneos llenos de provisiones y combustible en los bosques de la península; los suministros tuvieron que ser destruidos durante la retirada. ^{[ 2 ]}

El plan ofensivo contemplaba que los Ejércitos 5.º y 39.º abrieran paso hacia Fischhausen como fuerza de ataque principal, con el 11.º Ejército de la Guardia en reserva. ^{[ 3 ]} El 2.º Ejército de la Guardia atacaría en el norte, mientras que el 43.º Ejército abriría paso por el flanco sur. También habría desembarcos anfibios en el sur de Sambia. El jefe de inteligencia del 3.er Frente Bielorruso sugirió que se enfrentaban a hasta 100 000 soldados defensores ^{[ 4 ]} pero al acortar el frente de cada unidad, los atacantes lograron una superioridad de dos a uno en hombres y de tres a uno en artillería. ^{[ 3 ]} Bagramyan hizo un llamamiento a los defensores para que se rindieran a cambio de un trato justo y asistencia médica para los heridos, pero esto no obtuvo respuesta, y la ofensiva comenzó con un bombardeo de artillería y ataques aéreos el 13 de abril.

El ataque inicial dispersó a gran parte de las fuerzas alemanas restantes, algunas de las cuales retrocedieron hacia Pillau. La 115.ª División de Fusileros soviética rompió las líneas y expulsó a la 551.ª División Volksgrenadier de Rauschen , en el extremo noroccidental de Sambia; las fuerzas alemanas en el norte de la península, incluyendo la 95.ª División de Infantería y partes del Batallón Pesado Panzer 511, fueron empujadas hacia el sur hasta Palmnicken y destruidas. ^{[ 5 ]}

El 16 de abril, las fuerzas soviéticas lograron abrirse paso cerca de Fischhausen; partes del XXVI Cuerpo, incluidas la 5.ª División Panzer y la 28.ª División Jäger, quedaron aisladas en la península de Peyse y se perdieron. ^{[ 6 ]} Se había improvisado una línea defensiva, la Tenkitten-Riegel , a través de la estrecha franja de tierra que conducía a Pillau; para romper la resistencia alemana, el 11.º Ejército de la Guardia fue desplegado el 20 de abril. Los combates se intensificaron en Tenkitten , donde el comandante del 16.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia , el mayor general SS Gur'ev, murió por un fragmento de obús el 22 de abril. ^{[ 7 ]}

El perímetro defensivo alemán retrocedió hacia Pillau, defendido por elementos de las Divisiones de Infantería 1.ª, 21.ª, 58.ª y otras; las tropas alemanas restantes fueron evacuadas a Frische Nehrung . Pillau estaba fuertemente fortificada, siendo descrita por Bagramyan como "Königsberg en miniatura" ^{[ 8 ]} , y contaba con el apoyo de fuego de artillería naval y baterías costeras. Tras una tenaz defensa, finalmente fue asaltada por unidades del 11.º Ejército de la Guardia, incluyendo la 31.ª División de Fusileros de la Guardia , el 25 de abril, y la ciudad fue despejada en aproximadamente 12 horas. ^{[ 9 ]} La última posición alemana en caer fue una batería comandada por el Mayor General Karl Henke , que fue tomada por el 16.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia el 27 de abril. ^{[ 10 ]}

El Ejército Rojo afirmó haber matado o hecho prisioneros a 80.000 soldados alemanes durante las operaciones en Sambia. ^{[ 11 ]}

Los restos del IX Cuerpo resistieron en el Frische Nehrung hasta el final de la guerra, aunque el estado mayor del cuerpo fue trasladado a Bornholm .

El cuartel general del Grupo de Fuerzas de Zemland se convirtió posteriormente en el cuartel general del Distrito Militar del Báltico el 9 de julio de 1945. ^{[ 12 ]}

• * Bagramyan, H. Así fuimos a la victoria , Moscú, 1977. (en ruso) Ruso : Баграмян И.X. Esto es lo que podemos hacer. – М.: Воениздат, 1977
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• *Krylov, N. Разгром земландской группировки противника, ВИЖ , 1972, 4.
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• *Schneider, W. Tigres en combate , Stackpole, 2004, ISBN 0-8117-3171-5
• "Kronborg, Ove C.: Et hjørne af en hærs sammenbrud - Den tyske 551. Grenaderdivisions fødsel, kampe og undergang i Litauen og Østpreussen 1944 – 45. (2013). Publicado por Forlaget Als - ISBN 978-87-996754-0-1