Sammy Woods

Cuando tenía 16 años, el padre de Woods decidió enviarlo a él y a su hermano menor, Harris, a completar su educación en Inglaterra. Ambos fueron enviados a Silwood House en Tunbridge Wells , Kent , una escuela preparatoria . Mientras estuvo en la escuela, Woods jugó para el club de críquet de la ciudad, y al final de la temporada ocupó el séptimo lugar en los promedios de bateo publicados, con una puntuación máxima de 42 no out . Ingresó en Brighton College en agosto de 1884, y después de jugar un par de partidos de críquet, el clima cambió y comenzó la temporada de fútbol . Para Woods, cuya educación australiana había consistido en críquet en verano y rugby en invierno, darse cuenta de que en la escuela se jugaba fútbol fue algo que recibió con cierta consternación. Sin embargo, después de solo unas semanas, ya jugaba como portero tanto para la escuela como para el equipo de fútbol del condado de Sussex . ^{[ 8 ]}

Su recién descubierta destreza en el fútbol no disminuyó sus habilidades en el críquet. Los dos veranos en los que Woods jugó para el Brighton College fueron muy exitosos para la escuela; de los 23 partidos que jugaron, solo perdieron 2. Junto a los hermanos Woods, otros jugadores también llegaron a jugar en el críquet de condado ; George Cotterill y George Wilson jugaron para Sussex , mientras que Leslie Gay disputó un partido de prueba con Inglaterra, además de representar a Hampshire y Somerset. Woods lideró los promedios de bolos en sus dos años en la escuela; en el primero consiguió 59 wickets con un promedio de poco más de ocho, cifras que mejoró durante su segundo año, cuando logró 78 wickets con un promedio de 7,3. Sus informes escolares comentaban mucho más favorablemente sus logros deportivos que los académicos, elogiando tanto su bateo como su lanzamiento y su fildeo. ^{[ 9 ]}

El momento culminante de Woods en Brighton College fue durante un partido escolar contra Lancing College . Jugando fuera de casa en la escuela de West Sussex , Woods se adjudicó 8 wickets por 17 en la primera entrada, con todas sus víctimas siendo lanzadas , y luego con 6 por 10 en la segunda entrada, cinco de los wickets lanzados, y el otro atrapado y lanzado . En otra ocasión jugando para el primer once del Colegio, Woods golpeó los stumps ocho veces en ocho bolas, pero solo se adjudicó tres wickets. Después de tres no-balls consecutivos golpeados, lanzó a un oponente con la cuarta bola (la primera bola legal del over), golpeó el stump de la pierna sin derribar un bail con la quinta, tomó wickets consecutivos con la sexta y séptima, y ​​luego una vez más golpeó los stumps sin perturbar los bails con la octava. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Esta no fue la única vez que Woods golpeó los wickets sin quitar los bails: en una entrevista unos años después, recuerda un partido contra Dulwich College en el que "[golpeó] el wicket de la pierna  , y [golpeó] fuerte  , tres veces en un over, sin quitar los bails", cada bola luego fue para cuatro byes . ^{[ 12 ]}

Durante su estancia en el colegio, Woods desarrolló un lanzamiento más lento tras observar a George Lohmann lanzar contra Sussex. Woods afirmó que, tras practicar el lanzamiento durante horas, consiguió un wicket con el primero que lanzó, eliminando a GG Hearne por lanzamiento y atrapada en un partido contra el Marylebone Cricket Club and Ground. ^{[ 12 ]} Woods dejó el Brighton College en 1886, a los 19 años, y poco después, en agosto del mismo año, debutó en el críquet de primera clase . ^{[ 13 ]} Jugando para el XI de GN Wyatt contra los australianos de gira , Woods abrió el lanzamiento en ambas entradas para el equipo inglés, que se denominaba un 'South of England XI'. Woods anotó 21 y 11 carreras con el bate, y consiguió 2/45 y 0/40 lanzando. Afirmó que se lesionó el costado al intentar lanzar demasiado rápido, y que habría obtenido mejores resultados de otra manera. ^{[ 14 ]}

Después de terminar su tiempo en Brighton College, Woods se mudó a Bridgwater donde un amigo de su padre lo ayudó a encontrar un trabajo como empleado de banco. Woods reflexionó en sus memorias que su padre quería que "aprendiera hábitos de negocios" antes de ir a la universidad. Pronto se convirtió en una figura clave en el deporte de la ciudad, jugando para los equipos de cricket y rugby. Sus actuaciones en el campo de cricket atrajeron la atención del club del condado, y a finales de la temporada de 1886, Woods hizo su primera aparición para el Somerset County Cricket Club . Somerset no era en ese momento un condado de primera clase , y Woods viajó a Edgbaston , Birmingham para jugar contra Warwickshire , que tampoco tenía estatus de primera clase. Falló en ambas entradas de bateo, consiguiendo un par , pero se adjudicó doce wickets; 7/23 en la primera entrada y 5/34 en la segunda. Su actuación fue elogiada en el Somerset County Gazette y en el Sussex Daily News ; Esta última publicación señala que muchos habían "anticipado o esperado que finalmente prestaría un buen servicio a Sussex ". ^{[ 15 ]}

Continuó jugando para Somerset en 1887, generalmente bateando en la parte baja del orden . Consiguió diez wickets contra el Marylebone Cricket Club durante este tiempo. ^{[ 16 ]} Su experiencia laboral en el banco terminó cuando un inspector notó que las cuentas no cuadraban; Woods explicó con gusto que se debía a que tomaba una libra esterlina de vez en cuando para comprar sellos. Después de perder este trabajo, le pagó a un topógrafo para que le enseñara el oficio, pero después de una tarde de capacitación, su maestro huyó con el dinero y poco después se suicidó, poniendo fin a la experiencia. ^{[ 17 ]}

Woods ingresó en Jesus College, Cambridge en 1888 y pronto se convirtió en una parte activa de la comunidad social. Se unió a los clubes de vino de Oporto y ostras (conocidos como Rhadegund y los Natives respectivamente) y practicó críquet y rugby durante su estancia en la universidad. También había solicitado ingreso en la Universidad de Oxford , que lo rechazó, sin percatarse de sus habilidades deportivas. ^{[ 18 ]} Debutó con la universidad en Fenner's en mayo de 1888, logrando su primer logro de cinco wickets en críquet de primera clase al eliminar a cuatro miembros del XI de CI Thornton y conseguir que otro fuera atrapado . A pesar de sus wickets, fue relativamente caro, y el equipo visitante derrotó fácilmente a Cambridge. ^{[ 19 ]} Una semana después, Woods mejoró su actuación contra un equipo de 'Caballeros de Inglaterra' que también estaba capitaneado por Thornton, y consiguió siete wickets en la primera entrada y otros cinco en la segunda, siendo el máximo anotador con el bate para Cambridge entretanto, para ayudar a la universidad a conseguir una victoria por seis wickets. ^{[ 20 ]} En este partido también Woods logró el único hat-trick de primera clase de su carrera. ^{[ 21 ]}

Continuó lanzando eficazmente para el equipo universitario, consiguiendo otros doce wickets durante un partido contra Yorkshire , nueve de los doce por lanzamiento. ^{[ 22 ]} Lideró los promedios de bateo y lanzamiento para Cambridge durante su primer año, y obtuvo su Blue en cricket, consiguiendo seis wickets en la única entrada de la Universidad de Oxford en un partido que terminó en empate, debido a la lluvia, con Cambridge como el mejor de los dos equipos. ^{[ 23 ]} En la Historia del OUCC de Geoffrey Bolton , el autor ofrece la opinión de que el equipo de Cambridge dependía del lanzamiento de Woods, y aunque la lluvia inicialmente ablandó demasiado el terreno para su lanzamiento rápido, "cuando se hubo secado, fue irresistible". ^{[ 24 ]} También obtuvo un Blue en rugby union, a pesar de romperse la clavícula en un partido temprano para la universidad. También obtuvo colores para Jesus College tanto en rugby como en fútbol. ^{[ 25 ]} Durante su primer año en Cambridge, Woods hizo sus primeras apariciones en el encuentro Gentlemen vs Players , representando a los Gentlemen tanto en Lord's como en The Oval a principios de julio. En el primero de los dos partidos, consiguió cinco wickets en cada entrada para ayudar a asegurar a los Gentlemen una ajustada victoria por cinco carreras. ^{[ 26 ]} Consiguió otros cinco wickets en la primera entrada del partido en The Oval, pero no pudo evitar que los Players lograran una victoria por entradas, anotando cero en la primera entrada y seis carreras en la segunda. ^{[ 27 ]}

Durante 1888, se formó el sexto equipo australiano y viajó a Inglaterra para disputar tres Tests y más de 30 partidos de primera clase. ^{[ 28 ]} El equipo fue considerado relativamente débil, particularmente en el bateo, donde solo cuatro jugadores tenían alguna experiencia en las condiciones inglesas. HS Altham los describió como dejando Australia "en medio de un coro de sombrías profecías". ^{[ 29 ]} En sus memorias, WG Grace expresó su decepción por George Giffen y Harry Moses , a quienes consideraba los mejores jugadores de Australia, por no viajar con el equipo, y también señaló que extrañaron el lanzamiento de Fred Spofforth . ^{[ 30 ]} Sammy Jones , un todoterreno de Sídney, enfermó de viruela al principio de la gira, ^{[ 29 ]} y debido a que los australianos solo tenían un equipo de trece hombres, Woods fue invitado al equipo de los turistas. ^{[ 31 ]} Su debut con Australia se produjo apenas dos días después de la conclusión de su segunda aparición con los Gentlemen, y fue en el primer Test de la serie. Woods anotó 18 y 3 bateando desde la sexta posición, y consiguió un wicket durante la primera entrada; el único wicket tomado por Australia que no fue a parar a manos de Charlie Turner o John Ferris durante el partido. ^{[ 32 ]} El partido fue notable por tener el menor número total de carreras anotadas en un partido de Test; Australia anotó 116 y 60, mientras que Inglaterra hizo 53 y 62, para un total de 291 carreras. El récord se mantuvo hasta 1932 cuando Sudáfrica y Australia totalizaron menos, pero sigue siendo el segundo total más bajo. ^{[ 33 ]}

Woods apareció contra los australianos poco después, jugando para 'Cambridge University Past and Present', pero se reincorporó a ellos para los partidos contra Yorkshire y Surrey , ^{[ 13 ]} en este último tuvo su mejor actuación con los australianos, cuando consiguió cuatro wickets, más de un tercio de su total para el equipo. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Consiguió dos wickets en cada uno de los otros dos partidos de prueba, pero no logró alcanzar las dos cifras al batear en ninguna entrada. Australia perdió ambos partidos, lo que le otorgó a Inglaterra una victoria de serie por 2-1. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Grace observó que "ni con el bate ni con la pelota el Sr. SMJ Woods dio muestras de las excelentes cualidades que demostró poseer con el paso de los años. ^{[ 30 ]} Woods, en sus memorias, solo dedica un párrafo a su tiempo jugando para los australianos y se concentra principalmente en el cero en la primera bola que hizo en el partido en Old Trafford , Manchester . ^{[ 38 ]} Estas tres apariciones en Test para Australia fueron las únicas que hizo para su país natal; fue invitado a jugar para ellos nuevamente cuando giraron por Inglaterra en 1890, pero tuvo que rechazar debido a una lesión. ^{[ 39 ]} En 1889, Woods fue nombrado por Wisden Cricketers' Almanack como uno de los "Seis Grandes Lanzadores del Año" debido a sus actuaciones para Cambridge y Australia. Su lanzamiento se describe en el artículo como "muy rápido con la mano derecha, de vez en cuando lanzando un buen yorker". ^{[ 40 ]}

En su segundo año en Cambridge, Woods continuó con su buen rendimiento de bolos de la temporada anterior. Consiguió cinco wickets en la primera entrada en su segundo partido del año, contra el Marylebone Cricket Club, ^{[ 41 ]} y en su siguiente partido un par de días después, logró su mejor análisis de bolos en una entrada hasta ese momento, consiguiendo ocho wickets contra el XI de AJ Webbe . ^{[ 42 ]} Consiguió otros once wickets en el partido contra Yorkshire, tomando cinco en la primera entrada y seis en la segunda. ^{[ 43 ]} A pesar de su toma de wickets, Cambridge solo ganó tres de sus siete encuentros de primera clase en la preparación para enfrentarse a Oxford, y el último de ellos se produjo sin Woods en el equipo. ^{[ 44 ]} Sin embargo, llegaron al encuentro con mejores resultados que Oxford, que había perdido seis de sus siete partidos. Woods demostró ser uno de los factores decisivos, consiguiendo once wickets en el partido, de los cuales siete fueron por bolos, y dos fueron en combinación con el wicket-keeper Gregor MacGregor . El bateador abridor de Cambridge, Henry Mordaunt, anotó 127 en el partido, y aseguraron una victoria por entradas, necesitando solo dos de los tres días asignados. ^{[ 45 ]}

La asociación que MacGregor y Woods forjaron durante su tiempo en Cambridge fue destacada por Bolton, quien comentó que "los dos lanzadores más exitosos de Cambridge, Steel y Woods, fueron emparejados con sus dos mejores guardametas, Alfred Lyttelton y MacGregor". ^{[ 46 ]} La pareja compartió habitación en Jesus College durante dos años, y en el campo MacGregor demostró ser capaz de defender el wicket contra los lanzamientos de Woods. Su compañero Digby Jephson describió su asociación como de "precisión mecánica... cuanto más rápido lanzaba Sam, más cerca de los palos se colocaba Mac". ^{[ 47 ]}

Tras la conclusión del semestre universitario, Woods jugó cinco partidos más de cinco clases, así como varios partidos para Somerset. Tuvo un buen desempeño, pero sin mucha relevancia, en los dos partidos Gentlemen v Players en Londres, consiguiendo tres wickets en una entrada dos veces, pero ambos juegos resultaron en victorias para los Players. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Cuatro apariciones para Somerset en agosto le brindaron más wickets, aunque el cricket no era de primera clase; tomó cinco wickets en una entrada tres veces y totalizó 33 wickets en los partidos. ^[b] Continuó con esta forma de tomar wickets en sus siguientes dos partidos, ambos de primera clase, tomando siete wickets en la segunda entrada contra I Zingari para los Gentlemen of England, acumulando once wickets en el partido, ^{[ 50 ]} y unos días después consiguió diez wickets en un partido para el Marylebone Cricket Club contra Yorkshire. ^{[ 51 ]} Completó su segunda temporada completa de críquet de primera clase con 74 wickets, con un promedio de bolos de 16,74, aproximadamente equivalente a su cifra de la temporada anterior. ^{[ 52 ]}

Woods asumió la capitanía del equipo universitario durante su tercer año, un rol que ya había desempeñado dos veces antes en 1889. En el primer partido de la temporada, realizó la mejor exhibición de bolos de su carrera; en su tercer partido anual contra el XI de CI Thornton, Woods tomó cinco wickets en la primera entrada, y después de que sus compañeros de equipo lograron una ventaja de 62 carreras, procedió a obtener los diez wickets de la oposición en la segunda entrada, lanzando siete de ellos. ^{[ 53 ]} Sus cifras de diez wickets por 69 carreras fueron las mejores de su carrera en una entrada. ^{[ 54 ]} Woods estuvo aquejado de distensiones durante todo el verano de 1890, por lo que a pesar de jugar tantos partidos como la temporada anterior, ^{[ 55 ]} lanzó más del 30% menos entregas . ^{[ 52 ]} Cuando lanzaba, seguía siendo efectivo, consiguiendo 59 wickets con un promedio de 13,13, su mejor marca durante una temporada inglesa. ^{[ 52 ]} En los partidos previos al encuentro contra Oxford, el equipo de Cambridge de Woods ganó tres, perdió tres y empató uno de sus siete juegos, ^{[ 56 ]} y se consideraba un equipo más fuerte que sus rivales. ^{[ 57 ]} La lluvia impidió que se jugara el primer día, y las condiciones blandas no favorecieron el lanzamiento de Woods. Consiguió cuatro wickets en cada entrada, pero, lo que es más importante, Oxford se vio limitado a 42 en su primera entrada. Cambridge no logró anotar más rápido en su respuesta, pero bateó durante más tiempo, abriendo una ventaja de 55 carreras. Una mejor actuación de Oxford en la segunda entrada dejó a Cambridge necesitando 54 carreras para ganar, que alcanzaron con una hora de partido restante. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Durante 1890 , Somerset jugó trece partidos de 'segunda clase' y se mantuvo invicto durante toda la temporada. ^{[ 59 ]} Woods, debido a sus compromisos en Cambridge y sus lesiones, solo apareció en tres de estos partidos. ^{[ 60 ]} En los partidos en los que sí jugó, Woods tuvo un impacto significativo: consiguió siete wickets en la primera entrada contra Leicestershire , ^{[ 61 ]} y en total en los tres partidos para el condado, tomó 24 wickets. ^{[ 62 ] [ 63 ]} A finales de agosto, jugando para los Gentlemen of England contra I Zingari en el Festival de Scarborough , Woods consiguió 12 wickets en el partido, abriendo el lanzamiento junto con WG Grace. ^{[ 64 ]}

Woods y Stanley Jackson consiguieron la mayoría de los wickets para Cambridge durante el año, con Woods en su mejor momento contra Surrey en un partido de dos días a mediados de junio. Aunque lanzó de forma costosa, consiguió siete wickets en cada entrada, eliminando a nueve hombres, lo que ayudó a Cambridge a conseguir una victoria por 19 carreras. También fue el máximo anotador con el bate para Cambridge en su segunda entrada, anotando 27 carreras. ^{[ 65 ]} Según Bolton, Cambridge volvió a tener un equipo superior en el Partido Universitario, pero a pesar de esta fuerza, estuvieron a punto de perder el encuentro. ^{[ 66 ]} Su fuerte alineación de bateadores alcanzó los 210, que según Bolton "no se podría llamar una puntuación formidable". ^{[ 66 ]} En la entrada de Oxford, Woods lanzó a lo que se afirma que fue la velocidad más rápida de su carrera, ^{[ 66 ]} consiguiendo siete wickets. Oxford fue eliminado por completo con 108 carreras, y MacGregor, capitán de Cambridge, obligó al follow on . Oxford bateó mejor en su segunda entrada, pero Cambridge solo necesitaba 90 carreras para ganar y empatar. ^{[ 67 ]} Una combinación de nervios y poca luz provocó el colapso de Cambridge, y cuando MacGregor fue eliminado, solo quedaban dos wickets con el marcador empatado. Woods, que no estaba listo para batear, corrió al wicket sin protectores ni guantes , y golpeó la primera bola que le lanzaron para un límite hacia long-on . ^{[ 66 ] [ 68 ]} Woods lideró los promedios de bolos de Cambridge en cada una de las cuatro temporadas que jugó en la universidad, ^{[ 46 ]} y en 28 partidos de primera clase para el equipo, consiguió 190 wickets con un promedio de 14,93, tomando cinco wickets en una entrada en 19 ocasiones, y diez wickets en un partido siete veces. En contraste con su excelencia deportiva, tuvo dificultades académicas y dejó Cambridge sin un título . ^{[ 68 ]}

Después de los logros de Somerset en la temporada anterior, se les otorgó el estatus de primera clase y la admisión al Campeonato del Condado en 1891. ^{[ 69 ]} Esto resultó en que Woods jugara más críquet de primera clase que en cualquier temporada anterior. ^{[ 55 ]} Continuó lanzando bien durante toda la temporada y terminó como el máximo anotador de wickets de Somerset en el Campeonato en 1891, reclamando 72 de sus 134 wickets para el condado. ^{[ 52 ] [ 70 ]} Tomó diez wickets y anotó un medio siglo en el partido contra Yorkshire en Park Avenue , Bradford , y al hacerlo alcanzó 100 wickets de primera clase en una temporada por primera vez. ^{[ 71 ]} Más tarde en el mismo mes, Woods abrió el lanzamiento de Somerset junto con Ted Tyler contra Gloucestershire. La pareja reclamó cinco wickets cada uno, eliminando a los rivales locales de Somerset por 25 carreras en solo 14.2 overs. ^{[ 72 ]} El total fue la puntuación más baja que Gloucestershire había logrado en una entrada hasta ese momento, y sigue siendo su tercer total más bajo. ^{[ 73 ]} Woods consiguió tres wickets más en la segunda entrada de Gloucestershire, y Somerset completó una victoria por entradas en el segundo día del partido. ^{[ 72 ]}

Lord Hawke dirigió la primera de sus giras de cricket tras la conclusión de la temporada de cricket inglesa de 1891 , llevando a un pequeño grupo de aficionados ingleses a jugar ocho partidos en Norteamérica . ^{[ 74 ] [ 75 ]} El primer partido del viaje fue un encuentro de primera clase contra los Gentlemen of Philadelphia , y los turistas perdieron por ocho wickets. Woods atribuyó la derrota a que era demasiado pronto después de llegar, afirmando que el equipo "apenas había encontrado sus piernas en tierra ". ^{[ 76 ]} La derrota fue considerada una especie de vergüenza para el cricket inglés, y provocó que se escribieran varias cartas a Lord Hawke expresando consternación por el resultado. Wisden atribuyó principalmente la derrota al pobre desempeño de Woods, ^{[ 77 ]} cuyos cuatro wickets se consiguieron a costa de 124. ^{[ 78 ]} Le fue significativamente mejor en el segundo partido, habiendo encontrado aparentemente sus "piernas en tierra". Consiguió 15 wickets por 86 carreras contra los mismos oponentes, y los visitantes ganaron por cuatro wickets. ^{[ 79 ]} Se propuso un tercer partido decisivo entre los dos equipos, pero no se pudo incluir en el calendario. ^{[ 77 ]} El resto de los partidos de la gira no fueron de primera clase, y rara vez fueron encuentros de once contra once. Woods consiguió numerosos wickets durante estos partidos y logró totales significativos con el bate en un par de ocasiones, anotando 92 contra 'All New York', ^{[ 80 ]} y 54 en el último partido, contra 'Eastern Ontario'. ^{[ 81 ]}

• Máximo anotador de wickets en 1892

• Se convirtió en capitán en 1894 tras la dimisión de Hewett. ^{[ 82 ]}
• Capitán con más años de servicio, permaneciendo en el cargo hasta 1906. ^{[ 82 ]}

• Tres apariciones en partidos de prueba en 1896 para Inglaterra durante la gira por Sudáfrica. ^{[ 83 ]}

• Máximo anotador de carreras de Somerset en 1897 y 1899. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

En un elogio incluido como prólogo a las memorias de Woods, Pelham Warner describió a Woods como "en ese momento uno de los grandes lanzadores rápidos del mundo". ^{[ 86 ]} Warner se refería a un partido jugado en 1890, cuando Woods estaba cerca de la cima de su carrera como lanzador. Warner no fue el único en valorar tan alto a Woods; fue seleccionado como uno de los " Seis Grandes Lanzadores del Año " por Wisden en 1889 por sus actuaciones en la temporada anterior. ^{[ 40 ]} Sin embargo, no permaneció mucho tiempo en esta cima; promedió menos de veinte en cada una de sus primeras cinco temporadas completas, desde 1888 hasta 1892, pero no logró la hazaña nuevamente durante una temporada inglesa. ^{[ 52 ]} Cuando estaba en su mejor momento, CB Fry describió a Woods como "uno de los mejores lanzadores rápidos de todos los tiempos". Durante sus primeros años en el críquet de primera clase, Woods se centró en lanzar lo más rápido posible, a menudo sacrificando la precisión para lograrlo. Pronto se convirtió en un lanzador más preciso y táctico, incluyendo variedad intencionalmente. ^{[ 87 ]} La bola lenta que Woods desarrolló después de observar a George Lohmann se convirtió en una parte vital de su ataque, y Warner creía que era esta bola, y su habilidad para disimularla, lo que "lo hacía un gran lanzador". ^{[ 86 ]} Wisden elogió su yorker , ^{[ 40 ]} mientras que también era conocido por lanzar ocasionalmente bouncers , e incluso un beamer , y aunque algunos afirmaron que estos eran intencionales, Warner insistió en lo contrario. ^{[ 87 ]} Grace describió a Woods como de "acción alta". ^{[ 88 ]} A mediados de la década de 1890, Woods perdió algo de su velocidad, muy probablemente agotado por lanzar largos periodos a su máxima velocidad durante sus años en la Universidad de Cambridge. ^{[ 87 ]}

Jugando tanto de defensa como de delantero, Woods fue elogiado principalmente por su regate , parte del juego que, según él, debería utilizarse con más frecuencia, especialmente por la delantera durante un ruck o después de una melé . ^{[ 101 ]} WG Grace describió a Woods como "no un buen jugador de melé", ^{[ 88 ]} pero la delantera de Inglaterra durante su capitanía fue considerada una de las mejores del país durante décadas. ^{[ 101 ]} Era conocido por sus fuertes placajes , descritos en una publicación de 1892, Football, the Rugby Union Game , como "extremadamente severos", mientras que Gilbert Jessop bromeó diciendo que un oponente podría preferir ser atropellado por un automóvil que placado por Woods en un partido reñido. ^{[ 94 ]}