Sanpei Shirato

Shirato nació en Tokio , Japón, hijo del pintor Tōki Okamoto . Durante su infancia, su padre participó activamente en el movimiento cultural proletario y colaboró, entre otros medios, con la revista satírica Tokyo Puck . Durante la Segunda Guerra Mundial , su padre fue procesado debido a sus convicciones de izquierda. En 1933, presenció el cadáver torturado del líder proletario Takiji Kobayashi y pintó su máscara mortuoria. ^{[ 2 ]} Al crecer, Shirato experimentó el rencor de los años de guerra, y se dice que estas emociones sombrías se reflejan en la sociedad nihilista que plasma en sus obras.

Shirato desarrolló su estilo artístico pintando espectáculos de tarjetas ilustradas ( kamishibai ) después de terminar la escuela secundaria a los 18 años. Estuvo influenciado por el ukiyo-e del período pre-Meiji, pero se diferenció en su representación de la acción en un estilo de "cámara lenta" de múltiples paneles único en su manga. ^{[ 3 ]} Su estilo de representación de la acción provino de las técnicas de creación de tensión inherentes al aspecto escénico del kamishibai .

Shirato comenzó su carrera como dibujante profesional de manga en 1957 en el mercado kashi-hon . Al principio, creó manga shōjo comercial , que representaba temas como el racismo en Japón y los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki . ^{[ 2 ]}

Desde 1959 hasta 1962, publicó Ninja Bugeichō ( Manual de Artes Marciales Ninja ), un manga de temática ninja basado en hechos históricos que captó la atención de estudiantes e intelectuales de la época. ^{[ 4 ]} Esta violenta epopeya ambientada en el período Sengoku (Estados Combatientes) de Japón fue vista por muchos lectores y críticos como una alegoría apenas velada de las protestas de Anpo contra el Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japón (aunque el propio Shirato negó posteriormente que esa fuera su intención). ^{[ 4 ]} Independientemente de las verdaderas intenciones de Shirato, el manga parecía corresponder a los sentimientos y experiencias que vivían los estudiantes manifestantes en ese momento, y Ninja Bugeichō desarrolló un ferviente grupo de seguidores entre los activistas estudiantiles de izquierda. ^{[ 4 ]} Debido a sus temas para adultos y su violencia gráfica, Ninja Bugeichō ha sido citado como uno de los primeros ejemplos de gekiga , o manga serio dirigido específicamente a un público adulto en lugar de a niños. ^{[ 1 ]}

Junto con Katsuichi Nagai , en 1964 cofundó la revista de manga Garo , que se convirtió en una importante plataforma para el gekiga y el manga alternativo en general. Shirato fue editor durante los primeros años de la revista. ^{[ 2 ]} Kamui Den , la primera serie publicada en Garo , puede considerarse su obra de manga más importante. Es la historia de Kamui, un ninja que abandona una organización que lo persigue y ve claramente la verdadera naturaleza del período Edo y la discriminación que existía en el sistema feudal. Las obras de Shirato son principalmente dramas históricos que se centran en los ninjas , presentan un registro histórico de Japón y critican la opresión, la discriminación y la explotación.

Shirato fundó la productora Akame ("Ojos Rojos"), que trabajó con Goseki Kojima , su hermano Tetsuji Okamoto, Haruo Koyama y otros. Crearon un espacio comunitario para artistas de manga. ^{[ 5 ]}

Falleció el 8 de octubre de 2021, a los 89 años, debido a una neumonía por aspiración . ^{[ 6 ]} La noticia de su muerte fue anunciada por el departamento editorial de Big Comic el 26 de octubre de 2021. También se informó que su hermano Tetsuji Okamoto (岡本 鉄二氏, Okamoto Tetsuji ) falleció cuatro días después a causa de una neumonía intersticial . ^{[ 7 ]}