Samson Makintsev

La historiadora Stephanie Cronin afirma que la razón de su deserción no se conoce con certeza, pero los hombres de su regimiento aparentemente creían que había robado las boquillas de las trompetas de plata del regimiento. ^{[ 2 ]} Después de huir del regimiento en 1802, a los 22 años, ^{[ 4 ]} se entregó a los iraníes, entró al servicio de Abbas Mirza y ​​fue nombrado teniente en uno de los nuevos regimientos Nezam-e-Jadid (literalmente, "nuevo ejército"), el fawj-i-Erivan (el regimiento de Erivan ), que recibió su nombre de una de las provincias caucásicas de Irán amenazadas. ^{[ 6 ]}

Gracias a sus esfuerzos, que incluyeron el reclutamiento de otros fugitivos en las filas, Makintsev ascendió al rango de mayor . ^{[ 7 ]} Pronto, la mitad del regimiento de Eriván estaba compuesta por desertores. ^{[ 7 ]} Al parecer, al notar la aprobación de Abbas Mirza, los rusos expresaron su descontento con el comandante iraní del regimiento y solicitaron su reemplazo por Makintsev. ^{[ 7 ]} Abbas Mirza, reacio a someter una unidad mixta que incluía iraníes musulmanes al mando directo ruso, formó en su lugar una unidad separada con los desertores, otorgándoles el mando y el rango de coronel , y posteriormente de general , a Makintsev, quien adoptó el nombre de Samson Khan. ^{[ 7 ]}

Makintsev pronto se ganó la plena confianza de Abbas Mirza, quien les dio a los rusos el nombre de Bahadoran (héroes) y los empleó para formar la guardia de su palacio. ^{[ 7 ]} El elemento más fiable del Nezam-e-Jadid , estaban mejor entrenados y recibían un salario más regular que las tropas nativas, y el rey ( Fath Ali Shah Qajar ), y Abbas Mirza en particular, confiaban en ellos para sofocar las rebeliones internas. Se les utilizaba especialmente en cualquier asunto relacionado con el «descontento de índole religiosa». ^{[ 7 ]}

Al principio, Makintsev reclutó entre los rusos que encontró en Tabriz : desertores, prisioneros de guerra e incluso campesinos fugitivos. ^{[ 7 ]} Como señala Cronin, después de que su regimiento sufriera graves pérdidas en la guerra ruso-persa de 1804-1813 , Makintsev adoptó una estrategia activa. ^{[ 7 ]} Sin esperar a que los desertores llegaran a Tabriz por su propia voluntad, hizo todo lo posible por fomentar la huida de los soldados del ejército ruso que entonces ocupaba el territorio iraní que hoy es Azerbaiyán . ^{[ 7 ]} Empleó diversos métodos, incluyendo «incentivos, dinero y astucia», y organizó planes para incitar a las tropas a desertar de sus unidades rusas. Primero se intentó la persuasión, y luego los hombres de Makintsev agasajaban a los rusos «con vino y los capturaban». ^{[ 7 ]} 

La reputación de Makintsev, ahora con el rango de general, como soldado de confianza del príncipe heredero y comandante en jefe, Abbas Mirza , y la bienvenida que esperaba a los desertores, ya bien conocida entre las tropas rusas, propiciaron un flujo constante de desertores. ^{[ 7 ]} Varios cientos de prisioneros de guerra rusos también fueron reclutados en el regimiento Bahadoran del Nezam-e Jadid . ^{[ 7 ]} Cronin señala que, con el paso del tiempo, los hijos de los soldados desertores que se habían casado en Irán también fueron reclutados en el regimiento, siguiendo la práctica rusa. ^{[ 7 ]}

La fuerza del regimiento fluctuó. En 1822 se estimaba que contaba con entre 800 y 1000 soldados, pero después de la segunda guerra ruso-persa (1826-1828) se informó que había hasta 3000. ^{[ 7 ]} Solo en 1833, llegaron 400 nuevos desertores de Rusia. ^{[ 7 ]} Comparado con las tropas nativas del Nizam , este era un número relativamente sustancial que, aunque también fluctuante e incierto, probablemente ascendía a unos 12 000 a principios de la década de 1830, según Cronin. ^{[ 7 ]} Algunos decidieron establecerse permanentemente en Irán, integrándose en la sociedad local, y su habitual embriaguez aparentemente no representó ningún impedimento para la aceptación social. ^{[ 8 ]} Algunos anhelaban regresar a casa, ^{[ 9 ]} pero muchos se casaron y formaron familias. El propio Makintsev se casó y tuvo hijos, y a quienes se casaron se les dio tierra y aparentemente vivieron bien. ^{[ 9 ]} Makintsev habitaba una gran casa en la ciudadela de Tabriz , tras haber contraído un matrimonio sumamente ventajoso con la hija del príncipe exiliado Alejandro de Georgia , quien también vivía en Irán. ^{[ 9 ]}

El regimiento de Makintsev era el núcleo de combate del Nizam-i-Jadid y parece haber poseído un considerable poder de combate. ^{[ 9 ]} Durante la guerra ruso-persa de 1804-1813, el regimiento de Makintsev luchó en la decisiva batalla de Aslanduz en octubre de 1812. ^{[ 9 ]} Aunque en general fue un desastre para los iraníes, los desertores bajo el mando de Makintsev parecen haber combatido a las tropas del general Pyotr Kotlyarevsky con cierto éxito, según se informa, casi aniquilándolas. ^{[ 9 ]} Kotlyarevsky, por otro lado, actuó rápidamente para vengarse, pues los desertores entre los prisioneros fueron ahorcados y apuñalados con bayoneta. ^{[ 9 ]} Para la época de la guerra de 1826-1828, los desertores habían desarrollado escrúpulos, y Makintsev intentó evitar una confrontación directa en los combates, declarando que «los rusos habían jurado sobre el Santo Evangelio que no dispararían contra sus hermanos cristianos ». ^{[ 9 ]} Sin embargo, Abbas Mirza estaba decidido a utilizar su experiencia y lo nombró su asesor militar, y el regimiento posteriormente fue a campaña con la condición de que se mantuviera en reserva, aunque finalmente participó en operaciones militares. ^{[ 9 ]} Después de la campaña, Makintsev se retiró del servicio activo. Luego nombró a su nuevo yerno, Yevstafii Vasilievich Skryplev , un suboficial que recientemente había desertado del regimiento de infantería de Nasheburg, como nuevo coronel y comandante del regimiento. ^{[ 9 ]}

Rusia había realizado durante años extensos esfuerzos y políticas de apaciguamiento hacia los desertores para repatriarlos, con un éxito relativamente alto. ^{[ 10 ]} Sin embargo, Makintsev rechazó la oferta, aparentemente por temor a ser tratado de manera diferente a los demás desertores, juzgado por separado y castigado. Murió en 1849 y fue enterrado bajo el altar de una iglesia católica armenia ( Iglesia de San Juan de Sohrol ) en el Azerbaiyán iraní que él mismo había reconstruido ^{[ 10 ]} en 1840. ^{[ 11 ]}

A principios de la década de 1850, el regimiento de desertores del que Makintsev había formado parte había desaparecido, y sus restos en Irán fueron absorbidos por las unidades nativas del Nizam. ^{[ 12 ]}