Samuel Worcester

Samuel Austin Worcester (19 de enero de 1798 - 20 de abril de 1859) fue un misionero estadounidense entre los cherokee , traductor de la Biblia , impresor y defensor de la soberanía cherokee. Colaboró ​​con Elias Boudinot (cherokee) en Georgia para fundar el Cherokee Phoenix , el primer periódico nativo americano, que se imprimía tanto en inglés como en el silabario cherokee . Los cherokee le otorgaron a Worcester el nombre honorífico de A-tse-nu-sti , que se traduce como "mensajero" en inglés. ^{[ 1 ]}

Worcester fue arrestado en Georgia y condenado por desobedecer la ley estatal que restringía la residencia de misioneros blancos en territorio cherokee sin una licencia estatal. En apelación, fue el demandante en el caso Worcester contra Georgia (1832), que llegó hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos . La Corte dictaminó que la ley de Georgia era inconstitucional. El presidente del Tribunal Supremo, John Marshall, definió en sus dictamen que el gobierno federal tenía una relación exclusiva con las naciones indígenas y reconoció la soberanía de estas últimas por encima de las leyes estatales. Tanto el presidente Andrew Jackson como el gobernador George Gilmer ignoraron el fallo.

Tras recibir el indulto del siguiente gobernador, Worcester abandonó Georgia con la promesa de no volver jamás. Se trasladó al Territorio Indio en 1836, durante el período de la expulsión de los cherokees en el Sendero de las Lágrimas . Su esposa falleció allí en 1839. Worcester retomó su ministerio y continuó traduciendo la Biblia al cherokee. Estableció la primera imprenta en esa parte de los Estados Unidos, colaborando con los cherokees para publicar su periódico en cherokee e inglés. En 1963, fue incluido en el Salón de la Fama de los Grandes Hombres del Oeste del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia del Oeste . ^{[ 2 ]}

Worcester es un personaje de Unto These Hills , un drama al aire libre que se representa en Cherokee, Carolina del Norte, desde 1950.

Worcester nació en Peacham, Vermont , el 19 de enero de 1798, hijo del reverendo Leonard Worcester, ministro , y su esposa. Su padre pertenecía a la séptima generación de pastores en su familia, cuyos ancestros vivían en Inglaterra . Según Charles Perry, de la Asociación Histórica de Peacham, el padre, Leonard Worcester, también trabajaba como impresor en el pueblo. El joven Worcester asistió a escuelas públicas y estudió imprenta con su padre. ^{[ 3 ]} En 1819, se graduó con honores de la Universidad de Vermont . ^{[ 1 ]}

Samuel Worcester se convirtió en ministro congregacional y decidió dedicarse a la labor misionera. Tras graduarse del Seminario Teológico de Andover en 1823, esperaba ser enviado a la India, Palestina o Hawái. Sin embargo, la Junta Estadounidense de Comisionados para las Misiones Extranjeras (ABCFM) lo envió al sureste de Estados Unidos para ministrar a las tribus nativas americanas locales . ^{[ 4 ]}

Worcester se casó con Ann Orr de Bedford, New Hampshire , a quien había conocido en Andover. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Se mudaron a la Misión Brainerd , donde fue asignado como misionero entre los Cherokee en agosto de 1825. Los objetivos que la ABCFM les impuso fueron: «...lograr que toda la tribu hablara inglés, fuera civilizada en sus costumbres y cristiana en su religión». Otros misioneros que trabajaban entre los Cherokee ya habían aprendido que primero debían aprender el idioma Cherokee. Mientras vivían en Brainerd, los Worcester tuvieron su primera hija. Dos años después, se mudaron a New Echota , establecida en 1825 como la capital de la nación en las cabeceras del río Oostanaula, en lo que hoy es Georgia. Worcester trabajó con Elias Boudinot (Cherokee) para establecer el periódico Cherokee Phoenix , el primero publicado por una nación nativa americana. Se publicaba en Cherokee, utilizando el silabario desarrollado por Sequoyah , y en inglés. ^{[ 4 ]}

Los Worcester tuvieron siete hijos juntos: Ann Eliza , Sarah, Jerusha, Hannah, Leonard, John Orr y Mary Eleanor. ^{[ 3 ]} Ann Eliza siguió los pasos de su padre y se convirtió en misionera. Junto con su esposo, William Schenck Robertson, fundó la Misión Nuyaka en el Territorio Indio . ^{[ 5 ]}

El Dr. Samuel Worcester había sido secretario de correspondencia oficial de la Junta Misionera Americana. Su padre murió en Brainerd en 1821 y fue enterrado allí. ^{[ 3 ]}

Worcester estuvo fuertemente influenciado por un joven cherokee llamado Oowatie (más tarde conocido por el nombre inglés que adoptó en honor a su mentor, Elias Boudinot ). El cherokee Boudinot se había educado en escuelas de Nueva Inglaterra y era sobrino del mayor Ridge , un miembro adinerado y políticamente prominente del Consejo Nacional Cherokee. Los dos hombres se hicieron muy amigos durante los dos años que se conocieron. Sequoyah , un cherokee de Tennessee, había desarrollado de forma independiente un silabario para crear un sistema de escritura para la lengua cherokee. Este fue un logro singular para una persona de una sociedad prealfabetizada. Él y su pueblo admiraban los escritos de los estadounidenses de origen europeo, a los que llamaban las "Hojas Parlantes".

Boudinot le pidió a Worcester que utilizara su experiencia en imprenta para fundar un periódico cherokee. Worcester creía que el periódico podría ser una herramienta para la alfabetización cherokee y un medio para unir a la dispersa comunidad cherokee; ayudaría a promover una Nación Cherokee más unificada. Redactó un prospecto para el periódico que prometía publicar leyes y documentos de la Nación Cherokee, artículos sobre las costumbres y tradiciones cherokee, así como "noticias del día". ^{[ 6 ]}

Utilizando sus contactos como misionero, Worcester consiguió fondos para construir una imprenta, comprar la prensa y la tinta, y fundir los caracteres del silabario. Dado que el silabario de 86 caracteres era nuevo, Worcester fabricó los tipos metálicos para cada carácter. ^{[ 7 ]} Los dos hombres ayudaron a producir el Cherokee Phoenix , que salió de la imprenta por primera vez el 21 de febrero de 1828 en New Echota (ahora Calhoun, Georgia ). ^{[ 6 ]} Este fue el primer periódico nativo americano que se publicó.

En algún momento, los cherokees honraron a Worcester con un nombre cherokee, A-tse-nu-tsi , que significa "mensajero". ^{[ 1 ]}

La expansión hacia el oeste de los colonos euroamericanos procedentes de las zonas costeras continuó invadiendo el territorio cherokee, incluso después de que estos hubieran cedido algunas tierras al gobierno estadounidense. Con la ayuda de Worcester y su patrocinador, la Junta Americana , planearon combatir esta invasión mediante la vía judicial. Su objetivo era llevar el caso ante la Corte Suprema de Estados Unidos para definir la relación entre los gobiernos federal y estatal, y establecer la soberanía de la nación cherokee. Ninguna otra autoridad civil respaldaría la soberanía cherokee sobre su tierra ni su autogobierno en su territorio.

Contratando a William Wirt , ex fiscal general de los Estados Unidos , los Cherokee defendieron su posición ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en Georgia v. Tassel (la Corte concedió un recurso de apelación a favor de un Cherokee condenado en un tribunal de Georgia por un asesinato ocurrido en territorio Cherokee, aunque el estado se negó a aceptarlo) y Cherokee Nation v. Georgia (1831) (la Corte desestimó este caso por motivos técnicos de falta de jurisdicción). ^{[ 8 ]} Al redactar la opinión mayoritaria, el presidente del Tribunal Supremo, Marshall, describió a la Nación Cherokee como una "nación dependiente interna" sin derechos vinculantes para un estado. ^{[ 1 ]}

Worcester y otros once misioneros se reunieron en New Echota y publicaron una resolución en protesta contra una ley de Georgia de 1830 que prohibía a los hombres blancos vivir en tierras de nativos americanos sin una licencia estatal. ^{[ 1 ]} Si bien la ley estatal buscaba restringir el asentamiento blanco en territorio cherokee, Worcester argumentó que obedecerla equivaldría, en efecto, a renunciar a la soberanía de la Nación Cherokee para administrar su propio territorio. Una vez que la ley entró en vigor, el gobernador George Rockingham Gilmer ordenó a la milicia arrestar a Worcester y a los demás que firmaron el documento y se negaron a obtener una licencia. ^{[ 8 ]}

Tras dos series de juicios, los once hombres fueron declarados culpables y condenados a cuatro años de trabajos forzados en la penitenciaría estatal de Milledgeville . Nueve aceptaron el indulto, pero Worcester y Elizur Butler lo rechazaron, lo que permitió a los cherokees llevar el caso ante la Corte Suprema. William Wirt defendió el caso, pero Georgia se negó a que un abogado la representara, alegando que ningún indígena podía llevarla a juicio. En su decisión de finales de 1832, la Corte Suprema dictaminó que la Nación Cherokee era independiente y que solo el gobierno federal tenía autoridad para tratar con ella o con otras naciones indígenas. Anuló las condenas de Worcester y Butler. El presidente Andrew Jackson , partidario de la expulsión de los indígenas, ignoró el fallo y continuó presionando al Congreso para que firmara un nuevo tratado con los cherokees, mientras que el gobernador Gilmer mantuvo a los dos hombres prisioneros. ^{[ 8 ]}

Wilson Lumpkin asumió la gobernación a principios del año siguiente. Ante la Crisis de la Anulación en la vecina Carolina del Sur , optó por liberar a Worcester y Butler a cambio de que aceptaran concesiones menores. Tras ganar el juicio ante la Corte Suprema, Worcester creyó que sería más eficaz fuera de prisión y se marchó. Comprendió que la batalla principal estaba perdida, ya que el estado y los colonos se negaban a acatar la decisión de la Corte Suprema. En tres años, Estados Unidos utilizó su ejército para expulsar a la Nación Cherokee del sureste y obligarla a emprender el " Sendero de las Lágrimas " hacia el Territorio Indio , tierras al oeste del río Misisipi.

Tras ser liberados, Worcester y su esposa decidieron trasladar a su familia al Territorio Indio para prepararse para la llegada de los Cherokee. En 1835, él y su familia se mudaron a Tennessee, donde vivieron un corto tiempo antes de emprender su gran viaje en barcaza y vapor en 1836. Perdieron gran parte de sus pertenencias cuando un vapor se hundió. El viaje a la Misión Presbiteriana de Dwight en el Territorio Indio duró siete semanas, durante las cuales Ann contrajo fiebre. ^{[ 9 ]}

Tras llegar a la Misión Presbiteriana de Dwight, Worcester continuó predicando a los cherokees que ya se habían trasladado al Territorio Indio (más tarde se les conoció dentro de la nación como los Antiguos Colonos, en contraste con los nuevos migrantes del sureste). ^{[ 3 ]} En 1836, se trasladaron a la Misión Union en Grand River, y finalmente a Park Hill . El trabajo de Worcester incluyó la instalación de la primera imprenta en esa parte del país, la traducción de la Biblia y varios himnos al cherokee, y la administración de la misión. En 1839, su esposa Ann falleció; ella había estado sirviendo como misionera asistente. Él permaneció en Park Hill, donde se casó de nuevo en 1842 con Erminia Nash. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Worcester trabajó incansablemente para ayudar a resolver las diferencias entre los cherokee de Georgia y los "antiguos colonos", algunos de los cuales se habían trasladado allí a finales de la década de 1820. El 20 de abril de 1859, murió en Park Hill , Territorio Indio .

La Casa Worcester es la única casa original que se conserva en los terrenos de la antigua comunidad cherokee de New Echota. El resto de los edificios fueron destruidos por colonos euroamericanos después de que los cherokees se vieran obligados a marcharse en 1838. La Casa Worcester fue construida en 1828 como un edificio de dos plantas.

La familia Worcester vivió en la casa desde 1828 hasta 1834. Fue confiscada por un georgiano que obtuvo la propiedad en la lotería de tierras de 1832. La casa perteneció a varios georgianos a lo largo de los años hasta 1952.

Ese año, la casa fue transferida al estado de Georgia, y en 1954 a la Comisión Histórica de Georgia . Es administrada por los Parques Estatales y Sitios Históricos de Georgia , una división del Departamento de Recursos Naturales de Georgia . En 1962, el Sitio Histórico de New Echota abrió sus puertas al público. En 1973 fue declarado Distrito Histórico Nacional y es administrado por el estado. La Casa del Consejo Cherokee fue reconstruida aquí. El sitio rinde homenaje a la civilización Cherokee.

• Misión Brainerd
• Daniel Sabin Butrick (Buttrick)

• Bass, Athea (1936). Cherokee Messenger . University of Oklahoma Press. ISBN 0-8061-2879-8.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Burke, Joseph C. (1969). "Los casos Cherokee: un estudio de derecho, política y moralidad". Stanford Law Review . 21 (500): 500– 531. doi : 10.2307/1227621 . JSTOR 1227621 . 
• Langguth, AJ (2010). Driven West: Andrew Jackson and the Trail of Tears to the Civil War . Nueva York: Simon & Schuster. ISBN 978-1-4165-4859-1.
• McLoughlin, William G. (diciembre de 1994). Los cherokees y el cristianismo, 1794-1870: Ensayos sobre aculturación y persistencia cultural . University of Georgia Press. ISBN 0-8203-1639-3.
• "Sendero autoguiado de New Echota" . Parques estatales y sitios históricos de Georgia .

• "Samuel Austin Worcester" , Sociedad Histórica de Oklahoma
• Sitio histórico de New Echota
• Sitio histórico de New Echota. Archivado el 5 de abril de 2005 en Wayback Machine , Parques Estatales de Georgia.
• Worcester, Samuel A. "Relato del segundo arresto de S [ amuel ] A. Worcester, 18 de julio de 1831 / S [ amuel ] A. Worcester" . Documentos de nativos americanos del sureste, 1730-1842 . Biblioteca y Archivos Estatales de Tennessee . Consultado el 21 de febrero de 2018 .
• "Galería fotográfica de Worcester House"
• Proyecto Bíblico Cherokee del Antiguo y Nuevo Testamento
• Dr. Elizur y Esther Butler Misioneros de los Cherokees marcador histórico