Samuel B. Ruggles

Ruggles fue miembro del Partido Whig por el condado de Nueva York en la Asamblea del Estado de Nueva York , integrando la 61.ª Legislatura del Estado de Nueva York en 1838, y fue presidente del Comité de Medios y Arbitrios.

En 1839, fue elegido por la Legislatura del Estado de Nueva York como Comisionado del Canal para cubrir la vacante dejada por el fallecimiento de Stephen Van Rensselaer . En 1840, fue el único comisionado del canal que permaneció en el cargo cuando la nueva mayoría whig destituyó a todos los comisionados demócratas . En 1842, los comisionados whig, incluido Ruggles, fueron destituidos por los demócratas.

Tras dejar la Comisión del Canal, Ruggles se hizo miembro de la Cámara de Comercio de Nueva York . Allí escribió numerosos folletos y artículos sobre políticas públicas, economía y temas relacionados, que fueron publicados por la Cámara.

Se convirtió en fideicomisario del Columbia College. En 1854, preocupado por la disminución de la matrícula y el número de profesores a mediados de siglo, y por la decisión de los fideicomisarios de no nombrar al respetado científico Dr. Oliver Wolcott Gibbs , por ser unitario , Ruggles autopublicó ese año el folleto de 60 páginas «El deber del Columbia College para con la comunidad». Había comenzado como una carta a los fideicomisarios, pero decidió ampliarla y publicarla. ^{[ 3 ]} Instó al nombramiento de Gibbs en función de sus cualificaciones y también a la mejora del currículo de Columbia para incluir más ciencias físicas, y abogó por una universidad sólida. En ese momento, algunas personas consideraron controvertida la orientación unitaria de Gibbs. La universidad ha sido laica desde hace mucho tiempo.

En julio de 1858, el gobernador John Alsop King nombró nuevamente a Ruggles comisionado de canales, esta vez para cubrir la vacante causada por la muerte de Samuel S. Whallon , y desempeñó el cargo brevemente hasta finales de año.

En la década de 1860, Ruggles fue seleccionado como delegado y representante de los Estados Unidos en varias asambleas europeas, como el Congreso Internacional de Estadística de Berlín en 1863, la Exposición Universal de París de 1867 y la Conferencia Internacional de Estadística de La Haya de 1869 .

Como gran terrateniente en la ciudad de Nueva York, Ruggles creó Gramercy Park , inaugurado en 1831, al cual donó personalmente el terreno. Cedió la propiedad a la ciudad con una cláusula que restringía los usos circundantes a residenciales y estipulaba que los residentes pagarían impuestos para el mantenimiento del parque. ^{[ 4 ]} También fue fundamental para la creación de Union Square . Sobre los parques y plazas dijo:

Pase lo que pase, nuestras plazas abiertas permanecerán para siempre imperecederas. Los edificios, las torres, los palacios, pueden desmoronarse y derrumbarse con el paso del tiempo; pero el espacio —espacio libre, glorioso y abierto— permanecerá para bendecir la Ciudad eternamente. ^{[ 2 ]}

En 1819, con la ayuda de Henry Opukahaia , nacido en Hawái , Ruggles publicó la primera gramática del idioma hawaiano durante su trabajo con la Junta Estadounidense de Comisionados para las Misiones Extranjeras en Cornwall, Connecticut . ^{[ 5 ]} Antes de su trabajo, el idioma hawaiano nunca había sido objeto de un análisis serio y solo se entendía a partir de notas escritas apresuradamente por exploradores que visitaban las islas hawaianas. Los misioneros en las islas hawaianas que estudiaron su gramática no estaban preparados para la diversidad de sonidos consonánticos que se usaban en la práctica en la isla, ya que su gramática no explicaba variaciones en el uso de consonantes como /t/ frente a /k/ o /l/ frente a /r/.

El trabajo de Ruggles fue ignorado en gran medida por los estudiosos de la lengua hawaiana durante siglos, posiblemente debido a sus transcripciones idiosincrásicas que utilizaban símbolos numéricos, por ejemplo, usando 3 para /a/ y 8 para /u/. ^{[ 5 ]}

A través de su hija Ellen, fue abuelo de John Ruggles Strong ^{[ 8 ]} y George Templeton Strong (1856–1948), compositor de música clásica y pintor profesional . ^{[ 7 ] [ 9 ]}