Samuel Francis Smith

Samuel Francis Smith (21 de octubre de 1808 – 16 de noviembre de 1895) fue un pastor bautista , periodista y autor estadounidense. Es más conocido por haber escrito la letra de " My Country, 'Tis of Thee " (cantada con la melodía de " God Save the King "), a la que tituló "America".

Smith nació en Boston , Massachusetts , el 21 de octubre de 1808.

Smith asistió a la Universidad de Harvard de 1825 a 1829 y fue compañero de clase de William Henry Channing , James Freeman Clarke , Benjamin Robbins Curtis , George T. Davis , Oliver Wendell Holmes Sr. , Isaac Edward Morse , Benjamin Peirce , George W. Richardson y Charles Storer Storrow .

De 1829 a 1834 asistió al Seminario Teológico de Andover .

Mientras era estudiante en el Seminario Teológico de Andover, Smith le dio a Lowell Mason la letra que había escrito y la canción se interpretó por primera vez en público el 4 de julio de 1831, en una celebración infantil del Día de la Independencia en la Iglesia de Park Street en Boston. ^[1] La canción, titulada "America", fue publicada por primera vez por Lowell Mason en The Choir en 1832. ^[1]

Más tarde, Smith escribió una estrofa adicional para la celebración del centenario de Washington del 30 de abril de 1889.

En 1834, Smith trabajó en Boston editando la revista Baptist Missionary Magazine antes de ir a Maine . Su ordenación como ministro bautista tuvo lugar el 12 de febrero de 1834 en Waterville, Maine , donde además de su ministerio, se desempeñó como profesor de lenguas modernas en el Waterville College .

El 16 de septiembre de 1834, Smith se casó con Mary White Smith, cuyo apellido de soltera era Smith. Tuvieron seis hijos. Smith fue padre adoptivo durante cuatro años del adolescente Thornton Chase , quien, en lugar de ingresar a la universidad, la abandonó para convertirse en oficial en la Guerra Civil . En 1894-5, Thornton Chase se convertiría en el primer occidental converso a la Fe Baháʼí y fue un miembro destacado en los Estados Unidos.

En 1842, dejó Waterville para ir a Newton, Massachusetts . Smith no dejó de escribir. Además de "My Country, 'Tis of Thee", escribió más de 150 himnos más. En 1843, se asoció con el barón Stow para compilar un himnario bautista, The Psalmist . ^{[2] [3]}

En Newton, Smith se convirtió en editor de la Christian Review y otras publicaciones de la Baptist Missionary Union. Continuó su ministerio y se convirtió en pastor de la Primera Iglesia Bautista de Newton, en el pueblo de Newton Centre . En Newton , Smith compró una casa en el 1181 de Centre Street.

Después de doce años como pastor de la iglesia del Centro Newton, se convirtió en secretario editorial de la BMU y sirvió allí durante quince años.

De 1875 a 1880, realizó numerosos viajes a Europa, Turquía , India , Ceilán y Birmania para visitar puestos misioneros.

Escribió una historia de su hogar adoptivo, titulada Historia de Newton, Massachusetts , que se publicó en 1880. ^[4]

El profesor y autor Oliver Wendell Holmes Sr. recomendó a Smith como posible candidato a doctor honoris causa en Letras por la Universidad de Harvard en 1893. El presidente de Harvard, Charles William Eliot , se negó a hacerlo, señalando que "My Country 'Tis of Thee" era más conocida por su melodía, que Smith no escribió, que por su letra. Holmes no estuvo de acuerdo, señalando que "su canción se cantará siglos después, cuando la mayoría de nosotros y nuestras gaitas hayamos sido olvidados". ^[5]

Samuel Francis Smith murió repentinamente el 16 de noviembre de 1895, mientras se dirigía en tren a predicar en el barrio de Readville , en Boston . ^[6] Fue enterrado en el cementerio de Newton. "America" ​​estuvo entre las piezas cantadas en su funeral. Le sobrevivieron su esposa y cinco hijos. ^[6] Su hijo DAW Smith fue presidente del Seminario Teológico Bautista Karen en Birmania; su nieta Emma Waldo Smith Marshall enseñó en el seminario.

Smith fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 1970.

La casa donde vivió Smith en Andover es ahora un dormitorio de la Academia Phillips llamado America House.

La casa en la que vivían Smith y su familia en Newton ya no existe. En 1958 se formó una sociedad para comprarla y conservarla, pero la casa sufrió daños por incendios en 1968 y en 1969, lo que provocó su destrucción. Un pequeño monumento y un jardín en crecimiento honran su legado.

• Barón Stow; Samuel Francis Smith (1844). El salmista: una nueva colección de himnos para uso de las iglesias bautistas. Gould, Kendall y Lincoln.
• Samuel Francis Smith (1880). Historia de Newton, Massachusetts: ciudad y pueblo, desde sus primeros asentamientos hasta la actualidad, 1630-1880. American Logotype Company.
• Samuel Francis Smith (1883). Paseos por los campos de misión. WG Corthell.
• Samuel Francis Smith (1887). Bosquejos misioneros: una historia concisa de la obra de la Unión Misionera Bautista Americana. WG Corthell.
• Samuel Francis Smith (1889). Discurso en memoria de William Hague. Lee y Shepard.
• Samuel Francis Smith (1895). Poemas de patria y patria: también versos sagrados y misceláneos. Silver, Burdett.

• Hein, David. "SF Smith y 'América'". Baptist Quarterly: Revista de la Sociedad Histórica Bautista 32 (1987): 134–40. http://www.biblicalstudies.org.uk/pdf/bq/32-3_134.pdf
• Música, David M. y Paul A. Richardson. Cantaré la maravillosa historia: Una historia de la himnología bautista en Norteamérica . Macon, GA: Mercer University Press, 2008.

• Sitio web de la Primera Iglesia Bautista de Newton
• Biografía en el Himnario Cibernético
• Documentos de la Sociedad de la Hacienda Samuel Francis Smith
• Salón de la fama de los compositores en línea
• Partituras gratuitas de Samuel Francis Smith en la Biblioteca de dominio público coral (ChoralWiki)
• Obras de o sobre Samuel Francis Smith en Internet Archive
• Obras de Samuel Francis Smith en LibriVox (audiolibros de dominio público)