Samuel Greene Wheeler Benjamin

Samuel Greene Wheeler "SGW" Benjamin (13 de febrero de 1837 - 19 de julio de 1914) fue un periodista , autor, artista y diplomático estadounidense .

Nació en Argos , Grecia, uno de los cinco hijos del reverendo Nathan Benjamin y Mary Glading Wheeler Benjamin , misioneros estadounidenses en Grecia . ^{[ 1 ]} Benjamin se educó en los Estados Unidos, obteniendo una licenciatura en Artes del Williams College en 1859. ^{[ 2 ]}

Antes de ascender al cargo de ministro, Benjamin había sido nombrado Encargado de Negocios en Persia, pero no llegó a ocupar dicho puesto. En 1883, fue nombrado primer Ministro estadounidense en Persia (actual Irán). ^{[ 3 ]} Al llegar a la ciudad portuaria de Rasht , Benjamin y su familia fueron recibidos con salvas de cañón, elegantes banquetes y numerosos regalos. Sin embargo, mientras se encontraba en el palacio del gobernador provincial, Benjamin recibió un mensaje informándole de que el Shah partiría de Teherán para las vacaciones de verano y que ningún enviado extranjero podía entrar en Teherán sin su presencia. Tras recorrer doscientos kilómetros en tan solo dos días, Benjamin llegó a las puertas de Teherán escoltado por casi mil guardias reales. Finalmente, tras su audiencia con el monarca persa, Benjamin leyó un discurso escrito por el presidente estadounidense Chester A. Arthur . ^{[ 4 ]}

A pesar de estar en la capital, Benjamin seguía sin hogar. El año anterior, 1882, el Departamento de Estado solo le había aprobado un salario de 5000 dólares, con 3000 dólares adicionales para gastos de viaje. Además del escaso salario, el Departamento de Estado no adquirió espacio de oficina para la nueva legación estadounidense. La insuficiencia de lo que se le proporcionaba exasperaba a Benjamin, cuya personalidad irascible y pomposa ^{[ 5 ]} a menudo convertía la diplomacia en una cuestión de competencia entre él y otros diplomáticos europeos. De hecho, el primer día que llegó a Teherán, Benjamin compró un mástil de treinta metros para poder izar con orgullo la bandera estadounidense. ^{[ 6 ]}

A pesar de sus tensas relaciones con los diplomáticos alemanes, británicos y rusos, Benjamin sentía un profundo afecto y respeto por sus anfitriones persas, su cultura y su religión. Su firme compromiso con una relación amistosa entre Estados Unidos y Persia también se debía, en parte, a su deseo de contrarrestar el control europeo sobre el país.

Benjamin presenció el éxito de la inversión europea en Persia y también fomentó la inversión estadounidense, pero con una política exterior aislacionista, las empresas estadounidenses tendrían que asumir todo el riesgo sin el apoyo de su gobierno. En 1885, con la elección de Grover Cleveland , demócrata, Benjamin dejó su puesto en Teherán. En 1886, escribió un libro de gran difusión titulado «Persia y los persas» , el primer libro sobre cultura persa de amplia circulación para el público estadounidense. Fue él quien redactó por primera vez el código diplomático utilizado por la legación estadounidense en Persia.

Como periodista, Benjamin fue editor de arte estadounidense para la revista Magazine of Art y cubrió la Guerra de Crimea para el London Illustrated News. También fue pintor e ilustrador de marinas.

Benjamin escribió poesía y libros sobre Persia, Grecia, Turquía y arte estadounidense y europeo. ^{[ 7 ]} En su autobiografía, "La vida y las aventuras de un freelance", Benjamin comentó sobre sus amistades con artistas en Nueva York, entre ellos William Holbrook Beard , Frederic Edwin Church , Sanford R. Gifford y Launt Thompson . ^{[ 8 ]} Benjamin murió en Burlington, Vermont , en 1914, a los 77 años.

• Relaciones entre Estados Unidos e Irán

• Lorentz, J.: Diccionario histórico de Irán , 1995; ISBN 0-8108-2994-0
• Olsen, T.: SGW Benjamin , Thomson-Gale 2005/06. Consultado el 20 de febrero de 2007.
• Benjamin, Samuel Greene Wheeler , politicalgraveyard.com. Consultado el 20 de febrero de 2007.

• Obras de SGW Benjamin en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre SGW Benjamin en el Archivo de Internet
• Obras de o sobre Samuel Greene Wheeler Benjamin en el Archivo de Internet
• Visiones de la escuela del río Hudson: los paisajes de Sanford R. Gifford , un catálogo de exposición del Museo Metropolitano de Arte (disponible en línea en formato PDF), que contiene material sobre Benjamin (ver índice).