Samuel Kinkead

Samuel Marcus Kinkead DSO , DSC & Bar , DFC & Bar (25 de febrero de 1897 – 12 de marzo de 1928) fue un as de la aviación sudafricana con 33 victorias durante la Primera Guerra Mundial . Luego sirvió en el sur de Rusia y Oriente Medio después de la guerra. ^[1]

Kinkead nació en Johannesburgo , República Sudafricana , ^[1] de padre irlandés y madre escocesa que habían emigrado allí recientemente. Era el segundo hijo, con un hermano mayor llamado Thompson Calder Kinkead, nacido alrededor de 1893.

Samuel Kinkead se unió al Servicio Aéreo Naval Real en septiembre de 1915. Recibió entrenamiento como piloto en Eastbourne, Sudáfrica. Obtuvo sus alas a fines de 1915.

Samuel Kinkead sirvió en el 2.º Ala RNAS durante la Campaña de Galípoli . Mientras volaba un Bristol Scout , derribó un Fokker el 11 de agosto de 1916. También anotó el 28 de agosto de 1916 mientras volaba un Nieuport , y se le atribuyó una tercera victoria mientras volaba un Nieuport.

Enfermó gravemente de malaria y fue enviado a su país para convalecer. Tras recuperarse, fue enviado a Inglaterra, donde su hermano mayor, Thompson, se estaba formando como piloto en el Royal Flying Corps . Durante su segundo vuelo en solitario, el 3 de septiembre de 1917, Thompson murió en un accidente en Shoreham. Samuel firmó por los efectos personales de su hermano fallecido.

Samuel Kinkead fue asignado al 1.º Escuadrón Naval para volar Nieuports en el Frente Occidental . Exactamente dos semanas después de la muerte de su hermano, el 17 de septiembre de 1917, derribó un biplaza DFW fuera de control. Un mes después, repitió la hazaña y se convirtió en un as. En octubre consiguió tres triunfos más.

En noviembre y diciembre de 1917, derribó tres aviones cada uno. A mediados de noviembre, cambió de "pájaros" para volar un Sopwith Camel , el tipo de avión que volaría hasta el final de la guerra. Luego, con su cuenta en 14, se tomó un descanso durante tres meses. Durante este tiempo, el 22 de febrero, se le concedió la Cruz de Servicio Distinguido (DSC).

En marzo de 1918, comenzó a acumular victorias de una en una y de dos en dos, y terminó mayo con un total de 26. La mayor parte del tiempo, expulsó a las naves enemigas del combate; informó de pocas destrucciones. Sin embargo, recibió una prohibición de su DSC el 26 de abril de 1918. Luego, el 30 de mayo, se tomó otra pausa, esta vez de dos meses.

Marcó en cada uno de los últimos tres días de julio y cuatro veces en agosto, lo que elevó su total a 33. Se había convertido en el as principal de los 18 de su escuadrón, ahora renumerado como Escuadrón 201 cuando se incorporó a la recién formada Royal Air Force . El 3 de agosto, recibió la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC). El 2 de noviembre, se le otorgó una Barra a su DFC.

De las victorias cuyos detalles se han registrado, Kinkead reivindicó la pérdida de 23 aviones enemigos "fuera de control", incluidos tres compartidos. Destruyó cinco y participó en la destrucción de otros dos. Un avión fue capturado. ^[2]

Kinkead se presentó voluntario para servir en el Escuadrón Nº 47 de la RAF después del final de la guerra, cuando fueron enviados a Rusia para interceder en la Guerra Civil Rusa . Sirvió como comandante del vuelo B bajo el mando de Raymond Collishaw . El escuadrón operaba desde un tren equipado. Fue mientras apoyaba a los realistas del general Denikin que, el 12 de octubre de 1919, ganó la Orden de Servicio Distinguido por un ataque terrestre crucial contra una división de caballería bolchevique cerca de Kotluban, salvando así la ciudad de Tsaritsyn de la captura. También derribó tres cazas rusos durante esta campaña: el 30 de septiembre de 1919, en Chernyi Yar; el 7 de octubre, en Dubovka; y el 18 de octubre en Peskovatka.

Fue miembro del equipo británico del Trofeo Schneider de 1927 y se retiró en el Gloster IV después de cinco vueltas. ^[3] Su velocidad en la tercera vuelta de 277,18 mph fue el vuelo en hidroavión biplano más rápido jamás registrado.

En 1928, mientras estaba al mando del vuelo de alta velocidad de la RAF , Kinkead murió en un accidente aéreo cuando intentaba convertirse en el primer hombre en viajar a más de cinco millas por minuto ^[4] en un Supermarine S.5 cerca de Calshot, Inglaterra. ^[1] Las circunstancias de su muerte nunca se han explicado satisfactoriamente, aunque se dictó un veredicto de muerte por accidente en la investigación. Los testigos del accidente pensaron que Kinkead volaba muy bajo y muy rápido cuando su S.5 se hundió en aguas moderadamente profundas cerca del buque faro de Calshot. Aunque el barco motorizado de servicio de la RAF rápidamente balizó el lugar del naufragio, el barco de salvamento tardó dos días en encontrar y recuperar los restos que se habían dividido en dos partes. Los restos se llevaron a Calshot y los controles se colocaron en la grada para verificar si había algún fallo técnico, pero el inspector no pudo encontrar nada técnicamente incorrecto con la máquina. Al principio se pensó que Kinkead había sido arrojado fuera de la máquina durante el accidente, pero se encontró su cuerpo, menos la mitad de la cabeza, comprimido en la cola. Para recuperar el cuerpo, fue necesario cortarle la cola. Era evidente que Sam Kinkead había muerto en el acto.

Aunque ni la investigación de la RAF ni la del forense pudieron dar una causa definitiva del accidente, D'Arcy Grieg (el piloto que reemplazó a Kinkead) tenía su propia teoría sobre lo que había sucedido. Descartó un fallo mecánico del avión porque estaba demasiado bien mantenido, pero dijo que Kinkead murió por una combinación de factores, incluida la recuperación de un ataque de malaria que lo hizo sentir "un poco por debajo de lo normal". Era marzo y a última hora de la tarde. El mar estaba en calma y, por lo tanto, era imposible calcular la altura con precisión y había niebla, por lo que no había horizonte cuando se acercaba. Grieg también pensó que los humos del motor y el calor de los refrigeradores de aceite habrían convertido la cabina en un baño turco extremadamente caliente. La autopsia, sin embargo, no encontró evidencia de envenenamiento por monóxido de carbono. Volando a más de 300 millas por hora (480 km/h) y a no más de 150 pies (46 m), Kinkead nunca estuvo lejos del desastre.

Kinkead fue enterrado ^[5] en la Iglesia de Todos los Santos, Fawley ; la lápida de su tumba dice:

En memoria del teniente de vuelo Samuel Marcus Kinkead DSO DSC DFC quien, el 12 de marzo de 1928, mientras volaba en Calshot, dio su vida en un intento de romper el récord mundial de velocidad. ^[6]

En 2018, el 90.º aniversario de su muerte, se celebró un servicio conmemorativo especial ^{[7] en} la iglesia All Saints de Fawley el 11 de marzo. El servicio fue dirigido por el padre Glyn Williams, un sacerdote retirado de la RAF, con un homenaje del diputado Julian Lewis .

^[8] Teniente de vuelo Samuel Marcus Kinkead, RNAS

En reconocimiento a su notable valentía y habilidad demostradas frente al enemigo en combates aéreos, en particular en las siguientes ocasiones: el 24 de octubre de 1917, derribó un avión enemigo e inmediatamente después se encontró con un grupo de siete aviones enemigos y los hizo retroceder. El 4 de diciembre de 1917, derribó un avión biplaza enemigo completamente fuera de control. Por su habilidad y determinación al atacar a los aviones enemigos, siempre ha dado un buen ejemplo a otros pilotos. ^[9]

Teniente de vuelo Samuel Marcus Kinkead, DSC, RNAS

Por la habilidad y el coraje que demostró como piloto. El 22 de marzo de 1918, atacó y derribó fuera de control un avión de reconocimiento Albatros que estaba atacando a un aparato francés. Ha derribado muchos otros aparatos enemigos. Es un piloto excepcionalmente bueno y un luchador inteligente y valiente, y ha realizado un trabajo muy bueno, tanto en patrullas ofensivas como en misiones de vuelo bajo. ^[10]

Teniente (Capitán) Samuel Marcus Kinkead, DSC

Un líder hábil y valiente que ha atacado formaciones enemigas superiores en número con notable éxito. En un combate reciente, su patrulla voló para ayudar a algunas de nuestras máquinas, que eran superadas en número por el enemigo, y logró acabar con tres máquinas enemigas y dispersar al resto. ^[11]

Teniente (Capitán) Samuel Marcus Kinkead, DSC, DFC

En una fecha reciente, este oficial se enfrentó a un gran grupo de tropas en un bosque. El enfrentamiento duró una hora, pero su ataque fue tan persistente que el enemigo finalmente se dispersó. Durante este ataque fue acosado por seis exploradores hostiles. Más tarde derribó un biplaza enemigo en nuestras líneas. Un aviador audaz y atrevido. ^[12]

Oficial de vuelo Samuel Marcus Kinkead, DSC, DFC (ex HL Inf. y RNAS), Destacamento "A".

El 12 de octubre de 1919, cerca de Kotluban, este oficial lideró una formación de máquinas Camel y atacó a la División de Caballería de Boris Dumenko .

Con hábiles tácticas y en vuelo bajo dispersó esta fuerza, que había girado hacia el flanco izquierdo del Ejército del Cáucaso y amenazaba con poner en peligro toda la defensa de Tsaritsyn .

El oficial de vuelo Kinkead ha llevado a cabo ataques similares contra tropas, baterías, campamentos y transportes enemigos con gran éxito y asumiendo un considerable riesgo personal. ^[13]

• Lewis, Julian: Racing Ace – Las luchas y huidas de 'Kink' Kinkead DSO DSC* DFC*, Pen & Sword, 2011, ISBN  978-1-84884-216-8 .
• Nelson, Garry: "Sam Kinkead", Aeroplane Monthly , octubre de 1993, vol. 21, n.º 10, número 246, Londres, IPC, ISSN 0143-7240, págs. 52–55.