Samuel Swartwout

La estrecha relación de Swartwout con Andrew Jackson y su apoyo a este último en las elecciones presidenciales de 1828 propiciaron su nombramiento por Jackson el 25 de abril de 1829 como Recaudador de Aduanas del Puerto de Nueva York. Este cargo era de gran importancia, ya que la recaudación de aduanas en Nueva York constituía una de las principales fuentes de ingresos del gobierno federal de los Estados Unidos . El nombramiento de Swartwout por parte de Jackson fue fuertemente rechazado por el Secretario de Estado de Jackson, Martin Van Buren . El nombramiento, realizado durante el receso legislativo , fue ratificado por el Senado de los Estados Unidos el 29 de marzo de 1830, otorgándole a Swartwout un mandato completo de cuatro años. Antes de que expirara su mandato, fue reelegido por el presidente Jackson para otro mandato de cuatro años, que finalizó el 29 de marzo de 1838. ^{[ 5 ]}

Como recaudador de impuestos, apoyó abiertamente a los texanos en su lucha por la independencia de México . Organizó reuniones en Nueva York donde Stephen F. Austin , Branch Tanner Archer y William H. Wharton acudieron en busca de fondos y suministros. También envió provisiones a Texas a su propio costo y salvó a la flota de dos barcos de la Armada de Texas de ser vendida en consignación, pagando las reparaciones de los buques.

Swartwout dejó el cargo al expirar su mandato en 1838, conservando 201.096,40 dólares para pagar cualquier reclamación pendiente que pudiera interponerse en su contra. Posteriormente viajó a Inglaterra para obtener financiación de su propiedad carbonera antes de asegurarse de que su cuenta en la aduana quedara cerrada. Tras su partida del país, o quizás antes, su cuenta fue "ajustada" por un subordinado y posiblemente por su sucesor, a instancias del presidente Martin Van Buren .

Se alegó entonces que Swartwout había malversado 1.225.705,69 dólares y huido. ^{[ 4 ]} Uno de sus ayudantes fue acusado en 1841 de malversar 609.525,71 dólares de esta suma y, según el fideicomisario de Swartwout, un tribunal federal redujo aún más la cantidad en 435.052,21 dólares, dejando 181.127,77 dólares como la cantidad que Swartwout debía. Perdonó sus bienes personales para pagar el déficit y regresó a los Estados Unidos en 1841 después de que los funcionarios federales le aseguraran que no lo procesarían. ^{[ 6 ]}

Swartwout, Texas, ahora un pueblo fantasma, recibió su nombre en su honor por su papel como partidario de los primeros colonos de Texas. ^{[ 8 ]}

Se cree que la historia de Swartwout es el origen del término "Swartwouted out", que desde entonces ha llegado a definir la malversación de una gran suma de dinero del gobierno de los Estados Unidos y la posterior huida a un país extranjero para evitar el castigo. ^{[ 9 ]}