Samuel Vetch

En 1698, Vetch y su hermano William se unieron a un intento escocés liderado por William Paterson para establecer una colonia en el istmo de Panamá . El " proyecto del Darién " fracasó debido a las luchas políticas internas en la colonia, las enfermedades, la falta de apoyo y la hostilidad española. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Vetch fue elegido miembro del consejo colonial y fue uno de los sobrevivientes (muchos de los 1200 colonos enviados a Centroamérica, incluido William Vetch, sucumbieron a las enfermedades) que llegó a la ciudad de Nueva York en agosto de 1699. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Vetch estableció vínculos con la influyente familia Livingston , casándose con Margaret, hija de Robert Livingston . ^{[ 9 ]} Con los Livingston, Vetch estableció un comercio ilegal y muy lucrativo con Nueva Francia , y finalmente se estableció en Boston , capital de la Provincia de la Bahía de Massachusetts . ^{[ 6 ] [ 10 ]} Aunque redujo sus actividades comerciales al comenzar la Guerra de la Reina Ana en 1702, se le brindó una nueva oportunidad para comerciar después de que el gobernador de Massachusetts, Joseph Dudley, lo enviara en una misión diplomática a Quebec en 1705 como parte de una embajada para recuperar prisioneros capturados en una incursión en Deerfield, Massachusetts , en 1704. La embajada fue un éxito, y Dudley permitió a Vetch realizar un viaje comercial a Nueva Francia en 1705. Fue descubierto a su regreso, y la indignación pública obligó a Dudley a someterlo a juicio y condenarlo en 1706 por comerciar con el enemigo. Luego zarpó hacia Inglaterra para apelar su condena y presionar a favor de una acción militar contra Nueva Francia. ^{[ 10 ]}

Utilizando su conocimiento de Nueva Francia, Vetch propuso a la reina Ana la conquista de toda Nueva Francia. Sus propuestas incluían la deportación del pueblo acadiano a las Indias Occidentales para que Nueva Escocia pudiera ser poblada por colonos protestantes. ^{[ 11 ]} Con el apoyo de aliados políticos y gobernadores coloniales afines, la reina le otorgó a Vetch un cargo militar y le prometió un puesto de gobernador y apoyo militar para la campaña de 1709. Junto con Francis Nicholson , Vetch viajó a Boston en 1709 para reclutar milicias coloniales y suministros. Sin embargo, la fuerza militar prometida nunca llegó (había sido desviada al frente europeo de la Guerra de Sucesión Española ), y el esfuerzo fracasó. Nicholson regresó inmediatamente a Londres y obtuvo una nueva promesa de apoyo para 1710.

La expedición de 1710 logró capturar la capital acadiana de Port Royal , aunque se pacificó poco de la campiña circundante. Vetch fue nombrado primer gobernador de Nueva Escocia , y la ciudad pasó a llamarse Annapolis Royal en honor a la reina. La guarnición que quedó allí estaba muy desabastecida, y Vetch aparentemente financió al menos parte de sus gastos, aunque recibió cierta ayuda oficial de Massachusetts. Sin embargo, algunos de sus subordinados también se quejaron de su pésima gestión de los asuntos de la colonia. Nicholson aprovechó estas quejas para hacerse nombrar gobernador en lugar de Vetch en 1713.

Vetch regresó entonces a Inglaterra para recuperar su reputación y sus fondos perdidos. Tras la ascensión de Jorge I al trono, sucedió a Vetch y fue reelegido gobernador en 1715. Sin embargo, nunca regresó a Norteamérica, pues se le solicitó que asesorara en asuntos de comercio y política de la región. Fue reemplazado formalmente como gobernador en 1717 por Richard Philipps , y pasó el resto de sus años intentando, sin éxito, recuperar sus gastos y obtener otros cargos coloniales.

Entre sus descendientes se encontraban William Bayard (1729-1804), Samuel Bayard y Harriet Elizabeth Bayard Van Rensselaer (1799-1875).

Hay una placa conmemorativa a Vetch en el Sitio Histórico Nacional de Fort Anne en Annapolis Royal. ^{[ 14 ]}