Samuel W. Small

Samuel White "Sam" Small (3 de julio de 1851 - 21 de noviembre de 1931) fue periodista, evangelista metodista y defensor de la prohibición del alcohol .

Small nació en una plantación cerca de Knoxville, Tennessee , hijo de Alexander B. Small, editor de periódicos y presidente de una compañía de mensajería. ^{[ 1 ]} Small dijo más tarde sobre su infancia que fue "bien nacido... recibió de unos padres bondadosos toda la verdadera cultura religiosa que un niño podía tener en un hogar amoroso". ^{[ 2 ]} A los trece años, Small se alistó en la reserva del Ejército Confederado durante los últimos meses de la guerra. ^{[ 3 ]} Se graduó de la escuela secundaria en Nueva Orleans ^{[ 4 ]} y luego asistió al Emory & Henry College , donde se graduó en 1871. Inmediatamente comenzó una carrera en el periodismo, aunque también consideró la posibilidad de ser abogado. En 1873, se casó con Annie Isabelle Arnold, y tuvieron una hija y dos hijos. ^{[ 5 ]}

La influencia de su padre le aseguró a Small un puesto como secretario del expresidente Andrew Johnson . En 1878, el presidente James Garfield lo nombró secretario del comisionado general de Estados Unidos para la Exposición Universal de París de 1878. A pesar de sus otros intereses, Small conservó una "obsesión por la política" y, hacia el final de su vida, se jactaba de haber "estrechado la mano de todos los presidentes, desde James Buchanan hasta Herbert Hoover ". ^{[ 6 ]}

Small contribuyó al Atlanta Constitution con una serie de sketches en dialecto bajo la seudónimo de un anciano negro, "Old Si", historias que le valieron una reputación nacional. ^{[ 7 ]} Desafortunadamente, para entonces Small había caído en el alcoholismo , y cuando no pudo continuar, el editor Evan Howell le pidió a Joel Chandler Harris que intentara escribir material similar. ^{[ 8 ]}

En septiembre de 1885, mientras trabajaba como taquígrafo judicial y reportero independiente, Small cubrió una reunión de avivamiento del evangelista Sam Jones en Cartersville, Georgia . Allí, Small se sintió tan abrumado por la convicción de pecado que, al regresar a Atlanta, comenzó a beber de inmediato. ^{[ 9 ]} Sin embargo, cuatro días después de visitar Cartersville, Small le rogó a Cristo que le permitiera aferrarse a su cruz, dejar allí todas sus cargas y pecados, y ser rescatado y salvado por su compasión. La familia de Small al principio temió que estuviera perdiendo la cordura. ^{[ 10 ]} Small pronto comenzó a testificar sobre su liberación del alcohol, y Sam Jones fue a escucharlo predicar en Atlanta. La fama de Small y sus contactos en la prensa aseguraron que su conversión obtendría publicidad, y Jones lo invitó a ser su colaborador. ^{[ 11 ]}

Aunque la colaboración de Small con Jones duró solo unos pocos años, en parte debido a las fuertes deudas que Small había contraído mientras bebía, ^{[ 12 ]} Small intercaló su regreso al periodismo con la predicación, las conferencias y la escritura de dos libros que abogaban por la prohibición : Pleas for Prohibition (1889) y The White Angel of the World (1891). ^{[ 13 ]} En 1889, Small incluso consideró la posibilidad de convertirse en sacerdote episcopal. ^{[ 14 ]}

Small fundó el Oklahoman de Oklahoma City (1889) y el Pilot de Norfolk (Virginia) (1894). ^{[ 15 ]} Nombrado capellán durante la Guerra Hispano-Estadounidense , Small comenzó a publicar un periódico en inglés en La Habana . En 1890, Small también intentó sin éxito fundar una universidad metodista en Ogden, Utah , ^{[ 16 ]} pero finalmente regresó al equipo editorial del Atlanta Constitution en 1901. ^{[ 17 ]}

Small también dio conferencias en nombre de la Liga Antialcohólica . ^{[ 18 ]} En un discurso florido ante la convención de la Liga Antialcohólica de 1917 en Washington, D.C., Small le dijo a la multitud que lo aclamaba que si Estados Unidos promulgaba la prohibición, "entonces ustedes y yo podemos esperar con orgullo ver a esta América nuestra, victoriosa y cristianizada, convertirse no solo en la salvadora, sino también en el modelo y el supervisor de la civilización reconstruida del mundo en el futuro". ^{[ 19 ]} Small también se mantuvo activo en la política. En 1892 se postuló para el Congreso como populista partidario de la prohibición . ^{[ 20 ]}

En 1927, Bob Jones, Sr. le pidió a Small que escribiera un credo para el propuesto Bob Jones College . El credo, escrito rápidamente en el reverso de un sobre, ha sido memorizado y recitado diariamente por generaciones de estudiantes de la Universidad Bob Jones. ^{[ 21 ]}

Para 1930, Small era el editor en activo de mayor edad en el Sur y seguía escribiendo tres columnas de editoriales al día. ^{[ 22 ]} Sin embargo, Small se había lesionado en una caída durante la Convención Nacional Republicana de 1928 y falleció en Atlanta el 21 de noviembre de 1931. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 23 ]}

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