Edificio San Fernando

El edificio San Fernando es una construcción de estilo neorrenacentista italiano , edificada en 1906 en Main Street, en el distrito histórico del centro de Los Ángeles , California. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1986, convertido en lofts en el año 2000 y declarado Monumento Histórico-Cultural en 2002.

James Boon Lankershim (1850-1931), un acaudalado agricultor y molinero de trigo cuyo padre poseía gran parte del Valle de San Fernando a finales del siglo XIX, contrató al arquitecto John F. Blee para diseñar el edificio. Construido con un costo estimado de 200 000 dólares, el edificio se inauguró en 1907 y fue considerado uno de los edificios de oficinas más elegantes de la ciudad. El vestíbulo tiene un techo de 6,7 metros de altura y el exterior está decorado con una elaborada cornisa y paneles de enjuta con un motivo de diamante grabado. ^{[ 2 ]} Originalmente una estructura de seis pisos, se añadieron dos pisos más diseñados por Robert Brown Young & Son en 1911. ^{[ 3 ]}

La historia del edificio incluye múltiples informes de juego ilegal. El sitio web actual del edificio señala que el edificio fue escenario de actividades de juego alrededor de 1910, lo que resultó en varias redadas policiales. ^{[ 3 ]} Sin embargo, en cada caso, los jugadores fueron avisados ​​de las redadas inminentes y no se encontró evidencia de juego. ^{[ 3 ]} En 1930, la policía allanó nuevamente el Edificio San Fernando y arrestó a once hombres por realizar operaciones de lotería ilegal en el edificio; la policía también arrestó a una mujer por posesión de ocho cuartos de galón de licor. El Los Angeles Times describió el edificio como "la sede local de varias loterías conocidas". ^{[ 4 ]}

Además de su asociación con los juegos de azar y las loterías, el Edificio San Fernando era conocido por los numerosos negocios legítimos que operaban allí. Otros aspectos destacados de la historia temprana del edificio incluyen:

• En 1907, la Junta de Bienes Raíces de Los Ángeles y la Federación Estatal de Bienes Raíces de California, responsables de investigar el fraude inmobiliario y otros "negocios extraños", se mudaron al edificio. ^{[ 5 ]}
• En 1908, la recién formada Asociación para la Promoción de Colonias y Hogares de California abrió una oficina en el Edificio San Fernando. La Asociación, fundada en junio de 1908 por el teniente coronel Allen Allensworth (Ejército de los EE. UU., retirado), el Dr. William A. Payne y otros afroamericanos de Los Ángeles, impulsó el desarrollo de Allensworth, California, una nueva comunidad en el suroeste del condado de Tulare que sería fundada y gobernada por afroamericanos. Durante su apogeo en la década de 1910, Allensworth contaba con una escuela, una biblioteca, dos iglesias y varias granjas, tiendas y negocios. En 1976, el sitio del pueblo se convirtió en el Parque Histórico Estatal Coronel Allensworth .
• En 1913, médicos y cirujanos formaron la primera central telefónica cooperativa de la ciudad en el Edificio San Fernando. El sistema tenía como objetivo proporcionar comunicación las 24 horas entre médicos y pacientes, lo que permitiría a los médicos asistir al teatro o realizar viajes fuera de la ciudad. ^{[ 6 ]}
• La California Film Exchange, que albergaba material fílmico de los primeros filmes de Hollywood, estaba ubicada en la Unidad 110 del edificio. En octubre de 1913, se produjo un incendio que destruyó unas 150 películas. El incendio fue causado por un motor sobrecalentado, lo que provocó dos explosiones cuando las llamas alcanzaron los productos químicos almacenados en la oficina. Tres personas, entre ellas un bombero, fueron hospitalizadas; la operadora nocturna de la central telefónica de los médicos, ubicada encima de la oficina de películas, escapó por poco de las llamas. El incendio dio lugar a peticiones para prohibir el almacenamiento de películas altamente inflamables en edificios de oficinas del centro de la ciudad. ^{[ 7 ] [ 8 ]}
• En 1917 se fundó la "Asociación del Medio Siglo", estableciendo su sede en el séptimo piso del Edificio San Fernando. La asociación se organizó con el propósito de "romper el límite de edad injusto" impuesto por el gobierno y las empresas privadas para el servicio público y privado, y "hacer por el hombre que ha superado el medio siglo lo que la YMCA hace por los jóvenes del país". ^{[ 9 ]}
• El Ejército de los Estados Unidos operó su centro de reclutamiento de Los Ángeles en la esquina de Fourth y Main en el Edificio San Fernando durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Cuando Estados Unidos entró en la guerra en la primavera de 1917, Los Angeles Times informó que "las oficinas en el Edificio San Fernando estaban llenas durante el día con solicitantes para alistarse en la Guardia Nacional y el Cuerpo de Reserva". ^{[ 10 ]} El edificio sirvió nuevamente como centro de reclutamiento del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial, ya que el Times informó sobre actores de Hollywood que se unieron a "la fila de reclutamiento por servicio prolongado en el Edificio San Fernando". ^{[ 13 ]}

El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1986 y fue designado Monumento Histórico-Cultural (HCM #728) por la Comisión de Patrimonio Cultural de Los Ángeles en 2002. ^{[ 14 ]}

En las décadas de 1980 y 1990, la zona que rodeaba el edificio San Fernando se había convertido en un barrio marginal . En 1998, Gilmore Associates anunció sus planes para transformar el edificio San Fernando y otros dos edificios de principios del siglo XX ubicados en las cercanías (los edificios Hellman y Continental) en 230 lofts. El plan de Gilmore para convertir una manzana de barrio marginal en lofts de lujo fue recibido inicialmente con escepticismo; un experto describió la ubicación como desolada y opinó que la falta de servicios como un supermercado cercano podría dificultar la venta del proyecto. ^{[ 15 ]} Sin embargo, Los Angeles Times consideró que el proyecto tenía el potencial de transformar el centro de la ciudad: «Ese sonido lejano de martillos que oyes proviene de la esquina de Spring y 4th, donde el promotor inmobiliario Tom Gilmore ha iniciado un proyecto asombroso... Gilmore ha reunido una manzana entera de edificios que se extienden a lo largo de la 4th Street, desde Spring hasta Main. Incluye el Continental Building de 12 pisos, generalmente considerado el primer rascacielos de la ciudad; el complejo del Farmers and Merchants Bank y el San Fernando Building, construido por el influyente promotor James B. Lankershim». ^{[ 16 ]}

El edificio San Fernando fue el primero de los tres en reabrir en agosto de 2000, y para marzo de 2001, el edificio estaba alquilado en un 93% a inquilinos que pagaban rentas entre $790 y $6,000 por mes. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Los edificios convertidos consistían en lofts grandes y abiertos con techos altos y sin paredes interiores excepto los baños. La conversión fue diseñada por el arquitecto Wade Killefer, quien señaló: "Lo que hace que estos edificios sean aptos para uso residencial son las numerosas ventanas y los techos altos, que ofrecen una luz maravillosa". ^{[ 17 ]} El proyecto combinado se conoció como los lofts del Old Bank District. ^{[ 19 ]}

La gentrificación de Skid Row ha generado críticas por parte de defensores de las personas sin hogar. Alice Callaghan, de Las Familias Del Pueblo, afirmó: «Skid Row es el último lugar de la comunidad al que puede ir una persona si no tiene dinero ni familia». ^{[ 20 ]} Callaghan criticó a los promotores inmobiliarios que llegan para comprar las viviendas asequibles de la zona: «Que vengan y se lleven viviendas irremplazables para personas que no tienen otra opción sobre dónde vivir, solo para tener una experiencia tipo Disneylandia en Manhattan, es indignante e inmoral». ^{[ 20 ]}

Baco Mercat, un bar y restaurante de lujo, funciona en la planta baja del edificio, en el espacio que durante la Primera Guerra Mundial ocupó la oficina de reclutamiento del Ejército. ^{[ 20 ]}

• Lista de lugares históricos registrados en Los Ángeles

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