Base San Martín

La Base San Martín es una base antártica argentina permanente, que funciona todo el año, y una estación de investigación científica que lleva el nombre del general José de San Martín , el Libertador de Argentina , Chile y Perú . Está ubicada en la isla Barry , bahía Margarita , península Antártica .

En el momento de su fundación en 1951, fue el primer asentamiento humano al sur del Círculo Polar Antártico . ^{[ 2 ] [ A ]} A partir de 2014Es la base permanente más occidental de Argentina. ^{[ 2 ]}

A partir de 2014San Martín es una de las 13 bases de investigación en la Antártida operadas por Argentina. ^{[ 4 ]}

El aumento de la actividad antártica que Argentina desarrolló desde 1940, junto con el interés nacional de larga data por ejercer soberanía efectiva sobre una de las áreas más remotas de la Antártida, creó la necesidad de una estación científica ubicada al sur del Círculo Polar Antártico. ^{[ 2 ]}

Para transportar al personal y los materiales a Bahía Margarita, donde se construiría el nuevo asentamiento, la Armada Argentina contrató al Santa Micaela . Comandado por el capitán de ultramar Santiago Farrell, era un buque de carga perteneciente a la naviera argentina Pérez Companc SA ^{[ 2 ].} El Santa Micaela zarpó del puerto de Buenos Aires el 12 de febrero de 1951 y el 8 de marzo atracó en Bahía Margarita. La última parte del viaje fue escoltada por el remolcador de la Armada Argentina ARA Sanavirón ^{[ 2 ]} .

Durante doce días laborables, el equipo construyó la casa principal de dos plantas con doble pared de madera, un depósito principal, una casa de emergencia, cinco almacenes metálicos para suministros, alojamiento para las manadas de perros, un generador eléctrico y las cuatro torres para la antena rómbica de 25 metros (82 pies) de altura. ^{[ 2 ]}

San Martín fue inaugurado el 21 de marzo de 1951, en presencia de las cuadrillas de Santa Micaela y ARA Sanavirón y del personal de la base encabezado por el entonces coronel Hernán Pujato . ^{[ 2 ]}

Desde entonces, la estación meteorológica dentro de la base proporciona registros meteorológicos detallados y desarrolla pronósticos indispensables para la navegación de las aguas marítimas adyacentes a la Península Antártica. ^{[ 2 ]}

En marzo de 1952, el ARA Bahía Aguirre ancló en Bahía Margarita transportando una tripulación de relevo mediante un helicóptero Sikorsky S-51 , el primero de su tipo realizado por las Fuerzas Armadas Argentinas en la Antártida. ^{[ 2 ]}

El 30 de junio de 1952, un incendio, exacerbado por la persistente ventisca , devoró la casa principal y dos almacenes de alimentos, la central eléctrica y la estación de radio. Con alimentos y combustible racionados, las actividades continuaron con normalidad, siguiendo el programa de exploraciones previsto originalmente. ^{[ 2 ]} Durante la temporada 1952-53, el espeso hielo bloqueó el paso de los barcos de socorro, lo que agravó la situación de los veinte habitantes de la base. El 26 de marzo de 1953, el Avro Lincoln de la Fuerza Aérea Argentina , apodado Cruz del Sur, lanzó desde el aire alimentos y otros artículos de incalculable valor. ^{[ 2 ]}

El personal de la Base San Martín realizó varias expediciones de exploración a los límites norte y sur de la bahía. También cruzaron la cordillera de la Península Antártica, llegando a la ensenada de Mobiloil en el mar de Weddell . ^{[ 2 ]}

En 1960 la base fue cerrada; fue reactivada como permanente el 21 de marzo de 1976. ^{[ 2 ]}

El 14 de junio de 1962, una expedición liderada por el entonces primer teniente Gustavo Adolfo Giró Tapper partió de Esperanza en busca de un paso que conectara el pueblo con San Martín. Utilizando vehículos oruga y perros de trineo, exploraron la bahía de Duse , el canal Príncipe Gustavo , el cabo Longing , los nunataks de Foca , la península de Ameghino , la isla Jason , el cabo Robinson y la bahía de Carreta , donde tuvieron que dejar los vehículos oruga y continuar con trineos para cruzar la cordillera. ^{[ 2 ]} Tras llegar a San Martín, regresaron a Esperanza, donde arribaron el 25 de agosto. Durante el viaje, el grupo superó numerosos obstáculos y soportó temperaturas inferiores a -43 °C (-45 °F) y vientos catabáticos de 220 km/h (140 mph) . ^{[ 2 ]} Esta hazaña se considera aún hoy la más importante jamás realizada en la zona. ^{[ 2 ]}    

La bahía Margarita se abre en la costa oeste de la península Antártica. Amplia y profunda, la bahía está cerrada entre las islas Belgrano y Alejandro I , y la costa de Fallières , lo que hace que su acceso sea muy difícil durante la mayor parte del año debido a las gruesas aguas cubiertas de hielo. ^{[ 2 ]}

En esta zona, poco visitada debido a las dificultades y peligros para la navegación, existen varios grupos de islas, islotes, rocas y arrecifes que conforman una red de canales y fiordos , generalmente congelados. Algunas de las islas más importantes son Pourquoi Pas , Herradura , Caballete y Millerand , todas ellas adyacentes al archipiélago de Debenham , donde se construyó San Martín. ^{[ 2 ]}

A partir de 2014San Martín está compuesto por 14 edificios que abarcan un área total de 18 ^ha (180.000 m² ; 1.900.000 pies² ) . ^{[ 6 ]} La base tiene varias dependencias e instalaciones, a saber: casa principal; pista de aterrizaje; helipuerto; enfermería; capilla; centrales eléctricas principal y auxiliar; flota de vehículos (varios ski-doos y algunas orugas de nieve y ATV ) y parque, laboratorio, talleres mecánicos y de carpintería, y varios depósitos. ^{[ 6 ] [ 2 ]} La pista de aterrizaje, operativa todo el año, está ubicada en el cercano glaciar Uspallata ; ^{[ 6 ]} durante el invierno, el mar profundamente congelado también se utiliza para el aterrizaje de aeronaves ligeras. ^{[ 6 ]} La enfermería y quirófano básico ^de 20 m² (220 pies² ) está atendido por un médico y una enfermera; tiene una cama, rayos X e instalaciones odontológicas . ^{[ 6 ]}       

San Martín es responsable del mantenimiento de varios refugios construidos por argentinos en la zona: 17 de Agosto , El Plumerillo , Paso de los Andes , Chacabuco , Yapeyú , Maipo y Nogal de Saldán . ^{[ 2 ]}

• Base San Martín en marzo de 2011
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  Glaciar McClary
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  Isla Millerand
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  Punta Cuatro Romano
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  Glaciar Uspallata

El laboratorio LASAN (Laboratorio SAN Martín), administrado por el Instituto Antártico Argentino , lleva a cabo una investigación científica activa en las áreas de geomagnetismo , riometría , meteorología, estudios ionosféricos mediante globos meteorológicos de gran altitud , biología del fitoplancton , geodesia satelital , glaciología , etc. ^{[ 2 ]}

Un acuerdo bilateral vigente entre Argentina y Alemania ha impulsado la cooperación en las observaciones del movimiento de los glaciares . ^{[ 2 ]}

El Refugio Ona ( 68°06′02″S 67°01′30″W / 68.1005°S 67.024972°W / -68.1005; -67.024972 ) es un refugio antártico argentino instalado y operado por el gobierno de la Provincia de Tierra del Fuego . El refugio se inauguró en 1995 y está ubicado a 4,5 kilómetros (2,8 millas) de la Base San Martín en los glaciares de la Costa de Fallières . 

La construcción del refugio formó parte del proyecto científico Perito Moreno, llevado a cabo mediante un acuerdo firmado entre el Instituto Antártico Argentino y la Universidad de Friburgo (Alemania). Los investigadores realizan estudios sobre el desplazamiento de los glaciares y la dinámica de las capas de nieve. El refugio tiene capacidad para cuatro personas y cuenta con provisiones para 30 días, combustible, gas y un botiquín de primeros auxilios. ^{[ 7 ]}

La base de San Martín tiene un clima polar moderado por su ubicación costera, lo que resulta en una temperatura media de 1,6 °C (34,9 °F) para el mes más templado. La característica más significativa del clima de la zona es el viento violento, con velocidades muy superiores a los 200 km/h (120 mph) , lo que aumenta considerablemente la sensación térmica ; estos fuertes vientos suelen soplar durante cinco o seis días seguidos, lo que imposibilita permanecer al aire libre y convierte cualquier trabajo sencillo en una tarea muy peligrosa. ^{[ 2 ]}    

La temperatura es variable: en promedio alcanza los −37 °C (−35 °F) en invierno y los 8 °C (46 °F) en verano. El mar se congela entre los meses de junio y noviembre, con un espesor promedio de aproximadamente 1,2 m (3 pies 11 pulgadas) . La nevada anual promedio es de 500 mm (20 pulgadas) ; se han registrado algunas lluvias en los últimos años. ^{[ 2 ]}         

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• Fundación Marambio – Base San Martín (en español)
• Dirección Nacional del Antártico (en español)
• Sitio web oficial