Prácticas curativas San

En las culturas de los diversos pueblos san o bosquimanos , los curanderos administran una amplia gama de prácticas, desde remedios orales que contienen material vegetal y animal, hacer cortes en el cuerpo y frotar sustancias "potentes", inhalar humo de materia orgánica humeante como ciertas ramitas o estiércol animal, usar partes de animales o "joyas" que "los hacen fuertes". ^{[ 1 ]} Los registros anecdóticos revelan que los pueblos khoikhoi y san han utilizado Sceletium tortuosum desde la antigüedad como parte esencial de la cultura indígena y la materia médica. ^{[ 2 ]} La danza del trance es una de las características más distintivas de la cultura san. ^{[ 3 ]}

El pueblo san realiza danzas de trance nocturnas , o danzas curativas, en las que el canto rítmico, el tamborileo y la danza activan una energía espiritual llamada n/um. Esta energía conduce a los sanadores, generalmente hombres, a un estado llamado !kia. En !kia, se describe a los sanadores como capaces de percibir y eliminar enfermedades, resolver conflictos sociales y emprender viajes espirituales que trascienden la percepción ordinaria mediante movimientos precisos de las manos, vocalizaciones y acciones ritualizadas. Estas danzas son intensas tanto física como emocionalmente. Los bailarines reciben entrenamiento desde la infancia.

Los san se curan mientras se encuentran en un estado alterado de conciencia en lo que se conoce como " danza de trance " o "danza curativa". ^{[ 4 ]} Los rituales de danza de trance se llevan a cabo durante toda la noche. Los participantes a veces atan ofrendas a los espíritus animales a los árboles y usan tambores para contactar a los espíritus animales y ancestrales . ^{[ 5 ]}

Richard Katz, profesor asociado de la Universidad de Harvard , afirma que estos eventos ocurren cuatro veces al mes, en promedio. ^{[ 6 ]} En su libro The Harmless People, basado en el trabajo de campo realizado en la década de 1950, Elizabeth Marshall Thomas observó que las mujeres se sentaban en círculo alrededor de una hoguera, cantando canciones medicinales a varias voces en falsete y aplaudiendo con un ritmo entrecortado y marcado. Los hombres bailaban en fila india alrededor de la hoguera, dando pasos muy cortos y rítmicos en contrapunto a los ritmos del canto y las palmas. El movimiento iba acompañado del agudo repiqueteo de sonajeros —hechos de capullos secos unidos con tendones— que llevaban atados a las piernas. La danza era un complejo patrón de voces y ritmos infinitamente variado y preciso. El pueblo san comenzaba a aprender estas canciones y danzas desde la infancia y se esforzaba por desarrollar estas habilidades. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Lorna Marshall , madre de Elizabeth Marshall Thomas , realizó seis expediciones al Kalahari en la década de 1950 con el propósito de estudiar a los San. Escribió que, a medida que la danza se intensificaba, se creía que el n/um , o energía, se activaba en los cuerpos de quienes sanaban (la mayoría eran hombres). El n/um es tan fuerte que puede volverse peligroso. Los sanadores que lo experimentan no deben apuntar con el dedo fijamente a nadie, especialmente a un niño, porque una "lucha" o "cosa de muerte" podría recorrer su brazo, saltar al niño y matarlo. ^{[ 9 ]} Katz dice que el canto de las mujeres de estas poderosas canciones de n/um ayuda a "despertar" el n/um y el corazón del sanador para que puedan comenzar a sanar. El sanador experimenta una transformación, que llega después de una dolorosa transición a un estado de conciencia elevado, llamado !kia . Esto conecta al sanador y su poder de sanación espiritual con la comunidad. Cuando los bailarines experimentan !kia , pueden sanar a todos los que están en la danza. !kia es considerado un estado muy especial y extraordinario. ^{[ 6 ] [ 10 ]}

El proceso de intensificación de n/um y entrada en !kia puede manifestarse de diferentes maneras. Isaacson dice: «A veces bailan hasta entrar en trance, a veces gritan de dolor y otras veces ríen o cantan». ^{[ 5 ]} También pueden lanzar repentinamente los brazos al aire y, con un chillido penetrante, estrellarse contra el suelo, como observó Elizabeth Marshall. ^{[ 7 ]} La experiencia de transformación fue descrita a Richard Katz por un sanador experimentado, Kinachau, en la siguiente cita:

"Bailas, bailas, bailas. Entonces n/um te levanta por el vientre y por la espalda, y entonces empiezas a temblar. [ N/um ] te hace temblar, está caliente... Tienes los ojos abiertos, pero no miras a tu alrededor; mantienes los ojos fijos y miras al frente. Pero cuando entras en !kia , miras a tu alrededor porque lo ves todo, porque ves lo que preocupa a todos... n/um entra en cada parte de tu cuerpo hasta la punta de los pies e incluso en tu cabello." ^{[ 6 ]}

Katz también afirma que, para curar, las personas deben aprender a controlar su n/um hirviendo y a "extraer la enfermedad" de las personas. Al hacerlo, utilizan la conciencia aumentada de !kia para ver las cosas que causan la enfermedad, como "las cosas de muerte que Dios ha puesto en las personas". ^{[ 6 ]} Según Elizabeth Marshall Thomas, el sanador comenzará lavándose las manos en el fuego. Luego colocará una mano en el pecho de la persona y la otra en su espalda, y "absorberá" el mal de ella. El curandero a menudo se estremece y gime mientras hace esto, y luego repentinamente "grita el mal al aire". ^{[ 7 ]} Katz afirma que si la persona a la que están sanando tiene un síntoma específico, las manos del sanador se concentran en succionar el mal de esa área, pero si no hay síntomas de enfermedad, las manos del sanador, que aletean y vibran, se mueven ligera y esporádicamente sobre el pecho de la persona. ^{[ 6 ]}

Estos sucesos se prolongan durante toda la noche. Elizabeth Marshall afirma que la gente se cansa, pero no se detiene, porque es importante continuar hasta el amanecer. A veces, los más jóvenes pueden tener que abandonar el círculo de danza, pero los mayores nunca flaquean. Cuando aparece la primera luz del amanecer en el horizonte, reúnen energía extra para cantar más fuerte y bailar más rápido. Al salir el sol, la danza alcanza una "intensidad final y poderosa" y luego se detiene repentinamente. ^{[ 11 ]} Sandy Gall, autora de Los bosquimanos del sur de África , afirma que después de una danza curativa "se derrumban de agotamiento" hasta el día siguiente, cuando, completamente recuperados, comparten sus experiencias de trance entre sí. ^{[ 12 ]}

Los sanadores san no solo curan enfermedades físicas. En The Old Way: A Story of the First People (2006), Marshall Thomas informa que expulsan lo que llaman "enfermedad estelar". Esta es la fuerza que se apodera de un grupo de personas y causa celos, ira, peleas y fallos en el intercambio de regalos. Se cree que estas cosas dividen a las personas y dañan la unidad. ^{[ 11 ]} Según Katz, la danza trance repara el tejido social al liberar la hostilidad. ^{[ 6 ]}

También en este poderoso estado, los sanadores a menudo caminan sobre el fuego, ven el interior de los cuerpos de las personas y escenas a grandes distancias de su campamento, o viajan a la casa de Dios, como observó Elizabeth Marshall. Un sanador cuenta que en una ocasión su espíritu abandonó el campamento y se encontró con una manada de leones que había estado molestando a la gente. El espíritu del hombre los ahuyentó, y se fueron y dejaron de molestar a la gente. ^{[ 7 ]} Estas actividades jamás se intentarían en su estado ordinario.

Estas danzas y !kia también pueden contribuir al sentido de identidad del sanador. Como K"au fDau, un sanador ciego, le dijo al profesor Katz:

Dios guarda mis ojos en una bolsita de tela. La primera vez que los recogió, tomó una bolsita de tela, sacó mis ojos y los metió dentro. Luego, ató los ojos a su cinturón y subió al cielo. Ahora, cuando bailo, en las noches en que bailo y el canto se eleva, él baja del cielo balanceando la bolsita con los ojos sobre mi cabeza. Después, baja los ojos a la altura de mis ojos, y cuando el canto se intensifica, coloca los ojos en mis cuencas y allí se quedan, y yo me curo. Y luego, cuando las mujeres dejan de cantar y se separan, él saca los ojos, los vuelve a meter en la bolsita de tela y los lleva al cielo.

Así que durante el estado !kia , este hombre dice que puede ver, tanto figurativa como literalmente. ^{[ 6 ]}

Convertirse en sanador no es solo para unos pocos especialistas religiosos. Según Thomas Dowson, la gente prefiere que se extienda por todo el grupo. Es un proceso largo y doloroso, pero aun así muchos siguen este camino. De hecho, cuando las personas llegan a la edad adulta, aproximadamente la mitad de los hombres y un tercio de las mujeres se han convertido en sanadores. ^{[ 13 ]} Katz dice que, aunque es doloroso, la gente quiere convertirse en sanador para poder ayudar a los demás. Si alguien está muy enfermo, existe cierta esperanza de que una danza de trance sanadora pueda evitar que muera. ^{[ 6 ]}

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