Sandra Blow

Sandra Betty Blow (14 de septiembre de 1925 – 22 de agosto de 2006) fue una pintora abstracta inglesa y una de las pioneras del movimiento abstracto británico de la década de 1950. Las obras de Blow se caracterizan por ser collages abstractos coloridos y de gran formato, realizados con materiales de desecho.

Nacida en Londres, sufrió escarlatina en su infancia, pasando los fines de semana y las vacaciones en la granja de frutas de sus abuelos en Kent. Allí dedicó tiempo a pintar, antes de matricularse en la Saint Martin's School of Art entre 1941 y 1946, y luego en la Royal Academy Schools, 1946-1947. ^{[ 1 ]} Posteriormente se matriculó en la Accademia di Belle Arti de Roma, donde conoció a Alberto Burri , su pareja durante algunos años. ^{[ 1 ]} Blow y Burri viajaron juntos por Italia antes de mudarse a París y trabajar allí, y Burri se convirtió en una influencia constante en su obra.

Sandra Betty Blow nació el 14 de septiembre de 1925 en Newington, Londres. Provenía de una familia judía; su padre, Jacob (Jack), que era mayorista de fruta, y su madre, Leah (Lily), de soltera Rubinstein, tuvieron tres hijos, siendo Sandra la segunda. Durante su infancia, Blow pasaba los fines de semana y las vacaciones en Kent, en la granja de frutales de sus abuelos. ^{[ 2 ]}

En 1934, Blow contrajo escarlatina , seguida de fiebre reumática , de la cual su corazón nunca se recuperó por completo. Tras asistir a una escuela primaria local, Blow estudió en un colegio privado para niñas. A los catorce años, Blow fue evacuada con su madre y sus dos hermanos a Paddock Wood, en Kent, cerca de la granja de frutas de sus abuelos, donde pasaba el tiempo leyendo, dibujando y pintando. ^{[ Nota 1 ] [ 2 ]}

Tras abandonar la escuela a los 14 años, Blow se matriculó en la Saint Martin's School of Art en 1941, donde estudió hasta 1946 con profesores como Ruskin Spear . ^{[ 3 ]} Durante este tiempo se integró en el ambiente social de los artistas, conociendo a personas como Lucian Freud , John Minton y Francis Bacon . Pasó un breve periodo en 1947 en las escuelas de la Royal Academy , pero la enseñanza le resultó aburrida, por lo que viajó a Italia para estudiar arte clásico. Allí, inspirada por Nicolas Carone, se matriculó en la Accademia di Belle Arti de Roma. Allí conoció a Alberto Burri , con quien inició una relación que influiría en su obra durante el resto de su vida, y viajaron juntos por Italia en 1948. ^{[ 2 ]}

Después de Italia, Blow viajó por España y Francia, y ella y Burri trabajaron juntos en París durante 1949, pero al encontrar la influencia de Burri demasiado abrumadora, Blow regresó al Reino Unido en 1950 para continuar su trabajo libre de su influencia. ^{[ 1 ] [ 4 ]} La pareja crearía obras en respuesta la una a la otra a lo largo de las décadas de 1950 y 1960, mientras Burri alcanzaba el reconocimiento internacional. Blow se enfrentó al desafío no solo de establecerse como artista mujer en la década de 1950, sino también como artista abstracta. La primera venta de una de sus obras fue a Roland Penrose , fundador del Instituto de Arte Contemporáneo , lo que resultó ser un momento crucial en su carrera.

El éxito de Blow cambió aún más cuando la prestigiosa galería londinense Gimpel Fils comenzó a representar su obra en 1951. ^{[ 1 ]} Bajo la dirección de Gimpel Fils, Blow realizó exposiciones con regularidad y consiguió su primera exposición individual en Nueva York. La galería también representó a artistas de St Ives, entre ellos Barbara Hepworth , lo que marcó el inicio de la relación de por vida de Blow con esta ciudad costera británica. ^{[ 3 ]} En 1957, Blow se mudó a St Ives durante un año y años después regresaría para vivir allí definitivamente. ^{[ 3 ]}

En 1961, Blow comenzó a impartir clases de pintura en el Royal College of Art , ^{[ 4 ]} donde permaneció hasta 1975 y obtuvo el cargo de miembro honoraria, mientras también pintaba en su estudio en Chelsea, Londres . Fue elegida miembro de la Royal Academy en 1978. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Tras su formación estructurada en Saint Martin's, Blow fue influenciada por Nicolas Carone y su enfoque del color y el espacio. Él, a su vez, había sido influenciado por Hans Hofmann . Blow también fue influenciada por Alberto Burri, quien avanzaba hacia el arte abstracto informal , utilizando materiales como el arpillera. Blow y Burri iniciaron una relación y viajaron juntos por Italia durante 1948, influyendo en los estilos del otro. Fue a través de él que ella comenzó a utilizar materiales no artísticos "pobres", como se aprecia en su pintura Espacio y materia , en la que utilizó cemento líquido, paja y carbón vegetal, ^{[ 5 ]} pero su influencia perdurable radicó en su compromiso con el arte y su interés por las diferentes texturas del mundo. ^{[ 2 ]}

La obra de Blow estuvo a la vanguardia del movimiento de arte abstracto británico de la década de 1950. ^{[ 6 ]} Fue una de las pintoras más originales de Gran Bretaña, desafiando el "culto 'machista'" que rodeaba al arte abstracto. ^{[ 3 ]} Sus obras enfatizan las texturas de la superficie, creando una cualidad táctil, y tienden a usar formas geométricas simples y grandes. Blow usaba regularmente efectos de collage en sus pinturas y, en su obra temprana, a veces teñía su lienzo con té para producir colores naturales. Las obras posteriores de Blow demostrarían un mayor uso del color y formas geométricas simples. Una pieza bien conocida de Blow, que ilustra su enfoque improvisado en el uso de materiales, Espacio y materia , 1959, es una pintura de óleo sobre tabla más otros materiales experimentales, creando la impresión de madera y alquitrán, así como llama y rocío marino. ^{[ 1 ]} En la década de 1970, Blow colaboró ​​con el arquitecto Eric Defty en una serie de pinturas. Esta colaboración propició que Blow comenzara a incorporar formas geométricas entre sus formas orgánicas en sus pinturas posteriores y que recurriera cada vez más a lienzos cuadrados como componente arquitectónico de su obra. ^{[ 7 ]}

La obra de Blow fue ampliamente exhibida durante su vida. Entre las exposiciones notables de su obra se incluyen ventas realizadas al Museo de Arte Moderno y a la Tate Gallery , la Bienal de Venecia de 1958 , el Premio Internacional Guggenheim de 1960 (que ganó), la exposición de la Universidad John Moores de Liverpool de 1961 y en el Museo Victoria y Alberto . ^{[ 8 ]} A pesar de mudarse a St Ives en la década de 1990, Blow continuó trabajando en Londres, participando en las Exposiciones de Verano de la Royal Academy y siendo homenajeada con una retrospectiva en las recién terminadas Galerías Sackler en 1994. En 1995, completó su "única experimentación a gran escala con vidrio", ^{[ 9 ]} una pantalla de vidrio iluminada llamada Flight Structure , que se instaló en la Terminal 3 del Aeropuerto de Heathrow . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Esta se instaló junto a la entrada de la zona de embarque y la artista diseñó la obra para transmitir la transición de la seguridad al vuelo. ^{[ 9 ]} Ahora se ha trasladado a la sede central del aeropuerto en el Compass Centre . ^{[ 9 ]} En 2001-2002, Space and Matter se convirtió en el título de una exposición de la obra de Blow en la Tate St Ives . ^{[ 1 ]}

En 2023 su obra fue incluida en la exposición «Acción, gesto, pintura: mujeres artistas y abstracción global 1940-1970 » en la Whitechapel Gallery de Londres. ^{[ 10 ]}

Blow vivió en un piso en South Kensington , Londres, desde la década de 1960, pero se vio obligada a mudarse debido al aumento de los alquileres. ^{[ 8 ]} En 1994, se mudó a St Ives, Cornualles , y se han realizado retrospectivas de su obra en la Royal Academy y la Tate St Ives . ^{[ 2 ]} Blow nunca tuvo hijos, lo que fue una decisión deliberada en su juventud, pero más tarde se arrepintió. ^{[ 8 ]} Blow murió en el Royal Cornwall Hospital después de que una operación de reemplazo de válvula cardíaca le provocara una hemorragia cerebral . ^{[ 2 ]}

• Lista de artistas de St. Ives

• Bird, Michael (2005). Sandra Blow . Lund Humphries. ISBN 978-0853319214

• 36 obras de arte de Sandra Blow o inspiradas en ella en el sitio web de Art UK.
• Sandra Blow en artcyclopedia.com
• Perfil de las colecciones de la Real Academia de las Artes
• Sandra Blow en AWARE