Sandra Morgan

Sandra Anne Morgan (nacida el 6 de junio de 1942), también conocida por su nombre de casada Sandra Beavis o como Sandra Morgan-Beavis , es una exnadadora australiana de estilo libre que formó parte del equipo ganador de la medalla de oro en el relevo de 4x100 metros estilo libre en los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 en Melbourne. A la edad de 14 años y 6 meses, se convirtió en la australiana más joven en ganar una medalla de oro olímpica , un récord que fue superado por Arisa Trew en los Juegos Olímpicos de París 2024.

Morgan comenzó a entrenar en serio a principios de 1956 y fue seleccionada para los Juegos Olímpicos tanto para el equipo de relevos como para los 400 metros estilo libre . Su selección en el cuarteto final generó controversia debido a su inexperiencia en la alta competición y su historial de salidas en falso . Durante la final, al levantar la cabeza fuera del agua, vio a su oponente estadounidense por delante, lo que la impulsó a recuperar la ventaja con un sprint final en la tercera posta. Australia ganó el relevo con un récord mundial. En su única prueba individual, Morgan quedó sexta en los 400 metros estilo libre.

En 1957, ganó el triplete de 110, 220 y 440 yardas en el Campeonato Australiano en ausencia de sus principales rivales, pero a partir de entonces su carrera se vio afectada por enfermedades y problemas de peso. Fue seleccionada para los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1958 exclusivamente como nadadora de relevos, ganando la medalla de oro en la prueba. En sus segundos Juegos Olímpicos, los Juegos Olímpicos de Verano de Roma de 1960 , solo compitió en las series de relevos 4 × 100 ; sus compañeras de equipo ganaron la medalla de plata en la final. Se retiró de la natación competitiva tras los Juegos Olímpicos de Roma.

Tras su retiro, ha continuado su participación en la natación y los Juegos Olímpicos enseñando a nadar a niños con discapacidad y participando en programas educativos olímpicos y relevos de la antorcha . También es embajadora del Día de Australia y ha aparecido en televisión como parte de su labor con grupos cristianos.

Morgan nació en Tamworth , ciudad del noroeste de Nueva Gales del Sur , antes de crecer en Punchbowl , un suburbio del suroeste de Sídney . ^{[ 2 ]} Morgan era la mayor de cuatro hermanos, con dos hermanas y un hermano. Su padre, Barrington, fontanero, tuvo éxito como nadador en su infancia. Por ello, juró que su hija se convertiría en campeona nacional. Morgan dijo que su padre «se convirtió en mi motor e inspiración. No solo cumplí su ambición, ¡sino que la superé al convertirme en campeona olímpica!». ^{[ 2 ]} Morgan también citó sus encuentros con Frederick Lane —el primer medallista de oro olímpico australiano en natación— y la campeona olímpica de atletismo Marjorie Jackson-Nelson como momentos clave de inspiración en su carrera. ^{[ 2 ]}

Morgan aprendió a nadar en Bankstown a los 7 años. Al principio le costaba aprender, y su entrenador usaba una pértiga larga atada a una cuerda y un cinturón para mantenerla a salvo. Esto le permitía sacarla del agua si caía en apuros. Debido a su lento aprendizaje, Morgan recibió el doble de lecciones que los demás alumnos. ^{[ 2 ]} A los ocho años, ganó el campeonato de distrito, y en 1953, a los 11 años, ganó el Campeonato de Escuelas Primarias de Nueva Gales del Sur (NSW). En febrero de 1956, a los 13 años, comenzó un entrenamiento serio. Su padre la transfirió a la tutela de Frank Guthrie en Enfield . ^{[ 2 ]} En ese momento, Guthrie era considerado uno de los mejores entrenadores del estado; entre sus alumnos se encontraban Gary Chapman , Kevin O'Halloran y Lorraine Crapp . Los tres (más Morgan) ganarían medallas en los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 . ^{[ 3 ]} Su madre tuvo que llevarla en coche a Enfield, ya que su padre estaba ocupado con el negocio de fontanería. ^{[ 3 ]}

Bajo la tutela de Guthrie, Morgan se convirtió rápidamente en una de las nadadoras juveniles más veloces del estado, ganando los 110 y 55 yardas estilo libre sub-14, así como los 110 yardas mariposa en el Campeonato de Nueva Gales del Sur en 1956. ^{[ 3 ]} Posteriormente, ganó los 110 yardas estilo libre juveniles en el Campeonato Australiano, a pesar de provocar dos salidas en falso. Tras los títulos nacionales, representó a la Escuela Secundaria Femenina Juvenil de Marrickville y ganó el Campeonato Estatal Combinado de Escuelas Secundarias en los 110 yardas estilo libre. ^{[ 3 ]}

Aunque sus tiempos estaban entre los más rápidos del país, la juventud de Morgan le impidió ser seleccionada para el equipo de entrenamiento olímpico. Sin embargo, la Unión Australiana de Natación le permitió unirse al equipo para entrenar en Townsville, costeando ella misma el viaje. Su familia no podía cubrir estos gastos, pero una campaña de recaudación de fondos de la comunidad de Bankstown le permitió realizar el viaje. Morgan entrenó en las piscinas Tobruk Memorial junto a nadadoras como Crapp, Alva Colquhoun , Faith Leech y Dawn Fraser , y sus tiempos mejoraron constantemente. Se esperaba que el equipo nadara tres veces al día, sumando un total de más de 16 km (9,9 millas) . Sin embargo, no se consideraba que Morgan tuviera muchas posibilidades de ser seleccionada para el equipo final. ^{[ 3 ]}  

Tras el campamento de entrenamiento, se llevaron a cabo una serie de pruebas de selección en Brisbane y Melbourne. En tres carreras de 100 metros, Morgan quedó tercera, quinta y cuarta respectivamente, con un mejor tiempo de 1 minuto 7.3 segundos. Registró su mejor actuación, un tercer puesto, con un tiempo de 5 minutos 10.0 segundos en los 400 metros estilo libre, detrás de Crapp y Fraser. Australia tenía derecho a tres representantes en cada prueba individual, lo que permitió a Morgan competir en sus primeros Juegos Olímpicos. ^{[ 3 ]} Morgan no fue seleccionada para los 100 metros estilo libre, ya que Fraser, Crapp y Leech sí lo fueron, ^{[ 4 ]} pero obtuvo una plaza individual en los 400 metros junto con Fraser y Crapp. ^{[ 3 ]} Fue una de las seis nadadoras seleccionadas para el equipo de relevos 4×100 metros estilo libre, el primero de Australia en competir a nivel olímpico. ^{[ 5 ]} Morgan se vio sometida a una presión considerable por los comentarios de los medios de comunicación que la consideraban el eslabón débil del equipo de relevos. ^{[ 3 ]}

Al llegar a Melbourne para los Juegos Olímpicos, Morgan no tenía asegurado un lugar en el cuarteto final de relevos. Fraser y Crapp descansaron en las series del 4 de diciembre, mientras que los cuatro nadadores restantes clasificaron al equipo. Morgan nadó la segunda posta en 1 minuto y 5.4 segundos, el tiempo más rápido de los australianos, ^{[ 3 ]} asegurando su lugar en el cuarteto final junto con Leech. ^{[ 5 ]} Australia se clasificó más rápido para la final, ganando la segunda serie por 3.1 segundos. Fueron 1.8 y 2.3 segundos más rápidos que los sudafricanos y los estadounidenses , respectivamente, quienes nadaron en la primera serie. ^{[ 6 ]}

La selección de Leech y Morgan para la final del 6 de diciembre generó controversia, ya que eran los dos nadadores más jóvenes del equipo y carecían de experiencia en competiciones de nivel abierto. Ambos habían competido solo una vez a nivel sénior australiano; Morgan había cometido dos salidas en falso en el Campeonato Australiano de 1956, mientras que Leech había estado demasiado enfermo para competir. ^{[ 5 ]} Australia era la favorita para el relevo, tras haber arrasado con las medallas en la prueba individual de 100 metros ; Fraser, Crapp y Leech terminaron primero, segundo y tercero. ^{[ 5 ] [ 7 ]} El favoritismo fue aún más marcado porque Fraser y Crapp eran tres segundos más rápidos que todos los demás en el mundo. ^{[ 8 ]}

El equipo australiano tuvo un mal comienzo en la final después de que Fraser casi se detuviera durante la primera posta, creyendo que se había producido una salida en falso tras escuchar erróneamente un segundo disparo. Terminó su posta en 1 minuto 4.0 segundos, casi dos segundos más lento que su mejor marca personal, pero suficiente para una ventaja de 2.3 segundos sobre la estadounidense Sylvia Ruuska . Nadando la segunda posta, Leech mantuvo la ventaja en los primeros 50 metros pero se desvaneció en la segunda mitad y terminó con un parcial de 1 minuto 5.1 segundos; la ventaja australiana se redujo así a 0.9 s. ^{[ 9 ]} Morgan se zambulló para la tercera posta y luego fue alcanzada y superada por la estadounidense Nancy Simons . Con 25 metros restantes, Morgan sacó la cabeza del agua —un error fundamental— y al ver a la estadounidense a la longitud de un cuerpo por delante, respondió con un impulso para recuperar una ventaja de 0.7 segundos de cara al último cambio. Crapp luego amplió el margen a 2.2 segundos para asegurar una victoria australiana con un tiempo récord mundial de 4 minutos 17.1 segundos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La victoria fue la primera vez que Australia había ganado el relevo de 100 metros estilo libre y las pruebas individuales tanto para hombres como para mujeres. La única otra vez que esto se había logrado fue por los estadounidenses en 1920 en Amberes. La victoria sería el único triunfo de Australia en un relevo de natación femenino en los Juegos Olímpicos hasta los Juegos de Atenas 2004. ^{[ 9 ]} La victoria convirtió a Morgan en la medallista de oro más joven de Australia; este récord se mantuvo hasta que Arisa Trew ganó una medalla de oro en skateboarding femenino en París 2024 el 6 de agosto de 2024. ^{[ 3 ] [ 11 ]}

La prueba individual de Morgan fue los 400 metros estilo libre. Redujo su mejor marca personal en 2,3 segundos al registrar un tiempo de 5 minutos y 7,8 segundos en las series, a solo 0,2 segundos de Marley Shriver de Estados Unidos, quien estableció un nuevo récord olímpico. La marca fue superada en series posteriores por Fraser y Crapp, pero Morgan, sin embargo, se clasificó cuarta para la final, casi siete segundos más rápido que el tiempo de corte. ^{[ 12 ]} La final se celebró al día siguiente de la final de relevos. Morgan no pudo repetir su actuación en las series, terminando sexta con un tiempo de 5 minutos y 14,3 segundos, muy lejos de su mejor marca personal. Si hubiera repetido su actuación en las series, habría quedado cuarta, a solo 0,7 segundos de la medalla de bronce. ^{[ 12 ]} No obstante, señaló que "Estaba muy contenta de haber llegado a la final en una prueba individual en los Juegos Olímpicos, ya que esta era mi primera aparición en una competición sénior". ^{[ 3 ] [ 10 ]}

A su regreso a Bankstown, Morgan fue homenajeada con una recepción oficial y se le obsequió un reloj de oro y la membresía vitalicia de la piscina de Bankstown. Sin embargo, su estancia en la Villa Olímpica había dado lugar a un nuevo problema. Disfrutaba tanto de la comida que había engordado 9,5 kilogramos (21 lb ) , y ahora medía 170 centímetros (5 pies 7 pulgadas ) y pesaba 76,2 kilogramos (168 lb) . Esto marcó el inicio de un problema de peso continuo. ^{[ 13 ]}    

Después de los Juegos Olímpicos, Crapp y Fraser se tomaron un descanso de la natación competitiva, ^{[ 13 ]} mientras que Leech se retiró. ^{[ 2 ]} Esto le brindó una oportunidad a Morgan, quien ganó los títulos de velocidad junior y absoluta en los Campeonatos de Nueva Gales del Sur de 1957. Posteriormente, ganó tres títulos individuales en los Campeonatos Australianos en Canberra: los 110, 220 y 440 yardas estilo libre, con tiempos de 1 minuto 7.8 segundos; 2 minutos 29.3 segundos; y 5 minutos 21.6 segundos, respectivamente. Sus tiempos fueron más lentos que sus mejores marcas de 1956. ^{[ 13 ]} Formó parte del equipo de Nueva Gales del Sur que ganó los relevos de 4×100 yardas estilo libre y combinados, siendo la última relevista de ambos cuartetos. ^{[ 13 ]}

En 1958, Crapp y Fraser regresaron a la piscina, mientras que Ilsa Konrads se consolidó como una nadadora destacada. En el Campeonato Australiano, Morgan quedó tercera en las pruebas de 110 y 440 yardas estilo libre; Fraser ganó ambas y Crapp y Konrads obtuvieron el segundo lugar en las mismas pruebas. Morgan fue seleccionada para los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1958 en Cardiff, Gales, pero solo para el relevo de 4x110 yardas estilo libre. Junto con Fraser, Crapp y Konrads, batió el récord mundial de la prueba en marzo en Sídney con un tiempo de 4 minutos y 18,9 segundos. En los Juegos del Imperio, Fraser, Crapp, Morgan y Colquhoun rebajaron el récord mundial a un tiempo de 4 minutos y 17,4 segundos para ganar la medalla de oro. ^{[ 10 ] [ 13 ]}

Tras los Juegos del Imperio Británico, el equipo australiano regresó a casa vía Francia, Austria, Alemania, Países Bajos, Italia y Singapur para una serie de competiciones. Las mejores actuaciones de Morgan fueron en los Campeonatos de Países Bajos y Francia, donde obtuvo el tercer puesto en las pruebas de 400 metros. En 1959, quedó tercera en las pruebas de 440 y 880 yardas estilo libre en los Campeonatos Australianos. Su carrera como nadadora se vio interrumpida por una bronquitis que derivó en bronconeumonía . La enfermedad la obligó a tomar un largo descanso. Sus problemas respiratorios persistieron cuando regresó a la competición en los Campeonatos Australianos de 1960, donde obtuvo el tercer puesto en las pruebas de 220 y 440 yardas estilo libre y el quinto en la de 110 yardas estilo libre. Fue seleccionada para los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma como miembro del equipo de relevos 4x100 metros estilo libre. Ella nadó la primera posta en las series, registrando un tiempo de 1 minuto 5.5 segundos, lo que le dio a Australia una ventaja de 1.0 segundo. Australia lideró en cada cambio y ganó su serie por cinco segundos, clasificándose como la más rápida para la final. ^{[ 14 ]} Sin embargo, Morgan registró la posta más lenta del cuarteto australiano y fue descartada cuando Fraser y Konrads fueron incorporadas al equipo para la final, en la que Australia ganó la plata. ^{[ 13 ]} Según las reglas de la época, los nadadores de las series no recibían medallas si el cuarteto final se ubicaba en las tres primeras posiciones. ^{[ 10 ] [ 15 ]} Sufriendo de dolor de pecho periódico, Morgan se retiró de la natación competitiva en diciembre de 1960. ^{[ 13 ]}

Morgan se casó con George Beavis en 1965 y tuvo tres hijas, todas ellas ganadoras de competiciones de natación a nivel escolar y distrital. ^{[ 13 ]} Tras su matrimonio, vivió seis años en las ciudades de Griffith y Orange , en Nueva Gales del Sur, antes de regresar a Sídney. ^{[ 16 ]} Experimentó con el entrenamiento, pero la competición no le atrajo y se convirtió en maestra. En 1978, empezó a enseñar a nadar a niños con discapacidad en la piscina de su casa y recibió una beca del gobierno para continuar con su labor. ^{[ 13 ]} Posteriormente, dirigió una escuela de natación en Bonnet Bay durante 15 años y trabajó en la Escuela Especial Bates Drive, donde recibió una beca para enseñar a nadar a niños preescolares con discapacidad. ^{[ 17 ]} En sus últimos años, Morgan superó con éxito una grave enfermedad como el lupus , ^{[ 18 ]} y en 2004 vivía en Sutherland Shire , al sur de Sídney. ^{[ 17 ]}

Cristiana comprometida, Morgan ha sido oradora en eventos de la Conferencia de Mujeres Cristianas Seasons. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Desde enero de 1996 hasta mediados de 1999, vivió en Kuala Lumpur , Malasia , junto con su esposo, quien fue destinado allí por su empleador. Durante ese tiempo, Morgan trabajó como maestra de la Biblia ^{[ 17 ]} en la Iglesia Presbiteriana de San Andrés, Kuala Lumpur. También ha aparecido en Face to Face , un programa de entrevistas cristiano que se transmite por la cadena Ten Network . ^{[ 20 ]}

En 1995, Morgan fue incorporada al Salón de Campeones en el Centro Deportivo Estatal y al Camino de Campeones en el Centro Acuático del Parque Olímpico de Sídney . ^{[ 21 ]} Ha participado en programas educativos destinados a promover el movimiento olímpico en las escuelas y ayuda a recaudar fondos para el Comité Olímpico Australiano . ^{[ 17 ]} En 2000, Morgan recibió la Medalla Deportiva Australiana del Gobierno Australiano por sus contribuciones a los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 celebrados en Sídney y sus logros como competidora. ^{[ 16 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 22 ]} Ha tenido el honor de portar la antorcha olímpica durante su paso por Australia tanto en 2000 como en 2004. Morgan es embajadora del Día de Australia y viaja a pueblos regionales para promover las celebraciones anuales. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 22 ]}

• Lista de medallistas olímpicas en natación (femenina)
• Progresión del récord mundial en el relevo de 4 × 100 metros estilo libre.

• Andrews, Malcolm (2000). Australia en los Juegos Olímpicos . Sídney, Nueva Gales del Sur: ABC Books . ISBN 0-7333-0884-8.
• Howell, Max (1986). Aussie Gold . Albion, Queensland: Brooks Waterloo . ISBN 0-86440-680-0.