Sandra Welner

Sandra Welner (1958–2001) fue una médica, inventora y defensora de la atención médica para mujeres con discapacidad estadounidense .

Sandra Leah Welner creció en Pittsburgh, Pensilvania , hija de Nikodem y Barbara Safier Welner. Sus padres eran de origen polaco y se educaron en Gran Bretaña; su padre era ingeniero civil y su madre enfermera. Sandra se graduó de la Academia Hillel en 1975 como la mejor de su promoción y becaria del Programa Nacional de Mérito Académico. Welner se matriculó en un programa acelerado de educación médica, donde completó sus estudios de pregrado en la Universidad de Lehigh y obtuvo su título de médica en el Medical College of Pennsylvania en 1981 (a los 22 años). Completó su formación en su especialidad, obstetricia y ginecología , en la Universidad de Yale . ^{[ 1 ]}

Welner comenzó su carrera como cirujana y especialista en infertilidad, dirigiendo una clínica para mujeres en Atlanta, Georgia . En 1987, sufrió un paro cardíaco mientras se encontraba en un hospital de los Países Bajos . Las complicaciones posteriores le provocaron discapacidades neurológicas, que afectaron particularmente la movilidad, la visión y la motricidad fina. Tras un sombrío pronóstico inicial y cinco años de rehabilitación, finalmente pudo retomar su carrera en medicina, aunque no como cirujana. (Continuó utilizando un bastón y otros apoyos). ^{[ 2 ]}

Tras su lesión, la práctica de Welner se centró en la atención primaria de mujeres con discapacidad. Su ubicación en Washington D. C. le permitió consultar con agencias federales, la Sociedad Americana del Cáncer y otras organizaciones nacionales. También fue profesora adjunta de obstetricia y ginecología en las facultades de medicina de la Universidad de Georgetown y la Universidad de Maryland . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Publicó varios artículos en revistas especializadas y colaboró ​​en dos libros sobre salud femenina y discapacidad . Su manual, Guía de Welner para el cuidado de mujeres con discapacidad, se publicó póstumamente.

El trabajo de Welner con pacientes mujeres con discapacidad la llevó a inventar la mesa Welner , una mesa de exploración de acceso universal que se ajusta en posición y altura para facilitar las transferencias desde una silla de ruedas . La mesa también beneficia al médico con discapacidad, ya que permite una mayor variedad de posiciones para realizar exploraciones. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Los hermanos de Welner, Michael Welner y Alan Welner, también son médicos (Michael psiquiatra forense y Alan fisiatra).

Sandra Welner murió en 2001 en Washington D.C. a causa de quemaduras graves sufridas en un incendio en su apartamento después de que la llama de una vela entrara en contacto con ropa suelta. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Fue enterrada en el cementerio Parkway Jewish Center en el condado de Allegheny, Pensilvania .

El manual profesional que Welner estaba coeditando (con Florence Haseltine) antes de su muerte, Welner's Guide to the Care of Women with Disabilities , fue publicado por Lippincott Williams & Wilkins en 2003. ^{[ 8 ]}

En 2004, fue incluida póstumamente en el Salón Nacional de la Fama para Personas con Discapacidades, en Columbus, Ohio . ^{[ 9 ]}

La mesa Welner está en producción y se puede encontrar en clínicas de todo el mundo, ^{[ 10 ]} especialmente en su ciudad natal, en el Centro para Mujeres con Discapacidades del Hospital Magee-Women's . ^{[ 1 ] [ 11 ]}

Jeffrey Lovitky, amigo de toda la vida de Welner, fue el abogado principal en el exitoso caso American Council of the Blind v. Paulson , presentado en 2002 por el American Council of the Blind ; el fallo del tribunal de 2006, que obligaba al Departamento del Tesoro de los Estados Unidos a rediseñar los billetes para usuarios ciegos, fue confirmado en apelación en 2008. Lovitky mencionó en entrevistas que sus recuerdos de las experiencias de Welner con el manejo del dinero fueron una de las razones por las que aceptó el caso. ^{[ 2 ]}