Sandy Gunn

Alastair Donald Mackintosh "Sandy" Gunn (27 de septiembre de 1919 - 6 de abril de 1944) fue un piloto escocés de reconocimiento fotográfico de Supermarine Spitfire que fue hecho prisionero durante la Segunda Guerra Mundial . Gunn participó en la "Gran Evasión" del Stalag Luft III en marzo de 1944, y fue uno de los hombres recapturados y asesinados por la Gestapo .

Gunn nació en su casa en Auchterarder , ^{[ 1 ]} Perthshire , hijo del cirujano James Turner Gunn, MB, ChB, FRCS y Adelaide Lucy Frances [de soltera Macdonald] Gunn. ^{[ 2 ]} Según se informa, fue un excelente atleta en la escuela, siendo miembro del primer equipo de rugby XV y del primer equipo de críquet XI. Asistió a la escuela preparatoria Cargilfield ^{[ 3 ]} y al Fettes College , ambos en Edimburgo, y fue prefecto escolar.Tras abandonar sus estudios, Gunn se convirtió en aprendiz de ingeniería en el astillero de Harland and Wolff en Govan, Glasgow . Un año después, ingresó en el Pembroke College de Cambridge para estudiar ciencias mecánicas con la esperanza de dedicarse a la ingeniería diésel. ^{[ 4 ]}

Gunn se alistó en la Real Fuerza Aérea el 22 de febrero de 1940 y comenzó su servicio activo el 22 de junio de 1940 como aspirante a tripulante aéreo ( aviador de segunda clase ). Inició su entrenamiento de vuelo en la base aérea de RAF Ansty , cerca de Coventry, y posteriormente en Blackpool . ^{[ 5 ]}

El 18 de enero de 1941 recibió su licencia de piloto y fue ascendido a sargento . Fue nombrado oficial piloto el 25 de enero de 1941. ^{[ 6 ]} Gunn se unió al Escuadrón N.° 48 de la RAF del Comando Costero de la RAF, volando aviones Avro Anson en misiones de reconocimiento fotográfico. ^{[ 7 ]} Un historial fiable volando con el escuadrón llevó a que Gunn fuera destinado a la RAF Benson para volar Supermarine Spitfires de conversión a gran altitud modificados con la 1.ª Unidad de Reconocimiento Fotográfico en septiembre de 1941. En enero de 1942 fue destinado a la RAF Wick en el norte de Escocia. Wick era un aeródromo de reconocimiento fotográfico destacado; en mayo de 1941, un Spitfire de Wick encontró y fotografió al Bismarck en un fiordo noruego. El Bismarck fue hundido posteriormente por la Royal Navy, pero el Tirpitz siguió siendo una amenaza en Noruega.

Gunn fue ascendido a oficial de vuelo el 25 de enero de 1942 y realizó numerosas misiones de largo alcance sobre unidades navales alemanas en la costa noruega y en el Atlántico Norte, a menudo en condiciones meteorológicas terribles. ^{[ 8 ]} En una ocasión, se estrelló en el Atlántico Norte después de que su avión se quedara sin combustible. ^{[ 9 ]}

A las 08:07 horas de la mañana del 5 de marzo de 1942, Gunn despegó de Wick en un Supermarine Spitfire PR Mk IV AA810 en una misión de reconocimiento fotográfico de los fondeaderos navales alemanes en la costa noruega cerca de Trondheim , Noruega . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Fue derribado con quemaduras en las manos y la cara por dos Messerschmitt Bf 109 del Jagdgruppe Losigkeit , pilotados por los tenientes Heinz Knoke y Dieter Gerhard. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Gunn se lanzó en paracaídas antes de que su Spitfire se estrellara cerca de Langurda en el municipio de Surnadal , Noruega, y fue hecho prisionero de guerra. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Inicialmente, los alemanes sospecharon que Gunn había volado desde una base secreta de la RAF en algún lugar del norte de Noruega. Fue interrogado durante tres semanas antes de ser procesado e ingresado en el sistema de campos de prisioneros. ^{[ 18 ]} Gunn fue enviado a Stalag Luft III en la provincia alemana de Baja Silesia, cerca de la ciudad de Sagan (actualmente Żagań , Polonia), donde se convirtió en miembro habitual del equipo de excavación de túneles. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En cautiverio, Gunn fue ascendido a Teniente de Vuelo (24 de enero de 1943). ^{[ 21 ]}

Gunn fue uno de los 76 hombres que escaparon del campo de prisioneros la noche del 24 al 25 de marzo de 1944 en la "Gran Evasión". Las alarmas sonaron al descubrirse el intento de fuga cuando llevaba menos de una hora fuera del perímetro de seguridad. Gunn fue arrestado rápidamente en la carretera a Görlitz (al sur del campo) y llegó al punto de encuentro para los oficiales recapturados en la prisión de Görlitz. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Los prisioneros fueron interrogados con dureza. A Mike Casey y a Gunn les dijeron que perderían la cabeza. ^{[ 25 ] [ 26 ]} En la prisión de Görlitz, la mañana del 6 de abril de 1944, Tony Bethell oyó llegar un camión y vio a tres alemanes uniformados gritar los nombres de Denys Street, Neville McGarr , Jack Grisman , Harold Milford , John F. Williams y Sandy Gunn. ^{[ 27 ]} No se encontró evidencia firme del destino de los seis hombres; sus registros estaban marcados como "muertos en un lugar desconocido, el 6 de abril de 1944 o después" ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Gunn fue uno de los 50 fugitivos asesinados por la Gestapo. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Fue incinerado en Breslau. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Originalmente sus restos fueron enterrados en Sagan, aunque sus cenizas ahora están enterradas en el Antiguo Cementerio de la Guarnición, Poznań . ^{[ 36 ]} El nombre de Gunn figuraba entre los de la lista de prisioneros asesinados, que se publicó en la prensa de los países británicos y de la Commonwealth cuando se dio a conocer la noticia alrededor del 20 de mayo de 1944. ^{[ 37 ]} Las investigaciones de posguerra permitieron localizar, arrestar y juzgar a varios culpables de los asesinatos; algunos fueron ejecutados. En 2018, los restos del avión de Gunn fueron encontrados en una turbera en el municipio de Surnadal , Noruega, y llevados de vuelta a Gran Bretaña. ^{[ 38 ]}

• Mencionado en los despachos el 5 de junio de 1942 por su servicio como oficial piloto ^{[ 39 ]}
• Mencionado en los despachos por su notable valentía como prisionero de guerra ^{[ 40 ]}

Notas

Bibliografía

• AllenAndrews (1976). Justicia ejemplar . Marlin. ISBN 0-245-52775-3.
• Simon Read (2012). Juego humano . Constable. ISBN 978-1-4721-1262-0.
• Jonathan F. Vance (2000). Una compañía valiente . Pacifica Military. ISBN 978-0-935-55347-5.

• El sitio web Lessons from History analiza sus esfuerzos utilizando métodos modernos de gestión de proyectos, ya que los prisioneros estructuraron formalmente su trabajo como un proyecto.

• Proyecto Lecciones de la gran evasión (Stalag Luft III), de Mark Kozak-Holland.