Cosecha Sanko

El Sanko Harvest era unbuque granelero de 32.502 TPM que se hundió frente a Esperance, Australia Occidental, tras chocar contra un arrecife cartografiado el 14 de febrero de 1991. ^{[ 1 ]} El buque, tripulado por coreanos y de propiedad japonesa, tenía 174 metros (571 pies) de eslora y transportaba una carga de 32.790 toneladas (72 millones de libras) de fertilizante fosfatado valorado en 8,9 millones de dólares australianos , equivalente a 19,1 millones de dólares australianos en 2022. También llevaba a bordo 677 toneladas (1,5 millones de libras) de fuelóleo pesadoy 40 toneladas (88.000 libras) de gasóleo ligero. ^{[ 2 ] [ 3 ]}      

El lugar del naufragio es el segundo pecio más grande del mundo para bucear y el más grande frente a la costa australiana. ^{[ 4 ]}

El Sanko Harvest había cargado un cargamento a granel de fertilizante fosfatado de las minas Bone Valley de Florida , en Tampa , Florida, y viajaba a través del Canal de Panamá hacia Esperance cuando chocó contra un arrecife cartografiado en 34°7′21″S 122°4′53″E / 34.12250°S 122.08139°E / -34.12250; 122.08139 , cerca de Hood Island dentro del archipiélago de Recherche , a 33 kilómetros (21 mi) al sureste de Esperance. ^{[ 5 ]} 

Inicialmente, se implementaron planes de salvamento; sin embargo, el barco comenzó a partirse, se dividió en tres partes y se hundió la noche del 17 al 18 de febrero. Durante la ruptura, toda la carga de fertilizante altamente soluble, así como el fuelóleo y el gasóleo, se derramaron al mar. La mayor parte del fuelóleo llegó a las playas del cercano Parque Nacional Cape Le Grand . Dos colonias de crías de foca peletera de Nueva Zelanda quedaron cubiertas de petróleo. Una operación de rescate de CALM logró limpiar y salvar a más del 80 % de las crías de foca afectadas. Se reportaron 20 muertes de aves y ninguna de peces. Se utilizaron 200 bidones de dispersante químico en la operación de limpieza. ^{[ 1 ]}

La investigación posterior realizada por la Oficina Australiana de Seguridad del Transporte determinó que el encallamiento fue culpa del capitán y del segundo oficial del buque, por navegar en una zona donde los levantamientos hidrográficos aceptables eran incompletos y por no corregir las cartas náuticas del buque de la zona, en particular con un aviso del Almirantazgo de 1988 que describía la ubicación geográfica del arrecife. ^{[ 5 ]}

El pecio descansa a 40 metros (130 pies) de profundidad, con los puntos más altos accesibles a 13 metros (43 pies) de la superficie. Se considera una inmersión avanzada, ya que contiene espacios confinados y peligros potenciales como fragmentos metálicos afilados. Desde 1995, el pecio cuenta con una zona de exclusión de pesca de 500 metros (1600 pies) de radio a su alrededor, lo que, junto con su lejanía, ha protegido su valor como hábitat. Entre los peces que viven en el pecio y sus alrededores se encuentran: el mero azul occidental , el pargo reina , el pargo australiano , el pez arlequín, el tiburón Port Jackson y el diablo azul occidental . En el pecio habitan algas marinas, macroalgas, esponjas, corales blandos y duros, tulipanes marinos y estrellas de mar. El pecio es visitado por focas, delfines y, ocasionalmente, ballenas jorobadas . ^{[ 4 ] [ 6 ]}   

• " Se recuerdan 30 años después el derrame de petróleo de Sanko Harvest frente a las costas de Esperance ", ABC News