Biblioteca Pública de Santa Mónica

Santa Mónica se constituyó oficialmente como ciudad en 1875. ^{[ 1 ]} En 1884, una habitación contigua a la farmacia del Dr. Fred C. McKinnie se habilitó como sala de lectura. Esta sala fue cedida a la Unión Cristiana Femenina por la Templanza (WCTU, por sus siglas en inglés) en 1888. En ese momento, la colección de libros contaba con 400 ejemplares, además de revistas y periódicos populares. A pesar de algunos eventos exitosos para recaudar fondos, el mantenimiento de la sala de lectura resultó un desafío para la WCTU.

En noviembre de 1890, la WCTU propuso donar la biblioteca, que por entonces contaba con 800 volúmenes, a la ciudad de Santa Mónica. Los concejales aceptaron la donación. En diciembre de 1890, se nombró a la primera bibliotecaria municipal, la Sra. Elfie Mosse. Se destinaron dos salas del edificio del Banco de Santa Mónica, ubicado en la esquina de Oregon Avenue (más tarde Santa Monica Boulevard) y Third Street, para la biblioteca.

El uso de las salas de lectura era gratuito, pero el préstamo de libros costaba 25 centavos al mes. En marzo de 1893, la biblioteca se abrió al público de forma gratuita. Para entonces, la biblioteca contaba con 1800 volúmenes. En 1898, la biblioteca se amplió con la incorporación de otra sala.

En marzo de 1903, la biblioteca se trasladó al nuevo Ayuntamiento, ubicado en la Cuarta Calle y la Avenida Oregon (más tarde Bulevar Santa Mónica), que ofrecía más espacio. ^{[ 2 ]}

Con el crecimiento de la ciudad, también lo hizo la colección de la biblioteca. A principios de 1903, la Sra. J.H. Clark escribió a Andrew Carnegie , solicitando la construcción de un edificio para la biblioteca en Santa Mónica. La respuesta de Carnegie, en abril de 1903, decía en parte: «...El Sr. Carnegie tendrá a bien aportar doce mil quinientos dólares para la construcción de una biblioteca pública gratuita en Santa Mónica».

En poco tiempo, los ciudadanos recaudaron 3982,50 dólares y compraron un terreno en la esquina noreste de la avenida Oregon y la Quinta Calle. La construcción del edificio comenzó en enero de 1904. La biblioteca abrió sus puertas al público ocho meses después, el 11 de agosto.

Según el informe anual de la biblioteca de 1912-13 , la colección había aumentado a 18.568 volúmenes y el préstamo anual ascendía a 80.666. La colección ya comenzaba a quedarse pequeña para el edificio.

También se hizo evidente la necesidad de bibliotecas sucursales. El alcalde escribió a la Carnegie Corporation solicitando una subvención para ayudar con los costos de construcción de una biblioteca sucursal. Carnegie otorgó $12,500. La biblioteca sucursal de Ocean Park, ubicada en un terreno en la esquina noreste de Ocean Park Boulevard y Main Street que la ciudad había comprado por $8,000, abrió al público el 15 de febrero de 1918. ^{[ 2 ]}

En 1926, se aprobó una emisión de bonos por un monto de $50,000 para la reconstrucción y ampliación de la Biblioteca Principal, ubicada en la esquina de Santa Monica Boulevard y Fifth Street. El pequeño edificio, financiado por Carnegie, fue ampliado y remodelado con un diseño de estilo español por EJ Baume, añadiéndole dos alas. La Biblioteca Principal ampliada abrió sus puertas al público el 18 de noviembre de 1927.

Una de las características únicas de la Biblioteca Principal remodelada (ubicada en 503 Santa Monica Boulevard) fue el mural del artista Stanton Macdonald-Wright . Encargado por el Proyecto de la Administración de Obras Públicas , Macdonald-Wright comenzó a trabajar en el mural en febrero de 1934. Le tomó 18 meses completar el proyecto. Inaugurada en 1935, la composición de 2000 pies cuadrados causó una impresión duradera en los visitantes de la biblioteca. ^{[ 3 ]}

La ilustradora de libros infantiles Eulalie Wilson pintó los murales de la Sala de Niños y Niñas de la biblioteca principal. Peter Pan, Cenicienta y otros personajes de cuentos infantiles adornaron las paredes de la sección infantil durante más de dos décadas.

En 1930, Santa Mónica tenía una población de 37 000 habitantes. Contaba con un hospital, un colegio universitario y albergaba la nueva Douglas Aircraft Company y el aeropuerto Clover Field . El 1 de julio de 1931, se inauguró la biblioteca sucursal de Fairview Heights. Ubicada en el número 1903 de la calle 20, era una sucursal de 4,5 metros de ancho, situada entre una tienda de comestibles y una barbería.

Para 1942, era evidente que la sucursal de la biblioteca Fairview ya no podía atender adecuadamente al creciente número de usuarios, por lo que la biblioteca comenzó a buscar una ubicación más apropiada. El 13 de julio de 1942, la sucursal de la biblioteca Fairview abrió sus puertas en su segunda ubicación, en el número 2030 de Pico Boulevard.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Nellie Sullivan, bibliotecaria de la sucursal de Fairview durante muchos años, puso en marcha un servicio sobre el que había leído: sesiones de cuentacuentos para preescolares. Fue el primero de su tipo en la Costa Oeste.

Asimismo, durante la guerra, en 1945, el sótano de la biblioteca de Ocean Park se convirtió en una sala para jóvenes, donde los adolescentes se reunían para estudiar y jugar. En años posteriores, esta sala albergó libros infantiles y, posteriormente, se utilizó para reuniones y programas de la biblioteca.

En la década de 1950, se elaboraron planes para construir un edificio más grande para la sucursal de Fairview, que, desde la apertura de su segunda ubicación en Pico Boulevard en 1942, había crecido enormemente. En 1956, la tercera sucursal de Fairview, ubicada en 2101 Ocean Park Boulevard, abrió sus puertas al público.

Para satisfacer las necesidades de biblioteca del vecindario de los residentes del lado norte de la ciudad, la sucursal de Montana Avenue, ubicada en un edificio alquilado en 1528-30 Montana Avenue, abrió sus puertas en febrero de 1952. La sucursal prosperó y, en seis años, la circulación anual superó los 80 000 ejemplares. Pronto, la sucursal se quedó pequeña para su espacio alquilado y se planificó la construcción de un nuevo edificio. La ciudad adquirió dos lotes en 1704 Montana Avenue y la ceremonia de colocación de la primera piedra se llevó a cabo el 20 de agosto de 1959. La nueva biblioteca de Montana Avenue abrió al público el 1 de marzo de 1960. ^{[ 2 ]}

En 1962, se aprobó una emisión de bonos y se adquirió un terreno en la esquina de la Sexta Calle y el Bulevar Santa Mónica para la construcción de una nueva biblioteca principal. La construcción comenzó en febrero de 1964. Esta biblioteca, diseñada por los arquitectos Matthew Robert Leizer y Thomas J. Russell, abrió sus puertas al público en septiembre de 1965. Su dirección era 1343 Sexta Calle.

Dado que estas nuevas instalaciones no incluían un lugar para los murales de Macdonald-Wright (pintados sobre paneles de madera contrachapada desmontables y, por lo tanto, removibles), primero se almacenaron en un sótano y luego fueron aceptados y trasladados a la Institución Smithsonian . Antes de la inauguración del nuevo edificio de la Biblioteca Principal en 2006, la Institución Smithsonian gestionó un préstamo a largo plazo de los murales a la biblioteca. Los murales están instalados en toda la segunda planta de la Biblioteca Principal. ^{[ 4 ]}

En 1989, el Departamento de Referencia comenzó a responder preguntas por correo electrónico como parte de la innovadora Red Electrónica Pública de la ciudad. Posteriormente, el Departamento de Referencia empezó a interactuar con el público por correo electrónico. En el año 2000, la Biblioteca Pública de Santa Mónica se convirtió en la primera biblioteca pública en ofrecer servicios de referencia por chat en línea como sitio piloto del Proyecto de Referencia 24/7, ahora conocido como el servicio QuestionPoint de OCLC. En 2009, se añadió el servicio de referencia por mensajes de texto.

En 2000, la Biblioteca comenzó a prestar DVD. En 2005, la Biblioteca comenzó a ofrecer audiolibros descargables en línea a sus usuarios. En la primavera de 2003, la Biblioteca Pública de Santa Mónica presentó su primer programa Citywide Reads, en el que se animaba a todos los habitantes de la ciudad a leer el mismo libro y comentarlo. La primera selección fue Balzac y la pequeña costurera china de Dai Sijie . ^{[ 5 ]}

En 1996, se inició un proceso formal de planificación para la ampliación de la Biblioteca Central, que incluyó grupos de discusión comunitarios, encuestas y reuniones. El resultado fue un Plan Maestro para la Biblioteca, y se seleccionó a Moore Ruble Yudell (MRY) Architects & Planners de Santa Mónica para elaborar el diseño conceptual. Pamela Burton & Company fue la firma de arquitectos paisajistas encargada del proyecto. En 1998, se aprobó una emisión de bonos con el 81% de los votos para financiar las mejoras de la biblioteca.

En 2002, tras un amplio proceso de consulta con la comunidad, el Ayuntamiento de Santa Mónica aprobó el diseño de MRY.

Antes del cierre del antiguo edificio de la Biblioteca Central, se renovaron las bibliotecas sucursales. La sucursal de Montana Avenue adquirió entonces una sala de reuniones comunitarias. La demolición del antiguo edificio de la biblioteca, la construcción del estacionamiento subterráneo de tres niveles y la construcción de la Biblioteca Central de dos pisos comenzaron en la primavera de 2003.

Mientras se construía la Biblioteca Principal, la colección principal para adultos se ubicó en una sede provisional en el número 1324 de la Quinta Calle. Esta sede provisional estuvo abierta al público desde el 12 de mayo de 2003 hasta el 4 de diciembre de 2005. Durante ese tiempo, la colección infantil y juvenil de la Biblioteca Principal se encontraba en la planta baja de la sucursal de Ocean Park.

La nueva Biblioteca Central, una instalación de 104.000 pies cuadrados galardonada con el premio LEED ( Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental ), abrió sus puertas al público en enero de 2006. La nueva Biblioteca Central contaba con una mayor variedad de instalaciones informáticas públicas y salas de reuniones ampliadas, incluido el Auditorio Martin Luther King Jr.

En 2007, en colaboración con la División de Programas Ambientales de la ciudad, la Biblioteca otorgó su primer Premio Verde de Literatura Sostenible. El primer ganador fue Una verdad incómoda de Al Gore . La Biblioteca fue sede del primer evento de Biblioteca Viviente de Estados Unidos en 2008. ^{[ 6 ]} En 2010, la Biblioteca comenzó a prestar libros electrónicos. El uso del sistema de bibliotecas públicas continuó aumentando durante la primera década del nuevo siglo.

En 2009, las visitas a la Biblioteca Central superaron el millón por primera vez.

El Plan Comunitario del Barrio Pico de 1983 abordó la necesidad de que una biblioteca sucursal regresara al barrio y sugirió combinar las actividades comerciales existentes del sector privado con usos públicos para incluir una biblioteca y una oficina de correos. ^{[ 7 ]} Mientras se planificaba el Parque de Virginia Avenue, se volvió a plantear la inclusión de una biblioteca.

En 2008, la idea de que volviera a haber una biblioteca en el barrio de Pico cobró fuerza cuando la comunidad consideró la reconstrucción de la Academia de Idiomas Edison y se exploró la posibilidad de crear una biblioteca pública de uso compartido (del Distrito Escolar Unificado de Santa Mónica-Malibú y la ciudad). En 2009, el Ayuntamiento aprobó la construcción de una nueva biblioteca pública en el Parque de la Avenida Virginia.

Diseñada por Koning Eizenberg Architecture de Santa Mónica, la Biblioteca Sucursal Pico se encuentra entre el Centro Thelma Terry y la zona del Mercado de Agricultores. El diseño de una sola planta y dos edificios incluye la biblioteca principal de 7872 pies cuadrados y el anexo, una sala comunitaria independiente de 818 pies cuadrados, que está conectada a la biblioteca por una pérgola en el techo con paneles solares. ^{[ 8 ]}

La ceremonia de colocación de la primera piedra tuvo lugar el 15 de agosto de 2012. La sucursal tuvo su inauguración preliminar el 24 de abril de 2014, y la ceremonia de inauguración oficial con el corte de cinta se celebró el sábado 28 de junio.