Santaji Ghorpade

Santaji Ghorpade (Santaji Mhaloji Ghorpade, pronunciación en marathi: [ sənt̪aːd͡ʒiː ɡʱoːɾpəɖeː ] ; 1660–1696) fue un general y estadista maratha que sirvió como el 7.º Senapati del Imperio Maratha durante el reinado de Chattrapati Rajaram I. [ ^{1 ] Es} ampliamente considerado como uno de los principales expertos en guerra de guerrillas . Santaji Ghorpade, en colaboración con Dhanaji Jadhav , llevó a cabo una serie de campañas exitosas contra los mogoles desde 1689 hasta 1696. Su perspicacia estratégica se demostró a través de la utilización experta de tácticas como la guerra de guerrillas, las emboscadas y la rápida movilidad, lo que finalmente resultó en derrotas efectivas del ejército mogol . En reconocimiento a su valor, Rajaram le otorgó el título de Mamlakat-Madar en 1690.

Santaji pertenecía al clan Ghorpade , una rama principal del clan Bhosale. Los Ghorpade eran conocidos inicialmente como Bhosale. Santaji era el hijo mayor de Mhaloji Ghorpade de Bhalavani, quien sirvió como Senapati durante el reinado de Chhatrapati Sambhaji por un breve período después de la inesperada muerte de Hambirrao Mohite . ^{[ 2 ]} Santaji tenía dos hermanos menores llamados Bahirji y Maloji. Su padre era medio hermano de Baji Ghorpade de Mudhol , quien fue ejecutado por Chhatrapati Shivaji por traicionar a Shahaji cuando Afzal Khan lo encarceló.

En las etapas iniciales de su carrera, Santaji ascendió de rango bajo la guía de Hambirrao Mohite . Santaji y su hermano menor Bahirji acompañaron a Shivaji Maharaj en su campaña de Jalna en 1679. Posteriormente, Santaji asumió un papel destacado como comandante durante el reinado de Sambhaji Maharaj . En 1686, Sambhaji raje envió a Santaji y Keshav Pingale con un ejército de 12.000 jinetes para obtener suministros de alimentos de la región de Gingee . En 1689, Santaji se encontró en compañía de su padre cuando Sambhaji raje fue capturado por el Imperio mogol . En lugar de escapar, Mhaloji encontró la muerte mientras protegía a Sambhaji Raje en Sangameshwar . ^{[ 2 ]} Santaji recibió órdenes de avanzar, mientras que Sambhaji raje ideó un plan para desviar al ejército invasor del Imperio mogol . Tras el fallecimiento prematuro y poco ceremonioso de Mhaloji, sus hijos y hermanos permanecieron firmemente leales a Chhatrapati Rajaram I , asegurando así el futuro del Imperio Maratha .

Al comienzo del reinado de Rajaram en 1689, Santaji había alcanzado el rango de oficial Pancha Hajari, es decir, comandante de 5000 soldados. En septiembre de 1689, junto con Dhanaji, Santaji atacó al general Sheikh Nizam de Aurangzeb , quien había sitiado el fuerte de Panhala . El ejército de Nizam fue derrotado severamente y su tesoro, caballos y elefantes fueron capturados. ^{[ 3 ]} Luego, durante el período 1689-1690, Santaji y Dhanaji recibieron la orden de impedir que el ejército mogol en Maharashtra persiguiera y entrara en Karnataka después de la huida de Rajaram a Gingee . Tuvieron éxito en esta tarea y pudieron ralentizar y entablar escaramuzas de hostigamiento con los mogoles. En diciembre de 1690, Santaji y Dhanaji fueron promovidos como principales generales maratha y fueron colocados respectivamente bajo la supervisión de Ramchandra Pant Amatya y Shankaraji Narayan Gandekar .

El 25 de mayo de 1690, Sarza Khan Alias ​​Rustam Khan, un noble y comandante mogol, fue derrotado y capturado contundentemente cerca de Satara conjuntamente por Ramchandra Pant Amatya, Shankraji Narayan, Santaji y Dhanaji, lo que resultó ser un gran revés para el emperador Aurangzeb. ^{[ 4 ]} En julio de 1692, por su gran victoria, Rajaram lo recompensó con el Deshmukhi (feudo) de Miraj .

En el último trimestre de 1692, Santaji y Dhanaji fueron enviados al sur para aliviar la presión mogol sobre Jinjee. En el camino, lograron capturar Dharwad el 8 de octubre de 1692, con un ejército de 7000 soldados de infantería marathas bajo el mando de ambos.

El 14 de diciembre de 1692, Santaji derrotó al general de Aurangzeb , Ali Mardan Khan , lo capturó y lo llevó de regreso al fuerte de Gingee . En diciembre de 1692, el ejército mogol bajo el mando de Zulfiqar Khan Nusrat Jung, cerca del fuerte de Jinjee, fue bloqueado y derrotado por Santaji y Dhanaji, lo que obligó a Zulfikar Khan a pedir la paz a Rajaram I y a ceder. Luego, el 5 de enero de 1693, Santaji atacó el campamento mogol en Desur y saqueó su tesoro, armas y ganado.

Santaji fue elogiado por su valentía por la reina Tarabai cuando atacó el campamento de Aurangzeb y lo saqueó por completo. Las tropas marathas pensaron que Aurangzeb había muerto en este ataque, pero Aurangzeb escapó pasando la noche en la tienda de su hija. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Un drama 'Bhangale Swapn Maharashtra' escrito por Bashir Momin Kavathekar describe la emocionante y aventurera incursión en el campamento de Aurangzeb en Tulapur y también muestra cuán estrictamente seguían los soldados marathas las directrices establecidas por Shivaji Maharaj (que perdonaron la vida de Aurangzeb porque estaba ofreciendo oraciones religiosas). ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Atacar el campamento de Aurangzeb fue una tarea realmente difícil, pero el discurso motivador de Santaji dio a las tropas Maratha la voluntad de hacerlo. Santaji dijo que...

Somos los guerreros que atacamos el campamento de Shaista Khan, que estaba lleno de cientos de miles de soldados, y nuestro Shiv Chatrapati se cortó los dedos. La misma condición se cumplirá ahora, unámonos y ataquemos el campamento de Aurang y destruyámoslo. También dijo que {आपण सगळे औरंग ची गर्दन मारूया}, que significa: ¡Matemos todos a Aurangzeb! ^{[ 5 ]}

El 14 de noviembre de 1693, el general mogol Himmat Khan derrotó a Santaji cerca de Vikramhalli, en Karnataka. Poco después, Santaji reagrupó sus tropas y volvió a enfrentarse a Himmat Khan el 21 de noviembre de 1693, vengando así su derrota anterior.

En julio de 1695, Santaji acorraló al ejército mogol que acampaba cerca de Khatav y lo hostigó con una guerra relámpago. El visitante italiano de la corte mogol, Minnucci, detalló los ataques maratha, rápidos y devastadores, contra los campamentos mogoles. Se registró un alto nivel de tensión, estrés y aprensión entre las tropas y los seguidores del campamento ante la constante amenaza maratha. El 20 de noviembre de 1695, Kasim Khan, el poderoso general de Aurangzeb en Karnataka, fue atacado, derrotado y asesinado por Santaji en Doderi, cerca de Chitradurga .

En diciembre de 1695, Dhanaji fue derrotado en una batalla cerca de Vellore por Zulfiquar Khan. El 20 de enero de 1696, cerca de Baswapattan, Santaji atacó, derrotó y mató personalmente al general mogol Himmat Khan. El 26 de febrero de 1696, el general mogol Hamid-uddin Khan derrotó a Santaji en una breve contienda. En abril de 1696, Santaji también fue derrotado por Zulfikhar Khan en Arani, Karnataka.

En 1693, tras largas negociaciones con Rajaram, se le concedió a Zulfiquar Khan un salvoconducto que Santaji no aprobó. Santaji había derrotado y capturado valientemente a Zulfiquar Khan. Es bien sabido que Zulfiquar Khan retrasó deliberadamente la captura de Jingee, siguiendo el plan de su padre, Asad Khan , de crear un territorio propio, similar a los ahora extintos estados de Adilshah y Qutubshah en el sur. Esperaban que el octogenario Aurangzeb muriera pronto, ya fuera por vejez o derrocado por sus impacientes hijos que aspiraban al trono de Delhi. De este modo, el caos sucesorio en la corte mogol les brindaría la oportunidad de anexionarse el territorio del sur, especialmente Golconda en Hyderabad.

Rajaram era consciente de las ambiciones de Zulfiquar y conspiró con el Khan contra Aurangzeb, probablemente por motivos políticos, de supervivencia y para asegurar su futuro. Más tarde, en 1699, Zulfiquar también facilitó el paso seguro a las esposas de Rajaram, sin que fueran molestadas, cuando capturó Jinjee, después de que Rajaram ya hubiera escapado. El Khan y Rajaram tenían un acuerdo para beneficiarse mutuamente por motivos políticos o por gratitud previa. Esto era similar a la relación entre Shahji y Radullah, y posteriormente con sus hijos, Shivaji y Rustam, quienes se proporcionaban información sobre sus respectivas cortes. La política de entonces era muy compleja y cambiante; quienes actuaban sin venganzas personales sobrevivían y demostraban una gran visión de futuro. Zulfiquar Khan también escoltó respetuosamente a la familia de Sambhaji hasta Aurangzeb después de que este capturara Raigad. También fue muy protector y le deseó lo mejor a Shahu (el hijo de Sambhaji, que estaba cautivo) durante la campaña de Aurangzeb, probablemente con la esperanza de contar con la ayuda de los Maratha para sus propias ambiciones. La madre de Zulfiquar era hermana de Shaista Khan, y él mismo se casó con la hija de este. Shaista Khan , tío materno de Aurangzeb, perdió tres dedos y su orgullo a manos de Shivaji, padre de Rajaram, en el famoso ataque sorpresa de Pune en 1663.

Santaji, conocido por su grandeza e intrepidez en las tácticas de guerra de guerrillas, no parecía ser muy astuto para comprender la manipulación de la política y la diplomacia entre bastidores, y malinterpretó a su rey y la causa final de los Maratha en muchas ocasiones, lo que provocó una ruptura entre él y Rajaram.

El 8 de mayo de 1696, Santaji se reunió con Rajaram en el fuerte Jinjee, discutió con él sobre ciertos asuntos, algunas fuentes sugieren que exigió recompensas por sus servicios y se marchó de Jinjee sin resolver sus diferencias. Santaji no tenía la elocuencia de Dhanaji Jadhav y solía actuar con confrontación, bravuconería y furia. Durante su encuentro con Rajaram, discutió y dijo con gran falta de respeto: «Los Chatrapatti existen gracias a mí y puedo nombrar y destronar Chatrapattis a mi antojo». Probablemente, en un arrebato de ira, se dio cuenta de que había sellado su destino y se marchó sin el permiso de Rajaram. Dhanaji fue nombrado nuevo Sarnaubat (Maestro de Caballería), lo que enfureció aún más a Santaji. Muni Lal opina que Santaji no era patriota del estado maratha y era arrogante. ^{[ 9 ]}

Rajaram no contaba entonces con el sabio consejo de Praladji Pant, su Pratinidi (ministro principal), quien había fallecido. Praladji había demostrado gran habilidad para manejar personalidades conflictivas como la de Santaji durante el inicio del resurgimiento maratha tras la muerte de Sambhaji. Por lo tanto, Rajaram no podía tolerar semejante provocación irrespetuosa sin reprenderlo, con el fin de mantener la disciplina en las filas marathas. Si bien estas provocaciones eran imperdonables en tiempos del predecesor de Rajaram e incluso según los propios estándares militares de Santaji, el rey emitió las órdenes de arresto para disciplinar al gran guerrero y evitar mayores problemas. Sin embargo, Rajaram no habría deseado su asesinato, como sugieren erróneamente algunas fuentes populares. Santaji ya era perseguido por sus enemigos en ambos bandos: marathas y mogoles.

En junio de 1696, por orden de Rajaram, Dhanaji atacó a Santaji por su rebelión cerca de Vriddhachalam, pero tuvo que retroceder. En marzo de 1697, Dhanaji derrotó a Santaji en Dahigaon con la ayuda de Hanmantrao Nimbalkar.

Jadunath Sarkar , un renombrado historiador de la historia maratha, ofrece una valiosa perspectiva en su libro La casa de Shivaji sobre las hazañas y la caída de Santaji Ghorpade. Khafi Khan escribe: «Shanta solía infligir castigos severos a sus seguidores. Por la más mínima falta, hacía que el infractor muriera pisoteado por un elefante». El hombre que insiste en la eficiencia y la disciplina en un país con fuertes vientos se granjea la impopularidad universal, por lo que no nos sorprende saber, gracias a Khafi Khan, que «la mayoría de los nobles marathas se convirtieron en enemigos de Shanta y concertaron un acuerdo secreto con su rival Dhanaji Jadhav para destruirlo».

En mayo de 1696, Dhanaji atacó a Santaji, pero este último salió victorioso y logró capturar a Amritrao Nimbalkar, uno de los hombres clave de Dhanaji. Posteriormente, Santaji lo pisoteó hasta la muerte con un elefante. La hermana de Amritrao, Radhabai, estaba casada con Nagoji Mane de Mhaswad, quien trabajaba para los mogoles. La afligida hermana le exigió a su esposo que vengara la muerte de su hermano.

En Maasir-i-Alamgiri , la biografía de Aurangzeb, se narra la historia de Santaji: «De camino a Jingee, este miserable se peleó con Dhana Jadhav, quien escoltaba a Rajaram, a causa de una vieja disputa. Shanta triunfó e hizo que Amritrao, cuñado de Nagoji, compañero y ayudante de Dhana, muriera aplastado bajo un elefante. También capturó a Rajaram, pero Dhana escapó. Al día siguiente, Shanta se presentó ante Rajaram con las muñecas atadas, suplicando: “Soy el mismo sirviente leal de siempre. Mi rudeza se debió a que querías convertir a Dhana en mi igual y llegar a Jingi con su ayuda. Ahora haré lo que me pidas”. Luego liberó a Rajaram y lo condujo a Jinjee».

Otra causa de la actitud distante de Santanji respecto al gobierno fue su implicación en las intrigas ministeriales de la capital occidental de Maharashtra. Se alió con Parshuram, rival de Ramchandra Pant, también conocido como Amatya. Rajaram y Ramchandra Pant preferían a Dhana Jadhav; este último era más bien un regente de Rajaram y gestionaba todos sus asuntos en la resurrección maratha tras la muerte de Sambhaji. Dhana también gozaba de gran prestigio en los registros mogoles y era el preferido en cualquier negociación entre los marathas y los jefes mogoles. Dhana era bisnieto del hermano de Jijabai, quien a su vez era abuela de Rajaram I. Santanji era pariente de Baji Ghorpade, quien arrestó y humilló al abuelo de Rajaram, Shahji, en la corte de Adilshah en 1648. Sin embargo, es improbable que esto influyera en las tensas relaciones entre ambas facciones. Shahji Raje ayudó a muchos de sus parientes Maratha a ascender al poder, y Ghorpades también se benefició enormemente de su benevolencia.

Aurangzeb le dio a Hamiddudin Khan Bahadur una orden imperial para perseguir a Santaji. Khan luchó contra él y recuperó algunos de los elefantes de Qasim Khan, que Santaji había saqueado anteriormente. Luego, Khan recibió la orden de regresar a la corte, dejando a algunos de sus oficiales para acompañar a Bidar Bakht , a quien se le había ordenado perseguir a Santaji. Se produjeron varios combates, pero el saqueo de Santaji contra los campamentos mogoles continuó. ^{[ 5 ]}

De camino a Gingee , Santaji se peleó con Dhanaji Jadhav, quien transportaba a Rajaram a Jinji, debido a una vieja disputa. Santaji triunfó y capturó a Amrit Rao, cuñado de Nagoji Mane, y lo pisoteó con un elefante. Santaji también capturó a Rajaram, pero Dhanaji escapó. Al día siguiente, Santaji le ató las manos y se disculpó con Rajaram por su rudeza. Luego, condujo a Rajaram a Jinji. Se ordenó a Zulfiqar Khan Bahadur que sitiara la fortaleza. La fortaleza fue capturada, pero Santaji escapó con Rajaram y se dirigió a Satara para luchar contra Dhanaji, que se encontraba allí. En esta batalla, Dhanaji triunfó. Los hermanos Mane y Dhanaji decidieron secuestrar a Santaji. Pero Santaji huyó del campo de batalla con solo unos pocos hombres hacia la propiedad de Nagoji, con quien buscó refugio. Nagoji le dio refugio en su casa, pero su esposa, cuyo hermano había sido asesinado por Santaji, instó a su esposo y a otro hermano a que no dejaran escapar a Santaji con vida. Nagoji los desoyó, pero el hermano de su esposa salió en su persecución, buscando una oportunidad para matar a Santaji. Para entonces, Aurangzeb emitió una orden imperial a Ghazi ud-Din Khan Feroze Jung I para que persiguiera a Santaji. Las tropas de Bidar Bhakt y Hamiddudin Khan fueron puestas bajo su mando. ^{[ 5 ] [ 10 ]} Mane y Dhanaji intentaban someter a Santaji y a todos sus miembros de vuelta al Imperio Maratha olvidando todas las luchas pasadas que habían tenido. Como Santaji no estaba dispuesto a hacerlo, Mane, junto con su cuñado, decidió ejecutar a Santaji.

En aquel momento, Santaji se bañaba en un denso bosque cerca de Karkhel, en Maharashtra. Dos grupos aparecieron y lo atacaron, y uno de ellos lo asesinó al encontrarlo solo. Santaji fue asesinado, ya sea por las fuerzas de Ghaziuddin Khan o por el cuñado de Mane. Finalmente, Ghaziuddin Khan envió su cabeza al emperador. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Santaji fue un genio militar, un maestro sin igual de las tácticas de guerrilla y la guerra parta. Fue el "Terror de los mogoles" hasta su muerte. Khafi Khan escribe en su libro Muntakhabu L Lubab sobre Santaji: "Todo aquel que se cruzaba con él era asesinado, herido o hecho prisionero; o si alguien escapaba, lo hacía con la vida, perdiendo su ejército y su equipaje". "Nada se podía hacer, pues dondequiera que Santaji iba y amenazaba con un ataque, no había emir imperial lo suficientemente valiente como para resistirlo". "Cada derrota que infligía a los mogoles hacía temblar a los guerreros más audaces".

El hecho de que Aurangzeb otorgara al portador de la noticia de la muerte de Santaji el título de "Khushkhabar Khan" dice mucho sobre el caos que Santaji sembró en los campamentos mogoles.

Sarkar escribe: "El mayor monumento de Santaji es el miedo abyecto que inspiraba en todos los rangos del ejército mogol, el cual se refleja fielmente en las maldiciones e insultos que invariablemente se usaban como epítetos de su nombre en las fuentes persas".

Según Khafi Khan, "Cuando llegó la noticia de que Shanta (Santaji) se encontraba a 16 o 18 millas de él, Firuz Jung (el general de mayor rango de Aurangzeb) palideció de terror y, haciendo un falso anuncio de que saldría a oponérsele, ordenó a los oficiales que despejaran el camino que enviaran su tienda de avanzada, pero luego él mismo huyó hacia Bijapur por un camino indirecto" (KK 446).

Citas de G.S. Sardesai: "Santaji es recordado como el maestro de la guerra de guerrillas, el instrumento más poderoso y eficaz que permitió a los Marathas alcanzar un rápido ascenso antes del desarrollo de la artillería en la India. La muerte de este héroe sin parangón fue un duro golpe para la fortuna de los Marathas".

La caballería que Santaji formó fue comparada con la de legendarios generales asiáticos como Timur y Changez. Siempre estuvo al mando de una caballería de entre 20.000 y 25.000 caballos. Sus tácticas de caballería fueron adoptadas posteriormente por generales marathas como Bajirao y Raghuji Bhosale.

Uno de los momentos culminantes de la carrera de Santaji fue la Batalla de Dodderi, donde el ejército combinado de Quasim Khan (comandante activo de Sera) y Khanzad Khan fue completamente derrotado por Santaji. El rescate total que obtuvo Santaji ascendió a casi 60 lakhs. Aurangzeb quedó conmocionado por esta derrota de sus generales.

Menos de un mes después del triunfo de Santaji en Dodderi, logró otra victoria igualmente célebre. Himmat Khan Bahadur, quien había sido enviado para cooperar con Quasim Khan, se había refugiado en Basavapatan (a 64 kilómetros al oeste de Dodderi). Santaji asesinó a Himmat Khan en una sangrienta batalla en Basavapatan.

Estas dos deslumbrantes victorias de Dodderi y la muerte de Himmat Khan aumentaron aún más la reputación de Santaji por su invencibilidad y lo convirtieron en el mayor temor incluso de los generales mogoles.

Santaji es considerado hoy en día el artífice de las tácticas modernas de caballería maratha. Las adversas condiciones a las que se enfrentó, tanto por parte de sus enemigos como de los cortesanos marathas, y sus extraordinarias victorias sobre los más grandes generales mogoles, lo convierten sin duda en el mejor general de caballería maratha después del propio Chhatrapati Shivaji, solo superado por Bajirao.

Su hijo mayor se convirtió en general y murió en una batalla en 1701. El hijo de Santaji, Yeshoji y Tukoji, continuó sus actividades militares trasladando su base a Sandur, cerca de Bellary y Guti en Karnataka . Con la ayuda de Telangi-Berads, se aliaron con la facción Tarabai de Kolhapur durante la guerra de sucesión Maratha librada entre Shahu y Tarabai. Después de que el Peshwa de Pune obtuviera poderes adicionales en 1749, ^{[ 5 ]} los Ghorpades concentraron sus actividades en Karnataka.

Murarrao Ghorpade, sobrino nieto de Santaji, se alió con Muhammad Ali y lo ayudó a derrotar a Chanda Sahib en la famosa Batalla de Arcot, librada en 1751. Esta batalla es conocida en la historia de la Compañía Británica de las Indias Orientales como parte de las Guerras Carnáticas, libradas entre las fuerzas de la Compañía Británica de las Indias Orientales, lideradas por Robert Clive, y la Compañía Francesa de las Indias Orientales, liderada por Dupleix, entre 1751 y 1758, también conocida como la Guerra de los Siete Años. Los historiadores ingleses tienden a destacar que la amenaza del Nizam de Hyderabad , Hyder Ali y Tipu Sultan los mantuvo absortos en Karnataka y Tamil Nadu, lejos de la política de los Darbars de Pune. Los Ghorpade mantuvieron una relación de trabajo con la Compañía Británica de las Indias Orientales en sus operaciones en Karnataka y Tamil Nadu, que se consolidó a partir de la cordial relación establecida con Robert Clive durante el asedio de Arcot en 1751. Los descendientes de Santaji aún viven en Sandur y Guti, Karnataka (rama de Sidhojirao Bahirjee). Sus descendientes también forman parte de las familias de Mudhol, Bedag Thane, Madhabhavi Thane, Khemlapur Thane, del estado de Datwadd, Bahadurwadi, Satave, Bhadale, Ashta, Khanapur, Nandgao en los distritos de Satara, Kolhapur y Sangli de Maharashtra. Una rama de los descendientes de Rajeghorpade continuó sirviendo al Estado principesco de Kolhapur de Bhosale. Ramchandra Babaji Ghorpade de esta rama poseía una propiedad feudal cerca de Satave de Panhala . Posteriormente, tras la independencia de la India, su nieto Nivruti Vithoji Ghorpade cofundó Warana Sugar y otras industrias afines. Permaneció como vicepresidente/director de las industrias de Warana durante 35 años.

Jadunath Sarkar, el reconocido historiador, escribe en su famoso libro titulado Historia militar de la India sobre Santaji:

Era un maestro perfecto de este arte, que se puede describir con mayor precisión como guerra parta que como tácticas de guerrilla , pues no solo podía realizar marchas nocturnas y ataques sorpresa, sino también cubrir grandes distancias rápidamente y combinar los movimientos de grandes cuerpos en amplias zonas con una precisión y puntualidad increíbles en cualquier ejército asiático, salvo los de Gengis Kan y Tamerlán . Santaji poseía un talento innato para dirigir grandes contingentes de tropas dispersas a lo largo de grandes distancias, adaptando sus tácticas para aprovechar rápidamente cualquier cambio en los planes y condiciones del enemigo, y organizando movimientos combinados sin riesgo de fracaso. ^{[ 11 ]}

Fue interpretado por Ankit Anil Sharma en la película hindi Chhaava de 2025 .