La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Chile

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Chile se refiere a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) y sus miembros en Chile . La primera rama pequeña se estableció en 1956. Desde entonces, la Iglesia SUD en Chile ha crecido a más de 600.000 miembros en 573 congregaciones. Chile ocupa el tercer lugar en cuanto a número de miembros de la Iglesia SUD en América del Sur y el sexto a nivel mundial. La Iglesia SUD en Chile tiene más miembros per cápita que Estados Unidos y es la segunda denominación más grande en Chile detrás de la Iglesia Católica Romana . Chile tiene más miembros de la Iglesia SUD per cápita que cualquier país fuera de las Islas del Pacífico. ^[4]

La Iglesia SUD está establecida en Chile desde hace más de sesenta años. Durante ese tiempo, la iglesia atravesó algunos períodos de rápida expansión, llegando a ser, según algunas estimaciones, la segunda iglesia más grande del país.

El apóstol Parley P. Pratt fue uno de los primeros misioneros mormones que predicó en Chile, y llegó a Valparaíso en noviembre de 1851 junto con el élder Rufus Allen y Phoebe Sopher, una de las esposas de Pratt, que estaba embarazada en ese momento. El grupo de la misión quedó impresionado por el campo y la gente chilena. Pratt escribió que la gente que conoció en Chile era "una gente ordenada, sencilla, cariñosa y sociable; muy amigable, franca y fácil de tratar", pero el viaje misionero se topó con una tragedia cuando el hijo de un mes de los Pratt murió en enero de 1852. ^[5] Obstaculizados por dificultades lingüísticas y por la falta de literatura en español (selecciones del Libro de Mormón no se tradujeron al español hasta 1875) ^[6] los misioneros abandonaron Chile después de cuatro meses sin tener un bautismo exitoso. ^[5] Pratt utilizó su experiencia en Sudamérica para aconsejar a Brigham Young que el éxito de los futuros esfuerzos misionales se basaría en las traducciones de las escrituras mormonas. ^[7] Otra dificultad fue que, en el momento de la visita de Pratt, la constitución chilena no permitía la práctica pública de ninguna religión además del catolicismo. ^[8]

La obra misional en Chile comenzó en serio en 1956, cuando el país pasó a formar parte de la misión argentina y se formó la primera rama pequeña. ^[9] En 1961, el país tenía 1.100 miembros y se organizó la misión chilena. Las siguientes tres décadas vieron un crecimiento explosivo en la membresía de la iglesia, duplicándose cada dos años en su punto máximo. ^[5] El crecimiento provocó un auge de la construcción durante estas décadas. Se construyeron cientos de centros de reuniones SUD, culminando con la dedicación del Templo de Santiago en 1983. El crecimiento de la iglesia continuó en la década de 1990, y el país tuvo el mayor crecimiento en membresía SUD en América del Sur durante la década. Entre 1994 y 1996, se dedicaron 26 nuevas estacas en el país. ^[9]

El período de rápida expansión en el número de miembros fue seguido por una marcada contracción. La Iglesia ahora está reduciéndose después de su período de alto crecimiento y cientos de unidades han sido desmanteladas desde 1998. ^[10] En 2002, la Iglesia envió al élder Jeffrey R. Holland , miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles , a permanecer en Chile durante un año para capacitar a los líderes y ministrar a la Iglesia, ^[11] un papel que generalmente desempeñan los miembros de los cuórums de los setenta. Debido a los altos niveles de inactividad de los miembros, el 37% de las estacas creadas en Chile han sido descontinuadas desde entonces. ^[12]

Aunque entre 1961 y 1990 se bautizaron un promedio de 12.000 personas al año, el crecimiento de la membresía se ha enfriado y la iglesia tiene un gran número de miembros inactivos. Según los datos del censo, el 0,9% de la población afirma ser mormona, basándose en aquellos de 15 años o más que se identifican como mormones. La propia iglesia informa que tiene 595.526 miembros en Chile, lo que equivale a aproximadamente el 3,3% de la población. Si son exactos, estos números hacen de la Iglesia SUD la denominación más grande de Chile después del catolicismo. ^[13] Las estadísticas SUD cuentan a todos los bautizados, incluidos los niños de ocho años o más, así como los miembros inactivos. Utilizando fuentes no oficiales, el sitio web del Proyecto Cumorah estima que el 20% de los miembros chilenos asisten activamente a los servicios de la iglesia. ^[10]

Jorge F. Zeballos, ex ingeniero civil, es una autoridad general SUD de origen chileno . Fue llamado al Primer Quórum de los Setenta en abril de 2008. ^[14] Zeballos es el segundo chileno en servir como autoridad general. Sucedió a Eduardo Ayala, quien sirvió en el Segundo Quórum de los Setenta de 1990 a 1995.

En 2009 se anunció un segundo templo en Concepción . La ceremonia inaugural de este templo se llevó a cabo el 17 de octubre de 2015, ^[15] y luego se dedicó el 28 de octubre de 2018. ^[16]

En abril de 2019, el presidente de la iglesia, Russell M. Nelson, anunció la construcción de un tercer templo chileno en Antofagasta . ^[17]

En 2021 se anunció la construcción de un cuarto Templo en Santiago, el segundo en la capital.

En la Conferencia General de octubre de 2023, el presidente Russel M. Nelson anunció los planes para construir un quinto Templo en la ciudad de Viña del Mar.

Cuando se organizó la Misión Chilena en 1961, A. Delbert Palmer era su presidente de misión. ^{[18] : 99–100} Los líderes de la Iglesia consideraban que el comunismo era una "fuerza maligna" y la autoridad del área Theodore Tuttle alentó a Palmer a crear una escuela para proteger a los estudiantes del comunismo. ^{[18] : 101} Los miembros locales solicitaron educación para sus hijos, especialmente después de que algunos fueron expulsados ​​de las escuelas católicas por unirse a la Iglesia SUD. ^{[18] : 102} En 1963, Tuttle y Palmer comenzaron a preparar dos escuelas primarias en La Cisterna y Viña del Mar. Reportaban directamente a la primera presidencia en lugar de a la junta de educación de la CES. El puesto de Dale Harding como superintendente era tanto un puesto profesional como religioso. ^{[18] : 103} Las escuelas abrieron en marzo de 1964. ^{[18] : 106}

En Chile, en la década de 1960, las reformas educativas dieron a los niños más oportunidades de educación, pero todavía existía una gran brecha entre las escuelas públicas y privadas, ambas apoyadas por el gobierno. Debido a la situación educativa, los padres estaban muy interesados ​​en las escuelas privadas SUD para sus hijos. ^{[18] : 108–109} Después del primer año, todos los niños aprobaron sus exámenes de fin de año administrados por el gobierno, y muchos se desempeñaron muy bien. ^{[18] : 110–111} Un gran terremoto en marzo de 1965 dañó gravemente ambas escuelas, pero las escuelas continuaron a pesar de este revés. En lugar de utilizar el formato tradicional de conferencia-examen, los maestros variaron sus métodos de enseñanza para incluir trabajo en grupo y capacitación en servicio. ^{[18] : 111–112} En 1967, Lyle J. Loosle se convirtió en el nuevo superintendente. Bajo su liderazgo, los voluntarios apoyaron nuevas escuelas primarias en Nunoa y Talcahuano. ^{[18] : 114–115}

En 1970, la Junta de Educación de la Iglesia aprobó la compra de una escuela católica cerca de Santiago. ^{[18] : 117} Más tarde ese año, Salvador Allende, un marxista, fue elegido presidente, y los miembros de la Iglesia estaban inseguros sobre el futuro de la Iglesia SUD y las escuelas de la Iglesia. ^{[18] : 118} Los ciudadanos de clase media de varios tipos se opusieron a un sistema de Escuela Nacional Unificada. El ministro de educación solicitó el uso de un edificio de la iglesia para otra sesión de escolarización. ^{[18] : 120} En respuesta, Loosle aumentó la matrícula para asegurar que las escuelas siempre estuvieran funcionando a plena capacidad. Los jardines de infancia funcionaron en capillas SUD en Arica, Inquique y La Calera para evitar que el gobierno los usara para otros fines. ^{[18] : 121} Después de que Allende fue derrocado, los jardines de infancia cerraron. ^{[18] : 129}

El profesor de seminario Richard Brimhall visitó las escuelas en 1972 y se alarmó por la cantidad de profesores que eran marxistas. Ese año, Jorge Rojas, de México, se convirtió en el siguiente superintendente. Sintió que las escuelas de la Iglesia debían cerrarse debido a sus inclinaciones marxistas e hizo esta recomendación a los funcionarios de la Iglesia. ^{[18] : 123} Después de que Rojas despidiera a dos maestros no miembros, otros maestros formaron un sindicato para protestar contra las nuevas políticas. Se le pidió a Loosle que regresara después de que la sede de la Iglesia reasignara a Rojas a una escuela en México. Loosle despidió a los líderes del sindicato de maestros cuando se negaron a renunciar. ^{[18] : 124} Los líderes del sindicato exigieron la reincorporación. ^{[18] : 125} Loosle pidió a los maestros que se arrepintieran de su sindicalización; algunos miembros del sindicato abandonaron la escuela, mientras que otros abandonaron el sindicato. Loosle volvió a contratar a algunos de los líderes sindicales. ^{[18] : 125} En 1973, Benigno Pantoja Arratia se convirtió en el nuevo superintendente e instituyó varias reformas, incluidas las entrevistas eclesiásticas. ^{[18] : 129} En 1970, Neal A. Maxwell se convirtió en el Comisionado de Educación de la Iglesia, un nuevo puesto que supervisa las escuelas, seminarios e institutos de la Iglesia. ^{[18] : 129} Una política de 1971 de Maxwell declaró que la educación no religiosa solo debería ser proporcionada por la Iglesia cuando "otros sistemas educativos sean inexistentes, seriamente deficientes o inaccesibles para nuestros miembros". ^{[18] : 130} Las escuelas de la iglesia chilena comenzaron a cerrar en 1977, y el crecimiento de la Iglesia y las escuelas públicas adecuadas se dieron como razones para el cierre. ^{[18] : 130} Para 1981, las escuelas de la Iglesia habían cerrado por completo en Chile, Perú, Bolivia y Paraguay. ^{[18] : 131}

Santiago

Santiago Oeste

Antofagasta

Concepción

Viña del Mar

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Templos en Chile ( editar )

• Religión en Chile

• Néstor Curbelo, "Conversión y cambio en Chile", Liahona , octubre de 2014

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