Guerra del coco

La Guerra del Coco fue un breve enfrentamiento entre soldados papúes de Nueva Guinea y rebeldes en Espiritu Santo, poco antes y después de que se declarara la independencia de la República de Vanuatu el 30 de julio de 1980.

Antes de la independencia de Vanuatu, las islas eran conocidas como las Nuevas Hébridas . Las Nuevas Hébridas estaban gobernadas por un condominio formado por Francia y el Reino Unido. En 1980, Francia y el Reino Unido acordaron que Vanuatu obtendría la independencia el 30 de julio de ese mismo año.

A partir de junio de 1980, Jimmy Stevens , líder del movimiento Nagriamel , encabezó una revuelta contra los funcionarios coloniales y los planes de independencia. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} La revuelta duró aproximadamente 12 semanas. Los rebeldes bloquearon el Aeropuerto Internacional de Santo Pekoa , destruyeron dos puentes y declararon la independencia de la isla de Espíritu Santo como el " Estado de Vemerana ". Stevens contó con el apoyo de terratenientes francófonos y de la Fundación Phoenix , una fundación empresarial estadounidense que apoyaba el establecimiento de un paraíso fiscal libertario en las Nuevas Hébridas. ^{[ 5 ]}

El 8 de junio de 1980, el gobierno de Nuevas Hébridas solicitó a Gran Bretaña y Francia el envío de tropas para sofocar una rebelión en la isla de Espiritu Santo. ^{[ 6 ]} Francia y Gran Bretaña enviaron tropas, pero los franceses se negaron a permitirles tomar medidas efectivas contra los rebeldes. Al acercarse el día de la independencia, el primer ministro electo , Walter Lini , ^{[ 7 ]} solicitó a Papúa Nueva Guinea el envío de tropas para intervenir, ^{[ 1 ]} lo cual fue aprobado por el primer ministro Julius Chan . A medida que los soldados papúes comenzaron a llegar a Espiritu Santo, ^{[ 8 ]} la prensa extranjera comenzó a referirse a los acontecimientos como la «Guerra del Coco». Este conflicto marcó la primera vez que la Fuerza de Defensa de Papúa Nueva Guinea fue desplegada en el extranjero. ^{[ 9 ]}

Sin embargo, la "guerra" fue breve y poco convencional. Los residentes de Espiritu Santo generalmente recibieron a los papúes neoguineanos como compatriotas melanesios . Los seguidores de Stevens estaban armados únicamente con arcos y flechas , piedras y hondas. Hubo pocas bajas y la guerra terminó abruptamente: cuando un vehículo que transportaba al hijo de Stevens atravesó un puesto de control papú neoguineano a finales de agosto de 1980, los soldados abrieron fuego contra el vehículo, matando al hijo de Stevens. El 28 de agosto, Jimmy Stevens se rindió, ^{[ 10 ]} declarando que nunca había tenido la intención de dañar a nadie. ^{[ 11 ]}

En el juicio de Stevens, se reveló el apoyo de la Fundación Phoenix al movimiento Nagriamel. También se reveló que el gobierno francés había apoyado secretamente a Stevens en sus esfuerzos. Stevens fue condenado ^{[ 2 ]} a 14 años de prisión; permaneció encarcelado hasta 1991.

• Shears, Richard (1980). La guerra del coco: La crisis del Espíritu Santo . North Ryde, NSW: Cassell Australia. ISBN 978-0-7269-7866-1.
• Stuart, Andrew (2001). De cargamentos, colonias y reyes: Servicio diplomático y administrativo de África al Pacífico . Londres: Redcliffe Press . págs. 214–224 . ISBN  978-0-85771-525-8.
• «Un recuerdo de la Guerra del Coco: Liberan al líder rebelde Jimmy Stevens». The Economist . 31 de agosto de 1991.

• Vanuatu: Historia: Independencia , Oficina de Turismo de Vanuatu, 2009
• Entrevista a Franky Stevens sobre la historia de la independencia de Vanuatu.