Hospital Santo Spirito

El Hospital Santo Spirito ( en maltés : L-Isptar ta' Santu Spirtu , en inglés: Holy Spirit Hospital ), originalmente conocido como el Hospital de San Francisco , es un antiguo hospital en Rabat , Malta , que funcionó al menos desde el siglo XIV hasta 1967. Desde 1994, el edificio del hospital alberga la sede central de los Archivos Nacionales de Malta .

El Hospital Santo Spirito se fundó a finales de la Edad Media como el Hospital de San Francisco ( en latín : hospitalis Sanctj Franciscj , en italiano : Ospedale San Francesco ^{[ 1 ]} ) en las afueras de Rabat , situado fuera de las murallas de Mdina , entonces el principal asentamiento de Malta. Es el hospital más antiguo conocido de Malta, ^{[ 2 ]} y se ha afirmado que es uno de los más antiguos de Europa ^{[ 3 ]} o incluso del mundo. ^{[ 4 ]}

El Hospital de San Francisco podría haberse fundado ya en 1299, y un registro conservado en el Archivo Apostólico Vaticano sugiere que ya funcionaba durante el reinado del rey Federico el Simple de Sicilia en la segunda mitad del siglo XIV. El registro más antiguo conocido e indiscutible de la administración del hospital es un documento fechado el 4 de diciembre de 1372 que se conserva en el Archivio di Stato di Palermo . ^{[ 2 ]}

El hospital recibió su nombre en honor a San Francisco de Asís y estaba dirigido por los franciscanos , quienes poseían un monasterio adyacente. ^{[ 5 ]} Algunas fuentes posteriores afirman que funcionaba como leprosario , pero no existe prueba contemporánea de ello. A principios del siglo XV, la administración franciscana del hospital fue objeto de críticas, y en 1403 el rey Martín ordenó a la Università —la autoridad local con sede en Mdina— que investigara la gestión financiera del hospital. ^{[ 2 ]}

En 1433, el rey Alfonso ordenó a la Università que administrara y mantuviera el hospital, reconociendo la jurisdicción del obispo de Malta sobre él. ^{[ 2 ]} El 6 de mayo de 1467, la Università buscó afiliar el hospital con el hospital Santo Spirito de Roma , y ​​en 1474 el Hospital de San Francisco pasó a llamarse Hospitalis Sancti Spiritus Rabbati . ^{[ 2 ]} Entre el 30 de julio de 1494 y mayo de 1496 se llevó a cabo un importante proyecto de reconstrucción. ^{[ 2 ] [ 6 ]} A principios del siglo XVI, el edificio posiblemente sufrió daños durante incursiones de corsarios . En mayo de 1544, la capilla del hospital se convirtió en dormitorio, y seguía utilizándose como tal durante una visita de Pietro Dusina en 1575. ^{[ 2 ]}

Entre los pacientes enfermos tratados en el hospital se encontraban tanto residentes locales como visitantes extranjeros o prisioneros. Desde mediados del siglo XV hasta mediados del siglo XVI, el hospital también albergó a personas pobres o ancianas que no podían valerse por sí mismas. También funcionó como un orfanato donde se cuidaba a niños abandonados, y desde 1518 se emplearon nodrizas en el hospital. ^{[ 2 ]} Una trampilla para bebés , conocida como la ruota degli esposti, donde se dejaban bebés no deseados para que fueran cuidados por el hospital, aún existe a lo largo de la fachada del hospital. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Los registros de los siglos XV y XVI del hospital se conservan en el Museo de la Catedral de Mdina , y son una fuente primaria sobre Malta a finales de la Edad Media y principios de la Edad Moderna. ^{[ 8 ] [ 6 ]}

Durante el período de dominio hospitalario entre los siglos XVI y XVIII, el hospital estuvo dirigido por los Grandes Maestros de la Orden de San Juan . El edificio fue restaurado durante el siglo XVII, y en 1688 su iglesia (también dedicada al Espíritu Santo) fue reconstruida bajo los auspicios del Gran Maestre Gregorio Carafa . El hospital fue ampliado durante la magistratura de António Manoel de Vilhena en el siglo XVIII. Varias inscripciones latinas de los siglos XVII y XVIII se encuentran o se encontraban en el edificio, incluyendo algunas que hacen referencia a los Grandes Maestros Hospitalarios Alof de Wignacourt , Antoine de Paule , Martin de Redin , Carafa y Vilhena. ^{[ 5 ]}

El edificio se utilizaba como hospital de convalecencia en 1883 y continuó funcionando como tal hasta 1967. ^{[ 2 ]} Posteriormente, el edificio quedó en estado ruinoso durante varios años, ^{[ 3 ]} hasta que en la década de 1980 se hicieron esfuerzos para reutilizarlo, considerándose diversos usos posibles, como su conversión en un museo médico o una residencia de ancianos. ^{[ 1 ]}

Las obras de restauración comenzaron en 1986, y al año siguiente el gobierno asignó el edificio a los Archivos Nacionales de Malta . ^{[ 1 ]} Parte del archivo fue trasladado del Palacio del Gran Maestre en La Valeta al antiguo hospital el 28 de julio de 1989, y el edificio fue inaugurado oficialmente por el presidente Ugo Mifsud Bonnici el 28 de mayo de 1994. ^{[ 3 ]} Una farmacia dentro del edificio fue restaurada en 2009. ^{[ 4 ]}

A mediados de la década de 2000 ^{[ 9 ]} y en la de 2010 ^{[ 1 ]} se hicieron llamamientos para trasladar los archivos de Santo Spirito a un edificio construido específicamente para ello. En 2019, el gobierno planeó construir un nuevo edificio para los archivos en Ta' Qali y convertir el antiguo hospital en un museo médico, pero los planes no se concretaron. ^{[ 10 ]} A fecha de 2024, la sede central de los Archivos Nacionales sigue ubicada en Santo Spirito. ^{[ 3 ]}

• Fiorini, Stanley (1989). Hospital Santo Spirito en Rabat, Malta  : Los primeros años hasta 1575. Malta : Departamento de Información.

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