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HC McNeile

McNeile, década de 1930. Retrato de Howard Coster. Herman Cyril McNeile , MC (28 de septiembre de 1888 - 14 de agosto de 1937), conocido comúnmente como Cyril McNeile y que publ...

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McNeile, década de 1930. Retrato de Howard Coster.

Herman Cyril McNeile , MC (28 de septiembre de 1888 - 14 de agosto de 1937), conocido comúnmente como Cyril McNeile y que publicaba bajo el nombre de HC McNeile o el seudónimo de Sapper , fue un soldado y escritor británico. Inspirándose en sus experiencias en las trincheras durante la Primera Guerra Mundial , comenzó a escribir relatos cortos y a publicarlos en el Daily Mail . Dado que a los oficiales en servicio del Ejército Británico no se les permitía publicar con sus nombres reales, Lord Northcliffe , propietario del Daily Mail , le dio el seudónimo de "Sapper" ; el apodo se basaba en el de su cuerpo, los Ingenieros Reales .

Tras la guerra, McNeile dejó el ejército y continuó escribiendo, aunque cambió las historias de guerra por los thrillers . En 1920 publicó Bulldog Drummond , cuyo héroe homónimo se convirtió en su creación más conocida. El personaje estaba basado en el propio McNeile, en su amigo Gerard Fairlie y en los caballeros ingleses en general. McNeile escribió diez novelas de Bulldog Drummond, además de tres obras de teatro y un guion cinematográfico .

McNeile intercaló su obra sobre Drummond con otras novelas y colecciones de relatos que incluían a dos personajes que aparecían como protagonistas en sus propias obras: Jim Maitland y Ronald Standish. Fue uno de los autores británicos de literatura popular más exitosos del período de entreguerras antes de su muerte en 1937 a causa de un cáncer de garganta, que se atribuyó a los daños sufridos en un ataque con gas durante la guerra.

Las historias de McNeile tratan directamente sobre la guerra o presentan personajes cuyas vidas han sido marcadas por ella. Sus thrillers son una continuación de sus historias de guerra, con ingleses de clase alta defendiendo Inglaterra de extranjeros que conspiran contra ella. Aunque en su momento se le consideró «simplemente un tory íntegro que hablaba en nombre de muchos de sus compatriotas», [ 1 ] tras la Segunda Guerra Mundial su obra fue criticada por tener tintes fascistas , además de mostrar la xenofobia y el antisemitismo evidentes en otros escritores de la época.

Biografía

Primeros años de vida

Cheltenham College , donde McNeile disfrutaba practicando deportes, pero no destacaba en ellos [ 2 ].

McNeile nació en Bodmin , Cornualles . Era hijo de Malcolm McNeile, capitán de la Marina Real que en aquel entonces era gobernador de la prisión naval de Bodmin, [ 3 ] [ a ] y Christiana Mary (de soltera Sloggett). [ 4 ] La familia McNeile tenía raíces ancestrales tanto en Belfast como en Escocia, [ 5 ] y contaba entre sus miembros con un general del Ejército Indio Británico . [ 6 ]

A McNeile no le gustaban ninguno de sus nombres de pila, pero prefería que lo llamaran Cyril, aunque sus amigos siempre lo conocían como Mac. [ 6 ] [ 7 ] Después de asistir a una escuela preparatoria en Eastbourne , continuó su educación en Cheltenham College . [ 2 ] Al dejar la universidad, ingresó en la Real Academia Militar de Woolwich , [ 7 ] de la que fue comisionado en los Ingenieros Reales como subteniente en julio de 1907. [ 8 ] Recibió más entrenamiento en la Real Escuela de Ingeniería Militar antes de un breve destino en la guarnición de Aldershot . [ 2 ] Recibió el ascenso a teniente en junio de 1910 [ 9 ] y fue destinado a Canterbury , donde sirvió tres años con la 3.ª Tropa de Campo, hasta enero de 1914, cuando fue destinado a Malta. [ 2 ]

En 1914 McNeile fue ascendido al rango de capitán . [ 10 ] [ 5 ] Todavía se encontraba en Malta cuando estalló la guerra y fue enviado a Francia en octubre de 1914; [ 2 ] viajó vía Inglaterra y se casó con Violet Evelyn Baird el 31 de octubre de 1914. [ 4 ] Ella era hija del teniente coronel Arthur Baird Douglas de los Cameron Highlanders . [ 11 ] [ b ]

Servicio en la Primera Guerra Mundial

El 2 de noviembre de 1914, McNeile viajó a Francia como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica . [ 2 ] [ 12 ] Se conocen pocos detalles sobre el servicio militar de McNeile durante la guerra, ya que sus registros fueron destruidos por bombas incendiarias durante la Segunda Guerra Mundial . Sirvió en varias unidades de Ingenieros Reales en el Frente Occidental , incluyendo el 1.er Escuadrón de Campo de Ingenieros Reales, la 15.ª Compañía de Campo de Ingenieros Reales y elementos de Ingenieros Reales de la 33.ª División . [ 2 ]

Portada estadounidense de Tierra de nadie , publicada en 1917.

El primer relato publicado conocido de McNeile, « Reminiscencias del sargento Michael Cassidy », se serializó en la página cuatro del Daily Mail a partir del 13 de enero de 1915. [ 13 ] [ c ] Como a los oficiales en servicio del Ejército Británico no se les permitía publicar con sus nombres reales excepto durante sus años sabáticos con media paga , muchos escribían bajo un seudónimo; [ 7 ] Lord Northcliffe , propietario del Daily Mail , le dio a McNeile el seudónimo de «Sapper», ya que los Ingenieros Reales eran conocidos comúnmente como los Zapadores . [ 15 ] [ 16 ] McNeile confesó más tarde que había empezado a escribir por «puro aburrimiento». [ 5 ] Algunos de sus relatos aparecieron en la página cuatro del Daily Mail durante los meses siguientes. [ 17 ] Northcliffe quedó impresionado por su escritura e intentó, sin éxito, que lo liberaran del ejército para que trabajara como corresponsal de guerra. [ 7 ] A finales de 1915, había escrito dos colecciones de cuentos, The Lieutenant and Others y Sergeant Michael Cassidy, RE , ambas publicadas por Hodder & Stoughton . [ 13 ] Aunque muchos de los cuentos ya habían aparecido en el Daily Mail , [ 13 ] entre 1916 y 1918 Sergeant Michael Cassidy, RE vendió 135.000 copias y The Lieutenant and Others, publicado en 1915, vendió 139.000 copias. [ 18 ] Al final de la guerra había publicado tres colecciones más, Men, Women, and Guns (1916), No Man's Land (1917) y The Human Touch (1918). [ 13 ] En 1916 escribió una serie de artículos titulada The Making of an Officer , que aparecieron bajo las iniciales CN, en cinco números de The Times entre el 8 y el 14 de junio de 1916. [ 19 ] [ 20 ] Los artículos estaban dirigidos a los oficiales jóvenes y nuevos para explicarles sus deberes; estos fueron recopilados y publicados por Hodder & Stoughton más tarde en 1916. [ 19 ]

Durante su tiempo en los Ingenieros Reales, McNeile participó en la Primera y Segunda Batalla de Ypres [ 7 ] —fue gaseado en la segunda batalla [ 21 ] — y en la Batalla del Somme . [ 2 ] En 1916 fue condecorado con la Cruz Militar [ 22 ] y fue mencionado en los partes de guerra ; [ 23 ] en noviembre de ese año fue ascendido a mayor interino . [ 24 ] Del 1 de abril al 5 de octubre de 1918, comandó un batallón del Regimiento de Middlesex y fue ascendido a teniente coronel interino; [ 25 ] el académico Lawrence Treadwell observa que "que un ingeniero comandara un regimiento de infantería era  ... una rareza". [ 2 ] El 18.º Batallón del Regimiento de Middlesex , bajo el mando de McNeile, entró en acción durante el resto de su mando y participó en los combates durante la Ofensiva de los Cien Días en el sector de St. Quentin-Cambrai en septiembre de 1918; [ 2 ] durante el año, fue mencionado nuevamente en los partes de guerra. [ 26 ] El 2 de octubre de 1918 se fracturó el tobillo y fue hospitalizado brevemente, lo que lo obligó a renunciar al mando del batallón el 4 de octubre. Estaba de permiso de convalecencia cuando terminó la guerra en noviembre de 1918. Durante el transcurso de la guerra, pasó un total de 32 meses en Francia, [ 2 ] y probablemente fue gaseado más de una vez. [ 7 ] Su producción literaria de 1915 a 1918 contó con más de 80 relatos recopilados y no recopilados. [ 21 ] Su hermano, también en los Ingenieros Reales, había muerto anteriormente en la guerra. [ 2 ]

Años de posguerra

McNeile tuvo una vida tranquila después de la guerra; su biógrafo Jonathon Green señala que "como en las novelas de otros autores superventas como P.G. Wodehouse o Agatha Christie , es el héroe quien vive la vida emocionante". [ 4 ] Aunque era un "hombre incansablemente jovial", [ 27 ] sufrió de una salud delicada después de la guerra. [ 28 ] Tenía una voz fuerte y una risa aún más fuerte, y "le gustaba animar clubes y restaurantes con la imagen y el sonido de la camaradería militar"; su amigo y colaborador Gerard Fairlie lo describió como "no del agrado de todos", [ 16 ] y comentó que "era ruidoso en todos los sentidos posibles: en su voz, en su risa, en su ropa, en la fanfarronería inconsciente con la que siempre se motivaba, en toda su forma de ver la vida". [ 29 ] McNeile y su esposa tuvieron dos hijos. [ 11 ]

El 13 de junio de 1919, McNeile se retiró a la lista de oficiales de reserva y fue confirmado en el rango de mayor. [ 30 ] Ese mismo año también publicó una novela, Mufti , en la que introdujo un tipo de personaje como "la Raza", una clase de inglés que era patriota, leal e "intrépido física y moralmente". [ 31 ] Aunque bien recibido por la crítica, el libro fracasó comercialmente y, a finales de 1922, solo había vendido 16.700 copias de su primera tirada de 20.000; las copias no vendidas fueron destruidas y la novela dejó de publicarse más tarde ese año. [ 32 ]

Oficial desmovilizado,  que encuentra la paz increíblemente tediosa, agradecería una distracción. Legítima, si es posible; pero un delito, si es de naturaleza relativamente humorística, no hay problema. La emoción es esencial.

— Anuncio publicado en The Times por Drummond en Bulldog Drummond [ 33 ]

En 1920 McNeile publicó Bull-Dog Drummond , cuyo héroe homónimo —un miembro de "la Raza"— se convirtió en su creación más famosa. [ 34 ] Había escrito primero a Drummond como detective para un cuento en The Strand Magazine , pero el personaje no tuvo éxito y fue cambiado para la novela, que era un thriller . [ 31 ] El capitán Hugh "Bulldog" Drummond DSO , MC fue descrito en el subtítulo de la novela como "un oficial desmovilizado que encontró la paz aburrida" después de servir durante la Primera Guerra Mundial con el ficticio Regimiento de Loamshire . Drummond llegó a aparecer en diez novelas completas de McNeile [ d ] y otras siete de su amigo Gerard Fairlie . [ 36 ] El personaje era una amalgama de Fairlie, él mismo y su idea de un caballero inglés. [ 31 ] [ e ] Drummond también tenía raíces en los personajes literarios Sherlock Holmes , Sexton Blake , Richard Hannay y La Pimpinela Escarlata . [ 38 ] Drummond fue caracterizado como grande, muy fuerte, físicamente poco atractivo y un "aparentemente descerebrado pedazo de hombre", [ 39 ] que también era un caballero con ingresos privados; [ 40 ] también podría ser interpretado como "un ex oficial brutalizado cuya sed de emoción es también un intento de recrear [ sic ] la guerra". [ 41 ] El personaje fue descrito más tarde por Cecil Day-Lewis , autor del detective caballero rival Nigel Strangeways , como un "indescriptible matón de escuela pública". [ 42 ] El principal adversario de Drummond a lo largo de cuatro novelas es Carl Peterson, [ f ] un maestro criminal sin lealtad nacional, que a menudo está acompañado por su esposa, Irma. [ 44 ] Irma es descrita por Jonathon Green como "el epítome sensual de una vampiresa de los años veinte" , [ 4 ] y por Lawrence Treadwell como oscura, sexy y de ascendencia oriental, "una verdadera femme fatale ". [ 43 ] Después de la muerte de Carl Peterson en El último recuento, Irma jura vengarse de Drummond y secuestra a su esposa —a quien había conocido en Bull-Dog Drummond— con la intención de matarlo en la persecución subsiguiente. [ 45 ] Irma Peterson aparece en seis libros de McNeile y en otros cinco de Fairlie. [ 43 ] [ g ]

Cartel promocional para las proyecciones en Estados Unidos de la película de 1922, Bulldog Drummond.

McNeile adaptó Bulldog Drummond para el teatro. Se produjo en el Wyndham's Theatre durante la temporada 1921-22, con Gerald du Maurier interpretando el papel principal; [ 46 ] se representó durante 428 funciones. [ 47 ] [ h ] La obra también se representó en Nueva York durante la misma temporada, con AE Matthews como Drummond. [ 47 ] [ i ] Más tarde, en 1922, McNeile renunció a su cargo de reserva con el rango de teniente coronel, [ 50 ] y se mudó como exiliado fiscal a Territet , Montreux , Suiza, con su esposa; [ 51 ] el campo suizo fue descrito posteriormente en varios de sus relatos. [ 28 ] [ 52 ]

Al año siguiente, McNeile introdujo el personaje de Jim Maitland, un "sahib errante de la época". [ 53 ] [ j ] Maitland fue el protagonista de la novela de 1923 Jim Maitland ; más tarde apareció en una segunda novela en 1931, La isla del terror . Alrededor de la época en que McNeile mató al personaje de Carl Peterson en El último conteo (1926), también introdujo el personaje de Ronald Standish, que apareció por primera vez en La cláusula de salvaguardia (1927) y Tiny Carteret (1930) [ 45 ] antes de convertirse en el protagonista de dos colecciones de cuentos, Ronald Standish (1933) y Pregunta por Ronald Standish (1936). El personaje también apareció en las últimas tres novelas de Drummond, Nocaut (1933), Bull-Dog Drummond en aprietos (1935) y Desafío (1937). [ 45 ] Standish era un deportista que jugaba al críquet para Inglaterra y era consultor a tiempo parcial del Ministerio de Guerra . [ 54 ]

En 1929, McNeile editó un volumen de cuentos de O. Henry , The Best of O. Henry ; los cuentos le habían servido de modelo cuando comenzó su carrera como escritor. [ 55 ] Ese mismo año, se estrenó la película Bulldog Drummond , protagonizada por Ronald Colman en el papel principal. Colman fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor en la tercera ceremonia de los Premios de la Academia. [ 56 ] La película recaudó 750.000 dólares en taquilla, [ 57 ] y McNeile recibió aproximadamente 5.000 libras esterlinas por los derechos de su novela. [ 5 ] Ese mismo año escribió su segunda obra de teatro, The Way Out , que se estrenó en el Comedy Theatre en enero de 1930. [ 58 ] [ k ] Aproximadamente un año después, él y su esposa regresaron a Inglaterra y se establecieron cerca de Pulborough , West Sussex. [ 52 ]

En 1935, McNeile, Fairlie, Sidney Gilliat y JOC Orton colaboraron en el guion de Bulldog Jack , un "thriller cómico" con Jack Hulbert y Fay Wray , que fue producido por Gaumont British . [ 59 ] [ 60 ]

Muerte y legado

En 1937, McNeile estaba trabajando con Fairlie en la obra Bulldog Drummond Hits Out [ 61 ] [ l ] cuando le diagnosticaron cáncer de garganta terminal. Llegó a un acuerdo con Fairlie para que la obra continuara después de su muerte y para que Fairlie continuara escribiendo las historias de Drummond. [ 28 ] [ 62 ] McNeile murió el 14 de agosto de 1937 [ 63 ] en su casa en West Chiltington , West Sussex. [ 64 ] Aunque la mayoría de las fuentes identifican el cáncer de garganta como la causa de la muerte, Treadwell también sugiere que pudo haber sido cáncer de pulmón. [ 65 ] Era "rastreable a su servicio militar" [ 4 ] y se atribuyó a un ataque con gas. [ 7 ] Su funeral, con todos los honores militares, se llevó a cabo en el crematorio de Woking . [ 66 ] A su muerte, su patrimonio estaba valorado en más de 26 000 libras esterlinas. [ 5 ]

Bulldog Drummond Hits Out fue terminada por Fairlie y tuvo una breve gira por Brighton, Birmingham, Manchester y Edimburgo, antes de su estreno en Londres en el Teatro Savoy el 21 de diciembre de 1937. [ 65 ] La historia fue posteriormente adaptada a una novela por Fairlie, con el título Bulldog Drummond on Dartmoor . [ 67 ] Fairlie continuó escribiendo novelas de Drummond, siete en total. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Fairlie situó a Bulldog Drummond firmemente en el bando antifascista, luchando por Gran Bretaña. [ 68 ] [ m ]

Drummond, el principal legado literario de McNeile, se convirtió en un modelo para otros héroes literarios creados en las décadas de 1940 y 1950. [ 38 ] W. E. Johns usó la obra de McNeile como modelo para su personaje Biggles , [ 69 ] mientras que Ian Fleming admitió que James Bond era "Sapper de la cintura para arriba y Mickey Spillane de la cintura para abajo". [ 4 ] El popular personaje de Sydney Horler , "Tiger" Standish, también se basó en Drummond. [ 51 ]

Escribiendo

Las obras de McNeile se dividen en dos fases distintas. Las publicadas entre 1915 y 1918 son sus relatos de guerra, que se relacionan directamente con sus experiencias durante la Primera Guerra Mundial, mientras que las posteriores son principalmente novelas de suspense. [ 34 ] [ 70 ] Sus relatos de guerra fueron comercializados por el Daily Mail y Hodder & Stoughton como testimonios de un soldado. Cuando comenzó a escribir novelas de suspense, Hodder & Stoughton lo promocionó como un escritor «ligero y entretenido», [ 13 ] y empezó a publicar sus obras en la serie «Yellow Jacket». [ 71 ]

Estilo y técnica

O. Henry fue un modelo literario para McNeile.

Las primeras obras de McNeile, las historias de guerra publicadas antes de 1919, son o bien «narraciones de aventuras impulsadas por la trama», como los cuentos «La canción de la bayoneta» y «El soldado Meyrick, idiota de la compañía», o bien «viñetas atmosféricas», como «La tierra de Topsy Turvy» y «El toque humano». [ 72 ] McNeile escribía unas 1000 palabras cada mañana en una rutina que rara vez se veía interrumpida; no tomaba descansos mientras escribía y no hacía reescrituras hasta que terminaba su trabajo. [ 64 ] [ 73 ] La académica Jessica Meyer ha criticado su estilo por tener «poco mérito estético, ser estilizado, cliché y a menudo repetitivo»; [ 74 ] Richard Usborne estuvo de acuerdo, añadiendo que los personajes femeninos eran «acartonados» y que McNeile era «maravillosamente olvidadizo» con los personajes muertos en un libro y vivos en el siguiente. [ 75 ] En las historias de Bulldog Drummond, Watson identifica al personaje central como "una creación melodramática, que solo funciona dentro de un entorno melodramático". [ 76 ] La académica Joan DelFattore señala que, si bien los personajes y las tramas no pueden considerarse únicos, creíbles o completos, sus libros "no pretenden ser de excelencia literaria" [ 46 ] y son, en cambio, "buenos y sólidos thrillers". [ 46 ] Usborne está de acuerdo y cree que McNeile escribió buenas historias que eran imperfectas pero bien contadas. [ 77 ] Meyer clasifica las historias no bélicas como de nivel medio , con "tramas sentimentales y que presentan un mensaje social sobre la condición de Inglaterra". [ 78 ] Sus primeras novelas, en particular Bulldog Drummond y La pandilla negra , estaban estructuradas de forma laxa y, en cierto modo, como cuentos. [ 51 ] El académico Hans Bertens atribuyó esto a la falta de experiencia y confianza en sí mismo de McNeile, señalando que en sus novelas posteriores, McNeile "dominó los trucos de su oficio". [ 79 ]

DelFattore describe el uso de adjetivos dobles para reforzar los sentimientos hacia los enemigos tanto en sus relatos de guerra como en sus novelas de suspense, como «sucio y asesino alemán» y «apestoso y cobarde bolchevique». [ 46 ] Ella y la académica Lise Jaillant también comentan la deshumanización del enemigo, comparándolos con animales y alimañas. [ 32 ] [ 46 ] Watson señaló la frecuencia del uso de la palabra «diablo» —y sus variantes— al hablar de los antagonistas. [ 76 ]

Temas principales

Primera Guerra Mundial

El tema principal que recorre la obra de McNeile es la Primera Guerra Mundial. Entre 1915 y 1918 publicó cinco colecciones de cuentos sobre la guerra, [ 13 ] mientras que su ficción de posguerra puede considerarse una extensión de esos relatos, ya que «ambos tratan la guerra como una prueba donde está en juego la hombría». [ 80 ] Sus historias de guerra fueron consideradas por el público contemporáneo como representaciones realistas y antisentimentales de las trincheras, y como una «celebración de las cualidades de los Viejos Despreciables ». [ 81 ] La visión de McNeile, expresada a través de su escritura, era que la guerra era una actividad con propósito para la nación y para los individuos, [ 82 ] incluso si ese propósito se desperdiciaba posteriormente: una «valiosa oportunidad de renovación nacional que se había malgastado». [ 83 ] McNeile describió los efectos positivos de la guerra en el individuo en The Making of an Officer , su serie de artículos en The Times , en la que escribió sobre "las cualidades de liderazgo y altruismo esenciales para 'inspirar' a los subalternos", [ 84 ] un tema al que volvió en sus historias de guerra, particularmente en The Lieutenant and Others y Sergeant Michael Cassidy, RE [ 83 ] [ 84 ] y luego en sus historias de ficción, especialmente en las obras de Bulldog Drummond. [ 80 ]

La obra de ficción de McNeile —en particular su serie de libros de Drummond— muestra personajes que sirvieron en la guerra y se vieron afectados por ella; Jaillant comenta que la experiencia bélica de Drummond «ha moldeado su identidad social, sus habilidades e incluso su apariencia física». [ 32 ] El personaje de Drummond ha sido «brutalizado por la guerra», [ 40 ] lo que explica su actitud física al tratar con Peterson y otros. [ 85 ]

Inglaterra

Portada de la primera edición de Bulldog Drummond

McNeile dotó a Drummond de un «patriotismo ostentosamente agresivo» hacia Inglaterra, [ 86 ] que Drummond defiende físicamente contra quienes desafían su estabilidad o moralidad. [ 31 ] Bertens intentó argumentar que el patriotismo demostrado por Drummond se acercaba más al orgullo nacionalista y a una paranoia sobre las amenazas dirigidas a las clases medias altas, a las que Drummond pertenecía. [ 87 ] El apodo de Drummond —Bulldog— es simbólico de Inglaterra, y él y sus amigos ingleses —«la Raza»— luchan contra la conspiración de extranjeros que amenazan la estabilidad de Inglaterra. [ 88 ] [ 89 ] Las historias de suspense de McNeile no suelen enfrentar a ingleses entre sí como personajes principales; la mayoría de los extranjeros en sus libros son los villanos. [ 90 ]

Deporte

A lo largo de los libros de McNeile se encuentra la metáfora de la guerra como deporte. Sus relatos bélicos incluyen descripciones de peleas entre individuos con un trasfondo deportivo: en El sargento Michael Cassidy, RE , escribe: «Abatir a un hombre con un fusil es una cosa; hay deporte, hay un elemento de uno contra uno, como cuando la élite se dedica a la caza mayor. Pero abatir a veinte hombres con una mina no produce la misma sensación, ni siquiera si son alemanes». [ 19 ] Este motivo se mantuvo en las novelas de Drummond. [ 40 ] McNeile refuerza este tema mediante el uso del lenguaje de los deportes escolares, [ 86 ] o del boxeo, el póker o la caza. [ 91 ] Los títulos de sus libros también utilizan imágenes deportivas: El tercer asalto , El recuento final , Nocaut y Desafío . [ 91 ]

Recepción

Las colecciones de relatos de guerra de McNeile se vendieron bien; casi 50.000 ejemplares de su primer libro, Sergeant Michael Cassidy, RE , se vendieron en su primer año, y casi 58.000 al año siguiente. [ 70 ] Sus thrillers también fueron populares, con Bulldog Drummond vendiendo 396.302 ejemplares entre 1920 y 1939, superando el umbral de 100.000 ejemplares para los "best-sellers". [ 92 ] En su apogeo en la década de 1920, fue el escritor de relatos cortos mejor pagado del mundo, [ 93 ] y se estimó que en los últimos cinco años de su vida ganaba alrededor de 10.000 libras esterlinas al año; [ 5 ] el Daily Mirror estimó que durante su carrera como escritor había ganado 85.000 libras esterlinas. [ 94 ]

Cartel de la película Bulldog Drummond de 1922 , basada en la obra de teatro homónima de McNeile.

Las historias de guerra de McNeile fueron vistas por los críticos como retratos honestos de la guerra, y los críticos británicos y estadounidenses de la prensa generalista elogiaron su realismo y su ausencia de sentimentalismo al tratar el tema. Al reseñar Men, Women, and Guns para The Times Literary Supplement , Francis Henry Gribble escribió que «Sapper ha tenido éxito en volúmenes anteriores de historias de guerra  ... Cuando llegue el momento de seleccionar a los escritores cuya ficción bélica tenga un valor permanente, su candidatura para ser incluida en la lista requerirá un examen serio». [ 95 ] El crítico de Sergeant Michael Cassidy, RE para The Atlanta Constitution recordó a sus lectores que McNeile «ha sido llamado el genio literario más destacado del ejército británico». [ 95 ] Jaillant observa que una vez que McNeile pasó de las historias de guerra a los thrillers, con el reposicionamiento simultáneo de la publicidad y el marketing por parte de Hodder & Stoughton, los críticos también lo trataron de manera diferente y lo presentaron como «un escritor de thrillers, sin ninguna pretensión de seriedad literaria». [ 96 ] Al reseñar Bulldog Drummond Strikes Back [ n ] para The New York Times , el crítico observó que «si te gusta una buena historia trepidante con emoción y violencia en casi todas las páginas, no te puedes equivocar con Bulldog Drummond»; [ 98 ] para la novela Bulldog Drummond at Bay , el crítico consideró que «como obra de melodrama de ficción, el libro es de primera categoría». [ 99 ] En el mercado británico, The Times Literary Supplement también lo caracterizó como un escritor de thrillers para el mercado masivo, lo que contrastaba con su consideración de sus obras anteriores. [ 96 ]

Controversia

Desde la década de 1950, la obra de McNeile comenzó a ser vista a la luz de los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial, [ 41 ] y periodistas como Richard Usborne destacaron aspectos de las historias que consideraba que "portaban el principio del Führer ". [ 100 ] DelFattore está de acuerdo y considera que la segunda novela de Bulldog Drummond, The Black Gang (1922), es cuando se introdujo el elemento fascista . [ 46 ] Jaillant señala que las acusaciones de fascismo surgieron solo después de la Segunda Guerra Mundial, [ 32 ] mientras que el académico Ion Trewin considera que, a través de las historias de Drummond, McNeile fue visto en ese momento como "simplemente un tory íntegro que hablaba en nombre de muchos de sus compatriotas". [ 1 ]

A lo largo de las historias de Drummond, gran parte del lenguaje utilizado por McNeile en relación con las minorías étnicas o los judíos es considerado por DelFattore como «intensamente conservador para los estándares modernos»; [ 31 ] Green observa que, si bien los personajes de otros escritores contemporáneos, como Agatha Christie , «exhiben la inevitable xenofobia y el antisemitismo de la época, los de McNeile van mucho más allá de las normas "educadas"». [ 4 ] J.  D.  Bourn considera que su lenguaje es «bastante desagradable», [ 101 ] mientras que el académico Michael Denning observó que «Drummond es un cúmulo de chovinismos , que odia a los judíos, a los alemanes y a la mayoría de los demás extranjeros». [ 102 ]

Obras

Notas y referencias

Notas

  1. ↑ Malcolm McNeile también fue posteriormente gobernador de la prisión naval de Lewes. [ 4 ]
  2. ↑ En algunas fuentes también se le menciona como Arthur Sholto Douglas. [ 4 ]
  3. ↑ Aunque hay afirmaciones que sugieren que los primeros relatos de Sapper se publicaron en Blackwood's Magazine , ninguno de ellos aparece en los números de 1914-1918 bajo el nombre de McNeile o Sapper. [ 14 ] Su obituario en The Sunday Times afirma que había escrito "prácticamente nada" antes de la guerra. [ 5 ]
  4. ↑ Las diez novelas de Drummond son: Bull-Dog Drummond (1920), The Black Gang (1922), The Third Round (1924), The Final Count (1926), The Female of the Species (1928), Temple Tower (1929), The Return of Bull-Dog Drummond (1932), Knock-Out (1933), Bull-Dog Drummond at Bay (1935) y Challenge (1937). [ 35 ]
  5. ↑ Bourn cuestiona el trasfondo Fairlie del personaje, señalando que fue Fairlie quien hizo la afirmación, aunque "todavía estaba en la escuela cuando Sapper creó a su ... héroe". [ 37 ]
  6. ↑ Las cuatro novelas de Drummond con Carl Peterson son: Bull-Dog Drummond (1920), The Black Gang (1922), The Third Round (1924) y The Final Count (1926). [ 43 ]
  7. ↑ Las seis novelas de Drummond con Irma Peterson son: Bull-Dog Drummond (1920), The Black Gang (1922), The Third Round (1924), The Final Count (1926), The Female of the Species (1928) y The Return of Bulldog Drummond (1932). [ 43 ]
  8. ↑ Du Maurier volvió a interpretar el papel el 8 de noviembre de 1932 en una función benéfica especial en el Teatro Real Adelphi a la que asistió el rey Jorge VI . [ 48 ]
  9. ↑ La obra fue posteriormente adaptada al cine y se convirtió en lapelícula muda de 1922 Bulldog Drummond , con Carlyle Blackwell como protagonista. [ 49 ]
  10. ↑ Aunque se publicaron en las décadas de 1920 y 1930, las historias de Maitland estaban ambientadas en 1912-13. [ 53 ]
  11. ↑ El reparto de The Way Out incluía a Ian Hunter y Beatrix Thomson . [ 58 ]
  12. ↑ Jonathon Green nombra la obra como Bulldog Drummond Again , aunque esto no está respaldado por ninguna otra fuente. [ 4 ]
  13. ↑ Las siete novelas de Bulldog Drummond escritas por Fairlie son: Bulldog Drummond en Dartmoor (1938), Bulldog Drummond ataca (1939), Capitán Bulldog Drummond (1945), Bulldog Drummond se mantiene firme (1947), Manos fuera de Bulldog Drummond (1949), Llamando a Bulldog Drummond (1951) y El regreso de la banda negra (1954). [ 35 ]
  14. ↑ La novela se publicó por primera vez en el Reino Unido con el título Knock-Out y se renombró Bulldog Drummond Strikes Back para el mercado estadounidense. [ 97 ]

Referencias

  1. 1 2 McNeile y Trewin 1983 , pág. xi: citado en Jaillant 2011 , pág. 163
  2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Treadwell 2001 , pág. 111.
  3. ↑ Bourn 1990 , págs. 24–25.
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Verde 2004 .
  5. 1 2 3 4 5 6 7 "La guerra convirtió a 'Zapador' en escritor". The Sunday Times . Londres. 15 de agosto de 1937. pág. 17. 
  6. 1 2 Treadwell 2001 , pág. 110.
  7. 1 2 3 4 5 6 7 Bourn 1990 , pág. 25.
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