Saprobionte

Los saprobiontes son organismos que digieren su alimento externamente y luego absorben los productos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Este proceso se llama nutrición saprotrófica . Los hongos son ejemplos de organismos saprobiontes, que son un tipo de descomponedores .

Los organismos saprófitos se alimentan de materia biológica muerta o en descomposición. La digestión se realiza mediante la excreción de enzimas digestivas que descomponen los tejidos celulares, lo que permite a los saprófitos extraer los nutrientes que necesitan y desechar los residuos indigeribles. Este proceso se denomina digestión extracelular y es fundamental en los ecosistemas para el ciclo de nutrientes .

Los saprófitos no deben confundirse con los detritívoros, otra clase de descomponedores que realizan la digestión internamente.

Estos organismos pueden ser buenas fuentes de enzimas extracelulares para procesos industriales como la producción de zumo de frutas. Por ejemplo, el hongo Aspergillus niger se utiliza para producir pectinasa , una enzima que se usa para descomponer la pectina en los concentrados de zumo, lo que hace que el zumo parezca más translúcido .