Sarah Haffner

Sarah Haffner (nacida Margaret Pretzel: ^[2] 27 de febrero de 1940 - 11 de marzo de 2018) fue una pintora , autora y feminista activa germano - británica . ^{[1] [3]} En Berlín Occidental se involucró en los problemas de protesta de la década de 1960, en ocasiones junto a su padre, el periodista y escritor Sebastian Haffner . A través de un documental televisivo y un libro, fue fundamental a fines de la década de 1970 en el establecimiento del primer refugio para mujeres de la ciudad. La gama de su pintura incluía retratos, naturalezas muertas, paisajes y paisajes urbanos.

Margaret Pretzel nació en Cambridge , Inglaterra . Su padre, Raimund Pretzel (Sebastian Haffner), nacido en Berlín , se había titulado como abogado, pero abandonó la profesión jurídica después de 1933 , y en el momento del nacimiento de su hija estaba intentando, en última instancia con considerable éxito, reinventarse como periodista y autor. Había huido de Alemania con su prometida embarazada, a quien las autoridades habían identificado como judía, en 1938. La pareja sólo había recibido permiso para permanecer en Gran Bretaña durante doce meses, pero sin embargo se casaron a finales del verano de 1938, ^[4] estableciéndose en Cambridge, donde Kurt Hirsch , el hermano de su esposa, había recibido recientemente su doctorado en matemáticas de la universidad . El estallido de la guerra en septiembre de 1939 parece haber eliminado la amenaza de que los británicos enviaran a la pequeña familia de vuelta a la Alemania nazi , pero en cambio Raimund Pretzel fue identificado como un extranjero enemigo y en febrero de 1940 encerrado en un campo de prisioneros en Devon . Fue mientras estaba en este campo que él (y los otros prisioneros) se enteraron del nacimiento de su hija a través de un anuncio por megafonía : "Una pequeña niña de cabeza negra de Mister Pretzel". ^[5] Poco después fue trasladado a la Isla de Wight . ^[6]

Su madre ya tenía un hijo, Peter, el mayor de los dos hermanos de Sarah Haffner, nacido como resultado de su matrimonio anterior con Harald Schmidt-Landry. ^[7] Erika Schmidt-Landry (1899-1969) había trabajado como periodista en una revista femenina hasta 1938. ^[8]

Durante la primera parte de su tiempo como refugiado político en Inglaterra, antes de que las autoridades lo arrestaran, Raimund Pretzel terminó su libro, Alemania. Jekyll & Hyde . ^[9] Fue su primer libro "serio" sobre historia y política: hasta ahora sus publicaciones habían tratado sobre moda, música y entretenimiento. Utilizó un seudónimo para tratar de proteger a los familiares que permanecieron en Alemania contra las preguntas no deseadas de la Gestapo . Eligió el nombre de "Sebastian Haffner", explicando que era una celebración de dos de las grandes contribuciones positivas de Alemania al mundo. "Sebastian" era el segundo nombre de Johann Sebastian Bach y "Haffner" recordaba la Sinfonía n.° 35 de Mozart . Muy pronto adoptó el seudónimo como su nombre habitual: por lo tanto, el apellido de su hija cambió de "Pretzel" a "Haffner". ^[8]

Sin embargo, recién cuando era adolescente adoptó el nombre de "Sarah". "Sara" era el nombre que los nazis habían impuesto con desdén a todas las mujeres judías, sin importar su nombre real. Adoptar "Sarah" como su propio nombre "cristiano" después de que la pesadilla nazi hubiera terminado, aparentemente para siempre, fue, para Sarah Haffner, una parte importante del descubrimiento y la afirmación de su propia identidad. ^[1]

En mayo de 1940, los británicos también internaron a su madre, y ambos padres fueron identificados como extranjeros enemigos . Sus padres fueron deportados a la Isla de Man , donde estuvieron recluidos en campos separados, sin poder comunicarse entre sí. Sin embargo, a su hija se le permitió quedarse con su madre. Poco antes de la liberación de su madre, en octubre de 1940, la niña ganó un concurso de bebés y fue designada oficialmente como el bebé más hermoso del campo de internamiento. Las autoridades británicas estaban empezando a ver la ironía de encerrar a un gran número de refugiados políticos alemanes cuyo único delito evidente había sido escapar de la Alemania nazi para evitar ser asesinados. Raimund Pretzel había sido uno de los primeros en ser liberados. Su libro recientemente publicado, Alemania. Jekyll y Hyde, había resonado entre varios miembros del establishment británico que no habían podido entender por qué el autor había sido encerrado. Otra persona impresionada por el libro había sido David Astor , de The Observer (periódico). Sebastian Haffner aceptó una oferta para escribir regularmente para el periódico, inicialmente como freelance. La familia se trasladó a Londres en 1942; su situación financiera ya no era tan precaria como cuando llegaron a Inglaterra en 1938. ^[5]

La mayor parte de su infancia la pasó creciendo con su familia en Londres . Sarah Haffner era muy cercana a su padre. ^[10] Cuando tenía nueve años, él la llevó a su primer concierto. Tocaba el Cuarteto Amadeus : cuatro compañeros refugiados del odio racial nazi y uno de los cuartetos de cuerda más grandes del siglo XX. Tocaron el Cuarteto de cuerdas n.º 13 de Schubert . El público aplaudió y les dio una ovación de pie. Sarah Haffner se sintió enormemente privilegiada de estar presente en esa ocasión, con su padre detrás de ella. ^[1]

Su hermano mayor (medio hermano), Peter, fue identificado como un talento artístico desde una edad relativamente temprana, y fue él quien llamó la atención de sus padres sobre el creciente talento artístico de Sarah. En 1953, les recomendó que usaran sus pinturas al óleo como regalos de Navidad importantes. ^[11]

Como resultado de diferencias editoriales con David Astor en The Observer , en 1954 Sebastian Haffner renunció como editor extranjero del periódico y aceptó una oferta económicamente generosa para ser su corresponsal en Berlín. Para Sarah (y para su madre, Erika) fue un cambio de suerte. Había dejado una "ciudad del mundo" (y a su medio hermano, el hijo de Erika, Peter, ya un artista establecido) para irse a Berlín y Alemania Occidental, que le parecía "increíblemente" provinciana ("unglaublich kleinkariert", "piefig"). ^[5] Su autor favorito siguió siendo Christopher Isherwood , cuyas historias sobre Berlín de los últimos años hedonistas de Weimar recordaban una ciudad muy diferente del "Sector Occidental" amurallado en el que ahora se encontraba. ^[12]

Durante el resto de sus vidas, Sarah y su padre llevarían una vida anglo-alemana, equilibrando las dos culturas en su vida doméstica y profesional. La intención de Sarah de abrirse camino en la vida como pintora se topó con la oposición de sus padres, que insistían en que nunca podría mantenerse como artista. ^[12] Debería completar su carrera escolar en Alemania y luego formarse para trabajar como artista gráfica, una rama en la que podría encontrar un empleo fiable en el comercio o la publicidad. O podría convertirse en una restauradora especializada de "viejos maestros". Las discusiones duraron meses. A los dieciséis años se desvió hacia la formación profesional para una carrera de por vida como artista seria. ^[11]

Haffner asistió durante un año a la academia de artesanía "Meisterschule für das Kunsthandwerk" ^[13] en Berlín Occidental. ^[11]

A los diecisiete años, por recomendación de los profesores de la academia de artesanía, se trasladó a la Universidad de Bellas Artes de Berlín ( HdK ) . Tras dominar los conceptos básicos, fue aceptada en la clase de pintura especializada impartida por Ernst Schumacher. ^[11]

A los diecinueve años se quedó embarazada. "Estúpidamente, me quedé embarazada a los diecinueve (risas) / Dummerweise bin ich mit 19 schwanger geworden (lacht) ". Estuvo casada con el artista Andreas Brandt entre 1960 y 1962. David Brandt se convertiría en un fotógrafo de éxito afincado en Dresde, pero su nacimiento en 1960 hizo que su madre interrumpiera sus estudios en la HdK, de la que no se graduaría hasta 1973. ^[14] Mientras tanto, pudo mantenerse como artista independiente. ^[11]

En agosto de 1961, al tiempo que pedía una protesta más dura en Occidente contra la construcción del Muro de Berlín , Sebastian Haffner se separó de The Observer. En noviembre de 1962, también rompió con el periódico conservador Die Welt . En desafío al editor Axel Springer , había intervenido contra el gobierno en el caso Spiegel . Sarah se estaba volviendo políticamente activa, interactuando con una nueva generación de protesta (incrementada en Berlín Occidental por jóvenes que evadían el servicio militar obligatorio de la República Federal ) y más tarde se creería que pudo haber ayudado a atraer a su padre, inusualmente, hacia la izquierda. ^[5]

Junto con una multitud de escritores e intelectuales (entre ellos Ingeborg Drewitz , Hans Magnus Enzensberger y Günter Grass ), en junio de 1967, Sarah firmó una carta abierta en la que se acusaba a la editorial Springer de «incitación» a disparar a Benno Ohnesorg, un estudiante manifestante, por parte de la policía . [ ^15] Los periódicos Bild y Berliner Morgenpost de Springer habían caracterizado a los estudiantes de izquierdas, convocados por Ulrike Meinhof en la revista Konkret para protestar contra la visita del Sha de Irán , como una amenaza subversiva. Sebastian Haffner, escribiendo él mismo en Konkret, describió el incidente como un «pogromo» con el que «el fascismo en Berlín Occidental se había quitado la máscara». ^{[16] [17]}

En febrero de 1968, Sarah Haffner participó en la Conferencia Internacional sobre Vietnam convocada por la SDS (la Unión de Estudiantes Socialistas Alemanes). Junto con las luminarias de la Nueva Izquierda Noam Chomsky , Ernest Mandel , Herbert Marcuse y Jean Paul Sartre , y con Ulrike Meinhof, Sarah firmó la declaración final, que definía a Vietnam como "la España de nuestra generación". ^[18] Dos meses después, el líder de la SDS, Rudi Dutschke , que había sido vilipendiado en el Bild , fue asesinado a tiros en las calles de Berlín Occidental. ^[19]

Meinhof empezó a pensar en un siguiente paso en la lucha contra el "fascismo" y, dada su asociación pública, el resultado fue particularmente doloroso para los Haffner. El 19 de mayo de 1972, la Fracción del Ejército Rojo (la "Banda Baader Meinhof") bombardeó la sede de Springer en Hamburgo hiriendo a 36 personas. Cinco días después, se cobraron la primera de las 34 víctimas asesinadas en 28 años: dos soldados estadounidenses muertos en una explosión en una base militar de Heidelberg . ^[20]

Paralelamente a su trabajo como artista y autora, Sarah Haffner trabajó como profesora en varias academias entre 1969 y 1986. En 1969 regresó a Inglaterra con la intención, como explicó más tarde, de aumentar sus ingresos y alejarse del ambiente cada vez más enardecido entre estudiantes y académicos, a medida que los acontecimientos de París de mayo de 1968 resonaban entre los estudiantes radicales de las ciudades alemanas. Su hermano, Peter, había estado enseñando en la Escuela de Arte de Watford desde 1960. En Inglaterra era posible convertirse en profesor de arte sin el expediente inflexiblemente regulado de calificaciones y certificados que se habrían requerido en Alemania. Obtuvo un contrato de tres períodos en la misma institución que su medio hermano, lo que le proporcionó un sustento en el área de Londres durante los siguientes quince meses. Sin embargo, se encontró poco adaptada a la "cultura de las cenas informales con charlas informales" que parecía ser parte del ambiente artístico de la época y el lugar. También señaló que, mientras que en Alemania existía la tradición desde el siglo XIX de que "cada arquitecto, dentista o psicólogo" invirtiera en una o dos obras de arte originales -o al menos una estampa- para la sala de espera, en Inglaterra no existía una costumbre equivalente. No habría sido fácil hacerse rico como artista independiente en Inglaterra. Después de quince meses regresó a Berlín con su hijo. ^[11]

Su experiencia docente en Inglaterra le ayudó a conseguir un trabajo en la "1. Staatlichen Fachschule für Erzieher" (academia de formación de profesores), donde durante diez años, hasta 1981, enseñó "Juego y trabajo infantil" ( "Kinderspiel und Arbeit" ). ^[11] Entre 1980 y 1986 enseñó en la Universidad de las Artes de Berlín ( "Hochschule der Künste" / HdK) .

A pesar de las dudas iniciales de su padre, Sarah Haffner construyó una exitosa carrera como artista independiente en Berlín. Se especializó en pinturas al óleo de gran tamaño, pero también realizó obras más pequeñas y espontáneas. Cuando el arte se convirtió en su principal fuente de ingresos, llegó al punto de vender entre ocho y diez pinturas de paisajes abstractos cada año. Al principio, obtuvo un precio de alrededor de 1.500 marcos por cuadro, pero con los años se hizo más conocida y el precio por cuadro aumentó a un promedio de alrededor de 4.000 marcos. Vender uno o dos de sus cuadros más grandes en un año significaba que podía, como le dijo con tristeza a un entrevistador, "vivir bien". Evitaba trabajar con galerías que podían aceptar encargos de hasta el 40% o el 50%, pero logró que su trabajo se exhibiera en quizás cuatro o cinco exposiciones cada año. Las críticas positivas y el reconocimiento llegaron poco a poco. ^[11]

En términos comerciales, sin embargo, también hubo años malos. A diferencia de muchos artistas de izquierdas con los que se relacionó, como mujer instintivamente antiautoritaria, Sarah Haffner dio la bienvenida a la caída del muro y la reunificación . ^[12] Sin embargo, la reunificación, formalizada en octubre de 1990, introdujo dos mil pintores profesionales adicionales en el mercado de arte de Berlín. No hubo, en ese momento, un aumento correspondiente en compradores potenciales de arte contemporáneo. El mercado se deprimió aún más por la incertidumbre sobre el futuro, ya que los occidentales se enfrentaron a impuestos adicionales para financiar la regeneración económica de los "neuen Bundesländer" (antigua Alemania del Este) . En 1992, los ingresos por su arte se desplomaron a una cifra neta de 7.000 marcos. Sin embargo, para Haffner hubo un repunte espectacular en 1993. Después de una exposición en Berlín que incluyó su trabajo, el Berliner Zeitung publicó una reseña particularmente positiva. Un coleccionista suizo leyó la reseña durante un vuelo y compró nueve cuadros. Siguieron una sucesión de ventas posteriores. En 1993 Sarah Haffner obtuvo unos ingresos netos de 170.000 dólares por su arte, "con los que podría vivir durante varios años". ^[11]

En 1975, Sarah Haffner trabajó en un documental televisivo sobre la violencia contra las mujeres, en el que se destacaba la existencia en Inglaterra de refugios para mujeres que escapaban de la violencia doméstica. La razón de producir el documental se debió a sus propios intentos inútiles, en los que se involucró a la policía y a otros funcionarios públicos, de ayudar a una vecina de Berlín que había sido víctima de la violencia doméstica. A continuación del documental publicó un libro, "Gewalt in der Ehe und was Frauen dagegen tun", sobre el mismo tema. El documental condujo a la financiación de un refugio para mujeres en Berlín. Fue el primer refugio de este tipo en cualquier lugar de Berlín Occidental o Alemania Occidental. ^[12] La propia Haffner trabajó durante seis meses en el refugio sin remuneración.

Hasta bien entrada la segunda década del siglo XXI, Sarah Haffner vivió y trabajó en el barrio de Charlottenburg de Berlín, cerca (por su lado occidental) del infame muro . Se dio cuenta de que estaba incurablemente enferma varios meses antes de morir y siguió, como antes, insistiendo en que no tenía ningún deseo de que la "mantuvieran con vida a cualquier precio". Se mudó de Berlín y pasó sus últimos meses viviendo cerca de su hijo, David Brandt, un fotógrafo profesional afincado en Dresde . Tenía 78 años cuando murió allí. ^[12]

El espectro artístico de Sarah Haffner incluye retratos, naturalezas muertas, paisajes y paisajes urbanos. ^[5] Después de 1985, su estilo figurativo evolucionó desde un enfoque orientado a objetos aditivos hacia un enfoque de presentación cada vez más abstracto. Sus formas tectónicamente estructuradas y fuertemente formadas, y la imaginería reducida hacen que las formas se muestren como superficies coloreadas. En aparente contraste con la rigidez de las formas está la intensidad de los colores que utiliza. Su selección de colores es expresiva y espacial más que naturalista. Se siente particularmente atraída por los tonos de azul y verde. Con frecuencia, la selección de colores intensifica un estado de ánimo de aislamiento y melancolía que emana de las escenas y vistas tranquilas.

Haffner utilizó su estilo pictórico figurativo para evocar estados de ánimo y atmósferas. Imágenes que a primera vista parecen intensamente personales a menudo resultan reflejar experiencias mucho más generales, que Sarah Haffner utiliza para revelar realidades sociales, pero sin aventurarse en una agitación abierta.

A partir de 2004 comenzó a trabajar con una técnica de mezcla de “Témpera y Pastel” que ella misma había desarrollado.

A través de sus escritos y entrevistas, Sarah Haffner se ganó la reputación de feminista comprometida. Varios de los temas a los que volvería a referirse se resumen en una larga entrevista que concedió a la académica, Prof. Dra. Cäcilia Rentmeister, en 1977. La entrevista también ofrece información sobre la propia vida y carrera de Haffner. ^[21]

"Cuando tenía diecisiete años me matriculé en la Academia de Bellas Artes (HdK) , donde me sentí terriblemente incómoda y, aunque no podría haberlo expresado con palabras en ese momento, inconscientemente era consciente de que, en primer lugar, no me consideraban una artista, sino una mujer, y que era como mujer como generaba interés. Eso creó una presión que significaba que, cuando iba a clase con pantalones, sabía que pintaría. Pero si iba con un vestido, sabía que me quedaría en la facultad esperando a que la gente hablara conmigo... Sabía exactamente que dentro de mí había dos mentalidades separadas -una forma de cisma interior, por así decirlo-. Era extremadamente ambiciosa, pero para mí también estaba bastante claro que solo puedes lograrlo si trabajas constantemente en ello. Pero no era solo yo: todas las chicas de la academia sabían que, de alguna manera, no se las valoraba en todo su valor. Ciertamente, yo sufrí por eso: me valoraba al máximo, me exigía mucho y, de alguna manera, estaba decepcionada de que mi propia autoevaluación se alejara tanto de las reacciones de los demás. otros." ^[21]

Sarah Haffner no era ajena a las tensiones entre la maternidad y las ambiciones profesionales. Su propia situación se complicó aún más con el matrimonio. ^[21]

"Mi marido sólo pintaba rayas... Sin embargo, como pintor siempre fue el más importante de nosotros... Siempre he visto las relaciones como un obstáculo para la independencia y, en esas circunstancias, sólo podía pintar muy mal... Estaba en un "matrimonio de artistas", era horrible. Porque al final la relación entre nosotros se volvió de alguna manera competitiva... y cuando nació mi hijo, mi marido acababa de conseguir su propio estudio en la academia y yo dije: "Ahora me toca a mí pintar de nuevo y él debe cuidar del niño". Pero para él estaba perfectamente claro que yo ahora sería simplemente una ama de casa... Conjugar la maternidad y la pintura fue un eterno... contratiempo." ^[21]

Sarah Haffner cuestionaba los estereotipos de género, tanto si los aplicaban las mujeres como los hombres. Se indignó cuando los encargados de seleccionar a las artistas femeninas que participarían en la exposición "Künstlerinnen International 1877 - 1977", celebrada en Berlín en 1977, decidieron no permitir la participación de las artistas Maina-Miriam Munsky y Natascha Ungeheuer. Haffner retiró su propia obra de la exposición en protesta y publicó una declaración: ^[21]

"Durante cientos de años, las pinturas realizadas por mujeres se han mantenido en secreto, ocultas o atribuidas a hombres... Ahora, por primera vez, se celebrará una gran exposición de arte femenino en Berlín Occidental. Se podría pensar que las pinturas de mujeres son las pinturas realizadas por mujeres. Maina-Miriam Munsky y Natascha Ungeheuer no fueron invitadas a participar en la exposición. Se alega que sus pinturas son sexistas o poco femeninas. La determinación de lo que es femenino y lo que no lo es la lleva a cabo una élite autoproclamada de mujeres que en ningún momento se molestaron siquiera en presentarse a las participantes de la exposición o en exponer abiertamente sus criterios de selección, y mucho menos en familiarizarse con las prioridades feministas que representan las participantes... El movimiento de mujeres debe estar abierto a todas las mujeres o se desintegrará. Pero es demasiado importante para permitir que se desintegrara. No participaré en esta exposición: esa es mi protesta". ^[21]

Sarah Haffner celebró su decimoctavo cumpleaños en febrero de 1968. Vivió los "acontecimientos de 1968" y las manifestaciones del feminismo de segunda ola como una joven y muy decidida estudiante de arte y como una madre joven y algo desconcertada. En una de una serie de entrevistas de radio realizadas (y posteriormente publicadas en 2002) por Ute Kätzel, Sarah Haffner recordó sus experiencias de esos acontecimientos. ^[22] Desde principios de 1968, Haffner comenzó a participar en reuniones del "Consejo de Acción para la Liberación de la Mujer" de Berlín Occidental. ^[22]

"Recuerdo a doce o quince mujeres contándome todo sobre ellas... Siempre había pensado que había algo que no estaba bien conmigo, pero ahora veía que todas habíamos pasado por las mismas experiencias... Nunca me sentí más viva... Me identifiqué completamente con el Consejo de Acción... este proceso de construcción de conciencia de sí mismas por el que pasamos, que se convirtió en una toma de conciencia entre las mujeres sobre su propia opresión. Incluso creo que las mujeres fueron la parte revolucionaria de este movimiento revolucionario algo más amplio, precisamente porque cuestionaron sus propias situaciones". ^[22]