Sarah Blaffer Hrdy

Sarah Blaffer nació el 11 de julio de 1946 en Dallas , Texas. ^{[ 9 ]} Era nieta de Sarah Campbell Blaffer y Robert Lee Blaffer, cofundador de Humble Oil . ^{[ 10 ]} Se crió en Houston ^{[ 9 ]} y asistió a la escuela St. John's antes de matricularse en la escuela St. Timothy's en Stevenson, Maryland, donde se graduó en 1964. ^{[ 11 ]}

A los 18 años, Blaffer se matriculó en la universidad de su madre , Wellesley College en Massachusetts . ^{[ 12 ]} Al final de su segundo año, se trasladó a Radcliffe College , entonces la sección femenina de Harvard, para estudiar con la reconocida antropóloga y mayista Evon Z. Vogt . ^{[ 9 ]}

Allí se especializó en antropología y su tesis de licenciatura con honores fue sobre el demonio maya tzotzilo hipersexual H'ik'al , publicada como su primer libro, The Black-man of Zinacantan , en 1972. ^{[ 9 ] [ 13 ]} Fue miembro de Phi Beta Kappa y se graduó summa cum laude de Radcliffe en 1969 con una licenciatura . ^{[ 12 ] [ 2 ]}

Interesada en realizar películas de salud pública para personas en países en desarrollo, Hrdy tomó cursos de cine en Stanford , pero se sintió decepcionada. En cambio, se inspiró en una conferencia de Paul Ehrlich en Stanford sobre la superpoblación. Su conferencia le recordó algo que un profesor de Harvard, Irven DeVore , había dicho sobre una especie de mono indio llamado langur , entre los cuales los machos, supuestamente debido al hacinamiento, mataban a las crías. ^{[ 9 ] [ 1 ]}

Hrdy cambió de rumbo a mitad de año e ingresó en Harvard como estudiante de posgrado en 1970 para estudiar el comportamiento de los primates y así poder viajar a la India y averiguar por qué estos langures Hanuman machos mataban a las crías. Trabajó bajo la supervisión del profesor de antropología Irven DeVore y los biólogos evolutivos Robert L. Trivers y EO Wilson, obteniendo un doctorado en Antropología en 1975. ^{[ 1 ]}

Sarah Blaffer conoció a Daniel Hrdy en Harvard. Él la acompañó en sus primeras visitas al Monte Abu, ^{[ 1 ]} y se casaron en 1972 ^{[ 9 ]} en Katmandú . ^{[ 12 ]} Tienen tres hijos: ^{[ 9 ]} Katrinka (nacida en 1977); Sasha (nacida en 1982, una semana antes de que Hrdy presentara un trabajo en la Universidad de Cornell ); y Niko (nacido en 1986). ^{[ 12 ]} Sarah Blaffer Hrdy ahora vive con su esposo en el norte de California , donde se dedican al cultivo de nueces y a la restauración de hábitats en Citrona Farms. ^{[ 14 ]}

Sarah Hrdy oyó hablar por primera vez de los langures durante una clase de comportamiento de primates impartida por el antropólogo Irven DeVore en 1968. DeVore comentó la relación entre el hacinamiento y el asesinato de crías en las colonias de langures. Tras graduarse, Hrdy regresó a Harvard para realizar estudios de posgrado, con el objetivo de comprender mejor el fenómeno del infanticidio en primates. ^{[ 1 ]} Bajo la supervisión de DeVore, Trivers y Wilson le proporcionaron a Hrdy una introducción a la emergente ciencia de la sociobiología , que se consolidó en Harvard a principios de la década de 1970. La perspectiva evolutiva comparativa de la sociobiología influiría en el trabajo de Hrdy durante los años venideros. ^{[ 1 ] [ 17 ]}

Aunque Hrdy inicialmente fue al Monte Abu para explorar la hipótesis de que el hacinamiento era responsable del infanticidio, pronto se dio cuenta de que su hipótesis inicial era errónea. Los bebés solo eran atacados cuando los machos entraban al sistema reproductivo desde fuera. Esto la llevó a lo que denominó la hipótesis de la selección sexual para explicar el infanticidio . Los machos eliminan a los bebés no destetados engendrados por machos rivales y, al hacerlo, inducen a la madre a reanudar el ciclo y ovular de nuevo antes de lo que lo habría hecho si hubiera continuado lactando. El relevo en sus grupos de langures ocurría aproximadamente cada 27 meses en promedio, dejando al macho usurpador solo una breve ventana de oportunidad para reproducirse y transmitir sus genes. Si las hembras están amamantando a los bebés, es probable que no ovulen hasta dentro de un año. Matar a sus bebés dependientes hacía que las hembras volvieran a ser fértiles antes de lo que lo serían de otro modo. ^{[ 1 ] [ 18 ] [ 19 ]}

La elección femenina se ve subvertida, ya que las hembras se ven presionadas a ovular y obligadas a reproducirse con los machos infanticidas. Aquí es donde entra en juego la idea de las contraestrategias sexuales . Hrdy planteó la hipótesis de que, al aparearse con un macho que podría hacerse cargo de su grupo con antelación, protegen a sus crías nacidas posteriormente, puesto que era improbable que los machos mataran a una cría si existía la posibilidad de que fuera suya, un comportamiento que sería rápidamente rechazado por la selección natural. ^{[ 12 ] [ 19 ]}

Aunque desde entonces se han reportado casos de infanticidio por parte de machos en todo el orden de los primates, incluyendo prosimios , monos del Nuevo y del Viejo Mundo, y simios, Hrdy no encontró evidencia que sugiera un " imperativo genético " para el infanticidio en humanos. ^{[ 20 ] [ 12 ] [ 19 ]}

En 1975, Hrdy obtuvo su doctorado por su investigación sobre los langures. En 1977, se publicó en su segundo libro, Los langures de Abu: estrategias reproductivas femeninas y masculinas . ^{[ 1 ] [ 20 ]} Sin embargo, su propuesta de que el infanticidio podría ser una estrategia reproductiva evolucionada en los primates resultó muy controvertida, ya que contradecía la convicción entonces vigente de que los primates actúan por el bien del grupo en lugar de para promover los intereses reproductivos de algún individuo. ^{[ 17 ] [ 21 ]} No obstante, sus hallazgos se han replicado desde entonces en muchos animales y sus explicaciones son ampliamente aceptadas. ^{[ 17 ]} Incluso Trivers, quien una vez rechazó sus ideas sobre las solicitudes sexuales femeninas a múltiples machos, admite que su teoría sobre las contraestrategias femeninas contra el infanticidio ha "resistido bien". ^{[ 12 ]}

El tercer libro de Hrdy se publicó en 1981: La mujer que nunca evolucionó . Comienza el primer capítulo con una frase que indica que los resultados de su trabajo sugieren que se debería dar mucha más importancia a la capacidad de decisión de las mujeres de la que se creía anteriormente. « A veces se piensa que la biología ha actuado en contra de las mujeres». ^{[ 22 ]} Aquí, Hrdy profundiza en las estrategias reproductivas femeninas. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El libro fue seleccionado como uno de los Libros Notables de 1981 por The New York Times. ^{[ 25 ]}

En 1984, Hrdy coeditó Infanticide: Comparative and Evolutionary Perspectives . ^{[ 26 ]} Fue seleccionado como uno de los "Libros Académicos Destacados" de 1984-1985 por Choice , la revista de la Asociación de Bibliotecas Universitarias y de Investigación . ^{[ 27 ]}

En 1999, Hrdy publicó Mother Nature: A history of mothers, infants, and natural selection . Examina a las madres y los bebés humanos en un marco comparativo y evolutivo más amplio, ^{[ 28 ]} informando y formando puntos de vista sobre la interdependencia madre-hijo desde una perspectiva sociobiológica. ^{[ 29 ]}

En ella describió las compensaciones entre subsistencia y reproducción que las madres deben manejar, lo que a veces lleva a difíciles "decisiones" de inversión materna. ^{[ 30 ] [ 31 ]} En lugar de asumir respuestas maternas automáticas, Hrdy considera el "instinto maternal" como un proceso que se desarrolla en función de las condiciones locales y las señales del bebé. ^{[ 32 ]} Ella enfatiza que un simio que produce descendencia tan costosa como los humanos no podría haber evolucionado a menos que las madres hubieran recibido ayuda de otros y hubieran sido lo que los sociobiólogos denominan criadores cooperativos . ^{[ 33 ]}

Los humanos evolucionaron para depender de la ayuda de miembros del grupo que no fueran la madre, utilizando el término "alomadre" que ella empleó por primera vez en su tesis doctoral de 1975, donde describía el cuidado compartido de bebés en los langures (del griego "allo", que significa "distinto de"), para referirse a cualquier hembra u macho que no fuera la madre y que ayudara a cuidar a un bebé. En el caso de los humanos, las alomadres suelen ser el padre, los abuelos o los hermanos mayores, así como ayudantes genéticamente no emparentados, como niñeras y grupos de cuidado infantil, que ayudan a cuidar y alimentar a los bebés, liberando a la madre para que satisfaga sus propias necesidades y, en el caso de los primeros humanos, para que se reproduzca antes. ^{[ 33 ]}

En su obra Mother Nature, Hrdy argumentó que los simios con los atributos de la historia de vida del Homo sapiens no podrían haber evolucionado a menos que otros progenitores, además de los padres biológicos, hubieran ayudado a cuidar y alimentar a la descendencia, la "Hipótesis de la Cría Cooperativa". ^{[ 34 ]}

En 2009, en Mothers and Others , Hrdy exploró las implicaciones cognitivas y emocionales para los bebés que crecían en lo que era (para un simio) un contexto de desarrollo novedoso. ^{[ 35 ]} En lugar de depender de la dedicación exclusiva de sus madres, los jóvenes también tenían que supervisar e interactuar con múltiples cuidadores. Otros simios poseen conexiones cognitivas para una Teoría de la Mente rudimentaria, pero con la crianza cooperativa, los potenciales relevantes para la mentalización se habrían expresado más plenamente y, por lo tanto, se habrían vuelto más visibles para la selección natural. A lo largo de las generaciones, aquellos jóvenes con mejor desempeño en la interacción intersubjetiva habrían sido mejor cuidados y alimentados, lo que habría llevado a una selección darwiniana direccional que favorecía las capacidades peculiarmente humanas para la interacción intersubjetiva. ^{[ 34 ] [ 36 ] [ 37 ]}

En 2014, Mothers and Others , junto con trabajos anteriores, le valió a Hrdy el Premio de la Academia Nacional a la Revisión Científica en honor a su "síntesis perspicaz y visionaria de una amplia gama de datos y conceptos de todas las ciencias sociales y biológicas para iluminar la importancia de los procesos biosociales entre madres, bebés y otros actores sociales en la formación del crisol evolutivo de las sociedades humanas". ^{[ 38 ]}

Debido a su investigación sobre la crianza de los hijos, Hrdy es una firme defensora de que el cuidado infantil asequible sea una prioridad. ^{[ 12 ]}

Este libro completa la trilogía de Hrdy sobre el cuidado infantil en las sociedades humanas. En «Mother Nature» abordó el cuidado materno; en «Mothers and Others» se centró en los padres adoptivos; y en «Father Time» concluye la historia. Hrdy recorre milenios y diversas especies, desde los primeros vertebrados hasta los primates, defendiendo la importancia de los padres varones. El Homo sapiens, longevo, de desarrollo tardío y rápida reproducción, cuyos cerebros requieren un enorme gasto metabólico, jamás habría evolucionado sin ayuda: de las madres, de las madres adoptivas y de los padres que proveen, protegen, educan y aman a sus hijos.

• 1972: El hombre negro de Zinacantan: Una leyenda centroamericana . Serie Texas Panamericana. Austin: University of Texas Press. ISBN 0-292-70701-0.
• 1977: Los langures de Abu: estrategias reproductivas femeninas y masculinas . Cambridge: Harvard University Press. ISBN 0-674-51058-5.
• 1981: La mujer que nunca evolucionó . Cambridge: Harvard University Press. (Seleccionado por el New York Times Book Review como uno de los libros notables del año en ciencia y ciencias sociales). ^{[ 25 ]} 1982, edición japonesa, Tokio: Shisaku-sha Publishing; 1984, quinta reimpresión de la edición de bolsillo, Cambridge; 1984, primera edición francesa, Des guenons et des femmes . París: Editions Tierce, en prensa, segunda edición francesa, París: Payot et Rivage; 1985, edición italiana, La Donna Che Non si E'evoluta , Franco Angeli Editore. ISBN 0-674-95539-0.
• 1984: Hausfater, G. y S. Hrdy, eds. Infanticidio: Perspectivas comparativas y evolutivas . Nueva York: Aldine Publishing Co. (Seleccionado como uno de los "Libros académicos destacados" de 1984-85 por Choice , la revista de la Asociación de Bibliotecas Universitarias y de Investigación). ISBN 0-202-36221-3.
• 1999: Madre Naturaleza: Una historia de madres, bebés y selección natural . Nueva York: Pantheon. Selección alternativa del BOMC; seleccionado por Publishers Weekly y por Library Journal como uno de los mejores libros de 1999 y finalista del premio literario PEN USA West 2000 en la categoría de no ficción de investigación. Ganó el premio Howells a la contribución destacada a la antropología biológica. (Publicado en el Reino Unido como Madre Naturaleza: Selección natural y la hembra de la especie . Londres: Chatto and Windus); también traducido al chino, neerlandés, francés, alemán, italiano, portugués, español, japonés, coreano y polaco. ISBN 0-679-44265-0.
• 2005: Informe del 92.º Taller de Dahlem, «Adhesión y enlace: una nueva síntesis». Editado por CS Carter, L. Ahnert, KE Grossmann, SB Hrdy, ME Lamb, SW Porges y N. Sachser. ©MIT Press. ISBN 0-262-03348-8.
• 2009: Madres y otras: Los orígenes evolutivos del entendimiento mutuo . Cambridge: Harvard University Press. ISBN 0-674-03299-3.
• 2024: Father Time: A Natural History of Men and Babies . Princeton University Press. ISBN 0-691-23877-4.