Capilla de la Embajada de Cerdeña

La capilla de la embajada de Cerdeña era una importante iglesia católica y capilla anexa a la embajada del Reino de Cerdeña en la zona de Lincoln's Inn , en Londres. Fue demolida en 1909.

La capilla existía varios años antes de convertirse en capilla de embajada. Durante el reinado de Jacobo II , el número 54 de Lincoln's Inn Fields estaba ocupado por sacerdotes de la Orden Franciscana , quienes construyeron una capilla detrás. Tras la huida de Jacobo II en 1688, los franciscanos se retiraron y la capilla fue destruida por la multitud. Hacia 1700, los edificios restaurados fueron ocupados por la embajada portuguesa, que probablemente se trasladó a ellos poco después de 1688. Hacia 1715, se registra allí una capilla de la embajada siciliana. En 1720, el duque de Saboya intercambió su reino de Sicilia con el emperador por el reino de Cerdeña. La primera referencia a la capilla sarda data de 1722. ^{[ 1 ]} En 1759, la capilla se incendió por completo, pero en tres años se erigió un nuevo y hermoso edificio espacioso a expensas del rey de Cerdeña. ^{[ 2 ]} La capilla estaba ricamente dotada de vajilla de plata y obras de arte. La plata, que aún pertenece a la iglesia sucesora de la capilla, se encuentra actualmente en préstamo y en exhibición en el Museo Victoria y Alberto . ^{[ 3 ]}

Un conocido grabado del obispo católico londinense del siglo XVIII, Richard Challoner, lo muestra predicando en la Capilla Cerdeña, detrás de él el presbiterio con su pintura del retablo que representa el Descendimiento . ^{[ 1 ]} Challoner llamó a la Capilla de la Embajada "el principal apoyo de la religión en Londres", donde servía como una "catedral sustituta". ^{[ 4 ]}

Las embajadas constituían un subconjunto muy particular de iglesias clandestinas . A principios de la Edad Moderna, el personal de las embajadas, que solía residir en la residencia del embajador, tenía permiso para contar con capillas y capellanes propios, especialmente cuando, tras la Reforma, vivían en un país que prohibía su fe religiosa. Esto pronto atrajo a miembros de la misma fe a participar en los servicios religiosos de la embajada. En Londres, las calles aledañas a las casas y capillas de las embajadas española, francesa y veneciana fueron escenario de protestas públicas, a veces violentas. La policía intentó en ocasiones detener a ciudadanos británicos que asistían a servicios católicos en las capillas de las embajadas, pero estas no eran exclusivas de Gran Bretaña ni de las embajadas católicas. La República Holandesa patrocinó capillas en doce de sus embajadas, que funcionaban como iglesias para los protestantes reformados locales. El emperador Leopoldo I las patrocinó siempre que pudo, «para que se celebraran servicios católicos que reconfortaran a los católicos de la zona y fomentaran el crecimiento de esta religión». ^{[ 4 ]} A finales del siglo XVIII, surgió un nuevo principio jurídico, la extraterritorialidad , según el cual, «el embajador y las dependencias de la embajada se encontraban como si estuvieran en el territorio de su patria, sujetos únicamente a sus leyes». ^{[ 4 ]} En el siglo XVIII, los súbditos ingleses dejaron de ser acosados ​​por asistir a los servicios religiosos en la Embajada de Cerdeña. El Domingo de Pascua de 1772, James Boswell y Pasquale Paoli «adoraron juntos en la Capilla de Cerdeña». ^{[ 5 ]}

La capilla fue nuevamente destruida durante los disturbios de Gordon en 1780. Posteriormente, el gobierno otorgó una indemnización y la capilla fue reparada y reabierta en 1781. En 1798, el embajador de Cerdeña cerró la capilla y propuso alquilar la casa, pero los capellanes y el Vicario Apostólico , el obispo John Douglass , lograron obtener la propiedad. La embajada se convirtió en una casa parroquial y la capilla fue reabierta en 1799. Sin embargo, continuó bajo el patrocinio y la protección del Rey de Cerdeña hasta 1858. En 1853, el nombre de la capilla se cambió a Iglesia de San Anselmo, que en 1861 se modificó nuevamente a Iglesia de San Anselmo y Santa Cecilia. ^{[ 2 ]}

Cuando se construyó la avenida Kingsway a través del antiguo laberinto de callejuelas al oeste de Lincoln's Inn Fields, la iglesia fue uno de los muchos edificios que tuvieron que ser demolidos. Se proporcionó un terreno alternativo para la construcción, frente a Kingsway. Al vender en 1902 el antiguo terreno frente a Keeley Street, el cardenal Vaughan no solo pudo comprar el nuevo terreno en Kingsway y erigir en él la actual iglesia de San Anselmo y Santa Cecilia, sino que además le sobraron unas 10.000 libras esterlinas, que destinó al Fondo de Construcción de la Catedral de Westminster . Varios elementos de la iglesia actual se trajeron de la antigua, incluyendo la pila bautismal ovalada de mármol con tapa de caoba, el órgano de 1857, el escudo de armas de la Casa de Saboya, el gran cuadro del Descendimiento y, en la nave lateral sur, el altar de la Virgen con forma de sarcófago . ^{[ 1 ]} La antigua capilla sarda fue demolida en 1909 y reemplazada por la iglesia de San Anselmo y Santa Cecilia . ^{[ 2 ]}

• Iglesia de Santa Etheldreda, Londres
• Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción y San Gregorio
• St James's, Spanish Place

• Harting, Johanna H. Historia de la capilla sarda de Lincoln's Inn Fields . Londres: R. & T. Washbourne, 1905.

51°30′55″N 0°7′8″O / 51.51528°N 0.11889°O / 51.51528; -0.11889

• Acerca de la parroquia , Iglesia de San Anselmo y Santa Cecilia