Grupo Sarrai

El Grupo de Empresas Sarrai , comúnmente conocido como Grupo Sarrai, es un conglomerado de propiedad privada en África Oriental y Meridional . El grupo mantiene su sede en Kampala , Uganda , con filiales en Kenia y Malawi . El grupo está dirigido por el presidente ejecutivo del grupo, Sarbjit Singh Rai ^{[ 1 ].}

A noviembre de 2023, el Grupo Sarrai comprende 11 empresas subsidiarias, como se detalla en la tabla a continuación: ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El padre de Sarbjit Singh Rai, actual presidente del grupo, emigró de su India natal y estableció negocios en Kenia. El hermano del padre, Tarlochan Singh Rai , quien llegó con él o lo siguió a Kenia, también estableció su propia cadena de negocios. Tras el fallecimiento de los dos hermanos, sus hijos expandieron y diversificaron los negocios, que operan de forma independiente. Sarbjit Singh Rai se trasladó a Uganda y fundó el Grupo Sarrai. Su primo, Jaswant Rai , permaneció en Kenia, donde opera tres plantaciones de azúcar: (a) West Kenya Sugar Limited, (b) Sukari Industries Limited y (c) Olepito Sugar Limited. ^{[ 1 ]}

En marzo de 2025, el gobierno ugandés firmó un acuerdo con el Grupo Sarrai y su filial domiciliada en Uganda, Nile Fiberboard Limited, en una asociación público-privada para la reurbanización de las minas de Kilembe . Las entidades involucradas en la reurbanización se muestran en la tabla a continuación. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Se espera que los nuevos inversores, Sarrai Group y Nile Fiberboard Limited, financien la reapertura de la mina, extraigan cobre y cobalto y luego compartan las ganancias con los dos ministerios gubernamentales. Se prevé que la mina reabierta genere más de 1000 empleos para ugandeses. ^{[ 7 ]}

En noviembre de 2023, el Grupo Sarrai firmó la documentación vinculante para adquirir el 70 por ciento de Hima Cement Limited que Holcim poseía en la cementera, a través de varias subsidiarias, incluida Bamburi Cement de Kenia. El precio de compra se reportó en US$84 millones. La operación requirió la aprobación regulatoria en Suiza , Kenia , Uganda y COMESA . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 8 ]}

En diciembre de 2021, el Grupo Sarrai ganó de forma controvertida ^{[ 9 ]} una licitación para arrendar Mumias Sugar Company Limited en la vecina Kenia. Sin embargo, el anuncio de la adjudicación del arrendamiento fue impugnado con éxito ante el Tribunal Superior de Kenia, lo que llevó a la suspensión inmediata del arrendamiento el 29 de diciembre de 2021, por el juez Kenneth Ndung'u del Tribunal Superior de Nairobi . El juez citó una petición de uno de los licitadores que alegaba fraude, errores e ilegalidades en el proceso de arrendamiento. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

El 29 de diciembre de 2021, el Tribunal Superior de Kenia en Nairobi suspendió la oferta de arrendamiento de Mumias a Sarrai Group después de que uno de los licitadores presentara una demanda contra la adjudicación del arrendamiento, nombrando a Sarrai Group y al administrador judicial de Mumias Sugar como demandados. El licitador, Tumaz y Tumaz Enterprises, que había presentado la oferta más alta de 27.600 millones de chelines kenianos frente a los 11.500 millones de chelines kenianos de Sarrai Group, alegó fraude, errores e ilegalidades en el proceso de licitación, que fue dirigido por el administrador judicial de Kenya Commercial Bank (KCB), PV Rao. Mumias Sugar fue puesta bajo administración judicial en 2018 por KCB, que era uno de sus acreedores. El juez Kenneth Ndung'u del Tribunal Superior de Milimani en Nairobi suspendió la adjudicación del arrendamiento y ordenó al administrador judicial de KCB y a Sarrai Group que no interfirieran con Mumias Sugar hasta que el caso fuera escuchado y resuelto. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

En enero de 2022, otros licitadores, incluida West Kenya Sugar Company, fueron incluidos en nuevos casos presentados contra Sarrai Group y PV Rao. Un grupo de agricultores de Mumias Sugar presentó otra demanda impugnando la adjudicación del contrato de arrendamiento. Protestaron alegando que el administrador judicial de KCB había cometido un error al adjudicar el contrato al licitador con la oferta más baja. West Kenya Sugar Company declaró ante el tribunal que había sido el licitador con la oferta más alta, y sin embargo, el contrato se adjudicó a Sarrai Group por un costo de 5.800 millones de chelines kenianos. Los agricultores argumentaron que Sarrai Group era el licitador con la oferta más baja de entre los ocho licitadores que habían presentado sus ofertas. El juez Okwany del Tribunal Superior de Nairobi emitió una segunda suspensión del contrato de arrendamiento hasta el 14 de marzo de 2022, fecha en que se celebraría la vista y se dictaría sentencia. Los agricultores habían demandado a Sarrai Group, PV Rao, el Fiscal General, la Autoridad de Competencia y el gobierno del condado de Kakamega, entre otros. En su respuesta a la demanda, la Autoridad de Competencia de Kenia declaró ante el tribunal que la adjudicación del arrendamiento fue fraudulenta, ya que el administrador judicial de KCB y el Grupo Sarrai no obtuvieron su aprobación antes de asumir el arrendamiento. Afirmaron que se trataba de un acto delictivo según la Ley de Competencia de la Constitución keniana de 2010. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

A principios de febrero de 2022, los acreedores, incluido el bufete de abogados Kimeto, al que se le adeudan 76 millones de chelines kenianos, presentaron otra ronda de demandas. El bufete alegó que el proceso de arrendamiento fue fraudulento porque el administrador judicial de KCB había presentado documentos ante el tribunal que demostraban que KCB había recaudado más de 1.500 millones de chelines kenianos por la gestión de Mumias Sugar desde 2018. Argumentaron que la deuda de KCB con Mumias Sugar, de 570 millones de chelines kenianos, ya debería haberse contabilizado con los cobros, que triplicaban la deuda que se le adeudaba a KCB. Solicitaron la destitución del administrador judicial de KCB y que el tribunal anunciara y administrara un nuevo proceso de licitación. Argumentaron que el proceso de licitación anterior prácticamente se había derrumbado tras la presentación de numerosas demandas, lo que paralizó efectivamente las operaciones de Mumias Sugar. ^{[ 19 ]}

En febrero de 2022, 500 exempleados de Mumias Sugar que ocupaban las viviendas de la empresa denunciaron haber recibido órdenes de desalojo por parte de Sarrai Group, a pesar de las órdenes judiciales que prohibían el desalojo sin el pago de sus salarios. Las notificaciones de desalojo de Sarrai Group contravenían las órdenes judiciales. ^{[ 20 ]} Estos desalojos recuerdan otra controversia que involucró a una filial de Sarrai Group en la vecina Uganda, donde Sarrai Group desalojó brutalmente a 5000 personas de sus tierras ancestrales, lo que dio lugar a una Comisión de Investigación. ^{[ 21 ]}

El 14 de abril de 2022, el juez Mabeya anuló legalmente el contrato de arrendamiento por no haber considerado a otros acreedores, por no haber consultado a la Autoridad de Competencia de Kenia, por no haber explicado cómo Mumias pagaría a sus acreedores y por no haber realizado un estudio de viabilidad. El juez exigió además que el administrador se apartara del cargo y otorgara acceso irrestricto a Mumias al nuevo administrador, el Sr. Kereto Marima. El nuevo administrador deberá «iniciar el proceso de arrendamiento desde cero, en consulta con todos los acreedores, tanto garantizados como no garantizados». ^{[ 22 ]}

El 29 de diciembre de 2023, el jefe de Estado de Burundi declaró haber visitado el Grupo Sarrai en Uganda, al que describió como una empresa muy eficiente. Los invitó a asociarse con Société Sucrière du Moso (SUSOMO), la empresa azucarera local, y afirmó que la producción aumentaría a 300.000 toneladas anuales tras tres años de producción, con una plantilla de 12.000 trabajadores. Burundi suministraría las plantaciones de caña de azúcar y el Grupo Sarrai aportaría el resto del capital. Este anuncio se produjo en un momento en que las plantaciones de caña de azúcar estaban inundadas y no se podía acceder a ellas con los vehículos de transporte. ^{[ 23 ]}

El 4 de abril de 2024, el Director General de SOSUMO comunicó a los trabajadores que la fecha del 18 de abril para el inicio de la asociación con el Grupo Sarrai, proporcionada por el Ministerio de Comercio, era incorrecta, ya que aún se encontraban en la etapa de evaluación de los activos de SOSUMO y negociación de los términos de la asociación. ^{[ 23 ]}

• Lista de conglomerados en Uganda
• Lista de conglomerados en África
• Autoridad de la Ciudad Capital de Kampala

• Sitio web oficial