Satcom (satélite)

Satcom , acrónimo de "comunicaciones por satélite" , era una marca de satélites de comunicaciones geoestacionarios artificiales desarrollados y operados originalmente por RCA American Communications ( RCA Americom ) que facilitaban las telecomunicaciones de área amplia al recibir señales de radio de la Tierra, amplificarlas y retransmitirlas a receptores terrestres. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Satcom fue uno de los primeros satélites geoestacionarios ; los primeros fueron los de la serie Syncom , en 1964. El primer satélite Satcom, Satcom 1, se lanzó el 13 de diciembre de 1975. El último satélite, Satcom K2, se puso en órbita el 27 de noviembre de 1985 y se retiró de órbita en febrero de 2002. Satcom fue primero superado y luego reemplazado por la serie de satélites GE.

El sistema Satcom pasó a manos de General Electric con la compra de RCA en 1986. RCA Americom se convirtió en GE American Communications (GE Americom) y la división de construcción de satélites pasó a llamarse GE Astro Space. GE Astro Space se vendió a Martin Marietta (ahora Lockheed Martin Space Systems ) en 1993. En 2001, GE vendió GE Americom a SES Global , creando así SES Americom .

La mayoría de los primeros satélites de comunicaciones comerciales fueron construidos para empresas de telecomunicaciones y operados por ellas. RCA, con su propia división de construcción de satélites, RCA Astro Electronics , identificó un papel para sí misma como propietaria y operadora de satélites.

Satcom 1 sirvió como plataforma de lanzamiento para numerosos servicios de televisión por cable, entre ellos HBO , Showtime , Superstation TBS , Nickelodeon , la cadena de cable CBN (ahora Freeform ), ESPN y The Weather Channel . El satélite impulsó la industria de la televisión por cable a cotas sin precedentes, con la ayuda de HBO (que trasladó su programación del satélite competidor Westar 1 , donde había estado desde su debut nacional en 1975, a Satcom 1 en febrero de 1976). Las cadenas de televisión por cable retransmiten señales a las centrales terrestres mediante satélites, lo que permitió a la televisión por cable acceder a los mercados suburbanos y metropolitanos, y así HBO logró acumular 1,6 millones de suscriptores a finales de 1977.

A notable legal battle involved Ted Turner suing RCA to get a Satcom 1 transponder in 1980 for the launch of CNN on 1 June 1980. CNN had been scheduled for a Satcom 3 transponder but that satellite failed to reach geosynchronous orbit upon its launch on 7 December 1979.

Shortly after its launch, Satcom 1 was the first satellite used by broadcast TV networks in the United States. The networks ABC, NBC, and CBS distributed their programming content to some local affiliate stations, which had before relied on AT&T's terrestrial microwave and coaxial networks to distribute and relay programming (although NBC used satellite delivery via Satcom 1 for select affiliates on an experimental basis for this purpose in the late 1970s). The networks fed to both Satcom 1 and AT&T's network at the same time (for the benefit of those stations who hadn't yet been equipped with Earth station equipment for reception of the satellite) up until the breakup of AT&T in 1984, when the networks switched exclusively to satellite distribution on Satcom 1 (and later satellites), due to the much lower transmission costs, as well as due to AT&T's divestiture itself.

The reason that Satcom 1 was so widely used by both cable and broadcast TV networks is that it had twice the communications capacity of the competing Westar 1 (24 transponders as opposed to Westar 1's 12), which resulted in lower transponder usage costs in general.

All the remaining Satcom satellites were retired in the early 2000s and replaced by the GE/AMC series, originally by GE Americom, then sold to SES.

• Astronauta
• Cohete al cielo
• Comunicaciones por satélite, 3.ª edición