Chicas del sábado por la noche

En 1899, una joven estudiante de arte llamada Edith Guerrier solicitó un puesto en la guardería de la Escuela Industrial de North Bennet Street. Se dirigió a la fundadora de la escuela, Helen Storrow, con una carta de presentación de su tío, William Garrison, Jr., quien era un viejo amigo del padre de Guerrier. Poco después, a Guerrier se le encomendó el mantenimiento de la sala de lectura de la escuela, conocida oficialmente como "Estación W" de la Biblioteca Pública de Boston . Su hora del cuento rápidamente ganó una enorme popularidad entre las jóvenes de la escuela, sentando las bases de lo que en 1901 se convertiría en el Club de Niñas de los Sábados por la Noche (SEG). ^{[ 5 ]}

Los diversos grupos de lectura que Guerrier dirigía se organizaban y nombraban según el día de la semana en que se reunían las mujeres; las Chicas de los Sábados por la Noche estaban formadas principalmente por mujeres jóvenes con trabajos u obligaciones familiares que las mantenían ocupadas el resto de la semana. Mediante actividades y debates grupales, el SEG exponía a las mujeres a una variedad de experiencias que trascendían las divisiones religiosas, lingüísticas y étnicas. Las reuniones semanales abarcaban temas como música, literatura, arte, economía y oportunidades laborales. Con frecuencia, miembros prominentes de la comunidad de Boston asistían a las reuniones del SEG y daban conferencias o dirigían debates grupales sobre temas históricos o contemporáneos. Entre los oradores se encontraban diversos profesionales, académicos, líderes religiosos, activistas, artistas y escritores. ^{[ 6 ]} El club también organizaba fiestas, obras de teatro, recitales de danzas folclóricas y conciertos de artistas locales. Alrededor de 1906, Storrow compró una casa de 14 habitaciones en Wingaersheek Beach, en West Gloucester, Massachusetts, como campamento de verano para las socias del club. Storrow pagaba a una directora y a una asistente, y las socias sufragaban la mayor parte de sus propios gastos. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Además de la financiación de Helen Storrow, el club dependía del trabajo voluntario y las donaciones. Para recaudar fondos, las socias del club gestionaban un restaurante y organizaban obras de teatro y otros espectáculos. En 1910, representaron El mercader de Venecia en la casa de Isabella Stewart Gardner . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Las socias del Club SEG contribuían económicamente a los clubes para mujeres y niñas más jóvenes, además de ser sus mentoras. También se esperaba que cada socia dedicara una hora de servicio semanal a la sede del club. ^{[ 11 ]} En 1914, ocupada con otros proyectos, Storrow retiró su apoyo a los clubes de la biblioteca, y las Saturday Evening Girls asumieron la responsabilidad. Los clubes se trasladaron a un espacio en la nueva sucursal de la biblioteca en el North End. ^{[ 12 ]}

La participación en el SEG proporcionó el espacio para impulsar la educación de las mujeres de una manera que se alejaba de los métodos educativos tradicionales, exponiendo a las jóvenes a oportunidades de socialización sin temor a ser provocadas por ser mujeres o por pertenecer a un grupo religioso o étnico específico. ^{[ 13 ]} Las mujeres que participaron en el SEG se distinguen de las mujeres de principios de siglo en general, ya que las miembros del SEG cursaron estudios superiores a una tasa significativamente mayor que las mujeres nativas de su entorno. ^{[ 14 ]}

• Cyrus E. Dallin ^{[ 15 ]}
• Paul Revere Frothingham ^{[ 8 ]}
• Edward Everett Hale ^{[ 6 ]}
• Eloísa Hersey ^{[ 16 ]}
• Charles Eliot Norton ^{[ 6 ]}
• Vida Dutton Scudder ^{[ 6 ]}
• James J. Storrow ^{[ 17 ]}
• Edmund von Mach ^{[ 18 ]}

El club publicó un periódico, el SEG News , de 1912 a 1917. La redactora jefe fue Fanny Goldstein (15 de mayo de 1895 - 26 de diciembre de 1961), una inmigrante rusa que había dejado la escuela para trabajar a los 13 años. Goldstein continuó su educación a tiempo parcial, tomando clases nocturnas en el Simmons College (ahora Simmons University ), la Universidad de Boston y la Universidad de Harvard . ^{[ 19 ]} Posteriormente dirigió la sucursal del West End de la Biblioteca Pública de Boston, ^{[ 20 ]} donde trabajó con el reconocido periodista y bibliotecario George Washington Forbes . ^{[ 21 ]} Goldstein concibió la idea de la Semana del Libro Judío en Boston en la década de 1920; su idea fue adoptada más tarde por comunidades judías de todo el país. ^{[ 22 ]} 

El SEG News publicaba anuncios de clubes, editoriales (como «Dire Dress» de Fanny Goldstein), artículos informativos (como «Telegraphy as a Vocation for Women» de Sarah Wolk), recuerdos personales (como «Fifteen Years Later» de Frank Rizzo), poesía de Charlotte Perkins Stetson y Evelyn Underhill , obras de teatro infantiles de Edith Guerrier, reseñas de libros, listas de artículos de revistas recomendados y anuncios de negocios locales como Hood's Milk . ^{[ 23 ]} También se abordaban temas contemporáneos como el sionismo y la preparación para la guerra. Los boletines informativos como el SEG News hicieron una pequeña pero significativa contribución a la educación de sus lectores. ^{[ 24 ]}

En 1908, Edith Guerrier y Edith Brown, con ayuda financiera de Helen Storrow, comenzaron un pequeño taller de cerámica en el sótano de su casa en Chestnut Hill, Massachusetts . ^{[ 7 ]} Poco después, se trasladó al sótano de la Library Club House en 18 Hull Street. ^{[ 25 ]} Se llamó Paul Revere Pottery debido a su proximidad a la Old North Church , donde los amigos de Paul Revere colgaron dos faroles para indicarle que los británicos se acercaban. ^{[ 26 ]} En 1915 se trasladó a la sección de Aberdeen del barrio de Brighton en Boston . ^{[ 2 ]} En 1916, se constituyó como Paul Revere Pottery Company. ^{[ 27 ]}

La alfarería era más que un proyecto de artes y oficios diseñado para mantener a las jóvenes alejadas de las calles; les proporcionaba empleos dignos. Las condiciones laborales en la alfarería eran mejores de lo que las mujeres podrían haber esperado en otros lugares: trabajaban ocho horas diarias y recibían un salario justo, almuerzos calientes a diario y vacaciones pagadas al año. La alfarería prosperó durante varias décadas, obteniendo reconocimiento nacional e internacional a través de artículos en revistas, periódicos y boletines informativos. ^{[ 28 ]} Cerró sus puertas en 1942. ^{[ 2 ] [ 29 ]} Las piezas de Paul Revere son ahora valiosas piezas de colección. ^{[ 30 ] [ 27 ]}

Aunque la membresía del club comenzó a disminuir después de la Primera Guerra Mundial , las Saturday Evening Girls continuaron reuniéndose de forma irregular hasta que el club se disolvió en 1969. ^{[ 29 ]}

Los documentos y fotografías relacionados con el club fueron recopilados por Barbara Maysles Kramer y están disponibles en la Biblioteca Joseph P. Healey, Universidad de Massachusetts Boston . ^{[ 31 ]} 18 Hull Street, antiguamente la Casa del Club de la Biblioteca, es un sitio en el Sendero del Patrimonio de las Mujeres de Boston . ^{[ 32 ]}

• La novela «El club de chicas de los sábados por la noche», de Jane Healey (Lake Union Publishing, 2017), narra la historia de cuatro mejores amigas que crecen en el barrio North End a principios del siglo XX. Las jóvenes, de clase trabajadora, son inmigrantes italianas y judías, y sus vidas cambian gracias al club. Helen Storrow, Edith Guerrier, Fanny Goldstein y otras personas reales que formaron parte del club aparecen ocasionalmente en la novela.
• La novela The Boston Girl, de Anita Diamant (Scribner, 2014), está ambientada en Boston a principios del siglo XX; varios personajes pertenecen al club Saturday Evening Girls (conocido en la novela como el Saturday Club) y trabajan en la alfarería.
• Bajo la colina de Copp, de Katherine Ayres (Open Road Media, 2014), que forma parte de la serie de misterio histórico de American Girl , está ambientada en el North End de Boston en 1908 y presenta el "club de la biblioteca" de Edith Guerrier.