Relaciones entre Arabia Saudita y Estados Unidos

El fundador de Arabia Saudita, el rey Abdulaziz Al Saud (también conocido como Ibn Saud), desarrolló estrechos lazos con Estados Unidos. Tras unificar su país en 1928, se propuso obtener reconocimiento internacional. Gran Bretaña fue el primer país en reconocer a Arabia Saudita como estado independiente. ^{[ 20 ]} En mayo de 1931, Estados Unidos reconoció oficialmente a Arabia Saudita mediante el reconocimiento diplomático pleno. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Al mismo tiempo, Ibn Saud otorgó una concesión a la compañía estadounidense Standard Oil de California y le permitió explorar en busca de petróleo en la Provincia Oriental del país, al-Hasa . ^{[ 22 ]}

En noviembre de 1931, ambas naciones firmaron un tratado que incluía el estatus de nación favorecida. Sin embargo, la relación seguía siendo débil, ya que Estados Unidos no tenía interés en establecer misiones diplomáticas en Arabia Saudita. En aquel entonces, los asuntos saudíes eran gestionados por la delegación estadounidense en El Cairo, Egipto. En 1943, Estados Unidos finalmente envió un embajador residente. ^{[ 21 ]}

Mientras la relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita crecía lentamente, la Segunda Guerra Mundial comenzaba su primera fase, con Arabia Saudita manteniéndose neutral. Estados Unidos estaba profundamente involucrado en la Segunda Guerra Mundial, y como resultado, las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudita quedaron relegadas a un segundo plano. Esta negligencia dejó a Arabia Saudita vulnerable a los ataques. Italia, una potencia del Eje , bombardeó una instalación petrolera de CASOC en Dhahran y paralizó la producción petrolera de Arabia Saudita. ^{[ 21 ]} Este ataque obligó a Bin Saud a buscar desesperadamente una potencia externa que protegiera al país. Temía que nuevos ataques detuvieran no solo la producción petrolera del país, sino también el flujo de peregrinos que llegaban a La Meca para realizar el Hajj , la base del poder y la economía sauditas en aquel entonces. ^{[ 20 ]}

Sin embargo, a medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos comenzó a creer que el petróleo saudí era de importancia estratégica. Como resultado, en aras de la seguridad nacional, Estados Unidos comenzó a presionar para obtener un mayor control sobre la concesión de CASOC. El 16 de febrero de 1943, el presidente Franklin D. Roosevelt declaró que "la defensa de Arabia Saudí es vital para la defensa de Estados Unidos" y, por lo tanto, extendió el programa de Préstamo y Arriendo al reino. Más tarde ese año, el presidente aprobó la creación de la Corporación de Reservas Petroleras de propiedad estatal, con la intención de que comprara todas las acciones de CASOC y así obtener el control de las reservas de petróleo saudíes en la región. Sin embargo, el plan encontró oposición y finalmente fracasó. Roosevelt continuó cortejando al gobierno y, el 14 de febrero de 1945, se reunió con el rey Ibn Saud a bordo del USS Quincy  . ^{[ 23 ]} Discutieron temas como la relación de seguridad entre los dos países y la creación de un país judío en el Mandato de Palestina .

Bin Saud aprobó la solicitud de Estados Unidos para permitir que la Fuerza Aérea estadounidense sobrevolara y construyera aeródromos en Arabia Saudita. Las instalaciones petroleras fueron reconstruidas y protegidas por Estados Unidos ^{[ 21 ].} Las rutas de peregrinación también fueron protegidas ^{[ 20 ]} y Estados Unidos obtuvo una ruta directa muy necesaria para los aviones militares que se dirigían a Irán y la Unión Soviética ^{[ 21 ]} . El primer consulado estadounidense se inauguró en Dhahran en 1944 ^{[ 24 ].}

En 1945, tras la Segunda Guerra Mundial, los ciudadanos saudíes comenzaron a sentirse incómodos con la presencia de las fuerzas estadounidenses en Dhahran. Por el contrario, el gobierno saudí consideraba a las fuerzas estadounidenses un componente fundamental de su estrategia de defensa militar. ^{[ 25 ]} Ibn Saud equilibró ambas perspectivas modificando las exigencias a las fuerzas estadounidenses según aumentaba o disminuía el peligro. ^{[ 26 ]} En ese momento, comenzaba la Guerra Fría , y Estados Unidos estaba muy preocupado por el comunismo soviético y elaboró ​​estrategias para contener su expansión en la península arábiga . La seguridad de Arabia Saudí era una de las principales prioridades de Washington. ^{[ 27 ]} La administración Truman prometió a Bin Saud protección contra la influencia soviética y, como resultado, Estados Unidos aumentó su presencia en la región. ^{[ 25 ]} Esto fortaleció considerablemente la relación de seguridad entre Arabia Saudí y Estados Unidos. ^{[ 27 ]}

Históricamente, la relación se ha visto marcada por la cooperación en materia de seguridad y los intereses energéticos. A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, la relación entre ambas naciones se fortaleció significativamente. En 1950, Aramco y Arabia Saudita acordaron una distribución equitativa de las ganancias del petróleo descubierto en Arabia Saudita. En 1951, se puso en marcha el Acuerdo de Asistencia de Defensa Mutua. Este acuerdo permitió el comercio de armas entre Estados Unidos y Arabia Saudita, así como una misión de entrenamiento militar estadounidense con base en Arabia Saudita. ^{[ 28 ]}

En 1953, el rey Saud , hijo mayor de Ibn Saud, ascendió al poder tras la muerte de su padre. Durante su reinado, las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudí enfrentaron numerosos obstáculos debido a la estrategia anticomunista estadounidense. La nueva alianza antisoviética del presidente Dwight D. Eisenhower había reunido a la mayoría de los rivales y enemigos regionales del reino. Esto aumentó las sospechas saudíes ^{[ 21 ]} y, en octubre de 1955, Saud se unió al presidente egipcio Gamal Abdel Nasser en su estrategia prosoviética ^{[ 25 ]} . Además, Saud destituyó a las fuerzas estadounidenses estacionadas en el reino y las reemplazó por fuerzas egipcias. Sin embargo, en 1956, durante la Crisis de Suez , el rey Saud decidió reanudar la cooperación con Estados Unidos después de que Eisenhower impidiera que las fuerzas israelíes, británicas y francesas se apoderaran del canal ^{[ 25 ] .}

En 1957, Saud decidió renovar la base estadounidense en Dhahran . Pero en menos de un año, tras la unificación egipcio-siria en 1958, Egipto retomó su estrategia prosoviética. Saud se unió nuevamente a su alianza, lo que llevó las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudí a un punto bajo. Esto fue especialmente cierto después de que Saud anunciara en 1961 que había cambiado de opinión sobre la renovación de la base estadounidense. ^{[ 29 ]} Sin embargo, en 1962, Egipto atacó a Arabia Saudí desde bases en Yemen durante la revolución yemení de 1962 debido a la propaganda antirrevolucionaria de Arabia Saudí. Esto llevó a Saud a buscar el apoyo de Estados Unidos. El presidente John F. Kennedy respondió de inmediato a la solicitud de Saud enviando aviones de guerra estadounidenses en julio de 1963 para detener el ataque. ^{[ 25 ]} Al final de la guerra, poco antes de que el príncipe Faisal se convirtiera en rey, la relación entre Estados Unidos y Arabia Saudí se restableció. ^{[ 29 ]} En 1962, debido a la presión internacional y nacional, el presidente Kennedy presionó a Arabia Saudita para que introdujera "reformas de modernización", una solicitud que estaba fuertemente dirigida contra la esclavitud en Arabia Saudita y que resultó en su abolición. ^{[ 30 ]}

Cuando el Reino Unido se retiró de la región del Golfo Pérsico a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, Estados Unidos se mostró reacio a asumir nuevos compromisos de seguridad. En cambio, la administración Nixon buscó apoyarse en aliados locales para "vigilar" los intereses estadounidenses (véase Doctrina Nixon ). En la región del Golfo Pérsico, esto significó apoyarse en Arabia Saudita e Irán como los "dos pilares" de la seguridad regional. Mientras que en 1970 Estados Unidos proporcionó menos de 16  millones de dólares a Arabia Saudita en ayuda militar, para 1972 esa cifra había aumentado a 312  millones de dólares. ^{[ 31 ] : 22} Como parte de su estrategia de "dos pilares", Estados Unidos también intentó mejorar las relaciones entre los saudíes y los iraníes. Por ejemplo, esto incluyó persuadir a Irán para que retirara su reclamo territorial sobre Bahréin . ^{[ 31 ] : 21} El aumento de los precios del petróleo durante 1970-1971 permitió al gobierno saudí incrementar sus compras de armas estadounidenses de 15,8 millones de dólares en 1970 a 312,4 millones de dólares en 1972. ^{[ 31 ] : 21}

En noviembre de 1964, Faisal se convirtió en el nuevo rey de Arabia Saudita tras un conflicto con su hermano Saud, el anterior monarca. Estados Unidos no estaba seguro del resultado de un cambio tan inesperado en la monarquía saudita. Un punto bajo en las relaciones saudita-estadounidenses se produjo cuando Faisal decidió imponer un embargo petrolero contra Estados Unidos y Europa durante la Cuarta Guerra Árabe-Israelí . El embargo petrolero desencadenó una crisis energética en Estados Unidos. En una entrevista con medios internacionales, Faisal declaró: «El apoyo incondicional de Estados Unidos a Israel contra los árabes hace que nos resulte extremadamente difícil seguir suministrando petróleo a Estados Unidos, o incluso mantener una relación de amistad con Estados Unidos». ^{[ 25 ]}

Durante una reunión de la OPEP celebrada en Kuwait el 16 de octubre de 1973, los gobiernos de Arabia Saudita , Irán , Irak , Kuwait, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos anunciaron conjuntamente una política para aumentar el precio del petróleo en un 70 %. El 20 de octubre de 1973, el gobierno saudí declaró un embargo petrolero total contra Estados Unidos. Debido a la estrecha alianza de Arabia Saudita con Estados Unidos desde 1945, la decisión del rey Faisal de iniciar el embargo petrolero se considera el aspecto más dinámico y agresivo de la crisis. ^{[ 32 ]}

El embargo petrolero, que se prolongó hasta marzo de 1974, generó la mayor hostilidad diplomática que la relación entre Arabia Saudita y Estados Unidos había presenciado hasta entonces. Las compañías petroleras estadounidenses que operaban en Arabia Saudita quedaron bajo la supervisión directa del gobierno saudí. Las políticas implementadas por los países árabes productores de petróleo provocaron un rápido aumento de los precios del crudo. A medida que la crisis energética comenzó a afectar negativamente a la economía estadounidense , funcionarios de la administración Nixon amenazaron a Arabia Saudita con una intervención militar directa . ^{[ 33 ]}

A pesar de las tensiones causadas por el embargo petrolero , Estados Unidos deseaba reanudar las relaciones con Arabia Saudita. A medida que la importancia económica del petróleo se enfatizaba cada vez más en su política exterior bipartidista , el gobierno estadounidense comenzó a buscar una asociación más estrecha con Arabia Saudita. ^{[ 33 ]} La vasta riqueza petrolera acumulada por el aumento de los precios permitió a los saudíes comprar grandes cantidades de tecnología militar estadounidense. El embargo se levantó en marzo de 1974 después de que Estados Unidos presionara a Israel para que negociara con Siria sobre los Altos del Golán . Tres meses después, "Washington y Riad firmaron un amplio acuerdo sobre cooperación económica y militar ampliada". En el año fiscal 1975, los dos países firmaron contratos militares por valor de 2 mil millones de dólares, incluido un acuerdo para enviar a Arabia Saudita 60 aviones de combate . ^{[ 31 ] : 31} Una parte clave del acuerdo fue que Arabia Saudita fijara el precio del petróleo en dólares e invirtiera miles de millones de dólares en bonos del Tesoro estadounidense. ^{[ 34 ]} 

Las relaciones entre ambas naciones se consolidaron aún más cuando Estados Unidos envió cerca de 500.000 soldados a Arabia Saudita para ayudar en la protección contra Irak. ^{[ 38 ]} Tras la Operación Escudo del Desierto , que fue una respuesta del presidente estadounidense George H. W. Bush a la invasión iraquí de Kuwait en 1990, Estados Unidos mantuvo 5.000 soldados en Arabia Saudita para mantener su protección y las relaciones comerciales. ^{[ 39 ]} La Guerra del Golfo de 1990-91, que coincidió con el punto álgido de la Guerra Fría , también marcó el punto máximo de las relaciones amistosas entre los gobiernos de Arabia Saudita y Estados Unidos. ^{[ 33 ]}

La invasión iraquí de Kuwait en agosto de 1990 condujo a la Guerra del Golfo, y la relación de seguridad entre Estados Unidos y Arabia Saudita se fortaleció enormemente durante ese tiempo. Simultáneamente a la invasión estadounidense, el rey Fahd declaró la guerra a Irak. Estados Unidos estaba preocupado por la seguridad de Arabia Saudita ante la intención de Saddam de invadir y controlar las reservas de petróleo en la región. Como resultado, con la aprobación del rey Fahd, el presidente Bush desplegó una cantidad significativa de fuerzas militares estadounidenses (hasta 543.000 soldados terrestres al final de la operación) para proteger a Arabia Saudita de una posible invasión iraquí; esta operación se denominó Escudo del Desierto . Además, Estados Unidos envió tropas adicionales, junto con casi 100.000 soldados sauditas enviados por Fahd, para formar una alianza militar entre Estados Unidos y Arabia Saudita. Junto con tropas de otros países aliados, esta alianza se desplegó para atacar a las tropas iraquíes en Kuwait y detener una mayor invasión. ^{[ 40 ]} Durante la campaña terrestre de la Operación Tormenta del Desierto, las tropas iraquíes fueron derrotadas en cuatro días y se retiraron de vuelta a Irak.

Tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, Estados Unidos emergió como la potencia mundial dominante y lideró un orden internacional unipolar hasta finales de la década de 2010. Durante la década de 1990, Arabia Saudita continuó su asociación bilateral con Estados Unidos. ^{[ 33 ]}

Después de la Guerra del Golfo, Estados Unidos mantuvo una presencia continua de 5.000 soldados estacionados en Arabia Saudita, una cifra que aumentó a 10.000 durante la invasión estadounidense de Irak en 2003. [ ^{41 ] La} Operación Southern Watch hizo cumplir las zonas de exclusión aérea sobre el sur de Irak establecidas después de 1991, y las exportaciones de petróleo del país a través de las rutas marítimas del Golfo Pérsico están protegidas por la Quinta Flota de Estados Unidos , con base en Bahréin .

El 11 de septiembre de 2001, cuatro aviones secuestrados perpetraron ataques terroristas en la ciudad de Nueva York, Washington D. C. y en un campo cerca de Shanksville, Pensilvania . Los ataques causaron la muerte de 2977 personas y un  impacto económico estimado de 150 mil millones de dólares en daños a la propiedad e infraestructura, superando el número de muertos y los daños causados ​​por el ataque japonés a Pearl Harbor 60 años antes. ^{[ 42 ]} Quince de los diecinueve secuestradores provenían de Arabia Saudita, al igual que su líder, Osama bin Laden . En Estados Unidos, se produjo una considerable publicidad negativa y un escrutinio de Arabia Saudita y su enseñanza del Islam. ^{[ 43 ]} También se reevaluó la alianza de "petróleo por seguridad" con la familia Al Saud. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Un informe del Grupo de Trabajo sobre Financiación del Terrorismo del Consejo de Relaciones Exteriores de 2002 concluyó que "durante años, individuos y organizaciones benéficas con sede en Arabia Saudita han sido la fuente más importante de fondos para Al Qaeda . Y durante años, los funcionarios sauditas han hecho la vista gorda ante este problema". ^{[ 46 ]}

En la reacción en contra de Arabia Saudita y el wahabismo , el gobierno saudí fue retratado en los medios de comunicación, en las audiencias del Senado y en otros lugares como:

Una especie de corazón de tinieblas aceitoso, la fuente de un sistema de valores sombrío y hostil que es la antítesis misma del nuestro. La alianza de setenta años de Estados Unidos con el reino ha sido reevaluada como un error espantoso, una venta del alma, una alianza adicta a la gasolina con la muerte. ^{[ 47 ]}

Incluso hubo una propuesta en la Junta de Política de Defensa , un brazo del Departamento de Defensa , para considerar la posibilidad de "sacar a Arabia Saudí" mediante la toma por la fuerza del control de los campos petrolíferos, la devolución del Hiyaz a los hachemíes y la delegación del control de Medina y La Meca a un comité multinacional de musulmanes moderados no wahabíes. ^{[ 48 ]}

Asimismo, en Arabia Saudita, el sentimiento antiestadounidense fue descrito como "intenso" ^{[ 49 ]} y "en su punto más alto". ^{[ 50 ]}

Una encuesta de inteligencia saudí realizada a "saudíes educados de entre 25 y 41 años" poco después de los atentados del 11-S "concluyó que el 95 por ciento" de los encuestados apoyaba la causa de Bin Laden. ^{[ 51 ]} (Según se informa, el apoyo a Bin Laden disminuyó hacia 2006, y para entonces la población saudí se había vuelto considerablemente más proestadounidense después de que grupos vinculados a Al Qaeda perpetraran ataques dentro de Arabia Saudí. ^{[ 52 ]} ) La propuesta en la Junta de Política de Defensa de "sacar a Arabia Saudí" se difundió como el plan secreto de Estados Unidos para el reino. ^{[ 53 ]}

En octubre de 2001, The Wall Street Journal informó que el príncipe heredero Abdullah envió una carta crítica al presidente estadounidense George W. Bush el 29 de agosto: «Llega un momento en que los pueblos y las naciones se separan. Estamos en una encrucijada. Es hora de que Estados Unidos y Arabia Saudita consideren sus intereses particulares. Aquellos gobiernos que no sientan el pulso de su pueblo y no respondan a él sufrirán el destino del Shah de Irán ». ^{[ 22 ]}

Durante más de un año después del 11-S, el ministro del Interior saudí (un puesto poderoso cuya jurisdicción incluía la recopilación de inteligencia interna), el príncipe Nayef bin Abdulaziz Al Saud , insistió en que los secuestradores saudíes eran víctimas de un complot sionista . En diciembre de 2002, un portavoz del gobierno saudí declaró que su país era víctima de una intolerancia estadounidense injustificada que rozaba el odio. ^{[ 54 ]}

En 2003, se produjeron varios atentados terroristas dirigidos contra instalaciones estadounidenses, el Ministerio del Interior saudí y otros lugares dentro de Arabia Saudí. Como consecuencia de estos ataques, Estados Unidos decidió modernizar las fuerzas del orden saudíes proporcionándoles formación antiterrorista, las últimas tecnologías e interacción con las fuerzas del orden estadounidenses. ^{[ 25 ]}

Políticos y medios de comunicación estadounidenses han acusado al gobierno saudí de apoyar el terrorismo y tolerar una cultura yihadista . ^{[ 55 ]} Señalaron que Osama bin Laden y quince de los diecinueve (o el 78 por ciento) secuestradores del 11-S eran de Arabia Saudí. ^{[ 56 ]}

Algunos analistas han especulado que Osama bin Laden , a quien se le revocó la nacionalidad saudí en 1994 y fue expulsado, eligió a propósito a 15 secuestradores saudíes para romper las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudí, ya que Estados Unidos seguía desconfiando de Arabia Saudí. ^{[ 57 ]} Los saudíes decidieron cooperar con Estados Unidos en su guerra contra el terrorismo . «El terrorismo no pertenece a ninguna cultura, religión ni sistema político», dijo el rey Abdullah en el discurso de apertura de la Conferencia Internacional Antiterrorista (CTIC) celebrada en Riad en 2005. La cooperación se amplió y abarcó aspectos financieros, educativos y tecnológicos tanto en Arabia Saudí como en países de mayoría musulmana para prevenir las actividades e ideologías de los terroristas pro-Al Qaeda. "Ya es hora de que los ulemas (eruditos musulmanes), y todos los pensadores, intelectuales y académicos, asuman sus responsabilidades para la ilustración del pueblo, especialmente de los jóvenes, y los protejan de las ideas desviadas", dijo el jeque Saleh bin Abdulaziz Alsheikh , ministro de Asuntos Islámicos, en el CTIC.

Casi todos los miembros del CTIC coincidieron en que Al-Qaeda se dirigía a los musulmanes con menor nivel educativo, convenciéndolos de que eran guerreros de Dios, pero utilizándolos únicamente para lograr sus objetivos políticos. Tres años después de que el gobierno saudí asumiera un papel serio y activo en la lucha antiterrorista, Al-Qaeda comenzó a lanzar múltiples ataques contra edificios gubernamentales saudíes y complejos estadounidenses en territorio saudí. ^{[ 58 ]} Estos ataques buscaban erosionar y destruir la relación entre Estados Unidos y Arabia Saudí, y también evidenciaban el deseo de Al-Qaeda de vengarse de Arabia Saudí por su cooperación con la lucha antiterrorista estadounidense.

Tras estos cambios, el gobierno saudí estaba mejor preparado para prevenir actividades terroristas. Capturaron a un gran número de terroristas saudíes y de otros países (algunos de ellos estadounidenses) que tenían vínculos con Al Qaeda de una u otra forma. ^{[ 59 ]} Algunos de estos criminales ocupaban altos cargos en sus respectivas organizaciones terroristas, lo que contribuyó a desmantelar muchas células terroristas. En cuestión de meses, las fuerzas del orden saudíes lograron detener y prevenir con éxito las actividades terroristas. Además, consiguieron identificar la fuente de financiación del terrorismo .

En marzo de 2018, un juez estadounidense autorizó formalmente que una demanda interpuesta por supervivientes del 11-S y familiares de las víctimas siguiera adelante contra el gobierno de Arabia Saudí. ^{[ 60 ]}

En mayo de 2021, 22 legisladores federales de Nueva York y Nueva Jersey presionaron al presidente Joe Biden para que publicara los documentos clasificados del FBI que citan el papel de Arabia Saudita en los ataques terroristas del 11 de septiembre. ^{[ 61 ]} En su carta al fiscal general de los Estados Unidos , Merrick Garland , la republicana Nicole Malliotakis y los senadores de Nueva York Chuck Schumer y Kirsten Gillibrand cuestionaron el "privilegio de secretos de Estado" que fue invocado por expresidentes de los Estados Unidos para restringir la publicación del informe clasificado del FBI. ^{[ 62 ]} La evidencia de la participación de Arabia Saudita en los ataques del 11 de septiembre surgió por primera vez en un memorando del FBI de 2012 durante la investigación de la Operación Encore. ^{[ 63 ] [ 62 ]}

Después del año 2000, Estados Unidos desarrolló técnicas para extraer petróleo y gas de manera mucho más eficiente y pronto se convirtió en exportador de energía. ^{[ 64 ]} En lugar de depender de las compras de petróleo y gas de Oriente Medio, Estados Unidos se convirtió en un rival. Alwaleed bin Talal advirtió a los ministros saudíes en mayo de 2013 que la producción de gas de esquisto en Estados Unidos eventualmente representaría una amenaza para la economía del reino, dependiente del petróleo. A pesar de esto, ambos países mantuvieron una relación positiva. ^{[ 65 ]}

En octubre de 2013, el jefe de inteligencia saudí, el príncipe Bandar bin Sultan, sugirió un distanciamiento en las relaciones entre Arabia Saudí y Estados Unidos como resultado de las diferencias sobre la guerra civil siria y los acercamientos diplomáticos entre Irán y la administración Obama . ^{[ 66 ]} Ese mismo mes, los saudíes rechazaron un puesto rotatorio en el Consejo de Seguridad de la ONU (a pesar de haber hecho campaña previamente para obtenerlo) en protesta por la política estadounidense sobre esos temas. ^{[ 67 ]}

Arabia Saudita apoyó con cautela un acuerdo provisional negociado por Occidente con Irán sobre su programa nuclear. El presidente Obama llamó al rey Abdullah para informarle sobre el acuerdo, y la Casa Blanca declaró que los líderes acordaron "consultar periódicamente" sobre las negociaciones de Estados Unidos con Irán. ^{[ 68 ]}

La relación entre Arabia Saudita y Estados Unidos se deterioró durante los últimos años de la administración Obama . ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]} Esto ocurrió a pesar de la autorización de Obama a las fuerzas estadounidenses para brindar apoyo logístico y de inteligencia a los saudíes en su intervención militar en Yemen , el establecimiento de una célula de planificación de coordinación conjunta con el ejército saudí que ayudó a gestionar la guerra, ^{[ 72 ] [ 73 ]} y el uso por parte de la CIA de bases saudíes para asesinatos con drones en Yemen. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}

En agosto de 2016, Donald Trump Jr. se reunió con un enviado que representaba al príncipe heredero y gobernante de facto de Arabia Saudita, Mohammad bin Salman, y a Mohammed bin Zayed Al Nahyan , príncipe heredero de Abu Dabi. El enviado ofreció ayuda a la campaña presidencial de Trump, ^{[ 78 ]} lo cual habría sido ilegal según la ley estadounidense. En la reunión también estuvieron presentes el lobista libanés-estadounidense George Nader , Joel Zamel, especialista israelí en manipulación de redes sociales , y el fundador de Blackwater , Erik Prince . ^{[ 78 ] [ 79 ]}

El fiscal especial Robert Mueller investigó los posibles vínculos de la campaña de Trump con Arabia Saudita . ^{[ 80 ]} El empresario libanés-estadounidense Ahmad Khawaja afirmó que Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos canalizaron ilegalmente millones de dólares a la campaña de Trump. ^{[ 81 ]}

En abril de 2017, el presidente estadounidense Donald J. Trump intentó mejorar las relaciones de Estados Unidos con Arabia Saudita mediante la visita del secretario de Defensa estadounidense al país. Trump declaró que su objetivo era brindar protección militar a Arabia Saudita a cambio de una compensación económica favorable para Estados Unidos. ^{[ 28 ]}

Trump realizó su primer viaje como presidente fuera de los EE. UU. a Arabia Saudita , llegando al Aeropuerto Internacional Rey Khalid el 20 de mayo, donde se reunió con el Rey Salman . ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]}

Un número significativo de estadounidenses ha criticado la conducta de Arabia Saudita en su intervención en la guerra civil yemení . Esto incluye presuntos crímenes de guerra como el bombardeo de hospitales, gasolineras, infraestructura hídrica, mercados y otros grupos de civiles, así como monumentos arqueológicos; la declaración de toda la gobernación de Saada como objetivo militar; el uso de bombas de racimo ; y la imposición de un bloqueo de alimentos y suministros médicos que ha provocado una hambruna. Los críticos se oponen al apoyo estadounidense a Arabia Saudita en esta operación, argumentando que no beneficia los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos. También se oponen a la venta de armas estadounidenses a Arabia Saudita para su uso en Yemen. ^{[ 85 ]}

La aprobación del acuerdo de armas de 2017 fue rechazada por varios legisladores, incluidos los senadores republicanos Mike Lee , Rand Paul, Todd Young y Dean Heller , junto con la mayoría de los senadores demócratas que votaron a favor de impulsar la medida para bloquear la venta y citaron las violaciones de derechos humanos cometidas por Arabia Saudita en la guerra civil yemení . ^{[ 86 ] [ 87 ]} Entre los senadores que votaron en contra de impulsar la medida para bloquear la venta estaban los senadores demócratas Joe Donnelly , Claire McCaskill , Bill Nelson , Joe Manchin y Mark Warner, junto con los principales republicanos, incluidos el líder de la mayoría Mitch McConnell , Bob Corker y John McCain . ^{[ 88 ]}

Tulsi Gabbard , representante demócrata de Hawái, criticó la medida, afirmando que Arabia Saudita es "un país con un historial devastador de violaciones de derechos humanos tanto a nivel nacional como internacional, y una larga historia de apoyo a organizaciones terroristas que amenazan al pueblo estadounidense". ^{[ 89 ] [ 90 ]} Rand Paul presentó un proyecto de ley para intentar bloquear el plan, calificándolo de "farsa". ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]}

El senador estadounidense Chris Murphy acusó a Estados Unidos de complicidad en la crisis humanitaria de Yemen  , afirmando: «Miles y miles de personas mueren hoy en Yemen. Este horror se debe en parte a nuestra decisión de facilitar una campaña de bombardeos que está asesinando a niños y de respaldar una estrategia saudí dentro de Yemen que utiliza deliberadamente las enfermedades, el hambre y la retirada de la ayuda humanitaria como táctica ». ^{[ 94 ]}

Un informe de junio de 2022 publicado por The Washington Post y el Security Force Monitor del Instituto de Derechos Humanos de la Facultad de Derecho de Columbia afirmó que una "parte sustancial" de los ataques aéreos de la campaña liderada por Arabia Saudí fueron "llevados a cabo por aviones desarrollados, mantenidos y vendidos por empresas estadounidenses, y por pilotos entrenados por el ejército estadounidense". Según un análisis del Proyecto de Datos sobre Ubicación y Eventos de Conflictos Armados (ACLED), con sede en Estados Unidos, los ataques aéreos de la coalición liderada por Arabia Saudí han causado la muerte de 24 000 personas, entre ellas 9 000 civiles. ^{[ 95 ]}

En octubre de 2018, el asesinato de Jamal Khashoggi puso a Estados Unidos en una situación difícil, ya que Trump y su yerno, Jared Kushner, comparten un fuerte vínculo personal y oficial con Mohammad bin Salman . ^{[ 96 ]} Durante una entrevista, Trump prometió llegar al fondo del caso y que habría un "castigo severo" si se descubría que el reino saudí estaba involucrado en la desaparición o el asesinato del periodista. ^{[ 97 ]} Citando el "papel influyente y vital del reino rico en petróleo en la economía global", el Ministerio de Relaciones Exteriores saudí respondió con irritación que si Arabia Saudí "recibiera alguna acción, respondería con una acción mayor". ^{[ 98 ]}

Tras semanas de negación, Arabia Saudita aceptó que Khashoggi murió en el consulado saudí en Estambul durante una pelea. Adel al-Jubeir calificó la muerte del periodista de «asesinato» y «tremendo error», pero negó tener conocimiento del paradero del cuerpo. ^{[ 99 ]} Tras el caso, Estados Unidos prometió revocar las visas de los ciudadanos saudíes responsables de la muerte de Khashoggi. ^{[ 100 ]}

En noviembre de 2018, Trump defendió a Arabia Saudita, a pesar de la implicación del país en el asesinato de Khashoggi . Debido a las circunstancias del momento, los expertos afirmaron que era imposible que Mohammad bin Salman visitara Washington o tuviera una relación directa con la administración Trump. ^{[ 101 ]}

Sin embargo, en noviembre de 2018, las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudita se fortalecieron cuando Trump nominó a John Abizaid , un general retirado del ejército estadounidense que hablaba árabe, como embajador de Estados Unidos en el país. ^{[ 102 ]} Arabia Saudita también incorporó una nueva figura al nombrar a su primera embajadora, la princesa Reema bint Bandar Al Saud , para ayudar a calmar las relaciones tras la muerte de Khashoggi. ^{[ 103 ]}

El 12 de diciembre de 2018, el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos aprobó una resolución para suspender la venta de armas relacionadas con el conflicto de Yemen a Arabia Saudita e imponer sanciones a quienes obstaculicen el acceso humanitario a Yemen. El senador Lindsey Graham declaró: «Esto envía un mensaje global: el hecho de ser aliado de Estados Unidos no da derecho a matar con impunidad. La relación con Arabia Saudita no beneficia a Estados Unidos. Es más una carga que una ventaja». ^{[ 104 ]}

El 8 de abril de 2019, el secretario de Estado de EE. UU., Mike Pompeo, anunció que a 16 ciudadanos saudíes involucrados en el asesinato de Khashoggi, incluido el colaborador cercano de Mohammed bin Salman, Saud al-Qahtani , se les ha prohibido la entrada a EE. UU. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

A raíz del deterioro del historial de derechos humanos de Arabia Saudita, el 17 de julio de 2019, los legisladores en Washington respaldaron una resolución para bloquear la venta de municiones guiadas de precisión al Reino de Arabia Saudita y a los Emiratos Árabes Unidos. ^{[ 107 ]} La medida habría impedido la venta de miles de millones de dólares en armas a la intervención liderada por Arabia Saudita en Yemen, donde miles de personas han muerto en la guerra que ya dura cuatro años. ^{[ 108 ] [ 109 ]} El presidente Trump vetó tres resoluciones similares, que no contaban con la mayoría de dos tercios en el Senado para anular sus vetos. ^{[ 110 ]}

El 3 de agosto de 2020, los demócratas en el Congreso emitieron citaciones en la investigación de la venta de armas estadounidenses a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos . Los demócratas exigieron que funcionarios del Departamento de Estado testificaran como parte de una investigación sobre una venta de armas de 2019 y el despido del inspector general del Departamento de Estado, Steve Linick , por parte del presidente Donald Trump en mayo, siguiendo el consejo de Pompeo . ^{[ 111 ]}

El 11 de agosto de 2020, el secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, fue absuelto de los cargos de irregularidades en una controvertida venta de armas a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos . Había sido acusado de abuso de poder tras utilizar un procedimiento de emergencia poco conocido para sortear la negativa del Congreso a aprobar una  venta de armas por valor de 8.000 millones de dólares a Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Jordania en mayo de 2019. ^{[ 112 ]}

El 6 de diciembre de 2019, Mohammed Saeed Alshamrani, estudiante de aviación de Arabia Saudita, asesinó a tres personas e hirió a otras ocho en un ataque terrorista en la Estación Aeronaval de Pensacola , Florida, Estados Unidos. ^{[ 113 ]} Alshamrani era subteniente de la Real Fuerza Aérea Saudita y participaba en un programa de entrenamiento patrocinado por el Pentágono como parte de un acuerdo de cooperación en materia de seguridad con Arabia Saudita. Posteriormente, la Armada de los Estados Unidos suspendió el entrenamiento de vuelo para todos los estudiantes de aviación militar sauditas a la espera de los resultados de la investigación del FBI. ^{[ 114 ]} Su entrenamiento se reanudó a finales de febrero de 2020 después de que el Cuerpo de Marines y la Armada de los Estados Unidos implementaran mayores medidas de seguridad con respecto a los estudiantes extranjeros. ^{[ 115 ]}

El 3 de julio de 2020, se informó que decenas de diplomáticos estadounidenses abandonarían Arabia Saudita junto con sus familias, debido al fracaso del reino en contener el brote de coronavirus tras la reapertura de su economía. Algunos diplomáticos creían que el gobierno de Arabia Saudita podría haber estado subestimando el número de casos de coronavirus en miles. ^{[ 116 ]}

En julio de 2026, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aprobó un acuerdo con Arabia Saudita que proporcionará al reino capacidad de enriquecimiento de uranio para su programa nuclear civil. El acuerdo tendrá una duración de 30 años y se espera que también involucre a empresas estadounidenses en el desarrollo del programa. El acuerdo permitiría la construcción de una instalación de enriquecimiento de uranio en Arabia Saudita. El acuerdo no incluye el "Protocolo Adicional" del OIEA , que otorga al Organismo Internacional de Energía Atómica de la ONU una supervisión amplia y más intrusiva de las actividades nucleares de un país, como la facultad de realizar inspecciones sorpresa en lugares no declarados. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]} Posteriormente, Estados Unidos y Arabia Saudita firmaron el acuerdo. ^{[ 120 ]}

Mientras la relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita crecía, su primer conflicto surgió cuando estallaron disturbios entre judíos y árabes en abril de 1936 en el Mandato Británico de Palestina . Estados Unidos favorecía el establecimiento de un Estado israelí independiente, pero Arabia Saudita, la nación líder del mundo islámico y árabe , apoyaba la postura árabe. Los intereses petroleros de Estados Unidos en Arabia Saudita podían verse comprometidos según las circunstancias del conflicto. ^{[ 21 ]} El presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt envió una carta al rey indicando que, si bien era cierto que Estados Unidos apoyaba el establecimiento de un Estado judío en Palestina, no era responsable de dicho establecimiento. Ibn Saud se convenció con el mensaje y las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudita volvieron a fluir con normalidad. Además, en marzo de 1938, CASCO realizó un importante descubrimiento de petróleo en Arabia Saudita, lo que impulsó la industria petrolera del país. Casualmente, Estados Unidos se interesó aún más en el petróleo saudí. Como resultado, el 4 de febrero de 1940, ante el inminente inicio de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos estableció una presencia diplomática en Arabia Saudita con el fin de estrechar las relaciones con los saudíes y ofrecerles protección. Bert Fish , exembajador en Egipto, fue elegido embajador de Estados Unidos en Yeda . ^{[ 27 ]}

El dólar estadounidense es la moneda mundial de facto . ^{[ 121 ]} El sistema del petrodólar se originó a principios de la década de 1970 tras el colapso de Bretton Woods . El presidente Richard Nixon y su secretario de Estado, Henry Kissinger , temían que el abandono del patrón oro internacional bajo el acuerdo de Bretton Woods (combinado con un creciente déficit comercial estadounidense y una deuda masiva asociada con la guerra de Vietnam en curso) provocara una disminución en la demanda global relativa del dólar estadounidense. En una serie de reuniones, Estados Unidos y la familia real saudí llegaron a un acuerdo. Estados Unidos ofrecería protección militar para los campos petrolíferos de Arabia Saudí y, a cambio, los saudíes fijarían el precio de sus ventas de petróleo exclusivamente en dólares estadounidenses (es decir, los saudíes rechazarían cualquier otra moneda, excepto el dólar estadounidense, como pago por sus exportaciones de petróleo). ^{[ 122 ] [ 123 ]}

El secuestro internacional de niños estadounidenses a Arabia Saudita provocó críticas constantes y dio lugar a una audiencia en el Congreso en 2002, donde los padres de los niños retenidos en Arabia Saudita ofrecieron testimonios conmovedores sobre el secuestro de sus hijos. El medio Insight, con sede en Washington , publicó una serie de artículos sobre secuestros internacionales durante ese mismo período y mencionó a Arabia Saudita en varias ocasiones. ^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]}

Según una comunicación del Departamento de Estado de EE. UU. de 2009, firmada por Hillary Clinton , Secretaria de Estado de EE. UU . (revelada como parte de la controversia de los "cables filtrados" de Wikileaks en 2010 ), "los donantes en Arabia Saudita constituyen la fuente de financiación más importante para los grupos terroristas sunitas en todo el mundo". ^{[ 128 ]} Parte de esta financiación proviene del zakat (un acto de caridad prescrito por el Islam) que todos los saudíes pagan a organizaciones benéficas y que asciende al menos al 2,5 % de sus ingresos. Si bien muchas organizaciones benéficas son legítimas, otras supuestamente sirven como fachada para operaciones de lavado de dinero y financiación del terrorismo . Aunque muchos saudíes contribuyen a estas organizaciones de buena fe, creyendo que su dinero se destina a buenas causas, se ha alegado que otros conocen perfectamente los fines terroristas a los que se destinará su dinero. ^{[ 129 ]}

En septiembre de 2016, el Congreso aprobó la Ley de Justicia contra los Patrocinadores del Terrorismo que permitiría a los familiares de las víctimas de los ataques del 11 de septiembre demandar a Arabia Saudita por el presunto papel de su gobierno en los ataques. ^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ] [ 60 ]}

Arabia Saudita participó en la operación encubierta Timber Sycamore, dirigida por la CIA, para entrenar y armar a rebeldes sirios. Algunos funcionarios estadounidenses temían que los rebeldes sirios apoyados tuvieran vínculos con Al Qaeda. ^{[ 133 ] [ 134 ]} En octubre de 2015, Arabia Saudita entregó 500 misiles antitanque TOW de fabricación estadounidense a rebeldes anti-Assad. ^{[ 135 ]} Los informes indican que algunos misiles TOW han terminado en manos de Al Qaeda en Siria y el Estado Islámico . ^{[ 136 ] [ 137 ]}

El representante demócrata Jamie Raskin inició una carta dirigida al príncipe heredero saudí Mohammad bin Salman en la que le solicitaba la liberación de todos los presos políticos. La carta fue respaldada por 21 representantes demócratas de la Cámara de Representantes y un legislador republicano. ^{[ 138 ]}

Se sabe que algunos miembros de la familia real saudí han cometido delitos graves en Estados Unidos. La princesa Meshael Alayban estuvo involucrada en la trata de personas durante mucho tiempo. ^{[ 140 ]}

La princesa Bunia agredió a su personal en muchas ocasiones. ^{[ 141 ]}

Arabia Saudita no tiene un tratado de extradición con Estados Unidos. ^{[ 142 ]} El gobierno saudí ha participado activamente en numerosas ocasiones ayudando a ciudadanos saudíes a huir de Estados Unidos tras cometer delitos graves. ^{[ 142 ]} En 2019, funcionarios federales estadounidenses encargados de hacer cumplir la ley iniciaron una investigación sobre casos relacionados con la desaparición de estudiantes saudíes de Oregón y otras partes del país que enfrentaban cargos en Estados Unidos. Durante la investigación, se especuló que el gobierno saudí ayudó a los estudiantes a escapar de Estados Unidos. ^{[ 143 ] [ 144 ]} En octubre de 2019, el Senado de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley del senador Ron Wyden de Oregón, que exigía al FBI desclasificar cualquier información sobre el posible papel de Arabia Saudita. Los funcionarios de Oregón exigen la extradición de estos sospechosos por parte de Arabia Saudita, ya que estuvieron involucrados en delitos violentos que causaron lesiones corporales y muerte. ^{[ 145 ]}

El 25 de septiembre de 2020, el gobierno de Arabia Saudita , a través del consulado saudí en Houston , Texas, ofreció una fianza de 500.000 dólares mediante cheque bancario a la Oficina del Sheriff del Condado de Tulsa para pagar la fianza de Omar Ba-Abbad, un conductor de Uber acusado del asesinato en primer grado de un pasajero en junio de 2020. Ba-Abbad trabajaba para Uber en junio cuando se vio envuelto en una pelea con un pasajero, Jeremy Shadrick. Ba-Abbad atropelló a Shadrick durante la pelea, causándole la muerte. Ba-Abbad alegó en su defensa que actuó en legítima defensa . Sin embargo, el fiscal de distrito refutó su alegato con pruebas en vídeo que demostraban lo contrario. ^{[ 146 ] [ 147 ]}

Desde principios del siglo XX, Arabia Saudita ha sido un socio comercial atractivo para Estados Unidos. El principal producto comercializado entre ambas naciones es el petróleo. La solidez de esta relación se atribuye, en gran medida, a la demanda estadounidense de petróleo durante la era posmoderna; desde 2012, Estados Unidos importa aproximadamente 10 000 barriles diarios de petróleo ("Importaciones totales de petróleo crudo y productos derivados de EE. UU."). ^{[ 148 ]} Arabia Saudita ha necesitado constantemente armas, refuerzos y armamento debido a las crecientes tensiones en Oriente Medio durante finales del siglo XX y principios del XXI. Después de 2016, Estados Unidos ha continuado comerciando con Arabia Saudita, principalmente en lo que respecta a productos derivados del petróleo. Utilizando la revisión de 1992 de la clasificación del SA (Sistema Armonizado), las principales exportaciones de Arabia Saudita son petróleo crudo (96.100 millones de dólares), petróleo refinado (13.000 millones de dólares), polímeros de etileno (10.100 millones de dólares), polímeros de propileno (4.930 millones de dólares) y éteres (3.600 millones de dólares). ^{[ 149 ]} Sus principales importaciones son automóviles (11.800 millones de dólares), aviones, helicópteros y/o naves espaciales (3.480 millones de dólares), medicamentos envasados ​​(3.340 millones de dólares), equipos de radiodifusión (3.270 millones de dólares) y piezas de aeronaves (2.180 millones de dólares). ^{[ 150 ]}

El 9 de agosto de 2020, Arabia Saudita anunció que reduciría el suministro de petróleo a Estados Unidos por tercera vez en un año, en un intento por disminuir las reservas en el mercado petrolero mundial y así reequilibrar la oferta y la demanda. Sin embargo, los expertos afirmaron que, si bien la estrategia funcionó en 2017 cuando la demanda de petróleo era alta, existen desafíos y riesgos en la actualidad debido al impacto de la crisis del coronavirus en la demanda de petróleo. ^{[ 151 ]}

En agosto de 2021, el asesor de seguridad nacional del presidente Joe Biden, Jake Sullivan, emitió un comunicado pidiendo a la OPEP + que aumentara la producción de petróleo para "compensar los recortes de producción anteriores que la OPEP+ impuso durante la pandemia hasta bien entrado 2022". ^{[ 152 ]} El 28 de septiembre de 2021, Sullivan se reunió con el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman en Arabia Saudí para discutir los altos precios del petróleo . ^{[ 153 ]} A finales de 2021, la secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer Granholm, culpó al cártel petrolero de la OPEP, liderado por Arabia Saudí, del aumento de los precios de los combustibles para motores en Estados Unidos. ^{[ 154 ] [ 155 ]} Como informó el Financial Times el 4 de noviembre: "La Casa Blanca ha dicho que la OPEP+ corre el riesgo de poner en peligro la recuperación económica mundial al negarse a acelerar los aumentos de la producción de petróleo y advirtió que EE. UU. estaba preparado para usar 'todas las herramientas' necesarias para bajar los precios del combustible". ^{[ 156 ]}

En marzo de 2022, Arabia Saudita rechazó las solicitudes de Estados Unidos para aumentar su producción de petróleo . ^{[ 157 ] [ 158 ]} Las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudita se habían tensado debido a la falta de apoyo de la administración Biden a la intervención liderada por Arabia Saudita en Yemen . ^{[ 159 ]} En abril de 2022, el director de la CIA, William Burns, viajó a Arabia Saudita para reunirse con bin Salman y pedirle que aumentara la producción de petróleo del país. ^{[ 160 ]}

En octubre de 2022, en respuesta a las objeciones estadounidenses, Arabia Saudita insinuó que Estados Unidos actuaba motivado por consideraciones políticas a corto plazo, como la de obtener precios más bajos del gas durante las elecciones de mitad de mandato . Estados Unidos protestó alegando que Arabia Saudita estaba ayudando a Rusia a invadir Ucrania socavando las sanciones , y el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirby, declaró: «Estamos reevaluando nuestra relación con Arabia Saudita a la luz de estas acciones». ^{[ 161 ]}

En 2017, Arabia Saudita fue el vigésimo mayor mercado de exportación para Estados Unidos y el vigésimo primero en importaciones. ^{[ 149 ]} Ese año, los bienes más exportados a Arabia Saudita fueron "aeronaves ($3.6 mil millones), vehículos ($2.6 mil millones), maquinaria ($2.2 mil millones), maquinaria eléctrica ($1.6 mil millones) y armas y municiones ($1.4 mil millones). ^{[ 162 ]} Las exportaciones de EE. UU. a Arabia Saudita disminuyeron aproximadamente un nueve por ciento en 2017 en comparación con 2016. Sin embargo, las exportaciones de 2017 representaron un aumento del 57% en comparación con 2007. ^{[ 162 ]} Las importaciones a EE. UU. desde Arabia Saudita aumentaron aproximadamente un 11 por ciento de 2017 a 2018. Sin embargo, esto representó una disminución general del 47% en comparación con 2007. ^{[ 162 ]} Lo que las importaciones de EE. UU. desde Arabia Saudita no han cambiado mucho a lo largo de los años: "Las principales categorías de importación (HS de 2 dígitos) en 2017 fueron: combustibles minerales ($18 mil millones), productos químicos orgánicos ($303 millones), otros especiales (devoluciones) ($247 millones), aluminio ($164 millones), y fertilizantes (148 millones de dólares)". ^{[ 162 ]}

A pesar de los desacuerdos a lo largo de su relación, Estados Unidos y Arabia Saudita nunca han dejado de ser socios comerciales. Durante la Guerra Civil Siria , Arabia Saudita expresó su desaprobación por la inacción de Estados Unidos para erradicar al presidente sirio Bashar al-Asad. ^{[ 163 ]} Estados Unidos ha expresado sistemáticamente su desaprobación por el trato que Arabia Saudita da a las mujeres . Los volúmenes comerciales entre Estados Unidos y Arabia Saudita alcanzaron su punto máximo alrededor de 2012 y han fluctuado ligeramente desde entonces, pero la tendencia general ha sido positiva. ^{[ 149 ]} En 2001, las exportaciones estadounidenses (en millones de dólares) fueron de $5,957.60 y las importaciones de $13,272.20. En 2012, estas cifras fueron de $17,961.20 en exportaciones y $55,667.00 en importaciones. ^{[ 149 ]}

De todos los problemas, los ataques del 11 de septiembre causaron el mayor daño a las relaciones comerciales entre Estados Unidos y Arabia Saudita, debido a la presunta participación de Arabia Saudita. Las tensiones también aumentaron entre las dos naciones durante la presidencia de Barack Obama, cuando Estados Unidos levantó las sanciones petroleras contra Irán y les permitió vender su petróleo a Estados Unidos. La relación también se vio afectada por el desplome del mercado petrolero de 2014. Este fue impulsado por el aumento de la producción de petróleo de esquisto en Estados Unidos y provocó que las exportaciones de petróleo de Arabia Saudita disminuyeran en casi un cincuenta por ciento. ^{[ 28 ]} El petróleo pasó de alrededor de 110 dólares por barril antes del desplome de 2014 a unos 27 dólares por barril a principios de 2016. ^{[ 28 ]} La relación comercial empeoró después de que el Congreso de Estados Unidos aprobara una ley en 2016 que permitía a las víctimas de los ataques del 11 de septiembre demandar al gobierno de Arabia Saudita por sus pérdidas. ^{[ 164 ]}

Desde 2017, las relaciones comerciales y de inversión entre Estados Unidos y Arabia Saudita han experimentado importantes avances, marcados por acuerdos de defensa de gran envergadura, fluctuaciones en el volumen del comercio e iniciativas de inversión. En 2017, Estados Unidos y Arabia Saudita mantuvieron una actividad comercial sustancial, con exportaciones de bienes estadounidenses a Arabia Saudita por un valor superior a los 16.400 millones de dólares e importaciones procedentes del reino que superaron los 18.800 millones de dólares. Para 2023, las exportaciones estadounidenses disminuyeron ligeramente hasta los 14.700 millones de dólares, compuestas principalmente por automóviles, aeronaves y turbinas de gas, mientras que las importaciones procedentes de Arabia Saudita se situaron en 16.500 millones de dólares, dominadas por productos petrolíferos crudos y refinados. En 2024, el comercio total de bienes entre ambas naciones fue de aproximadamente 25.900 millones de dólares, con Estados Unidos manteniendo un superávit comercial de 443,3 millones de dólares. ^{[ 165 ]}

Un momento crucial en las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudita ocurrió en mayo de 2017, cuando el presidente Donald Trump y el rey Salman bin Abdulaziz Al Saud firmaron una serie de cartas de intención para que Arabia Saudita comprara armas a Estados Unidos, por un total de 110 mil millones de dólares de inmediato y 350 mil millones de dólares en diez años. Este acuerdo abarcaba tanques, buques de combate, sistemas de defensa antimisiles y tecnología de ciberseguridad, con el objetivo de reforzar las capacidades de defensa sauditas y contrarrestar las amenazas regionales. ^{[ 166 ]} En 2023, el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita realizó un movimiento significativo al encargar hasta 121 aviones Boeing 787 Dreamliner para su nueva aerolínea, Riyadh Air, y la ya existente Saudia Airlines, en un acuerdo estimado en casi 37 mil millones de dólares. Esta inversión subrayó el compromiso de Arabia Saudita de expandir su sector de aviación y fortalecer los lazos económicos con Estados Unidos. ^{[ 167 ]}

El 13 de mayo de 2025, se celebró en Riad el Foro de Inversión Estados Unidos-Arabia Saudita. El presidente Donald Trump y el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman fueron los anfitriones del foro, que atrajo a destacados líderes empresariales estadounidenses, entre ellos Elon Musk (CEO de Tesla y SpaceX), Sam Altman (CEO de OpenAI ), Larry Fink (CEO de BlackRock ) y Andy Jassy (CEO de Amazon ), entre otros. El foro se centró en mejorar la cooperación en los sectores de tecnología, defensa y finanzas. Arabia Saudita prometió 600 mil millones de dólares en inversiones estadounidenses, con posibles aumentos de hasta 1 billón de dólares, que abarcan acuerdos de defensa, iniciativas de inteligencia artificial e inversiones de capital. ^{[ 168 ] [ 169 ]} Un hecho notable del foro fue el anuncio de Nvidia de un importante acuerdo para suministrar semiconductores a Humain , una nueva empresa saudí de IA respaldada por el PIF. El acuerdo implica el suministro de energía a una iniciativa de centro de datos de IA de 500 megavatios, con varios cientos de miles de GPU Nvidia avanzadas que se entregarán durante los próximos cinco años. ^{[ 170 ]}

A principios de 1990, Irak invadió Kuwait . La coalición estadounidense finalmente expulsó a los iraquíes y liberó Kuwait. ^{[ 171 ]}

El 20 de octubre de 2010, el Departamento de Estado de EE. UU. notificó al Congreso su intención de realizar la mayor venta de armas en la historia de Estados Unidos: una  compra estimada en 60.500 millones de dólares por parte del Reino de Arabia Saudita. El paquete representó una mejora considerable en la capacidad ofensiva de las fuerzas armadas sauditas. ^{[ 172 ]}

Estados Unidos hizo hincapié en que la transferencia de armas aumentaría la "interoperabilidad" con sus fuerzas. En la Guerra del Golfo de 1990-1991, las fuerzas armadas estadounidenses pudieron desplegarse en un entorno de combate conocido porque las fuerzas saudíes habían sido entrenadas por Estados Unidos y habían construido instalaciones militares según las especificaciones estadounidenses. El acuerdo tenía como objetivo potenciar este efecto. ^{[ 173 ]}

El 20 de mayo de 2017, el presidente estadounidense Donald Trump autorizó un acuerdo de venta de armas con Arabia Saudita por casi 110 mil millones de dólares, con un valor de 300 mil millones de dólares a lo largo de diez años. El acuerdo incluía entrenamiento y una estrecha cooperación con el ejército saudí. ^{[ 174 ]} Los documentos firmados incluían cartas de interés y cartas de intención, pero ningún contrato propiamente dicho. ^{[ 175 ]} Las acciones de defensa estadounidenses alcanzaron máximos históricos tras el anuncio de este acuerdo. ^{[ 176 ] [ 177 ] [ 178 ]}

Arabia Saudita ha firmado acuerdos por miles de millones de dólares con empresas estadounidenses de la industria armamentística y petrolera , entre ellas Lockheed Martin , Boeing , Raytheon , General Dynamics , Northrop Grumman , General Electric , ExxonMobil , Halliburton , Honeywell , McDermott International , Jacobs Engineering Group , National Oilwell Varco , Nabors Industries , Weatherford International , Schlumberger y Dow Chemical . ^{[ 179 ] [ 180 ] [ 181 ] [ 182 ] [ 183 ] [ 184 ]}

En agosto de 2018, una bomba Mark 82 guiada por láser vendida por Estados Unidos y fabricada por Lockheed Martin se utilizó en el ataque aéreo de la coalición liderada por Arabia Saudí contra un autobús escolar en Yemen, que causó la muerte de 51 personas, entre ellas 40 niños. ^{[ 185 ]}

El 27 de mayo de 2020, Bob Menendez , demócrata miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado , afirmó en un artículo de opinión de CNN  que la administración Trump había estado trabajando secretamente en planes para vender armas por valor de 1.800 millones de dólares a Arabia Saudita . ^{[ 186 ]}

Según un borrador de la legislación revisado por CNN , los senadores demócratas Bob Menendez , Patrick Leahy y Tim Kaine planeaban presentar una ley que impondría estrictas restricciones de derechos humanos a la venta de armas a países con un historial deficiente en materia de derechos humanos, como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos . El presidente Trump también ha recibido fuertes críticas por declarar el estado de emergencia para eludir a la oposición y vender armas por valor de miles de millones de dólares a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, países acusados ​​de cometer crímenes de guerra . ^{[ 187 ]}

En agosto de 2024, la administración Biden levantó parcialmente la prohibición de tres años sobre la venta de armas estadounidenses a Arabia Saudita. ^{[ 188 ]}

Según Reuters, Arabia Saudita ha abandonado su búsqueda de un tratado de defensa a cambio de normalizar las relaciones con Israel. A principios de 2024, Arabia Saudita suavizó su postura sobre la creación de un Estado palestino con el fin de lograr un tratado de seguridad integral, informando a Washington que el compromiso general de Israel con una solución de dos Estados podría ser suficiente para la normalización de las relaciones con el reino del Golfo. ^{[ 189 ]}

Se espera que la visita de Mohammed bin Salman a Washington en 2025 conduzca a la venta de aviones de combate estadounidenses F-35 , lo que representaría la primera entrega de estos cazas a un país de Oriente Medio distinto de Israel. Durante años, Israel ha gozado de una clara ventaja sobre sus vecinos gracias al suministro exclusivo de armamento avanzado por parte de Estados Unidos. ^{[ 190 ]} Asimismo, durante esta reunión, la Casa Blanca intentó alcanzar un acuerdo para normalizar las relaciones entre Arabia Saudí e Israel, a lo que Mohammed bin Salman respondió anunciando que, por el momento, no apoyaba la normalización de las relaciones con Israel debido a la falta de una perspectiva real para la formación de un Estado palestino. ^{[ 191 ] [ 192 ] [ 193 ] [ 194 ]}