Política de Arabia Saudita

La Ley Fundamental especifica que el rey debe ser elegido entre los hijos del primer rey, Abdulaziz Al Saud , y sus descendientes varones ^{[ 10 ]} sujeto a la aprobación posterior de los líderes (los ulemas ). ^{[ 4 ]} En 2007, se creó un " Consejo de Lealtad ", compuesto por los hijos supervivientes del rey Abdulaziz más un hijo de cada uno de sus hijos fallecidos, para determinar quién será el heredero aparente (el Príncipe Heredero) después de que el anterior heredero aparente muera o acceda al trono. ^{[ 11 ]} El príncipe Mohammad bin Salman es el actual Príncipe Heredero y es ampliamente considerado como el gobernante de facto del país . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

El rey combina funciones legislativas, ejecutivas y judiciales ^{[ 16 ]} y los decretos reales forman la base de la legislación del país. ^{[ 17 ]} Hasta el 27 de septiembre de 2022, el rey también se desempeñó como primer ministro. En esa fecha, un decreto real nombró al príncipe heredero Mohammed bin Salman como primer ministro, mientras que el rey Salman conservó su papel como jefe de Estado y continúa presidiendo las reuniones de gabinete a las que asiste. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Preside el Consejo de Ministros (Majlis al-Wuzarāʾ) , que está compuesto por el primer y segundo viceprimer ministro (generalmente el primero y segundo en la línea de sucesión al trono respectivamente), 23 ministros con cartera y cinco ministros de Estado. ^{[ 20 ]} El rey realiza los nombramientos y destituciones del consejo, que es responsable de asuntos ejecutivos y administrativos tales como política exterior e interior, defensa, finanzas, salud y educación, administrados a través de numerosas agencias separadas. ^{[ 16 ]} También existe una Asamblea Consultiva de 150 miembros , designada por el Rey, ^{[ 21 ]} que puede proponer legislación al Rey pero no tiene poderes legislativos por sí misma, ^{[ 22 ]} incluyendo la ausencia de participación en la elaboración del presupuesto. El presupuesto del gobierno no se divulga completamente al público. "Completamente el 40%"... está etiquetado como "Otros sectores" (incluyendo defensa, seguridad, inteligencia, inversión directa de los ingresos del reino fuera del país y cuánto se destina directamente a la familia real). ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Aunque en teoría el país es una monarquía absoluta , en la práctica las principales decisiones políticas se toman fuera de estas estructuras gubernamentales formales y no exclusivamente por el rey. Las decisiones se toman mediante el consenso dentro de la familia real (que comprende los numerosos descendientes del fundador del reino, el rey Abdulaziz ). Asimismo, se consideran las opiniones de importantes miembros de la sociedad saudí, incluidos los ulemas (eruditos religiosos), los principales jeques tribales y los jefes de destacadas familias comerciales. ^{[ 16 ]}

Como monarquía absoluta, la personalidad y las capacidades del monarca reinante influyen en la política y las políticas nacionales del país. El rey Saud ( r. 1953–1964 ) fue considerado incompetente y extravagante, y su reinado condujo a una crisis económica y política que resultó en su abdicación forzada. ^{[ 25 ]} El rey Faisal ( r. 1964–1975 ) fue un "modernista" que favoreció el progreso económico, tecnológico y gubernamental, pero también fue conservador en lo político y religioso. Dirigió el rápido desarrollo económico y burocrático del país a principios de la década de 1970, pero también hizo concesiones al estamento religioso y abandonó los planes para ampliar la participación política. ^{[ 26 ]} El rey Khalid ( r. 1975–1982 ) dejó el gobierno en gran medida a su príncipe heredero, Fahd , ^{[ 27 ]} quien lo sucedió como rey ( r. 1982–2005 ). El príncipe Fahd fue un administrador talentoso que impulsó un importante desarrollo industrial en el Reino. Muchos lo consideraban el "padre de la modernización del país". ^{[ 28 ]} Sin embargo, durante los últimos 10 años de su reinado, problemas de salud le impidieron desempeñarse plenamente. En ausencia de un rey que pudiera brindar un liderazgo central sólido, la estructura estatal comenzó a fragmentarse ^{[ 29 ]} y el país se estancó. ^{[ 30 ]} El rey Abdullah ( r. 2005–2015 ) fue visto como un reformador ^{[ 31 ]} e introdujo reformas económicas (desregulación limitada, fomento de la inversión extranjera y privatización) e hizo cambios modernizadores en el poder judicial y los ministerios gubernamentales. ^{[ 32 ]}

La familia real domina el sistema político. Su gran número le permite ocupar la mayoría de los puestos importantes del reino y tener participación y presencia en todos los niveles de gobierno. ^{[ 9 ]} Se estima que el número de príncipes oscila entre 7.000 y más, siendo los aproximadamente 200 descendientes varones del rey Abdulaziz quienes ostentan el mayor poder e influencia . ^{[ 33 ]} Históricamente, los ministerios clave han estado reservados para la familia real, ^{[ 4 ]} al igual que las trece gobernaciones regionales. ^{[ 34 ]} Debido a la gran cantidad de miembros de la familia que buscan empleos bien remunerados, los críticos se quejan de que incluso los puestos de "manejo intermedio" en el Reino están fuera del alcance de los saudíes que no pertenecen a la realeza, lo que limita la movilidad ascendente y el incentivo para que los plebeyos sobresalgan. ^{[ 35 ]}

La única excepción a esta regla fue Khaled al-Tuwaijri , secretario general de la corte y eminencia gris del rey Abdullah . Era un plebeyo de inmenso poder, lo que significaba que la mayoría de la realeza, especialmente los sideris, lo despreciaban y lo destituyeron en cuanto murió el viejo rey.

Los nombramientos políticos y gubernamentales a largo plazo dan como resultado la creación de "feudos de poder" para los príncipes de mayor rango. ^{[ 36 ]} Algunos ejemplos incluyen: el rey Abdullah , quien fue comandante de la Guardia Nacional desde 1963 hasta 2010, cuando luego nombró a su hijo para reemplazarlo; ^{[ 37 ]} el príncipe heredero Sultan fue ministro de Defensa y Aviación desde 1962 hasta 2011; el príncipe heredero Nayef fue ministro del Interior desde 1975 hasta su muerte en 2012; el príncipe Saud había sido ministro de Asuntos Exteriores desde 1975 hasta poco antes de su muerte en 2015; ^{[ 38 ]} y el rey Salman fue gobernador de la región de Riad desde 1962 hasta 2011. ^{[ 39 ]}

En ausencia de elecciones nacionales y partidos políticos, ^{[ 4 ]} la política en Arabia Saudita se desarrolla en dos ámbitos distintos: dentro de la familia real, los Al Saud, y entre la familia real y el resto de la sociedad saudita. ^{[ 40 ]} La familia real está políticamente dividida por facciones basadas en lealtades de clan, ambiciones personales y diferencias ideológicas. ^{[ 40 ]} La facción de clan más poderosa se conoce como los « Siete Sudairi », compuesta por el difunto rey Fahd y sus hermanos y sus descendientes. ^{[ 11 ]} Las divisiones ideológicas incluyen cuestiones sobre la velocidad y la dirección de las reformas, ^{[ 41 ]} y si el papel de los ulemas debería aumentarse o reducirse. También hubo divisiones dentro de la familia sobre quién debería suceder al príncipe heredero Sultan. ^{[ 11 ] [ 42 ]}

Entre las figuras destacadas de la familia real con distintas orientaciones ideológicas se encontraban el príncipe Nayef , el difunto ministro del Interior, y el príncipe Saud Al-Faisal , el ministro de Asuntos Exteriores. El príncipe Nayef estaba personalmente comprometido con el mantenimiento de los valores wahabíes conservadores de Arabia Saudí. De entre los príncipes de mayor rango, probablemente era el que menos se sentía cómodo con el deseo de reforma del rey Abdullah. Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, perpetrados en su mayoría por ciudadanos saudíes, el príncipe Nayef fue duramente criticado por Estados Unidos por su reacción. También fue necesaria la presión interna de la familia real para que iniciara una búsqueda de militantes islamistas que habían atacado objetivos occidentales en Arabia Saudí. Por el contrario, el príncipe Saud Al-Faisal es uno de los más firmes defensores de la reforma política y social. ^{[ 43 ]} Por ejemplo, él (al igual que el rey Abdullah) se ha pronunciado a favor del derecho al voto de las mujeres, de que puedan seguir la trayectoria profesional que deseen y de que puedan conducir un coche. Las mujeres podrían votar en las elecciones municipales a partir de 2012. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

La importancia de los ulemas (el cuerpo de líderes religiosos y juristas islámicos) se deriva del papel central de la religión en la sociedad saudí. Se ha dicho que el islam es más que una religión, es una forma de vida en Arabia Saudí y, como resultado, la influencia de los ulemas es omnipresente. ^{[ 46 ]} Arabia Saudí es casi única al otorgar a los ulemas un papel directo en el gobierno, ^{[ 47 ]} siendo Irán el único otro ejemplo . ^{[ 48 ]} Antes de 1971, un consejo de ulemas de alto rango que asesoraba al rey estaba encabezado por el Gran Muftí y se reunía informalmente. En ese año, el consejo se formalizó en un Consejo de Eruditos Superiores , nombrados por el rey y con salarios pagados por el gobierno. ^{[ 49 ]}

No solo la sucesión real está sujeta a la aprobación de los ulemas, ^{[ 4 ]} sino también todas las nuevas leyes (decretos reales). ^{[ 47 ]} Los ulemas también han influido en importantes decisiones ejecutivas, por ejemplo, la imposición del embargo petrolero en 1973 y la invitación a tropas extranjeras a Arabia Saudita en 1990. [ ^{50 ] Desempeñan} un papel fundamental en los sistemas judicial y educativo ^{[ 51 ]} y tienen el monopolio de la autoridad en el ámbito de la moral religiosa y social. ^{[ 52 ]}

En la década de 1970, como resultado de la riqueza petrolera y la modernización del país iniciada por el rey Faisal, se produjeron importantes cambios en la sociedad saudí y el poder de los ulemas estaba en declive. ^{[ 53 ]} Sin embargo, esto cambió tras la toma de la Gran Mezquita de La Meca en 1979 por radicales islamistas . ^{[ 54 ]} La respuesta del gobierno a la crisis incluyó el fortalecimiento de los poderes de los ulemas y el aumento de su apoyo financiero: ^{[ 55 ]} en particular, se les otorgó un mayor control sobre el sistema educativo ^{[ 54 ]} y se les permitió imponer una observancia más estricta de las normas wahabíes de comportamiento moral y social. ^{[ 55 ]} Tras su ascenso al trono en 2005, el rey Abdullah tomó medidas para limitar los poderes de los ulemas, por ejemplo, transfiriendo su control sobre la educación de las niñas al Ministerio de Educación. ^{[ 56 ]}

Históricamente, los ulemas han estado liderados por los Al ash-Sheikh , ^{[ 57 ]} la familia religiosa más importante del país. ^{[ 52 ]} Los Al ash-Sheikh son descendientes de Muhammad ibn Abd al-Wahhab , fundador en el siglo XVIII de la forma wahabí del islam suní, que hoy es dominante en Arabia Saudita. ^{[ 58 ]} La familia es la segunda en prestigio después de los Al Saud (la familia real) ^{[ 59 ]} con quienes formaron un "pacto de apoyo mutuo" ^{[ 60 ]} y un acuerdo de reparto de poder hace casi 300 años. ^{[ 50 ]} El pacto, que persiste hasta el día de hoy, ^{[ 60 ]} se basa en que los Al Saud mantengan la autoridad de los Al ash-Sheikh en asuntos religiosos y defiendan y propaguen la doctrina wahabí. A cambio, los Al ash-Sheikh apoyan la autoridad política de los Al Saud ^{[ 61 ]} utilizando así su autoridad religioso-moral para legitimar el gobierno de la familia real. ^{[ 62 ]} Aunque el dominio de los Al ash-Sheikh sobre los ulemas ha disminuido en las últimas décadas, ^{[ 63 ]} aún ostentan los cargos religiosos más importantes y están estrechamente vinculados a los Al Saud mediante un alto grado de matrimonios mixtos. ^{[ 52 ]}

La corrupción está muy extendida en Arabia Saudita, sobre todo en forma de nepotismo , el uso de intermediarios, ' wasta ', para hacer negocios, así como sistemas de clientelismo. ^{[ 64 ]} El gobierno saudita y la familia real han sido acusados ​​de corrupción con frecuencia y durante muchos años. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]} En un país que se dice que "pertenece" a la familia real y que lleva su nombre , ^{[ 74 ] las líneas entre los bienes del Estado y la riqueza personal de los} príncipes de alto rango se desdibujan. ^{[ 33 ]} La corrupción ha sido descrita como sistémica ^{[ 75 ]} y endémica, ^{[ 76 ]} y su existencia fue reconocida ^{[ 77 ]} y defendida ^{[ 78 ]} por el príncipe Bandar bin Sultan (un miembro de alto rango de la familia real) ^{[ 79 ]} en una entrevista en 2001. ^{[ 80 ]}

Aunque las acusaciones de corrupción a menudo se han limitado a acusaciones generales sin documentación, ^{[ 81 ]} en 2007 se hicieron acusaciones específicas, cuando se afirmó que el contratista de defensa británico BAE Systems había pagado al príncipe Bandar 2 mil millones de dólares en sobornos relacionados con el acuerdo de armas Al-Yamamah . ^{[ 82 ] [ 83 ]} El príncipe Bandar negó las acusaciones. ^{[ 84 ]} Las investigaciones de las autoridades estadounidenses y británicas dieron como resultado, en 2010, acuerdos de culpabilidad con la empresa, por los cuales pagó 447 millones de dólares en multas pero no admitió el soborno. ^{[ 85 ]} Transparencia Internacional en su Índice anual de Percepción de la Corrupción de 2010 otorgó a Arabia Saudita una puntuación de 4,4 (en una escala de 0 a 10 donde 0 es "altamente corrupto" y 10 es "muy limpio"). ^{[ 86 ]}

Durante las detenciones por corrupción en Arabia Saudita el 5 de noviembre de 2017, once príncipes y decenas de exministros fueron arrestados en el marco de una nueva investigación anticorrupción. Entre los detenidos figuran el prominente inversor multimillonario Príncipe Al-Waleed bin Talal , el Ministro de la Guardia Nacional Miteb bin Abdullah y el Ministro de Economía y Planificación Adel Fakeih. La versión oficial es que la purga respondía a prácticas corruptas de los acusados ​​y que el comité anticorrupción tiene derecho a emitir órdenes de arresto, imponer restricciones de viaje y congelar cuentas bancarias. También está facultado para investigar asuntos financieros y congelar activos hasta que se resuelvan los casos. La proclamación real añadió: «debido a la propensión de algunas personas al abuso, anteponiendo sus intereses al interés público y robando fondos públicos». ^{[ 87 ]}

En 2018, el periodista saudí Jamal Khashoggi fue secuestrado y asesinado después de criticar al gobierno saudí. ^{[ 88 ]}

El 6 de marzo de 2020, el príncipe heredero de Arabia Saudita , Mohammed bin Salman, detuvo a tres miembros de alto rango de la familia real, entre ellos el hermano del rey Salman, el príncipe Ahmed bin Abdulaziz , el ex príncipe heredero, Muhammed bin Nayef , y su hermano menor, para eliminar el riesgo de posibles sucesores al trono. ^{[ 89 ]}

El 15 de marzo de 2020, Arabia Saudita llevó a cabo otra campaña de detenciones masivas y arrestó a 298 funcionarios públicos de las 674 personas investigadas por sospecha de corrupción. Entre los detenidos se encontraban oficiales militares en activo y retirados, agentes de seguridad del Ministerio del Interior , funcionarios de salud y jueces. Las detenciones masivas suscitaron preocupación en materia de derechos humanos; Human Rights Watch exigió que se revelaran los fundamentos jurídicos y probatorios de la detención de cada persona. ^{[ 90 ]}

El 6 de agosto de 2020, Saad AlJabri , ex alto funcionario de la inteligencia saudí exiliado en Canadá , presentó una demanda contra el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohammed bin Salman, y otros altos funcionarios. La demanda se presentó ante el tribunal de Washington D. C. en virtud de la Ley de Protección de las Víctimas de Tortura , acusando al príncipe heredero de haber enviado un escuadrón de la muerte, denominado Escuadrón Tigre , en octubre de 2018 para su ejecución extrajudicial . ^{[ 91 ]}

En marzo de 2021, más de 240 personas fueron arrestadas en Arabia Saudita por corrupción. Fueron arrestados empleados de los ministerios del interior, salud, asuntos municipales y rurales y vivienda, educación, recursos humanos y desarrollo social, aduanas y el servicio postal. ^{[ 92 ]}

Desde los atentados del 11 de septiembre de 2001, ha habido una creciente presión para reformar y modernizar el gobierno de la familia real, una agenda impulsada por el rey Abdullah tanto antes como después de su ascenso al trono en 2005. La creación del Consejo Consultivo a principios de la década de 1990 no satisfizo las demandas de participación política y, en 2003, se anunció un Foro Nacional de Diálogo anual que permitiría a profesionales e intelectuales selectos debatir públicamente sobre temas nacionales de actualidad, dentro de ciertos parámetros preestablecidos. En 2005, se celebraron las primeras elecciones municipales. En 2007, se creó el Consejo de Lealtad para regular la sucesión. ^{[ 93 ]} En 2009, el rey realizó cambios significativos en el personal del gobierno al nombrar a reformistas en puestos clave y a la primera mujer en un cargo ministerial. ^{[ 94 ]} Sin embargo, los cambios han sido criticados por ser demasiado lentos o meramente superficiales, ^{[ 95 ]} y, según se informa, la familia real está dividida sobre la velocidad y la dirección de la reforma. ^{[ 41 ]}

En 2011, Abdullah anunció que las mujeres podrían ser nominadas al Consejo de la Shura . ^{[ 96 ]}

Fuera de la Casa de Al Saud, la participación en el proceso político se limita a un segmento relativamente pequeño de la población y se manifiesta a través de la consulta de la familia real con los ulemas, los jeques tribales y miembros de importantes familias comerciales sobre decisiones importantes. ^{[ 16 ]} Este proceso no es cubierto por los medios de comunicación saudíes. ^{[ 97 ]} En teoría, todos los varones mayores de edad tienen derecho a presentar peticiones directamente al rey a través de la tradicional asamblea tribal conocida como majlis . ^{[ 98 ]} En muchos sentidos, el enfoque de gobierno difiere poco del sistema tradicional de gobierno tribal. La identidad tribal sigue siendo fuerte y, fuera de la familia real, la influencia política suele estar determinada por la afiliación tribal, y los jeques tribales mantienen un grado considerable de influencia sobre los acontecimientos locales y nacionales. ^{[ 16 ]} En los últimos años se han dado pasos limitados para ampliar la participación política, como el establecimiento del Consejo Consultivo a principios de la década de 1990 y el Foro de Diálogo Nacional en 2003. ^{[ 93 ]}

El gobierno de los Al Saud enfrenta oposición política de cuatro fuentes: el activismo islamista suní , los críticos liberales, incluido un partido verde clandestino, la minoría chií , particularmente en la Provincia Oriental ; y los opositores tribales y regionalistas de larga data (por ejemplo, en el Hiyaz ). ^{[ 99 ]} De estos, los activistas islámicos han sido la amenaza más prominente para el régimen y en los últimos años han perpetrado varios actos violentos o terroristas en el país . ^{[ 100 ]} Sin embargo, la protesta abierta contra el gobierno, incluso si es pacífica, no es tolerada. El 29 de enero de 2011, cientos de manifestantes se reunieron en la ciudad de Yeda en una inusual muestra de protesta contra la deficiente infraestructura de la ciudad después de que las mortales inundaciones arrasaran la ciudad, matando a once personas. ^{[ 101 ]} La policía detuvo la manifestación después de unos 15 minutos y arrestó a entre 30 y 50 personas. ^{[ 102 ]}

En marzo de 2018, el príncipe heredero Mohammed bin Salman fue objeto de duras críticas por parte de figuras de la oposición británica durante su visita al Reino Unido . Salman fue acusado de financiar el extremismo en el Reino Unido, cometer abusos contra los derechos humanos en el país e infringir el derecho internacional humanitario en Yemen con la guerra en curso , donde millones de personas están al borde de la hambruna. ^{[ 103 ]} Más tarde ese mismo año, fue criticado por muchos otros países tras el asesinato del periodista saudí-estadounidense Jamal Khashoggi .

El 24 de septiembre de 2020, un grupo de disidentes de Arabia Saudita anunció la creación de un partido político en oposición al gobierno del rey Salman . Los miembros del Partido de la Asamblea Nacional se encontraban exiliados en Estados Unidos, Gran Bretaña y otros países al momento del lanzamiento del partido en Londres. El partido de oposición busca instaurar la democracia como forma de gobierno en la monarquía absoluta y derrocar al líder de facto de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman. El Partido de la Asamblea Nacional es la primera oposición política formalizada durante el reinado del rey Salman. La Ley Fundamental del país prohíbe la formación de partidos políticos y castiga la sedición y la condena del rey con largas penas de prisión. Los miembros fundadores del Partido de la Asamblea Nacional son el activista Yahya Assiri , el comediante Omar Abdulaziz , el profesor Madawi al-Rasheed y el académico Abdullah al-Aoudh. ^{[ 104 ]}

Osama bin Laden y 15 de los 19 secuestradores del 11-S eran ciudadanos saudíes o lo habían sido anteriormente ^{[ 105 ]} y el exdirector de la CIA, James Woolsey, describió el wahabismo saudí como "el terreno en el que Al-Qaeda y sus organizaciones terroristas hermanas están floreciendo". ^{[ 106 ]}

Desde 2011, Arabia Saudita se ha visto afectada por sus propias protestas de la Primavera Árabe. ^{[ 107 ]} En respuesta, el rey Abdullah anunció el 22 de febrero de 2011 una serie de beneficios para los ciudadanos por un total de 36 mil millones de dólares, de los cuales 10.7 mil millones se destinaron a vivienda . ^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]} No se anunciaron reformas políticas como parte del paquete, aunque algunos prisioneros acusados ​​de delitos financieros fueron indultados. ^{[ 111 ]} El 18 de marzo del mismo año, el rey Abdullah anunció un paquete de 93 mil millones de dólares, que incluía 500,000 nuevas viviendas con un costo de 67 mil millones de dólares, además de la creación de 60,000 nuevos puestos de trabajo en seguridad. ^{[ 112 ] [ 113 ]}

Algunos han citado la falta de pensamiento crítico en el sistema educativo como la razón por la que se produjeron menos protestas en el Reino. ^{[ 114 ]}

Arabia Saudí y otros países del CCG también enviaron policías a Bahréin para ayudar a la policía a reprimir a los manifestantes dentro de Bahréin.

En febrero de 2005 se celebraron las primeras elecciones en la historia de Arabia Saudita . Las elecciones para los consejos municipales, prácticamente sin poder, eran para la mitad de los escaños (la mitad de los escaños de cada consejo eran designados). A las mujeres no se les permitía presentarse como candidatas ni votar. ^{[ 116 ]}

En Riad , el número de votantes registrados no superó el 18 % de los elegibles para votar, lo que representa solo el 2 % de la población de la ciudad. Se observó un interés mucho mayor en la comunidad chií de la Provincia Oriental. ^{[ 117 ]} Las mujeres podrán votar a partir de 2012, como anunció el rey Abdullah en el discurso de apertura del nuevo período del Consejo de la Shura. ^{[ 118 ]}

En 2005, los candidatos solían ser empresarios locales, activistas y profesionales. Si bien no se permitían partidos políticos, era posible identificar a los candidatos con una orientación islamista , una agenda liberal o que dependían de su estatus tribal. Los candidatos islamistas solían contar con el respaldo de figuras públicas y del estamento religioso, y ganaron la mayoría de los escaños en ciudades saudíes como Riad, Yeda , Medina , Tabuk y Taif . Los candidatos con "simpatías occidentales o cualquier sospecha de secularismo" sufrieron una fuerte derrota frente a "conservadores intransigentes respaldados por el estamento religioso local". Esto demostró a algunos que, en lugar de ser una fuerza conservadora que frenaba el desarrollo del país, la familia real era más progresista que la población saudí en su conjunto. ^{[ 119 ]}

En 2007, un comentarista saudí señaló que los consejos municipales estaban demostrando ser impotentes. Sin embargo, las elecciones representaron un paso importante en la modernización del régimen. ^{[ 117 ]}

Aunque las elecciones municipales exclusivamente masculinas se celebraron de nuevo el 29 de septiembre de 2011 , ^{[ 120 ] [ 121 ]} Abdullah anunció que las mujeres podrán votar y ser elegidas en las elecciones municipales de 2015. ^{[ 96 ]}