Saung

El saung ( birmano : စောင်း , MLCTS caung; también conocido como saung-gauk ( စောင်းကောက် ): IPA: [ sáʊɰ̃ɡaʊʔ ] , arpa birmana , arpa de Birmania o arpa de Myanmar ), es un arpa arqueada utilizada en la música tradicional birmana . El saung es considerado un instrumento musical nacional de Birmania. ^{[ 3 ]} El saung es único porque es una tradición de arpa muy antigua y se dice que es la única arpa que sobrevive en Asia. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Saung ( စောင်း ) es la palabra birmana para "arpa", y se deriva etimológicamente de la palabra persa chang , que es el arpa arqueada persa. ^{[ 6 ]} El arpa arqueada birmana se llama más precisamente saung gauk ( စောင်းကောက် , IPA: [ sáʊɰ̃ɡaʊʔ ] ; iluminado. ' arpa arqueada ' ), mientras que otra lira indígena se llama byat saung ( ဗျပ်စောင်း ) o saungbya ( စောင်းပြား ; iluminado. ' arpa plana ' ). ^{[ 7 ]}

El arpa birmana se clasifica como un arpa horizontal arqueada ya que el cuerpo resonador es más horizontal a diferencia del arpa occidental , que tiene un resonador vertical . Las partes principales del arpa son el cuerpo, el mástil largo y curvo, tallado en la raíz de un árbol, y una barra de cuerdas que recorre el centro de la parte superior del cuerpo. La parte superior del cuerpo resonador está cubierta con una piel de venado tensada, lacada en rojo con cuatro pequeños orificios de sonido circulares. ^{[ 8 ]} Las dimensiones estándar del saung son 80 x 16 x 16 centímetros (31,5 x 6,3 x 6,3 pulgadas) . ^{[ 8 ]} El arco se eleva unos 60 centímetros (24 pulgadas) desde el cuerpo. Se han fabricado arpas más pequeñas para intérpretes de menor estatura.  

El mástil termina en una representación muy decorada de la hoja del árbol bo . Todo el cuerpo del arpa está decorado con piezas de mica ("perlas de Mandalay"), vidrio, dorado y laca roja y negra . El soporte está decorado de forma similar. Los extremos de las cuerdas del arpa están decorados con borlas de algodón rojo. Las cuerdas del saung están hechas de seda o nailon. ^{[ 8 ]}

Las trece a dieciséis cuerdas del arpa se inclinan hacia arriba desde la barra de cuerdas hasta los amarres en la parte inferior del arco curvo del mástil. Tradicionalmente, la afinación se lograba girando y ajustando los amarres. Las arpas de construcción reciente incorporan clavijas de afinación para facilitar la afinación. Las tradicionales cuerdas de seda también han sido reemplazadas por cuerdas de nailon, aunque todavía se pueden encontrar arpas con cuerdas de seda.

El arpa se toca sentado en el suelo con el cuerpo sobre el regazo y el arco a la izquierda. ^{[ 8 ]} Las cuerdas se pulsan con los dedos de la mano derecha desde el exterior. La mano izquierda se usa para amortiguar las cuerdas y así lograr claridad y producir notas staccato. Los tonos apagados se producen presionando la cuerda desde el interior con la uña del pulgar izquierdo para aumentar su tensión.

El arpa birmana es un instrumento muy antiguo. ^{[ 9 ]} Los investigadores musicales teorizan que el arpa arqueada llegó a Birmania desde Mesopotamia a través de la India. ^{[ 10 ]} Mesopotamia posee algunas de las imágenes más antiguas de arpas arqueadas, incluyendo pictogramas de alrededor del 3000 a. C. ^{[ 11 ]}

El saung pudo haber sido introducido ya en el año 500 d. C. desde el sureste de la India, según evidencia arqueológica, concretamente en forma de relieves de templos birmanos que representan un arpa de mástil largo muy similar a las representaciones encontradas en Bengala. ^{[ 12 ]}

La evidencia arqueológica más antigua del arpa se encuentra en la pagoda Bawbawgyi del reino Sri Ksetra del pueblo Pyu , cerca de la actual Pyay (Prome). En ese sitio, hay un relieve esculpido de mediados del siglo VII que representa un arpa arqueada de aproximadamente cinco cuerdas, en una escena donde se muestran músicos y una bailarina. ^{[ 13 ]} Crónicas chinas contemporáneas del mismo período citan a músicos Pyu tocando el arpa arqueada. Una embajada Pyu a China en 801-802 documenta una orquesta que contenía un arpa arqueada de dos clavijas. ^{[ 13 ]}

El arpa ha perdurado ininterrumpidamente desde entonces y se menciona en numerosas crónicas y textos. La palabra birmana actual para arpa, " saung ", se ha registrado en templos de Bagan , así como en representaciones pictóricas. Las crónicas birmanas describen la presencia de arpas en conjuntos ceremoniales en el Pagan medieval, y de arpistas femeninas que actuaban para la realeza. También aparecen representadas en relieves y pinturas murales de templos que se conservan, incluidos los de Nagayon y Lawkahteikpan. ^{[ 13 ]}

Los primeros textos de canciones-poemas en birmano datan de principios del siglo XIV, aunque la música no se ha conservado. Se cree que esta canción-poema era música de arpa, ya que el texto hace referencia al asedio de Myinzaing, y "Myinzaing" es una de las afinaciones y formas musicales clásicas que se utilizan en la actualidad.

Para la dinastía Ava , el arpa había tomado la forma de un arco incurvado con 11 cuerdas. ^{[ 13 ]} El arpa se benefició del renacimiento cultural de la era Konbaung (1752–1885). Cuando el rey birmano Hsinbyushin saqueó Ayutthaya , trajo consigo a muchos cortesanos siameses. Los actores y músicos siameses capturados impulsaron nuevas formas y experimentos en la música de arpa. El innovador más significativo fue el talentoso cortesano Myawaddy Mingyi U Sa (1766–1853), quien adaptó repertorios de música siamesa al birmano, adaptó los cuentos siameses Panji al birmano Enaung-zat , compuso música de arpa para él y desarrolló un género completamente nuevo de música de arpa llamado "Yodaya" (la palabra birmana para Ayutthaya ), que está codificado en el corpus Mahāgīta de música clásica birmana. U Sa fue responsable de aumentar el número de cuerdas del arpa de siete a trece, de modo que las notas abarcaran dos octavas y media, desde C3 hasta F5, y de establecer especificaciones, incluyendo la mejora de la resistencia a la tracción del arpa mediante el uso de la raíz curva del árbol sha. ^{[ 8 ] [ 13 ]} El último arpista de la corte Konbaung , Maung Maung Gyi, añadió la 14.ª cuerda. ^{[ 8 ]} Ba Than, un arpista posterior a la independencia, creó un saung de 16 cuerdas . ^{[ 8 ]} Después de un período de declive antes de la Segunda Guerra Mundial, en 1947, Hmat Kyi, descendiente de talladores de madera reales, creó 7 arpas para las Escuelas Estatales de Bellas Artes. ^{[ 13 ]}

En el siglo XVIII, el instrumento se introdujo en la China de la dinastía Qing , donde se le conoció como zonggaoji (总稿机, transliteración de " saung-gauk "). A partir de 1788, se tocaba en los banquetes de la corte imperial china como parte de los tributos. ^{[ 14 ]}

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  Minye Aungdin nat es representado tradicionalmente tocando el saung .
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  Un músico de saung en 1900
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  Escultura del siglo XII d. C. del templo Ananda en Bagan. Las mujeres cantan y tocan para el príncipe . De izquierda a derecha: arpa, flauta, cantante, castañuelas .
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  Relieve de una arpista tocando la vina, Amaravati, ca. 200 d.C., costa este de la India.
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  Acuarela birmana del siglo XIX que representa a un músico de saung.
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  Una foto de 1894 que muestra a una doncella birmana con el saung

Hasta el siglo XIX, el arpa birmana y su música se utilizaban exclusivamente para música de cámara en la corte real, donde gozaba del estatus de instrumento de corte más preciado. ^{[ 8 ]} Desde entonces, se ha popularizado entre el público en general, pero aún se toca únicamente en entornos de cámara más íntimos. El instrumento fue construido bajo el patrocinio del Reino de Birmania . ^{[ 10 ]} Después de la Segunda Guerra Mundial, la Escuela Estatal de Bellas Artes recibió arpas recién fabricadas por artesanos birmanos. ^{[ 10 ]}

El arpa suele ir acompañada por un cantante, o más precisamente, el cantante va acompañado por el arpa, que se adapta al cantante, quien controla el ritmo con una campana y un badajo para indicar el tempo de la música.

Las principales técnicas de juego en Mandalay incluyen let-kat (လက်ကပ်), kaw (ကော့), zon-hswe-gyin (စုံဆွဲခြင်း) y tat (တပ်). ^{[ 13 ]}

La escala de la música clásica birmana se afina de forma diferente a la escala occidental y se dice que deriva del ciclo descendente de quintas. El método de afinación original que data de 1885 se llama hnyin-lon, aunque los músicos también utilizan los métodos de afinación auk-pyan, pale y myin-zaing. ^{[ 13 ]} Esto es solo aproximadamente cierto, y tradicionalmente, el arpa se afina de forma diferente para los cuatro modos principales de la música clásica birmana. Recientemente, debido a la influencia predominante de la música occidental, muchos arpistas afinan en la escala diatónica occidental, ya que cada vez menos cantantes se sienten completamente cómodos con las afinaciones tradicionales.

La música birmana no se ha escrito con notación musical; solo se registran las letras de las canciones, y la interpretación se ha transmitido de generación en generación de maestro a alumno. El último y más conocido arpista de la corte fue U Maung Maung Gyi (1855-1933), quien obtuvo un puesto en la corte del rey Mindon a la temprana edad de trece años y recibió el título de "Dewa-Einda" ("Músico Celestial"; devaindā ), que lo identifica actualmente. Formó a muchos músicos que se convirtieron en intérpretes consumados por derecho propio. El linaje de los arpistas actuales se remonta directamente al Dewa-Einda y a otros músicos de la corte de Mandalay.

Tras la anexión británica y la caída de la corte de Mandalay , la cultura y las tradiciones de la corte birmana se mantuvieron vivas durante un tiempo en la corte de Saophas de Hsipaw , el estado shan más cercano a Mandalay cultural y geográficamente. Los renombrados arpistas U Hpu Gyaung y Sao Mya Aye Kyi eran originarios de Hsipaw.

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  Un músico birmano tocando el saung
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  Dos músicas interpretan el saung en una actuación en Mandalay.
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  El cantante birmano Wyne Lay tocando el saung durante una actuación.
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  Un saung al estilo Karen , llamado t'nah o na den
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  Otro instrumento que usa saung en su nombre, una exhibición en el museo del byat saung o byauth caungg (ဗျပ်စောင်း), la lira birmana.

En 1956, el director de cine japonés Kon Ichikawa realizó una película antibelicista nominada al Óscar titulada El arpa birmana (Biruma no tategoto), ambientada en Birmania durante la Segunda Guerra Mundial . El protagonista era un soldado japonés que, a causa de los horrores de la guerra, se convierte en monje budista. Toca el saung . Sin embargo, el sonido del saung fue eliminado de la banda sonora y reemplazado por una sobregrabación de un arpa de pedales clásica occidental . Ichikawa también dirigió una nueva versión de la película en 1985, que también fue un gran éxito comercial y de crítica.

• Música de Birmania

• Muriel C. Williamson (2000). El arpa birmana: su música clásica, afinaciones y modos . Centro de Estudios del Sudeste Asiático de la Universidad del Norte de Illinois.