Savalou

El fundador del reino, Soha Gbaguidi (nacido Agba Rhako), se convirtió en jefe de la aldea de Damè tras la muerte del anterior jefe, Ligbo. Ligbo era el abuelo de Rhako, ya que su padre, que había huido de su aldea natal a orillas del lago Ahémé tras asesinar a su hermano, se casó con la hija de Ligbo. Tras la muerte de Ligbo, se decidió que quien lograra domar un búfalo y montarlo sería su sucesor. Rhako lo consiguió, convirtiéndose en jefe de la aldea, y recibió el apodo de «Soha» (el que domó al búfalo).

Poco después, Rhako y sus subordinados se trasladaron a la aldea de Houawé, cerca de Bohicon . Allí, Rhako libró guerras contra los habitantes de la región y, finalmente, les impuso su autoridad, principalmente a los yoruba, quienes lo apodaron «Oba-Guidi» (verdadero jefe). Este apodo se transformaría con el tiempo en Gbaguidi . Rhako mantuvo buenas relaciones con otro jefe cercano, Do-Aklin, pero tras su muerte, sus hijos Gangni-Hessou y Dako-Donou no pudieron tolerar la creciente influencia de Rhako. Finalmente, Dako-Donou sometió por la fuerza a todos los cacicazgos de la región, incluido el de Rhako.

Rhako, sin querer oponer resistencia a Dako-Donou, emigró al norte con sus súbditos a la región de Honhoungo, cerca de la gran aldea yoruba de Tchébélou. Pronto conquistó esta aldea atando paja ardiendo a las patas de las palomas, que se posaban en los techos de paja de las chozas. Después, ofreció al jefe de Tchébélou la ayuda de sus hombres para reconstruir su aldea. Este aceptó y organizó un banquete de agradecimiento para dar inicio a la reconstrucción. Sin embargo, al finalizar el banquete, Rhako y sus hombres masacraron por sorpresa a la población de Tchébélou y fundaron la aldea de Savalou sobre ella para que fuera la capital de su futuro reino.

Rhako sometió las localidades cercanas de Doïssa , Ouèssè , Koutago y Zounzonkanmè , y fundó el Reino de Savalou.

Aunque el reino disfrutó de una paz relativa poco después de su fundación, sufrió repetidos ataques del Reino de Abomey, situado al sur. Savalou logró resistirlos durante más de un siglo, pero gradualmente se convirtió en vasallo de Abomey a mediados del siglo XVIII tras la captura de Gbowèlè, en el sur del reino.

Posteriormente, los gobernantes de Savalou debían asistir a eventos importantes en la corte de Abomey, y los reyes de Savalou debían ser aprobados por los reyes de Abomey. El primer caso de esto ocurrió cuando el rey Tchaou Aditi Gbaguidi II, segundo rey y quinto gobernante de Savalou, fue depuesto en favor de Baglo Gbaguidi III.

Savalou dependía de Abomey hasta la captura de este último en diciembre de 1892 por el general francés Alfred Dodds y sus tropas. El 30 de enero de 1894, ^{[ 4 ]} el séptimo rey de Savalou, Gbaguidi VIII, firmó un tratado con Dodds para ser puesto bajo protectorado.