Sierra Nevada

Sawdonia es un género extinto de plantas vasculares tempranas , conocidas desde el Silúrico superior hasta el Carbonífero inferior ( hace 430 a 320 millones de años ). Sawdonia se reconoce mejor por la gran cantidad de espigas ( enaciones ) que cubren la planta. Se trata de plantas vasculares que no tienen sistemas vasculares en sus enaciones. La primera especie de este género ( Sawdonia ornata ) fue descrita en 1859 por Sir J. William Dawson y, originalmente, se atribuyó al género Psilophyton . Llamó a esta planta Psilophyton princeps . En 1971 Francis Hueber propuso un nuevo género para esta especie debido a sus "Caracteres técnicos divergentes de la descripción genérica para Psilophyton ". ^[1] El holotipo utilizado para la descripción es el de la Colección Dawson número 48, pro parte, número de ejemplar del museo 3243. (Véase Dawson 1871, Lámina IX, fig. 101.) Colección Sir J. William Dawson, Museo Peter Redpath, Universidad McGill, Montreal, Quebec, Canadá. ^[1]

Hueber describe estas plantas como plantas con tallos ramificados monopodialmente, sin crestas, espinosos y con las puntas circinadas. Los esporangios se describen como redondos en la vista abaxial y ovalados en la vista lateral. Estos esporangios se forman lateralmente y de forma singular sobre tallos cortos. El esporangio se divide a lo largo de márgenes convexos en valvas iguales de forma trileteada. Las espinas son cónicas y puntiagudas en la parte inferior de la planta, pero forman espigas sueltas en el extremo de la planta. El xilema es una sola hebra sólida. Las células epidérmicas tienen papilas cuticulares. Hay estomas ubicados en el tallo, pero no en las superficies de las espinas. ^[1]

Francis Hueber define Sawdonia en su artículo de 1971 de la siguiente manera:

1. Tener tallos de hasta 5 mm de diámetro sin medir las espigas.
2. Espinas multicelulares que miden 0,5-1,8 mm en la base, alcanzando 0,5-3,9 mm de largo, con un rango de densidad de 4 a 45 por cm de tallo.
3. Esporangios: 3-3,5 mm de diámetro, con peciolos de 0,5-0,75 mm de largo y 1-1,25 mm de ancho.
4. Una hebra vascular presente
5. Esporas: redondas a subtriangulares, 54-64 um, estructura simple trileteada
6. Una hebra de xilema ovalada cuando se observa en sección transversal de 0,074 x 0,34 mm de diámetro.
7. Traquídeas que tienen una forma escalariforme helicoidal
8. Estomas de 39-72 um de largo, 17-34 um de ancho, con elongación paralela respecto al eje del tallo, con una pared externa engrosada de células oclusivas ^[1]

Existe consenso en que Sawdonia era una zosterofílea , un grupo de plantas en la línea de evolución que condujo a los licopodiópsidos modernos . En su estudio cladístico de 1997 , Kenrick y Crane colocaron a Sawdonia en la familia Sawdoniaceae , orden Sawdoniales . ^[2] Una visión alternativa ubica al género en la familia Gosslingiaceae , orden Gosslingiales . ^[3]

• Sawdonia ornata ^[4]
• Sawdonia acanthotheca ^[5]
• Sawdonia curstipa (en disputa) ^[6]

Sawdonia tenía una distribución extremadamente amplia, con muchos especímenes encontrados en Canadá ( Formación Battery Point ), ^[7] Venezuela (Formación Campo Chico), ^[8] Inglaterra y Escocia ( Grupo Strathmore ). ^[9] Incluso se ha encontrado una especie en toda China, que podría pertenecer al género Sawdonia.