Controversias en torno a la Real Policía Montada de Canadá.

La Real Policía Montada de Canadá (RCMP, por sus siglas en inglés) tiene una historia que se remonta a 1873 y se ha visto involucrada en varias controversias de gran repercusión.

Hasta 1920, el precursor de la RCMP, la Real Policía Montada del Noroeste , operaba solo en el oeste de Canadá y el norte . La nueva organización se creó mediante una fusión con la Policía del Dominio , lo que le otorgó a la RCMP un mandato de seguridad nacional como una ruptura con su papel anterior como fuerza policial fronteriza . Las primeras controversias surgieron de su preocupación por el comunismo y el movimiento obrero . ^{[ 1 ]} Después de sus operaciones en la Huelga General de Winnipeg de 1919 , ^{[ 1 ]} la RCMP intervino en disputas laborales, no como una agencia de aplicación de la ley imparcial, sino para ayudar a romper huelgas. ^{[ 1 ]} En un incidente, los oficiales de la RCMP se enfrentaron con mineros de carbón en huelga durante 45 minutos en Estevan, Saskatchewan en 1933 y mataron a tres mineros durante el Motín de Estevan . ^{[ 1 ]} Parte de su estrategia contra la organización laboral incluía el uso extensivo de espías para la vigilancia de presuntos comunistas , lo cual se reveló en el juicio que condenó a la dirección del Partido Comunista en virtud del artículo 98 del Código Penal en 1932. Las actividades de vigilancia política se llevaron a cabo desde su Departamento de Investigación Criminal hasta que se estableció una rama separada, el Servicio de Seguridad de la RCMP , en 1950. La RCMP también fue la fuerza utilizada para detener la Marcha a Ottawa , precipitando otro sangriento enfrentamiento que dejó un oficial de policía de la ciudad de Regina y un manifestante muertos en los disturbios de Regina de 1935. La Policía Montada fue frecuentemente criticada por estas actividades por los trabajadores y la izquierda, incluyendo a uno de sus objetivos de vigilancia más prominentes, el miembro del Parlamento J. S. Woodsworth . Una disputa con el Gobierno de Alberta sobre la prohibición llevó a la creación de una Policía Provincial de Alberta separada desde 1917 hasta 1932. ^{[ 2 ]}

Durante las décadas de 1950, 1960 y 1970, la Real Policía Montada de Canadá y otras autoridades sacrificaron a miles de perros de trineo en apoyo a los esfuerzos del gobierno federal de la época para reubicar a los inuit en asentamientos modernos. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1967, se sospechó que había un infiltrado soviético en las filas de la inteligencia canadiense. Las sospechas recayeron inicialmente sobre Leslie James Bennett . Debido a sus ideas políticas de izquierda y su relación previa con el desertor Kim Philby , la propia RCMP lo señaló como el principal sospechoso, aunque James Jesus Angleton de la CIA solicitó a la RCMP que investigara a Bennett . ^{[ 5 ]} Las acusaciones e interrogatorios policiales llevaron a la ruptura del matrimonio de Bennett y a su jubilación anticipada. ^{[ 6 ]}

En la década de 1980 se descubrió que el topo había sido en realidad el sargento Gilles Brunet , hijo de un subcomisionado de la RCMP. ^{[ 7 ]}

La noche del 6 de mayo de 1972, el Servicio de Seguridad de la RCMP incendió un granero propiedad de la madre de Paul Rose y Jacques Rose en Sainte-Anne-de-la-Rochelle, Quebec . Sospechaban que separatistas planeaban reunirse con miembros de los Panteras Negras de Estados Unidos. ^{[ 8 ]} El incendio se produjo después de que no lograran convencer a un juez para que les permitiera intervenir las comunicaciones del supuesto lugar de reunión. Esto fue admitido posteriormente por el Procurador General Francis Fox el 31 de octubre de 1977. ^{[ 9 ]}

El subcomisionado de la RCMP, Rod Stamler, declaró posteriormente que la operación de quema del granero fue "moralmente incorrecta e ilegal" y que si la cúpula policial tolera tales acciones, perderá el control de la fuerza (policial). ^{[ 10 ]}

El sargento Donald McCleery (1934-2014) participó en la operación, ^{[ 7 ]} y tras su retiro de la RCMP dirigió su propia empresa de "investigación y vigilancia" en Montreal , Quebec. ^{[ 11 ]} La empresa fue adquirida por Gardium Sécurité en 2008. ^{[ 12 ]}

En 1973, más de treinta miembros del Servicio de Seguridad de la RCMP cometieron un allanamiento para robar una lista computarizada de miembros del Parti Québécois , en una investigación denominada Operación Ham . ^{[ 13 ]} Esto fue admitido posteriormente por el Procurador General Francis Fox el 28 de octubre de 1977. ^{[ 9 ]} John Starnes (RCMP) , jefe del Servicio de Seguridad de la RCMP, afirmó que el propósito de esta operación era investigar las acusaciones de que el PQ había canalizado donaciones por valor de 200 000 dólares a través de una cuenta bancaria suiza . ^{[ 14 ]}

El reportero del Vancouver Sun, John Sawatsky, reveló una serie de más de 400 allanamientos ilegales cometidos por la RCMP en su artículo de primera plana titulado " Rastro de allanamientos conduce al encubrimiento de la RCMP " el 7 de diciembre de 1976. El reportaje le valió al Vancouver Sun el Premio Michener ese año. ^{[ 15 ]}

No fue hasta el año siguiente que se descubrió que el allanamiento del 6 de octubre de 1972 en la oficina de la Agence de Presse Libre du Québec había sido obra de una investigación de la RCMP denominada Operación Bricole , y no de militantes de derecha como se creía anteriormente. ^{[ 7 ]} El pequeño grupo izquierdista de Quebec había denunciado la desaparición o el daño de más de mil archivos importantes tras el allanamiento. ^{[ 16 ]} Un agente de la RCMP, uno de la SQ y uno del SPVM se declararon culpables el 16 de junio de 1977, pero fueron dados de baja incondicionalmente . ^{[ 7 ]}

En 1974, el cabo Robert Samson, del Servicio de Seguridad de la RCMP , fue arrestado en un hospital tras un atentado fallido con bomba. La bomba explotó mientras la tenía en sus manos, provocándole la pérdida de algunos dedos y la rotura de sus tímpanos. Si bien este atentado no fue autorizado por la RCMP, durante el juicio declaró haber cometido actos "mucho peores" en nombre de la RCMP y admitió haber participado en el allanamiento de APLQ. ^{[ 15 ]}

En 1977, el gobierno provincial de Quebec puso en marcha la investigación Keable sobre actividades policiales ilegales , que dio como resultado la imputación de 17 miembros de la RCMP por 44 delitos.

Ese mismo año, el juez David McDonald creó una Comisión Real de Investigación sobre Ciertas Actividades de la RCMP para investigar las acusaciones de graves irregularidades cometidas por la policía nacional. La recomendación de la comisión en 1981 fue limitar el papel de la RCMP en las operaciones de inteligencia, lo que dio lugar a la creación del Servicio Canadiense de Inteligencia de Seguridad tres años después. ^{[ 16 ]}

En 1992, un alto oficial de la RCMP, Claude Savoie, fue expuesto como corrupto, lo que provocó un gran escándalo que terminó con Savoie suicidándose en su oficina de Ottawa. ^{[ 17 ]} Uno de los subordinados de Savoie, Jorge Leite , fue declarado culpable de corrupción en 1999. ^{[ 18 ]}

En 1997, la cumbre de la APEC se celebró en Vancouver , Columbia Británica. Surgió una controversia después de que agentes de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) utilizaran gas pimienta y realizaran registros corporales a manifestantes que protestaban por la presencia de varios líderes autocráticos , como el presidente indonesio Suharto . Una investigación pública posterior concluyó que la RCMP tuvo la culpa, demostrando falta de profesionalismo y una mala planificación. El informe también acusó al gobierno canadiense de interferir en las operaciones policiales, posiblemente para proteger a ciertos líderes de la humillación pública derivada de las protestas. ^{[ 19 ]}

En 1999, el agente de la RCMP Michael Ferguson disparó mortalmente contra el residente local Darren Varley tras ser atacado dentro de las celdas de detención de una comisaría de policía de Pincher Creek . Ferguson fue procesado dos veces por asesinato, resultando en dos jurados sin veredicto, y finalmente fue declarado culpable del homicidio y de homicidio involuntario . ^{[ 20 ]}

La RCMP bombardeó una instalación petrolera en Alberta el 14 de octubre de 1998, siguiendo instrucciones de Alberta Energy Co. No se produjeron heridos ni se pretendió causarlos. Los fiscales, en representación del gobierno, aceptaron la veracidad de las acusaciones. Wiebo Ludwig , un agricultor de Alberta que afirmaba que la contaminación de la industria petrolera le causaba problemas de salud, fue señalado como responsable del bombardeo. ^{[ 21 ]}

El 26 de septiembre de 2002, durante una escala en la ciudad de Nueva York, de camino de unas vacaciones familiares en Túnez a Montreal , Maher Arar fue detenido por el Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos, en base a información proporcionada por la Policía Montada del Canadá (RCMP). Arar fue enviado a Siria, donde permaneció encarcelado durante más de 10 meses, fue torturado y obligado a firmar una falsa confesión en la que afirmaba haber recibido entrenamiento en campos de Al Qaeda en Afganistán. Una campaña pública logró su liberación y la apertura de una investigación pública sobre su caso, la cual concluyó que no tenía vínculos con el terrorismo. ^{[ 22 ]}

El 28 de septiembre de 2006, el comisionado de la RCMP, Giuliano Zaccardelli, emitió una disculpa pública cuidadosamente redactada a Arar y su familia durante la comparecencia ante el comité de seguridad pública y seguridad nacional de la Cámara de los Comunes:

Señor Arar, deseo aprovechar esta oportunidad para expresar públicamente a usted, a su esposa y a sus hijos cuánto lamento sinceramente cualquier contribución que las acciones de la RCMP hayan podido tener a las terribles injusticias que usted sufrió y al dolor que usted y su familia padecieron. ^{[ 23 ]}

En una comparecencia posterior ante el comité de la Cámara de los Comunes en diciembre de 2006, Zaccardelli afirmó que la cronología —en relación con lo que sabía en ese momento y lo que les comunicó a los ministros del gobierno— que había dado en su primera comparecencia en septiembre era inexacta. Renunció al día siguiente. ^{[ 24 ]}

El 26 de enero de 2007, tras meses de negociaciones entre el gobierno canadiense y el abogado canadiense de Arar, el primer ministro Stephen Harper emitió una disculpa formal "por cualquier papel que los funcionarios canadienses pudieran haber desempeñado en lo sucedido al Sr. Arar, Monia Mazigh y su familia en 2002 y 2003" y anunció que Arar recibiría una indemnización de 10,5 millones de dólares por su calvario y un millón de dólares adicionales por costas judiciales. ^{[ 25 ]}

En 2004, Andrew McIntosh, periodista de investigación del National Post , reveló una auditoría secreta que detallaba el uso indebido de millones de dólares por parte de la RCMP (Policía Montada de Canadá) del fondo de pensiones de sus propios miembros.

Tras la dimisión del Comisionado Giuliano Zaccardelli en 2007, un comité de cuentas públicas escuchó varios testimonios de exoficiales y oficiales en activo de la RCMP que alegaban fraude grave y nepotismo en la alta dirección bajo el mando de Zaccardelli. Las acusaciones de fraude se remontan a 2002 y están relacionadas con los planes de pensiones y seguros de la RCMP para los miembros de la fuerza. Zaccardelli inició una investigación penal sobre el asunto, que canceló dos días después. El Servicio de Policía de Ottawa reanudó la investigación tras su dimisión. Dicha investigación reveló nepotismo grave y gastos derrochadores. Una investigación posterior realizada por el Auditor General descubrió que se habían cargado indebidamente millones de dólares a los planes de pensiones y seguros. ^{[ 26 ]}

Una investigación posterior, llevada a cabo por un exdirector de la Comisión de Valores de Ontario, criticó duramente el estilo de gestión de Zaccardelli, a quien acusó de "una grave violación de la confianza" y exigió una profunda reestructuración de la fuerza. En concreto, los miembros y empleados de la RCMP que intentaron abordar el problema del fondo de pensiones sufrieron "daños a su carrera" por ello, según las conclusiones de los investigadores. ^{[ 27 ]} La comisionada interina de la RCMP, Beverley Busson, coincidió con las recomendaciones y prometió que se agradecería y reconocería a las personas a las que los altos mandos intentaron silenciar. ^{[ 28 ]}

El 29 de octubre de 2005, Ian Bush , de 22 años, fue arrestado en Houston, Columbia Británica . En la comisaría de la RCMP, Bush falleció a causa de un único disparo en la nuca. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

El agente Paul Koester y Bush estaban solos en la sala de interrogatorios. ^{[ 31 ]} Koester afirmó que Bush lo atacó y que lo estaba estrangulando por la espalda hasta dejarlo inconsciente, y que actuó en defensa propia. ^{[ 30 ]} Un equipo de la RCMP, proveniente de otra región, llevó a cabo una investigación. ^{[ 30 ]} Dicha investigación fue revisada por varias agencias, incluyendo el Ministerio del Fiscal General de Columbia Británica, ^{[ 30 ]} y la Comisión Federal de Revisión Civil y Quejas de la Real Policía Montada de Canadá . ^{[ 31 ]} Koester fue exonerado de toda culpa. ^{[ 29 ]} La investigación forense sobre la muerte llegó a la misma conclusión. ^{[ 31 ]}

En la investigación se presentaron pruebas contradictorias. ^{[ 29 ]} Los análisis de las pruebas de salpicaduras de sangre realizados por el oficial forense de la RCMP, Jim Hignell, y el agente de policía de Edmonton , Joseph Slemko, difirieron; el primero apoyó la versión de Koester, mientras que el segundo la contradijo. ^{[ 32 ]}

La muerte de Robert Dziekański ocurrió cuando Dziekański, un inmigrante polaco, llegó al Aeropuerto Internacional de Vancouver el 13 de octubre de 2007. Después de ser liberado de la aduana tras una demora de diez horas, se agitó y se volvió violento. Cuatro agentes de la RCMP intentaron arrestar a Dziekański; uno disparó una pistola Taser, tras lo cual Dziekański cayó al suelo. Luego fue inmovilizado y esposado por los agentes, y luego recibió descargas eléctricas con la Taser repetidamente hasta que perdió el conocimiento. ^{[ 33 ] [ 34 ]} El testimonio de los agentes difiere en cuanto a si se le tomó o no el pulso a Dziekański, ^{[ 35 ]} pero cuando llegaron los paramédicos aproximadamente 15 minutos después, no pudieron reanimarlo y fue declarado muerto en el lugar. ^{[ 36 ]} La policía fue duramente criticada por su manejo del incidente, y el incidente ha reavivado el debate sobre el uso de pistolas Taser por parte de la policía en Canadá. Una investigación pública sobre el incidente dictaminó que la muerte de Dziekański fue un homicidio , y dos de los agentes fueron condenados por perjurio por prestar declaraciones falsas ante la investigación sobre sus acciones en el incidente. ^{[ 37 ]}

En mayo de 2008, en el Hospital Royal Inland de Kamloops , un agente de la RCMP utilizó una pistola Taser contra Frank Lasser, de 82 años, mientras este se encontraba en su cama de hospital. Según los informes, Lasser estaba delirando y blandía un cuchillo. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

En octubre de 2008, se reveló que la RCMP había utilizado dinero de los contribuyentes para pagar a personas a fin de que escribieran informes negativos sobre el centro de inyección segura Insite de Vancouver . ^{[ 40 ]} Además, se distribuyeron memorandos que se referían al Centro de Excelencia en VIH/SIDA de la Columbia Británica —un repositorio de renombre nacional de algunas de las mejores investigaciones sobre el SIDA del mundo— como el «Centro de Excrementos», y sugerían manipular los programas de radio con llamadas en contra de Insite. ^{[ 41 ]}

En 2011, un agente de la RCMP del norte de Manitoba sacó de su celda a una mujer ebria a la que había arrestado y la llevó a su casa para "entablar una relación personal". Varios de sus compañeros presenciaron el hecho, pero solo dos lo denunciaron. El agente admitió los hechos, recibió una amonestación y se le suspendió el sueldo durante siete días. La Nación Cree Nisichawayasihk ha solicitado una investigación independiente. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

En enero de 2013, la Corte Suprema de Canadá criticó a la RCMP por presentar cargos contra Nicole Doucet Ryan (también conocida como Nicole Patricia Ryan) después de que intentara contratar a un agente encubierto como sicario para asesinar a su esposo. ^{[ 44 ]} Las críticas se basaron en sus alegaciones de abuso presentadas en el tribunal después de su arresto y en su testimonio de que había llamado a la RCMP para denunciar el abuso, pero no recibió ayuda. El exesposo nunca fue citado a comparecer ante el tribunal, pero negó haber sido abusivo. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Después de una investigación interna, la RCMP declaró que Nicole Ryan nunca presentó ninguna alegación de abuso. ^{[ 47 ]} El 6 de febrero, se anunció que la Comisión de Quejas y Revisión Civil de la Real Policía Montada de Canadá investigaría las alegaciones. ^{[ 48 ]}

El 21 de junio de 2013, High River, Alberta, sufrió graves inundaciones; los residentes fueron evacuados y se inició la búsqueda de personas atrapadas. El 24 de junio, la RCMP de High River informó a Edmonton que había completado la búsqueda en todas las viviendas de la ciudad, un total de 3337. Después del 24 de junio, la RCMP inspeccionó aproximadamente 1900 viviendas en busca de armas de fuego. La inspección continuó hasta el 10 de julio. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

En 2017, surgieron acusaciones de maltrato animal contra los caballos utilizados en el Espectáculo Ecuestre de la RCMP . Tras las acusaciones, el maestro de equitación a cargo del espectáculo, Mike Côté, fue destituido de su cargo y asignado a tareas administrativas. Esto reavivó acusaciones previas que se remontan a 2004, según las cuales el oficial golpeó brutalmente a un caballo hasta hacerlo sangrar, golpeó a otro y estrelló a otro contra una pared. También se citaron otras denuncias previas de preocupación pública sobre su ascenso a maestro de caballos. ^{[ 66 ]}

Durante las primeras etapas de la construcción del controvertido oleoducto Kinder Morgan , que fue recibido con protestas masivas y resistencia física, la RCMP fue desplegada para dispersarlos. Esto resultó en varios arrestos. ^{[ 67 ]} Entre los arrestados se encontraban la diputada Elizabeth May ^{[ 68 ]} y Tamo Campos , nieto de David Suzuki , contra quien el activista pronunció un discurso y criticó las acciones de la RCMP. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Los opositores al oleoducto Kinder Morgan alegaron que la RCMP los tomó deliberadamente como objetivo para arrestarlos. ^{[ 68 ]}

El 11 de noviembre de 2020, el Honorable Michel Bastarache, Evaluador Independiente de la CCQC, publicó su informe Sueños Rotos, Vidas Rotas . ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]} En él, Bastarache escribió: «Lo que aprendí me llevó a concluir que prevalece una cultura tóxica en la RCMP. Esta cultura fomenta, o al menos tolera, actitudes misóginas, racistas y homófobas entre muchos miembros de la RCMP».

El 18 y 19 de abril de 2020, Gabriel Wortman, de 51 años, perpetró múltiples tiroteos e incendios en 16 lugares de la provincia canadiense de Nueva Escocia , matando a 22 ^{[ 74 ]} personas e hiriendo a otras tres antes de ser abatido por la RCMP en la comunidad de Enfield . ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]} Estos ataques constituyen la masacre con armas de fuego más mortífera de la historia de Canadá, superando la masacre de la École Polytechnique de Montreal en 1989 , donde murieron 14 mujeres. ^{[ 77 ]}

Las familias de las víctimas, así como los residentes de Portapique, condenaron enérgicamente la respuesta de la RCMP a los ataques, así como su falta de transparencia en la investigación criminal. La policía fue criticada por no usar Alert Ready para advertir al público sobre los ataques en curso, así como por no responder a los informes sobre el comportamiento y los actos de violencia previos de Wortman. ^{[ 78 ]} Se inició una investigación sobre la respuesta de las fuerzas del orden a la masacre, incluida la decisión de no usar Alert Ready. ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]} El 28 de julio de 2020 se declaró una investigación pública sobre la respuesta de las fuerzas del orden, tras las crecientes críticas por la falta de transparencia de la investigación. ^{[ 82 ]}

El programa de televisión de CBC News , The Fifth Estate , y el periódico en línea Halifax Examiner analizaron la cronología de los hechos y ambos observaron una miríada de fallos y deficiencias en la respuesta de la RCMP. ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]} Un criminólogo criticó la respuesta de la RCMP como "un desastre" y pidió una reforma en la forma en que la agencia responde a situaciones de tiradores activos, citando su incapacidad para responder adecuadamente a otros incidentes similares en el pasado. ^{[ 86 ]}

• Lista de casos de brutalidad policial en Canadá
• Comisión Real de Investigación sobre Ciertas Actividades de la RCMP
• Corrupción en Canadá
• Derechos humanos en Canadá

• Escándalos y reveses de la RCMP desde 2006 , The Globe and Mail , 29 de marzo de 2007
• Consejos para ciudadanos canadienses sobre cómo sobrevivir a un encuentro con la RCMP , Revista Cannabis Culture , 2 de septiembre de 2007
• El libro de Kerry Pither, * Dark Days: The Story of Four Canadians Tortured in the Name of Fighting Terror* , documenta cómo tres hombres, objeto de una investigación de seguridad nacional de la RCMP, fueron detenidos, interrogados y torturados en el extranjero. Narra las historias de Ahmad El Maati, Abdullah Almalki, Maher Arar y Muayyed Nureddin.
• El quinto poder

• Vigilancia de la RCMP