Siquem

El asentamiento más antiguo de Siquem data de hace unos cinco mil años, durante el período calcolítico (3500-3000 a. C.). En aquella época ya se practicaba la agricultura. ^{[ 9 ]}

Durante la Edad del Bronce Temprana , la actividad parece haberse trasladado a la zona cercana de Khirbet Makhneh el-Fauqa. ^{[ 10 ]} Algunas publicaciones afirman que Siquem se menciona en las tablillas de Ebla del tercer milenio , pero esto ha sido negado por los arqueólogos. ^{[ 11 ]}

Un informe final publicado en 2002 sobre la evidencia estratigráfica y arquitectónica en Tell Balata indica que hubo una interrupción en la ocupación entre el final de la Edad del Bronce Tardía (c. 1150 a. C.) y principios de la Edad del Hierro II (c. 975 a. C.). ^{[ 21 ]} Un pequeño altar cuadrangular descubierto en Tell Balata, similar a los encontrados en otros sitios de la Edad del Hierro como Tel Arad y Tel Dan , pudo haber sido utilizado para quemar incienso . ^{[ 22 ]}

La ciudad de Nablus fue islamizada durante los periodos abasí y otomano. En 1903, cerca de Nablus, un grupo de arqueólogos alemanes liderado por el Dr. Hermann Thiersch descubrió el yacimiento conocido como Tell Balata , identificado actualmente como la antigua Siquem. Los israelíes de habla hebrea aún se refieren a Nablus como Siquem , a pesar de que el emplazamiento original de Siquem se encuentra al este de la ciudad actual. ^{[ 2 ]}

Siquem aparece por primera vez en la Biblia hebrea en Génesis 12:6-8, donde se dice que Abraham llegó al "gran árbol de Moreh " en Siquem y ofreció un sacrificio cerca. Génesis, Deuteronomio , Josué y Jueces santifican a Siquem por encima de todas las demás ciudades de la tierra de Israel. ^{[ 29 ]} Según Génesis (12:6-7), Abram "edificó un altar al Señor que se le había aparecido... y había dado esa tierra a sus descendientes" en Siquem. La Biblia afirma que en esta ocasión, Dios confirmó el pacto que había hecho primero con Abraham en Harán, respecto a la posesión de la tierra de Canaán.

En una estancia posterior, dos hijos de Jacob , Simeón (Shimon) y Leví , vengaron el rapto y la violación de su hermana Dina por parte de Siquem , hijo de Hamor el heveo , príncipe de la tierra de Siquem. Los hijos de Jacob dijeron a los siquemitas que si «todos los varones entre vosotros se circuncidan , entonces os daremos nuestras hijas y tomaremos las vuestras para nosotros». ^{[ 30 ]} Sin embargo, una vez que los siquemitas accedieron a la circuncisión masiva, los hijos de Jacob, excepto José, explotaron el resentimiento resultante: Shimon y Leví masacraron a todos los hombres de la ciudad, y el resto robó sus tesoros y raptó a sus mujeres. ^{[ 31 ]} Esto finalmente llevó a que Shimon y Leví no recibieran la bendición de Jacob por traicionar su confianza, dañar a inocentes , abusar de los ritos religiosos y poner en peligro a su tribu ante la ira de los pueblos vecinos.

Tras el asentamiento de los israelitas en Canaán después de su éxodo de Egipto, según el relato bíblico, Josué reunió a los israelitas en Siquem y les pidió que eligieran entre servir al Dios de Abraham, quien los había liberado de Egipto, o a los dioses falsos que sus antepasados ​​habían servido al otro lado del río Éufrates , o a los dioses de los amorreos en cuya tierra ahora vivían. El pueblo eligió servir al Dios de la Biblia, decisión que Josué registró en el Libro de la Ley de Dios, y luego erigió una piedra conmemorativa «bajo la encina que estaba junto» en Siquem. ^{[ 32 ]} La encina está asociada con la Encina de Moreh, donde Abram había acampado durante sus viajes por esta zona. ^{[ 33 ]}

Siquem y sus tierras circundantes fueron dadas como ciudad levítica a los coatitas . ^{[ 34 ]}

Debido a su posición central, así como a la presencia en las cercanías de lugares santificados por la memoria de Abraham (Génesis 12:6, 7; 34:5), el pozo de Jacob (Génesis 33:18–19; 34:2, etc.) y la tumba de José (Josué 24:32), la ciudad estaba destinada a desempeñar un papel importante en la historia de Israel. Jerubaal (Gedeón) , cuyo hogar estaba en Ofra , visitó Siquem, y su concubina que vivía allí era la madre de su hijo Abimelec ( Jueces 8:31). Ella provenía de una de las familias siquemitas más importantes que tenían influencia entre los "señores de Siquem" (Jueces 9:1–3, según la versión New Revised Standard Version y la New American Bible Revised Edition ). ^{[ 35 ]}

Después de la muerte de Gedeón, Abimelec fue proclamado rey (Jueces 9:1–45). Jotam , el hijo menor de Gedeón, pronunció un discurso alegórico en el monte Gerizim en el que advirtió al pueblo de Siquem sobre la futura tiranía de Abimelec (Jueces 9:7–20). Cuando la ciudad se rebeló tres años después, Abimelec la tomó, la destruyó por completo e incendió el templo de Baal-berit, donde el pueblo se había refugiado. La ciudad fue reconstruida en el siglo X a. C. y probablemente fue la capital de Efraín (1 Reyes 4). Siquem fue el lugar designado, después de la muerte de Salomón , para la reunión del pueblo de Israel y la investidura de su hijo Roboam como rey; La reunión terminó con la secesión de las diez tribus del norte, y Siquem, fortificada por Jeroboam , se convirtió en la capital del nuevo reino (1 Reyes 12:1; 14:17; 2 Crónicas 10:1).

Después de que los reyes de Israel se trasladaran, primero a Tirsa ( 1 Reyes 14:17 ) y luego a Samaria , Siquem perdió importancia, y no volvemos a saber de ella hasta después de la caída de Jerusalén (587 a. C.; Jeremías 12:5 ). Los acontecimientos relacionados con la restauración la devolverían a la prominencia. Cuando, en su segunda visita a Jerusalén, Nehemías expulsó al nieto del sumo sacerdote Eliasib (probablemente el Manasés de Josefo, Antigüedades judías , XI, vii, viii) y con él a muchos judíos, sacerdotes y laicos, que se habían aliado con el rebelde, estos se refugiaron en Siquem; entonces se erigió un templo cismático en el monte Garizim y así Siquem se convirtió en la "ciudad santa" de los samaritanos . Estos últimos, que no fueron molestados mientras los judíos ortodoxos sufrían bajo la mano dura de Antíoco IV ( Antigüedades , XII, v, 5, véase también Antinomianismo en los Libros de los Macabeos ) y recibieron con los brazos abiertos a todo renegado que venía a ellos desde Jerusalén (Antigüedades, XI, viii, 7), cayeron alrededor del 128 a. C. ante Juan Hircano , y su templo fue destruido ( Antigüedades , XIII, ix, 1).

El Libro de Judit , considerado texto sagrado por la Iglesia Católica Romana , la Iglesia Ortodoxa Oriental y otras iglesias cristianas, se desarrolla en una ciudad llamada «Betulia». Dado que no existe ninguna Betulia, se suele asumir que se trata de un seudónimo de otra ciudad. La teoría más común es que la ciudad de Betulia es en realidad Siquem, basándose en la geografía descrita en el libro. La Enciclopedia Judía llegó incluso a afirmar que Siquem es la única ciudad que cumple con todos los requisitos para ser la ubicación de Betulia, y declaró: «La identidad de Betulia con Siquem está, por lo tanto, fuera de toda duda». ^{[ 36 ]}

Siquem se menciona en el Libro de los Hechos ( Hechos 7 , Hechos 7:16 ).

No se sabe si la ciudad samaritana de Sicar ( griego antiguo : Συχάρ , romanizado :  Sykhár ) en el Evangelio de Juan ( Juan 4:5 ) se refiere a Siquem o a otra aldea cercana: «Así que llegó a una ciudad samaritana llamada Sicar, cerca del terreno que Jacob había dado a su hijo José ». ^{[ 37 ]}

Juan 4 ( Juan 4:15 ) menciona a una de las mujeres de Sicar yendo al pozo de Jacob . Algunos eruditos creen que Sicar se ubica al pie del monte Ebal , pero otros discrepan porque la ubicación propuesta está a 1 km (0,62 millas) del pozo de Jacob, lo que consideran demasiado lejos para que las mujeres de Sicar pudieran haber recogido agua allí. Basándose en Juan 4:15, estos eruditos han argumentado que Siquem es la ciudad samaritana de Sicar descrita en el Evangelio de Juan. ^{[ 37 ]}  

Algunos habitantes de Sicar eran samaritanos que creyeron en Jesús cuando este permaneció dos días en la zona ( Juan 4 ). Los apóstoles debieron visitar Sicar o Siquem en su camino de Samaria a Jerusalén ( Hechos 8:25 ).