Grados del monacato ortodoxo oriental

Novicio (griego: δόκιμος, dókimos ; eslavo eclesiástico : послушникъ, poslushnik ), lit. «uno bajo obediencia»: quienes desean ingresar a un monasterio comienzan su vida como novicios. Después de que el candidato llega al monasterio y vive como huésped durante al menos tres días, el abad o la abadesa pueden bendecirlo para que se convierta en novicio. No hay una ceremonia formal para la vestimenta del novicio; simplemente recibe permiso para usarla. En la tradición monástica oriental, los novicios pueden o no vestir la sotana interior negra ( griego : Anterion (Αντερίον), Esorason (Εσώρασον) ; eslavo eclesiástico: Podriasnik ) y usar el sombrero monástico suave (griego: Skoufos , eslavo eclesiástico: Skufia ), según la tradición de la comunidad local y de acuerdo con las directrices del abad. En algunas comunidades, el novicio también usa el cinturón de cuero. A los monjes se les da un rosario y se les instruye en el uso de la Oración de Jesús .

Si un novicio decide abandonar el noviciado durante su periodo de formación, no incurre en ninguna penalización. También se le puede pedir que se marche en cualquier momento si su comportamiento no se ajusta a la vida monástica o si el superior considera que no tiene vocación monástica. Cuando el abad o la abadesa consideran que el novicio está preparado, se le pregunta si desea ingresar en el monasterio. Algunos, por humildad, optan por permanecer como novicios toda su vida. Cada etapa de la vida monástica debe asumirse voluntariamente.

Rasóforo (griego: ῥασοφόρος, rasophoros ; eslavo eclesiástico: рясофоръ, ryasofor ), lit. «portador de túnica»—Si el novicio continúa su camino hacia la vida monástica, se le viste con el primer grado de monacato en una ceremonia en la que recibe la tonsura . Aunque en este punto no se hacen votos formales , normalmente se le exige al candidato que afirme su compromiso de perseverar en la vida monástica. El abad realiza la tonsura, cortando una pequeña cantidad de cabello de cuatro puntos de la cabeza, formando una cruz. Al novicio se le entrega la sotana exterior (griego: ράσον, Rasson , Exorasson o Mandorrason ; eslavo eclesiástico: рясса, Riassa ), una túnica exterior con mangas anchas, de la cual deriva el nombre de Rasóforo. También se le entrega un kalimavkion , un sombrero cilíndrico sin ala, cubierto con un velo llamado epanokalimavkion . (En la tradición griega, estas son piezas separadas. En la tradición rusa, ambas se cosen juntas y se denominan colectivamente klobuk ). Si el novicio no la ha recibido previamente, se le ata un cinturón de cuero alrededor de la cintura. Su hábito suele ser negro, lo que significa que ahora está muerto al mundo, y recibe un nuevo nombre.

Aunque el Rasóforo no hace votos formales, tiene la obligación moral de permanecer en la vida monástica durante el resto de su vida. Algunos seguirán siendo Rasóforos de forma permanente sin alcanzar los grados superiores.

Stavrophoro (griego: σταυρoφόρος, stavrophoros ), lit. «Portador de la cruz»: El siguiente nivel para los monjes orientales se alcanza algunos años después de la primera tonsura, cuando el abad considera que el monje ha alcanzado un nivel de disciplina, dedicación y humildad. Este grado también se conoce como el Pequeño Esquema o Esquema Menor (Малая схима), y se considera un «compromiso» con el Gran Esquema. También se le llama Manto (Мантия). En esta etapa, el monje hace votos formales de estabilidad de lugar, castidad, obediencia y pobreza.

Luego se le tonsura y se le viste con el hábito, que además del que usa el Rasóforo, incluye la paramandias (griego: παραμανδυας; eslavo eclesiástico: параманъ, paraman ), una pieza de tela cuadrada que se lleva en la espalda, bordada con los instrumentos de la Pasión y unida con lazos a una cruz de madera que se lleva sobre el corazón. La paramandias representa el yugo de Cristo. Debido a esta adición, ahora se le llama Stavrophore o Portador de la Cruz. También se le da una cruz de mano de madera (o "cruz de profesión"), que debe guardar en su rincón de iconos , y una vela de cera de abeja, símbolo de la vigilancia monástica y del sacrificio por Dios. Al morir, el monje será enterrado sosteniendo la cruz, y la vela se quemará en su funeral. En la tradición eslava, el Stavrophore también viste el manto monástico , que simboliza los 40 días de ayuno del Señor en el Monte de la Tentación. El rasson que lleva el Stavrophore es más amplio que el que lleva el Rassophore.

Tras la ceremonia, el monje estavróforo recién tonsurado permanecerá en vigilia en la iglesia durante cinco días, absteniéndose de todo trabajo, excepto la lectura espiritual. A principios del siglo XXI, esta vigilia suele reducirse a tres días. El abad aumenta la regla de oración del monje estavróforo , permite una práctica ascética personal más estricta y le otorga mayor responsabilidad.

Gran Esquema ( griego : μεγαλόσχημος , megaloschemos ; eslavo eclesiástico: Схима, Schima ): los monjes cuyos abades consideran que han alcanzado un alto nivel de excelencia espiritual llegan a la etapa final, llamada Gran Esquema. La tonsura de un monje del esquema o Schemanun sigue el mismo formato que el Stavrophore, y hace los mismos votos y es tonsurado de la misma manera. Pero además de todas las vestiduras que usa el Stavrophore, se le da el analavos (eslavo eclesiástico: analav ), que es la prenda de vestimenta monástica emblemática del Gran Esquema. El analavos mismo a veces se llama "Gran Esquema". Se coloca sobre los hombros y cuelga por delante y por detrás, con la parte delantera un poco más larga, y está bordado con los Instrumentos de la Pasión y el Trisagio .

La forma griega no tiene capucha, pero la eslava sí la tiene, con solapas en los hombros, de modo que la prenda forma una gran cruz que cubre los hombros, el pecho y la espalda del monje. Otra pieza añadida es el polystavrion (πολυσταύριον, «muchas cruces»), que consiste en un cordón con varias cruces pequeñas trenzadas. El polystavrion forma un yugo alrededor del monje y sirve para sujetar el analavos. También le recuerda al monje que está ligado a Cristo y que sus brazos ya no son aptos para las actividades mundanas, sino que debe trabajar únicamente por el Reino de los Cielos . Entre los griegos, el manto se añade en esta etapa. El paramandyas del Megaloschemos es más grande que el del Stavrophore. Si el monje lleva el klobuk, este tiene una forma distintiva de dedal, llamado koukoulion , cuyo velo suele estar bordado con cruces.

El Monje Esquemático permanecerá algunos días en vigilia en la iglesia. Al octavo día después de la tonsura, se celebra un servicio especial para la "Retirada del Koukoulion".

En algunas tradiciones monásticas, el Gran Esquema nunca se imparte, o se les da a los monjes y monjas solo en su lecho de muerte. En otras, como por ejemplo en los monasterios cenobíticos del Monte Athos , es común tonsurar a un monje y monja según el Gran Esquema tres años después de que el candidato inicie su vida monástica.

En la tradición rusa y en algunas otras, cuando un portador de algún título monástico adquiere el Gran Esquema, su título incorpora la palabra "esquema". Por ejemplo, un hieromonje del Gran Esquema se llama hieroschemamonk, archimandrita se convierte en esquema-archimandrita , hegumen - esquema-hegumen , etc. En la tradición ortodoxa rusa, en tales casos la parte "esquema" se trunca comúnmente a "схи" ( sche ), y correspondientemente los títulos se escriben como схимонах ( schemonach ), иеросхимонах ( ieroschemonach ), схиархимандрит ( schearchimandrit ) y схиигумен ( scheigumen ).

Los monjes ortodoxos occidentales, al igual que muchos de sus homólogos católicos latinos , no suelen trabajar en grados establecidos. Un monje simplemente recibe la tonsura en su monasterio y asciende de rango con la experiencia y la edad.

Los oblatos son similares a los novicios en el monacato de rito bizantino, en el sentido de que son laicos que toman un voto monástico, pero no son formalmente parte de un monasterio. ^{[ 6 ]} No hay un equivalente a Rasóforo , Stavrophore o Schemamonk en el monacato occidental; todos ellos serían simplemente conocidos como Monje .

Si bien el título de prior no es monástico, se le otorga cierto grado de autoridad y prestigio dentro de un monasterio.