Zona escolar

Una zona escolar se refiere a un área en una calle cercana a una escuela o a un paso de peatones que conduce a una escuela, donde es probable la presencia de peatones jóvenes. Generalmente, las zonas escolares tienen un límite de velocidad reducido durante ciertas horas.

Las multas por exceso de velocidad pueden ser mayores en una zona escolar. Por ejemplo, en Estados Unidos, muchas autoridades duplican las multas por exceso de velocidad en zonas escolares. En Nueva Gales del Sur, Australia, se aplican multas más altas en zonas escolares durante el horario escolar. Las infracciones más comunes en zonas escolares también conllevan puntos de penalización. Esto incluye la mayoría de las infracciones de estacionamiento, como estacionar en la acera o en la franja verde, estacionar en doble fila, no respetar las señales de prohibido estacionar o detenerse y detenerse en una zona de autobuses. En el Reino Unido, la multa por detenerse junto a una escuela es de 30 libras esterlinas.

Los límites de velocidad en las zonas escolares suelen aplicarse, aunque no siempre, únicamente durante el horario lectivo de lunes a viernes, cerca del inicio y el final de la jornada escolar, cuando es más probable que los niños crucen la calle. En algunas jurisdicciones, el límite de velocidad en la zona escolar está vigente durante todo el horario escolar, además de un periodo adicional antes y después de la jornada. Las luces ámbar intermitentes suelen indicar cuándo está vigente el límite de velocidad. Si una zona escolar también cuenta con un amplio patio de recreo , puede funcionar como tal y el límite de velocidad podría estar vigente durante más tiempo , o incluso de forma continua. 

En California, las zonas escolares generalmente solo están vigentes "cuando hay niños afuera o cruzando la calle" ^{[ 1 ]} y suelen tener un límite de velocidad de 25  mph o 40  km/h. A veces, las señales de zona escolar se modifican con el aviso "Cuando hay niños presentes" (como se muestra en la foto), lo que enfatiza su definición en el manual del conductor.

En ocasiones, las zonas escolares también pueden estar en vigor durante las vacaciones escolares debido a los programas que se realizan en las instalaciones escolares. Sin embargo, en algunos lugares, las señales de zona escolar permanecerán cerradas durante las vacaciones para que los conductores puedan circular a la velocidad permitida.

Las zonas escolares suelen tener límites de velocidad de entre 15 y 25  mph (25 y 40  km/h).

En algunas jurisdicciones está prohibido adelantar a vehículos en movimiento o estacionados en zonas escolares activas.

En una revisión de la investigación disponible, el Comité de Orientación sobre el Establecimiento y la Aplicación de Límites de Velocidad de la Junta de Investigación del Transporte , que forma parte del Consejo Nacional de Investigación de los Estados Unidos , declaró:

Sin embargo, los estudios sobre la efectividad de los límites en las zonas escolares generalmente han encontrado un bajo cumplimiento por parte de los conductores, particularmente cuando los límites se establecen muy bajos, y ninguna relación entre los accidentes de peatones y los límites especiales. ^{[ 2 ]}

En el Canadian Journal of Civil Engineering se concluyó que "los resultados de este estudio proporcionan pruebas sólidas de que reducir los límites de velocidad a 30 km/h en las zonas escolares puede aportar importantes beneficios en materia de seguridad al reducir la velocidad de los vehículos y los accidentes mortales y con heridos". ^{[ 3 ]}

A pesar de ello, no existen cifras concluyentes sobre la eficacia de las zonas escolares.

• Programa de radares de velocidad de la ciudad de Nueva York