Parque de Ciencia e Innovación

La función principal del Parque de Ciencia e Innovación (anteriormente Centro Nacional de Colecciones) es conservar y gestionar las colecciones del Grupo del Museo de la Ciencia. Más de 300 000 objetos se encuentran en el recinto, en antiguos hangares de aviones y en un moderno edificio construido específicamente para la gestión de colecciones, el Edificio Hawking, que lleva el nombre del fallecido Stephen Hawking . ^{[ 5 ]}

Las instalaciones tienen 90 m de ancho y 300 m de largo, y cuentan con laboratorios de conservación, áreas de investigación y estudios de fotografía, además de una sala de almacenamiento con 30 000 metros de estanterías para albergar la colección. Los investigadores pueden solicitar acceso a los objetos con cita previa. ^{[ 6 ]} El Centro Nacional de Colecciones también ofrece visitas guiadas para el público y visitas escolares, las cuales se pueden reservar. ^{[ 5 ]}

Entre los objetos almacenados en el centro se incluyen:

• Avión Douglas DC-3
• Automóvil Ford Edsel
• Avión Boeing 247
• Chasis monocasco McLaren MP4/7A , conducido por Ayrton Senna ^{[ 7 ]}
• de Havilland Comet 4B G-APYD, Hawker Siddeley HS-121 Trident 3B G-AWZM y Lockheed Constellation N7777G, el único Constellation conservado en el Reino Unido ^{[ 8 ]}
• Un autobús de dos pisos ^{[ 9 ]}
• Una furgoneta detectora de TV ^{[ 9 ]}
• El primer aerodeslizador anfibio del mundo ^{[ 9 ]}
• Vehículos eléctricos de principios del siglo XX ^{[ 9 ]}
• La imprenta Woods Press, la última imprenta de metal caliente en Fleet Street.

En abril de 2021, el Science Museum Group anunció que su objetivo es alcanzar la neutralidad de carbono para 2033. El Parque de Ciencia e Innovación alberga una de las mayores centrales solares del Reino Unido, finalizada en 2016, capaz de generar cerca de 50 GWh de energía al año, tres veces más que la consumida por el Science Museum Group en su conjunto. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El parque cuenta con extensas praderas abiertas y 30 hectáreas de bosques autóctonos. Más de cien cajas nido para aves y murciélagos, junto con pilas de troncos, refugios de hibernación, colmenas y praderas ricas en especies, proporcionan hábitats y refugios para reptiles, insectos y otros animales silvestres. Como muestra de nuestro compromiso con la biodiversidad, se plantarán 1000 árboles autóctonos anualmente durante la década de 2020, sumándose a los 49 000 árboles ya plantados por el Science Museum Group en el lugar. ^{[ 14 ]}

Las oficinas del personal en el recinto se benefician de agua caliente solar, mientras que los aparcamientos para bicicletas con techo verde ofrecen espacio para insectos y plantas, además de espacio para guardar las bicicletas. Los puntos de recarga exclusivos para coches eléctricos fomentan métodos de transporte más sostenibles, complementando los vehículos eléctricos que ya se utilizan en el Parque Científico y de Innovación. Los materiales plásticos reciclados para carreteras proporcionan superficies sostenibles para las vías de acceso y el patio de servicio, facilitando el drenaje y reduciendo las emisiones de carbono. El cáñamo y la cal se han combinado para crear un almacén de hormigón de cáñamo de bajo consumo energético y con control de humedad, que proporciona un espacio cuidadosamente gestionado para algunos de los objetos más vulnerables de la colección.

El nuevo centro de gestión de colecciones es el edificio más eficiente energéticamente del Science Museum Group hasta la fecha, con innovaciones líderes en el sector para el cuidado de las colecciones con bajo consumo energético. Un enfoque de diseño que prioriza la estructura maximizó el rendimiento de los materiales de construcción para mejorar la eficiencia energética, reduciendo al mismo tiempo las necesidades energéticas, los costes operativos y las emisiones de carbono. La elección sostenible de un edificio altamente aislado y hermético permite mantener las condiciones ambientales necesarias para la colección con un consumo mínimo de energía. Los paneles solares fotovoltaicos en el tejado cubren parte de las necesidades eléctricas del recinto, mientras que las calderas de biomasa proporcionan calefacción para la deshumidificación. La limitación de los puntos de acceso al edificio, la inclusión de una esclusa de aire en la zona de carga y descarga y el uso de iluminación LED inteligente reducen aún más la demanda energética del centro.

El agua de lluvia que llega a las instalaciones se recoge para crear una gran zona de humedales rodeada por el bosque de Clout , un lugar de especial interés científico.

El Parque de Ciencia e Innovación se utiliza regularmente para investigación y desarrollo, cine y televisión, almacenamiento para otros socios del sector cultural y pruebas de equipos para nuevos proyectos de tecnología y energía. ^{[ 15 ]}

Las escenas insertadas para la serie de televisión The Grand Tour se filmaron en las antiguas carreteras del aeródromo del lugar entre 2016 y 2019. ^{[ 16 ]}