Ciencia de la moral

El utilitarista Jeremy Bentham analizó algunas de las formas en que las investigaciones morales son una ciencia. ^{[ 9 ]} Criticó la ética deontológica por no reconocer que necesitaba hacer las mismas presuposiciones que su ciencia de la moral para funcionar realmente, al tiempo que buscaba reglas que debían obedecerse en cada situación (algo que preocupaba a Bentham).

W. V. O. Quine abogó por la naturalización de la epistemología recurriendo a las ciencias naturales, como la psicología, para obtener una explicación completa del conocimiento. Su obra contribuyó a un resurgimiento del naturalismo moral en la segunda mitad del siglo XX. Paul Kurtz , quien cree que la búsqueda cuidadosa y secular de reglas normativas es vital para la sociedad, acuñó el término eupraxophy para referirse a su enfoque de la ética normativa . Steven Pinker , Sam Harris y Peter Singer creen que aprendemos lo que está bien y lo que está mal a través de la razón y la metodología empírica. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Maria Ossowska consideraba que la sociología estaba intrínsecamente ligada a las reflexiones filosóficas sobre la moralidad, incluyendo la ética normativa. Propuso que la ciencia analizara: (a) las normas sociales existentes y su historia, (b) la psicología de la moralidad y la manera en que los individuos interactúan con los asuntos y prescripciones morales, y (c) la sociología de la moralidad . ^{[ 12 ]}

La teoría y los métodos de una ciencia normativa de la moralidad se discuten explícitamente en La ciencia de la moralidad: el individuo, la comunidad y las generaciones futuras (1998) de Joseph Daleiden. El libro de Daleiden, a diferencia del de Harris, analiza extensamente la literatura filosófica pertinente. En El paisaje moral: cómo la ciencia puede determinar los valores humanos , el objetivo de Sam Harris es mostrar cómo la verdad moral puede ser respaldada por la "ciencia", o más específicamente, por el conocimiento empírico , el pensamiento crítico, la filosofía, pero, sobre todo, por el método científico .

Patricia Churchland ofrece que, aceptando el problema del ser y el deber ser de David Hume , el uso de la inducción a partir de premisas y definiciones sigue siendo una forma válida de razonamiento en la vida y la ciencia: ^{[ 13 ]}

Nuestro comportamiento moral, si bien es más complejo que el comportamiento social de otros animales, es similar en el sentido de que representa nuestro intento de desenvolvernos bien en la ecología social existente.  ... Desde la perspectiva de la neurociencia y la evolución cerebral, el rechazo sistemático de los enfoques científicos del comportamiento moral basados ​​en la advertencia de Hume contra la derivación del deber ser a partir del ser parece desafortunado, especialmente porque la advertencia se limita a inferencias deductivas.  ... La verdad parece ser que los valores arraigados en los circuitos del cuidado —del bienestar propio, de la descendencia, de la pareja, de los parientes y de los demás— dan forma al razonamiento social sobre muchos temas: resolución de conflictos, mantenimiento de la paz, defensa, comercio, distribución de recursos y muchos otros aspectos de la vida social en toda su vasta riqueza. ^{[ 14 ]}

Daleiden y Leonard Carmichael advierten que la ciencia es probabilística y que la certeza no es posible. Por lo tanto, cabe esperar que las prescripciones morales cambien a medida que los seres humanos adquieran mayor comprensión. ^{[ 15 ] [ nota 1 ]}

Filósofos transhumanistas como David Pearce y Mark Alan Walker han discutido extensamente las implicaciones éticas de las tecnologías futuras. Walker acuñó el término " biofelicidad " para describir la idea de manipular directamente las raíces biológicas de la felicidad con el fin de incrementarla. ^{[ 17 ]} Pearce argumenta que el sufrimiento podría eventualmente erradicarse por completo , afirmando que: "Se predice que la última experiencia desagradable del mundo será un evento con una fecha precisa". ^{[ 18 ]} Los métodos tecnológicos propuestos para superar la cinta de correr hedónica incluyen la estimulación cerebral directa (para lograr una felicidad uniforme), que socava la motivación y la aptitud evolutiva; las drogas de diseño, que ofrecen un bienestar sostenible sin efectos secundarios, aunque poco prácticas para una dependencia de por vida; y la ingeniería genética , el enfoque más prometedor. La recalibración genética a través de genes que promueven la hipertimia podría elevar los puntos de ajuste hedónicos, fomentando el bienestar adaptativo, la creatividad y la productividad, al tiempo que se mantiene la capacidad de respuesta a los estímulos. Si bien es científicamente factible, esta transformación requiere cuidadosas consideraciones éticas y sociales para afrontar sus profundas implicaciones. ^{[ 19 ]}

En el extremo opuesto del espectro, los riesgos de sufrimiento astronómico representan posibles futuros en los que existirá un sufrimiento muchísimo mayor que el jamás producido en la Tierra en toda su historia. Entre las posibles fuentes de estos riesgos se incluyen la superinteligencia artificial , la ingeniería genética para maximizar el sufrimiento, la colonización espacial y la terraformación, que conlleva un aumento del sufrimiento de los animales salvajes .

La ciencia de la moralidad puede tener como objetivo descubrir las mejores maneras de motivar y moldear a los individuos. Los métodos para lograrlo incluyen inculcar virtudes explícitas , desarrollar fortalezas de carácter y formar asociaciones mentales . Estos generalmente requieren cierto nivel de razonamiento práctico. James Rest sugirió que el razonamiento abstracto también es un factor en la formulación de juicios morales ^{[ 20 ]} y enfatizó que los juicios morales por sí solos no predicen el comportamiento moral: “El juicio moral puede estar estrechamente relacionado con el comportamiento de defensa, que a su vez influye en las instituciones sociales, lo que a su vez crea un sistema de normas y sanciones que influye en el comportamiento de las personas” ^{[ 20 ]} . Daleiden sugirió que las religiones inculcan un sentido práctico de virtud y justicia, de lo correcto y lo incorrecto. También utilizan eficazmente el arte y los mitos para educar a las personas sobre situaciones morales ^{[ 21 ] .}

Se han investigado las áreas cerebrales que se activan de forma consistente cuando los humanos razonan sobre cuestiones morales. ^{[ 27 ]} La red neuronal subyacente a las decisiones morales se superpone con la red relacionada con la representación de las intenciones de los demás (es decir, la teoría de la mente) y la red relacionada con la representación de los estados emocionales de los demás (experimentados vicariamente) (es decir, la empatía). Esto apoya la idea de que el razonamiento moral está relacionado tanto con ver las cosas desde el punto de vista de otras personas como con comprender los sentimientos de los demás. Estos resultados proporcionan evidencia de que la red neuronal subyacente a las decisiones morales es probablemente global (es decir, podría no existir un "módulo moral" en el cerebro humano) y podría disociarse en subsistemas cognitivos y afectivos.

Un componente esencial y compartido del juicio moral implica la capacidad de detectar contenido moralmente relevante dentro de un contexto social determinado. Investigaciones recientes han implicado a la red de prominencia en esta detección inicial del contenido moral. ^{[ 28 ]} La red de prominencia responde a eventos conductualmente relevantes, ^{[ 29 ] [ 30 ]} y puede ser fundamental para modular las interacciones de la red de control frontal y por defecto posteriores al servicio de procesos complejos de razonamiento y toma de decisiones morales. Esto sugiere que la cognición moral implica procesos atencionales tanto ascendentes como descendentes, mediados por redes cerebrales discretas a gran escala y sus interacciones.

Las ciencias morales se ofrecen a nivel de grado en la Universidad de Gante (como "un estudio empírico y filosófico integrado de valores, normas y visiones del mundo"). ^{[ 31 ]}

Daleiden ofrece ejemplos de cómo la ciencia puede utilizar la evidencia empírica para evaluar el efecto que determinados comportamientos pueden tener en el bienestar de los individuos y la sociedad con respecto a diversas cuestiones morales. Argumenta que la ciencia respalda la despenalización y regulación de las drogas , la eutanasia en ciertas circunstancias y la permisividad de comportamientos sexuales que no se toleran en algunas culturas (cita la homosexualidad como ejemplo). Daleiden argumenta además que, en aras de reducir el sufrimiento humano, el aborto no solo debería ser permisible, sino en ocasiones una obligación moral (como en el caso de una madre de un posible hijo que se enfrentaría a la probabilidad de sufrir mucho). Sin embargo, al igual que todas las afirmaciones morales de su libro, Daleiden insiste en que estas decisiones deben basarse en la evidencia empírica y estar supeditadas a ella. ^{[ 7 ] [ nota 2 ]}

Para Daleiden, las ideas de relatividad cultural ofrecen algunas lecciones: los investigadores deben tener cuidado de no juzgar el comportamiento de una persona sin comprender el contexto ambiental. Una acción puede ser necesaria y más moral una vez que conocemos las circunstancias. ^{[ 32 ]} Sin embargo, Daleiden enfatiza que esto no significa que todas las normas o sistemas éticos sean igualmente eficaces para promover el florecimiento ^{[ 32 ]} y a menudo presenta la igualdad de trato a las mujeres como una norma superior y confiable, dondequiera que se practique.