Ligusticum scoticum

Ligusticum scoticum , conocido como apio silvestre escocés [ ^{3 ]} o raíz de regaliz escocesa [ ^{4 ], es} unaplanta perenne con flores perteneciente a la familia de las apiáceas ( Apiaceae ⁾ . Alcanza hasta 60 centímetros (24 pulgadas) de altura y se encuentra en grietas de rocas y pastizales de acantilados. Está estrechamente relacionado con, y posiblemente sea conespecífico con, Ligusticum hultenii, originario de la costa norte del océano Pacífico. 

El apio silvestre se encuentra cerca de las costas del norte de Europa y el noreste de Norteamérica. La planta es comestible y contiene el compuesto sotolón , que también está presente en el fenogreco . ^{[ 5 ]} Las hojas tienen un sabor similar al perejil o al apio, mientras que las semillas tienen un sabor similar al fenogreco o al comino . ^{[ 5 ]}

Ligusticum scoticum es una planta herbácea perenne que suele crecer entre 15 y 60 centímetros ( 6–23 + 1/2 pulg . ) de altura. ^{[ 6 ]} Tiene hojas triangulares, dos veces ternadas , de 5 a 20 cm ( 2–7 + 7/8 pulg . ) de largo, con cada lóbulo de 2 a 5 cm ( 3 / 4–2 pulg . ) de largo. Los bordes de las hojas pueden ser dentados, lobulados o serrados, y suelen ser de un verde pálido o magenta. El tallo se ramifica con poca frecuencia y lleva de 2 a 5 inflorescencias , cada una de las cuales es una umbela compuesta de 4 a 6 cm ( 1 + 1 / 2–2 + 1/4 pulg . ) de diámetro. Hay típicamente de 8 a 12 radios tanto en las umbelas primarias como en las secundarias. Cada flor individual tiene un diámetro de aproximadamente 2 mm ( 1/16 pulg .) y es de color blanco verdoso. Los frutos miden entre 4 y 6 mm ( 3/16 y 1/4 pulg .) de largo, con cinco crestas prominentes en cada carpelo . ^{[ 2 ]}           

Ligusticum scoticum tiene sabor y olor a perejil ^{[ 2 ]} o apio . ^{[ 7 ]}

Ligusticum scoticum fue descrito por primera vez por Carl Linnaeus en su obra Species Plantarum de 1753. ^{[ 8 ]} Originalmente utilizó el epíteto scothicum , que es usado por muchos autores en Norteamérica; en Europa, se usa la ortografía corregida scoticum . ^{[ 2 ]}

Ligusticum scoticum es principalmente una planta ártica , con una distribución disjunta que se extiende desde el norte de Noruega hasta las costas más septentrionales de las Islas Británicas , y desde el oeste de Groenlandia hasta Nueva Inglaterra . ^{[ 9 ]} Una especie relacionada, Ligusticum hultenii , descrita por Merritt Lyndon Fernald en 1930 ^{[ 10 ]} y que podría tratarse mejor como una subespecie de L.  scoticum , se encuentra alrededor del océano Pacífico norte, desde Japón hasta Alaska . ^{[ 3 ]} La presencia más meridional de L.  scoticum se encuentra en Ballyhalbert , en Irlanda del Norte . ^{[ 3 ]}

En las Islas Británicas, L. scoticum solo se encuentra en costas donde la temperatura media de julio es inferior a 15 °C (59 °F) , y es probable que este límite también se aplique en otras partes de la distribución de la especie. Hacia el extremo sur de su distribución, la planta se desarrolla mal en sitios orientados al sur. Crece en fisuras de rocas, donde puede ser la única planta vascular, y también en comunidades de pastizales de cima de acantilados dominadas por Festuca rubra y Plantago maritima . ^{[ 2 ]}  

Ligusticum scoticum no tolera el pastoreo y se ve perjudicado por la anidación de aves marinas ; por lo tanto, rara vez se encuentra en acantilados donde pastan ovejas y conejos. Sin embargo, tolera la brisa marina salina y se ha demostrado que su crecimiento mejora al regarlo con agua de mar diluida . Sus hojas son resistentes a las heladas y se secan cada invierno, pero vuelven a crecer muy rápidamente la primavera siguiente. En las Islas Británicas, la floración ocurre de junio a agosto y las semillas maduran en octubre o noviembre; se espera que la floración sea posterior en latitudes más altas. Las flores son visitadas por polinizadores generalistas , principalmente moscas . ^{[ 2 ]}

Antiguamente, esta planta se consumía ampliamente en el oeste de Gran Bretaña, tanto por su valor nutritivo como para combatir el escorbuto . ^{[ 7 ]} Las hojas y los tallos son comestibles antes de que aparezcan las flores y contienen vitamina A y C. ^{[ 11 ]} Se pueden consumir crudos o cocidos como el apio. Además, los brotes jóvenes se pueden confitar [ ^{11 ] y} las hojas se pueden usar para preparar té. ^{[ 6 ]}

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