Scott Halpern

Scott D. Halpern es un médico estadounidense de cuidados intensivos y paliativos en Penn Medicine , y profesor John M. Eisenberg de Medicina y profesor de Epidemiología y Ética Médica y Política Sanitaria en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania . También es el director fundador del Centro de Investigación sobre Cuidados Paliativos y Enfermedades Avanzadas (PAIR) de la Universidad de Pensilvania (Penn). ^{[ 1 ]} En 2024, Halpern fue elegido miembro de la Academia Nacional de Medicina por su investigación sobre cómo mejorar la atención a pacientes gravemente enfermos y sus familias. ^{[ 2 ]}

Halpern creció en Springfield, Nueva Jersey, y se graduó de la Pingry School en 1991, donde fue atleta universitario en tres disciplinas. Obtuvo su Licenciatura en Ciencias en Psicología y Economía de la Universidad de Duke en 1995, donde también fue Editor de Salud y Ciencia de The Chronicle . ^{[ 3 ]} En 2003, se convirtió en el primer estudiante en obtener un título combinado de Doctor en Medicina y Doctor en Filosofía (MD/PhD) en Epidemiología de Penn, obteniendo también una Maestría en Bioética (MBe) durante ese tiempo. Halpern completó su formación clínica en el Hospital de la Universidad de Pensilvania (HUP) en Medicina Interna, Medicina de Cuidados Intensivos y Medicina Paliativa. ^{[ 4 ]}

La tesis doctoral de Halpern en Epidemiología y Bioestadística se centró en el diseño y la ética de los ensayos clínicos aleatorizados y le valió el Premio Saul Winegrad de Penn a la tesis más destacada. ^{[ 5 ]} Gran parte de su trabajo académico como becario postdoctoral y miembro joven del profesorado se centró en formas de mejorar el suministro ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} y la asignación ^{[ 9 ] [ 10 ]} de órganos trasplantables. Redactó análisis de prácticas de trasplante controvertidas, ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} incluyendo casos específicos como la controversia del trasplante de pulmón de Sarah Murnaghan . ^{[ 15 ]}

Ampliando el tema de cómo asignar mejor los escasos recursos sanitarios, Halpern desarrolló a continuación el concepto y acuñó el término «sobrecarga de capacidad de la UCI» ^{[ 16 ]} , es decir, las causas y consecuencias de las limitaciones en la capacidad de una unidad hospitalaria para brindar atención de alta calidad a todos los pacientes que podrían beneficiarse de ella en un momento dado. El concepto ha sido adoptado por investigadores de todo el mundo para comprender cómo cambia la atención cuando las UCI y los hospitales se saturan. ^{[ 17 ]} Un trabajo adicional del grupo de investigación de Halpern demostró que las tasas de reingreso en la UCI no son atribuibles a la calidad de la atención en la UCI, ^{[ 18 ] [ 19 ]} lo que contribuyó a la decisión de Medicare de abandonar su plan de desarrollar la tasa de reingreso en la UCI como medida de calidad. ^{[ 20 ]}

En 2011, Halpern fue nombrado subdirector del Centro de Incentivos para la Salud y Economía del Comportamiento (CHIBE) en Penn, dirigido por Kevin Volpp , donde aplicó principios de economía del comportamiento a algunos de los desafíos más apremiantes en la atención médica preventiva. ^{[ 21 ]} Junto con Volpp, Halpern llevó a cabo algunos de los ensayos más grandes jamás realizados en el campo del abandono del tabaquismo. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Motivado por la muerte prematura de su padre, Richard Halpern, en 2009, ^{[ 24 ]} Halpern fundó en 2012 el programa Fostering Improvement in End-of-Life Decision Science (FIELDS), el primer programa del país que aplica específicamente principios de economía conductual a la prestación de cuidados al final de la vida para pacientes gravemente enfermos. ^{[ 25 ]} La labor de Halpern a través del programa FIELDS fue reconocida ese mismo año cuando la Fundación Robert Wood Johnson lo seleccionó a él y a otros 9 para recibir su primer Premio al Joven Líder, otorgado a "líderes de 40 años o menos por sus excepcionales contribuciones a la mejora de la salud de la nación". ^{[ 26 ]} Además del trabajo empírico que demuestra que la forma en que se plantean las decisiones al final de la vida influye mucho en las elecciones que hacen los pacientes gravemente enfermos, ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Halpern ha abordado las cuestiones éticas fundamentales que plantea el "empujón" de las elecciones de atención médica de los pacientes. ^{[ 30 ]}

Halpern ha desafiado al campo de la atención de enfermedades graves a aplicar el mismo nivel de rigor analítico al estudio de las intervenciones que el requerido para el desarrollo de nuevos fármacos. ^{[ 31 ] [ 32 ]} También es conocido por análisis prominentes de otros temas críticos en la atención al final de la vida, incluidas las directivas anticipadas y las órdenes médicas para la terapia de soporte vital, ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} la atención acorde con los objetivos, ^{[ 36 ]} la ayuda médica para morir , ^{[ 37 ]} y los estados de salud que los pacientes consideran peores que la muerte. ^{[ 38 ]}

En 2017, Halpern fundó el Centro de Investigación sobre Cuidados Paliativos y Enfermedades Avanzadas (PAIR, por sus siglas en inglés). La misión del Centro PAIR es “generar evidencia de alta calidad para impulsar políticas y prácticas de atención médica con el objetivo de mejorar la vida de todas las personas afectadas por enfermedades graves y eliminar las barreras a la equidad en salud que suelen enfrentar los pacientes gravemente enfermos”. ^{[ 39 ]}

Dentro del Centro PAIR, Halpern y su equipo han estudiado cómo los pacientes y los médicos se comunican y toman decisiones en torno a la atención de enfermedades graves, incluyendo cómo predicen los resultados futuros. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} Su equipo lleva a cabo ensayos clínicos que prueban intervenciones escalables para mejorar la atención, incluyendo algunos de los ensayos más grandes jamás realizados en el campo de la prestación de cuidados paliativos. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

Además, Halpern trabaja para promover la equidad en la prestación de atención clínica ^{[ 46 ]} y reducir el sesgo en los modelos de predicción clínica. ^{[ 47 ]} También trabaja para mejorar la representatividad de los ensayos clínicos ^{[ 48 ] [ 49 ]} a través del Centro de Representatividad de la Inscripción en Ensayos de Economía Conductual para la Transformación ^{[ 50 ]} , que Halpern fundó en 2022 con fondos de la red de investigación estratégicamente enfocada en la ciencia de la diversidad en los ensayos clínicos de la Asociación Estadounidense del Corazón . ^{[ 51 ]}

Durante la pandemia de COVID-19 , Halpern también fue mencionado por medios de comunicación de todo el país ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} por su trabajo clínico en UCI, su investigación sobre el suministro y la asignación de camas y ventiladores, ^{[ 55 ] [ 56 ]} y sus contribuciones a las directrices éticas para la asignación de dichos recursos que fueron adoptadas por hospitales de toda Pensilvania. ^{[ 57 ]}

Halpern es el investigador principal de la única beca de formación del país en investigación sobre políticas de salud en cuidados intensivos (T32HL098054) ^{[ 58 ]} y es beneficiario de un premio NIH para investigadores de mediana carrera en investigación orientada al paciente (K24HL143289) ^{[ 59 ]} , que le proporciona tiempo dedicado a su labor de mentoría. Además de formar a becarios postdoctorales y profesores noveles, Halpern ha sido mentor de estudiantes de medicina, posgrado y pregrado durante más de 15 años. ^{[ 60 ]} Ha recibido el premio John Hansen-Flaschen a la mentoría destacada y el premio Arthur K. Asbury al mentor docente destacado de la Universidad de Pensilvania. ^{[ 61 ]}

• Miembro electo de la Academia Nacional de Medicina en 2024 ^{[ 62 ]}
• Premio J. Randall Curtis de Humanismo 2025, Sociedad Torácica Americana ^{[ 63 ]}